午夜。
濃霧瀰漫的海面上，靜謐中又處處流露著詭異。
“嗚...嗚...嗚...”
火車的汽笛聲在霧氣中四面八方傳來。
聲音環繞耳旁，聽著讓人毛骨悚然。彷彿那不是真正的汽笛聲，而像是充斥著淒冷、幽怨、恐懼、留戀、猙獰...種種情緒的亡靈哀嚎。
這火車汽笛聲震得人靈魂顫抖，彷彿活人的靈魂都要被那股神秘力量牽扯出身體一般。
黎明眾人無不驚詫又覺好奇。
所有人都是第一次見識真正來自冥界接送接亡魂的列車。
“哐擦”、“哐擦”、“哐擦”...
就在大家夥的注視中，一輛冒著滾滾蒸汽的黑漆火車從海面疾馳而來。
火車是那種很老舊的款式的蒸汽列車，就和現在山隱國的客運列車差不多。但列車本身就像是幽靈，呈現了一種半透明靈體狀態。
這是一頭山隱國裡很出名的妖怪，就叫【幽靈火車】。
蘇倫目光平靜地看著那輛火車駛來。
他比任何人都清晰地感知到了火車上那股高位死亡法則。
在全知之童裡，他看到了更多的資訊，心中呢喃道：“這‘幽靈列車’果然是超出了位面法則的特殊存在啊...”
這是接引山隱國信徒死亡後，去冥界位面“黃泉之國”的列車。
原本跨越位面必須有位面通道。
哪怕是之前那降臨弗蘭克身上的天神位面神祇也是如此。
而這幽靈火車卻能無視位面通道，直接出現在海面上，這顯然就是超出了一般位面的更高階宇宙規則。
這妖怪【幽靈火車】在人類眼中是一列火車的形狀，但它本質其實是一種接引亡魂的特殊存在。
是法則、是規則、是怪物、又或者其他某種超凡力量...
它可以是船、馬車、飛艇等等任何交通工具的形狀。
只是在黃泉之國那個信仰體系中，人們覺得它應該是火車的形狀。
它便是了。
蘇倫也不知道那是什麼，高到了他二解的全知之童都無法理解的程度。就像是時間流轉、空間變遷那種接近宇宙本源的規則。
這場景如藤原隼人遊記裡描述的一模一樣。
......
轉眼間，那輛火車停緩緩靠在了永夜號旁邊。
因為列車是半透明的幽靈狀態，眾人這才看清楚，火車車廂裡還有其它乘客。
那是一些面無表情的靈體，有人類的，也有一些奇形怪狀妖怪。
大都是和服木屐的裝束，一看都是山隱國的風格。
午夜的海面上驀然出現這麼一輛幽靈列車，黎明團所有人都感覺到了一股毛骨悚然的感覺。
所有人都有種感覺，這列車如果要帶走他們的靈魂，也沒人能阻止。
就像是壽命將近的死亡，哪怕再強大的人，也無法避開這個結局。
一股無法描述的恐怖感襲上眾人心頭。
偌大的甲板上，所有人都屏住呼吸，鴉雀無聲。
列車完全停穩了，一個穿著黑色制服看不清楚相貌的死靈列車員開啟了車廂門，似乎在迎接等待這一站的客人。
這時候，千條也從桅杆上一躍而下。
原本只是接引亡者的列車活人根本無法觸碰，但她手裡拽著一張折舊的車票，大步地朝著列車走了過去。
那渾身黑氣騰騰的列車員檢查了千條遞過去的票，拿出了檢票鉗在那張綠色的車票上剪出了一道口子。
霎時間，車票騰起了一團綠火，轉眼就燃燒一盡。
彷彿是某種遠古契約生效，車票燃燒的磷火包裹住了千條，也與列車的死靈之氣融為了一體。她手搭在腰間的劍柄上，毫不猶豫地跨步走上了列車。
蘇倫知道，上車之後，下一站就黃泉之國了。
他看著千條的背影，喊了一聲：“千條姐，保重。”
千條聽著腳步停了一瞬，像是想到了什麼，背對著眾人臉上嘴角微微揚起。沉吟了一瞬，這才回應了蘇倫一聲：“知道啦。”
她甚至沒回頭，只是瀟灑地擺了擺手：“我去了，諸位。”
黎明團眾人一個個神色憂慮地看著千條離去，齊齊揮手道別。
上車，關門。
千條坐在了車廂裡，混在了一群幽靈之中。
汽笛聲再次“嗚”“嗚”地響了起來。
列車緩緩起步。
幽靈火車車頭噴湧出了大量蒸汽，轉眼列車就消失在了濃霧瀰漫的海面上。
四周再次變得靜悄悄的，彷彿什麼都沒發生過一般。
“感知不到了啊...”
