此時,另一邊。
義行和餾衣已經決定離開妖火堡壘了。
他們要前往繪裡奈和奈緒曾經到過、有著巨大風車的村子。
同時,還有興趣調查一下村外的枯井。
根據此前在溫泉旅店碰見的牧羊人的說法,村裡其中一座旅店前段時間已經被一群可疑人物包下來了。
那些人,就是為了探索枯井而來。
由於經常與卡爾通訊、同樣隸屬於黃泉教團的刺客海爾森經常出沒於妖火堡壘。
且義行在這座城市經常感覺有人監視自己。
所以,他覺得,村子裡那些可疑人士很可能隸屬於黃泉教派。
但是比起調查他們,餾衣姐更感興趣的,顯然在別的方面。
“他們這麼重視,說明井下一定有值錢的寶物。”今村餾衣如此對義行說道:“我們可得搶到手,好好保護起來。”
“呃……”義行聽她這麼說,有點哭笑不得:“餾衣姐,你說,有沒有可能是黃泉女神讓他們調查枯井的?再想得嚴重點,整個井變幹的原因恐怕都在黃泉教派身上。”
“不無可能。也許某一天,那口井突然又有水了。只不過是被黃泉之水汙染過的。”餾衣說到這,走入馬車,又打了個哈欠:“哈啊……雖然是陰天,但日光還是讓人頭暈無力,止不住的犯困……我先睡了。到村子你喊我。”
義行一口答應下來,上了馬車。
他邊拽動韁繩,邊陷入了沉思。
昨晚,他們又研究了下前些天餾衣從卡爾宅邸裡搜走的鍍銀金屬盒。
比手掌寬一些,厚度約有三釐米。
盒子上,有著四位數的密碼。
而且是“英文”字母鎖,而非數字鎖。
希爾語,是自帶這種可以輔助注音的英文字母的。
但它們當然不會被稱為“英文字母”。而是只被叫作字母。
先前,餾衣姐說著盒子裡有奇特的聲音。義行便嘗試將頭壓在盒子上,聽餾衣連續敲動數次盒子,試圖聽出裡面的聲響。
一開始,好像沒什麼動靜。
但後來,他的確聽到了一點迴音。
那聲音很微弱而清亮。
有點類似鈴鐺,但又沒有那麼清脆,也沒有內部金屬物質的搖擺碰撞。
昨天他花了一小時時間,邊檢視卡爾的筆記,邊試圖從中推斷出四位密碼到底是什麼。
這種大開腦洞的探索,其實還不算太枯燥。
但是挫敗感還是挺強的。
因為猜一個錯一個。
經常會靈光一閃,透過文中的蛛絲馬跡拼出一個密碼。
腦補出的解謎過程,堪稱細思極恐。都能把自己嚇到。
當然,這都是錯覺。
類似“原來線索藏在這裡!我之前看的時候怎麼沒發現!”之類的想法,都是自己給自己加戲罷了。
……
……
妖火堡壘離村子並不遠。
沒多久,他便駕車抵達了村中。
中途,還降下很快便停息的大雨,把他澆了個透心涼。
這時候,他好希望大小姐在身邊。
那樣就可以看到衣物被雨水浸透、貼在肌膚上的大小姐了。
非常的澀氣。
連雨水順著白髮淌下的樣子都很可愛。
事後為她擦頭、換襪子的過程則更加令人心動。
已經好久沒這種體驗了。
……還挺不適應的。
他最喜歡的還是為大小姐打傘、兩人貼得緊緊的一起走路的感覺。
繪裡奈會挽著他的胳膊,摟著他的腰。
胸口貼在手臂上的舒適感覺,令他想想都要臉紅。
哎,大小姐……
你和西田在哪呢?
……一定要安全啊。
義行期盼著在村裡找到更多線索。
最好是能有人告訴他,繪裡奈二人到底往哪走了。
在進入村子以後,義行的第一反應便是——村裡人口老齡化太嚴重了。
幾乎看不到小孩以外的年輕人。
偶爾看到幾個,結果還是精靈和獸耳妖——當然,他們實際年齡可能比那些人類老人都大多了。
大概是因為留在村裡也沒什麼錢賺,所以大家都跑到不遠處的妖火堡壘裡工作了吧。
義行此前在妖火堡壘高處眺望這裡時就注意到了。
這村子和一般村莊不同,是有著圍牆、大門和哨塔的。
通常來說,村莊如果有這種防禦設施,那周圍環境應該很危險。
但這村子附近,連魔物和土匪都看不見。一片和平。
城牆上也沒有守衛站崗。
衛兵倒是有。而且看服裝,是從妖火堡壘來的。
看來,是他們管轄著村子。
而防禦設施,也是在敵襲時才用得上的。
只不過,一看就知道這裡長期處於和平之中。
大家都沒什麼警惕意識。
不僅該站崗的地方連一個象徵性的衛兵都沒有,就連城牆上的破洞也沒修補。
可能是覺得方便進出,所以一直沒管吧。
義行覺得,這座村莊要是真遭到嚴重襲擊,肯定要麼將村民疏散到妖火堡壘,要麼關上大門龜縮起來,等著城裡出兵來救。
靠村裡這麼點衛兵和超高的老人比例,根本打不退敵軍。
路過村子的商人還是挺多的。
但因為離妖火堡壘很近、城市晚上又不關門,所以很少有人在此長久停留。多半只是短暫修整一下,吃點東西就走。
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這種對外來客人毫不稀奇的村莊,不會給人壓力。
而那些一有客人路過就會吸引所有人注意的村子,就會讓義行有點緊張了。
他和經常主持黃泉神社祭典的繪裡奈不同,向來不習慣被人們矚目。
那大風車,近距離看起來,感覺沒有從遠處眺望那麼漂亮。
但依舊足夠壯觀。
這風車,功能性十足。
不僅能為磨坊提供動力,還能透過一系列看上去很複雜的蒸汽裝置從遠處抽水,順著水渠運入村中。
這風車的轉盤部分分了兩個方向。
義行覺得,大概是此地常刮兩種風吧。這樣就都能提供能源了。
“餾衣姐,我們到了。”義行將馬車停在路邊,如此提醒道。
“呼……”從車廂裡傳來這樣的聲音。
“餾衣姐?”
“嗯……”
“餾衣姐餾衣姐?”
“聽到了,小偽娘。不用喊那麼多遍。”
“那你倒是吱一聲啊……”
“一直有在出聲。你沒聽見我能怎麼辦。”
“我以為你只是睡迷湖了啊!”