蘇倫感知了一下他留在千條身上的空間定位項鍊，卻已然發現再找不到那個座標了。
不是距離相隔遙遠。
而是已經不在這個世界了。
又試了試鏡組織那無視空間距離的【達格斯地精通訊器】，也都已經失去了聯絡。
只能靠她自己的啊...
蘇倫望著海面霧影深處，目光深邃。
甲板上的氣氛微微有些傷感，他卻笑著向眾人招呼道：“好了，大家夥回去了。”
眾人聽著蘇倫開口，這才緩緩嘆息著散去。
蘇倫則是獨自留在了船舷邊上，繼續吹著午夜的冰涼海風，看著遠處。
沒人打擾他。
千條是去追尋自己的劍道了，即便是離別，也應該為她開心祝福的。
蘇倫想到這裡，眉頭一鬆。
空間波動一閃，他已然回到了艙室裡。
鍊金陣中放著半成品的【艾薩克龍紋金身】，蘇倫調整了思緒，繼續煉製了起來。
不覺時間飛逝，這一晃，又是十多日。
......
黎明團一路東行，一路斬殺海怪，征服狂風巨浪，終於是有驚無險地透過了曾經作為龍之國海域和魯英西海隔絕帶的“永夜之海”。
蘇倫從那天送別千條之後，便一直在艙室裡沒有出來。
如今的黎明團戰力已經今非昔比，幾乎已經用不著他插手就能處理好一切問題。
他也能安心地融合所需的七階殖裝。
這一日，黎明團終於駛出了永夜海那無盡的黑暗。
顛簸的海浪漸漸平息，久違的陽光突然就照入了船長室。
像是金線一般陽光透過玻璃窗照在了冥想中的蘇倫身上，而神奇的是，他體表隱溢著一層黑色龍鱗般的玄奧符文。
而就是這層特殊符文的存在，給人一種他的身軀堅不可摧的視覺厚重感。
這幾天閉關，蘇倫已經成功那頭畸變的八階地獄黑龍煉製成的史詩級【艾薩克龍紋金身】。
原本八階巨龍煉製的史詩級殖裝，看那超強的詛咒特性，正常來說應該是九階職業者才有可能融合成功。
但蘇倫因為原本就是走的符文金身的肉身強化線路，還有班克斯博士特製的黑暗巨龍藥劑大大降低了融合的門檻，也讓他幾乎沒有任何畸變風險就完美融合。
這幾日消化之後，殖裝的特性也和身體徹底融為了一體。
陽光在臉上暖洋洋的，蘇倫睜開了眼。
他看了看自己的屬性面板，撥出了一口濁氣：“呼...融合得很完美啊。”
殖裝一解，黑色龍鱗符文在體表縈繞。
他捏了捏拳頭，立刻感覺自己的身體像是銅澆鐵鑄般，肉眼可見的堅不可摧。
面板上的韌性數值更直接，從解開殖裝前的312，變成了現在4552，暴漲了十多倍。
還有什麼細胞活性、骨骼強度、體質、肌肉強度、負面詛咒狀態免疫、元素抗性...等等一切關於身體防禦的數值都暴漲了。
這在戰鬥中，簡直會成為敵人的噩夢！
“好強啊。”
蘇倫自己都覺得有些這屬性強得有些難以置信了。
他之前的身體就已經夠強了，現在這情況更是強離譜。
這防禦力不說八階，怕是九階職業者都不見得能達到。
之前炮彈來了還要用霸氣阻擋，現在估計直接站在原地，肉身硬抗都能毫髮無損。
不容易死了，這對蘇倫這個詭偶師來說，絕對是戰力的直接提升。
而且身體強度提升之後，身體承受能力強了，也才能承載更大的力量、能量、負面狀態...
這殖裝對【艾薩克巨人之力】也有直接增幅，對【艾薩克鍊金之心】的暗靈力承載也有鉅額增幅，還有血噬成長上限、全系抗性...等等身體狀態各種都有暴漲。
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想到了這一連串的因果關係，蘇倫心中不由得再次感慨道：“艾薩克爵士這套殖裝搭配的想法，真是絕妙啊！這樣一來，幾乎沒有任何門檻就能度過天災反噬，成功掌握霸體。甚至能為九階打下牢固的基礎。”
他腦中念頭一閃，已然想到了太多。
冥想太久沒動，蘇倫站起來活動了一下筋骨。
他琢磨了一瞬，又自言自語道：“這種強度的身體數值，完全足以直接進階八階了啊。”
.......
原本融合七階殖裝，這已經是絕大多數煉金術士的職業終點。
否則鍊金位面的八階職業者也不會如此稀少。
即便是某些天賦絕頂之輩能，真有機緣能進八階，他們也會在這個門檻上停留很多年。
等真正有把握之後，才會選擇進階。
因為融合職業材料進階八階不難，但難的是，八階有一個劫難——天災反噬。
這是領悟霸體的必經之路。
撐不住，就得當場暴斃。
在煉金術士眼裡，宇宙的能量是恆定的。
那麼宇宙中的某些個體逐漸變得強大，必然會掠奪其他地方的能量。
而煉金術士的職業者進階之路，從本質上來看，就是一步步掠奪能量變強的過程。
舉個不太準確的比喻。
職業者對於位面來說，就像是寄生蟲。
幼體的時候寄主會查無察覺，但當它長大到一定程度之後，對營養的需求就會越來越大。
而寄主也會本能地想辦法抹除寄生蟲。
這就是“天災反噬”。
這是位面對強大存在的排斥，也是考驗。
沒有強橫的肉體，必然當場暴斃。
但對蘇倫來說，這個門檻形同虛設。
單論身體強度，不說七階，就是八階中怕是也沒人能與他相提並論。
而二解的全知之童讓他又對進階門檻沒有任何疑惑，以至於進階八階對他說，還真就沒有半點難度。
反正狀態正佳，今日進階就好。
蘇倫站起身來，準備去甲板上通知大家夥一聲。
畢竟“天災反噬”動靜不小。
不過剛一起身，他總覺得好像少了什麼。
目光掃視了一眼房間，看到了浴室裡的那個方形大浴缸，這才恍然。
哦，原來是千條姐不在了。
這偌大的船長室，只他一個人，就顯得有些空蕩蕩的了。
蘇倫眉頭微微一皺，嘴裡滴咕了一句：“也不知道千條姐怎麼樣了。”
說著，他一步邁入空間門，再看已然出現在了甲板上。
......
甲板上黎明團眾都很悠閒，曬太陽的曬太陽，釣魚的釣魚，還有日常的切磋的，練習軍團法術的...
離開了龍之國海域之後，危險程度直接從九顆星降到了兩顆星。
之前龍之國海域上百海里範圍內，能有幾十頭黃金級、領主級的深海巨妖；而在魯英西海，幾百幾千海里都不見得的有一頭。
這對如今的黎明團來說，真就半點壓力都沒有了。
實力強大之後，曾經那些被無數冒險家稱之為“噩夢海域”的危險區域，也就像是後花園一般隨意可去了。
不知不覺，黎明團一路行來歷經了這麼多次大大小小的戰鬥，已然千錘百煉。
無論戰力還是成員們的心態，都足以從容應對一切了。
甲板上有空間波動浮現，立刻被巡邏的水手發現了。
看著走出來的是蘇倫，有人驚呼道：“蘇倫先生來了！”
這一說，眾人紛紛圍攏了過來熱情地招呼。
雖然蘇倫是幾個團長之一，但在船上想見到他可很難得。
“蘇倫先生是融合殖裝成功了嗎？”
“噢...我感覺蘇倫先生又變強了。”
“嘿，戴維，別吹牛了！就你那六階水平，還能感知到蘇倫先生的厲害？”
“哈哈哈哈，就是！就是！”
“喂喂喂，就是因為感知不到，才厲害嘛。您說是吧蘇倫先生？噢對了，您到底現在是幾階了？”
“...”
眾人一陣嘻嘻哈哈。
蘇倫也覺得這氣氛很好。
十多天沒上甲板，這一看才發現眾人的實力又肉眼可見地暴漲了一截。
一個個體型壯碩，氣息渾厚，神情凜冽。
蘇倫笑著回應了一句道：“要準備進階八階了。”
“要...進階八階了？”
聽到這說法，四周瞬間安靜了下來。
眾人無不露出驚訝的神色。
因為他們都知道蘇倫之前閉關是融合七階殖裝。
而七階和八階有個那個門檻，是連曾經魯英“十大傳奇賞金獵人”那些七階中的佼佼者都沒人有把握的。
蘇倫這才幾天...就要進階了?
......
蘇倫要進階八階的訊息很快就傳遍了團裡每個人耳朵裡。
不多時，高戰們也都齊齊出現在了甲板上。
團裡目前就只有老劍神巴託洛和「血公爵」華茲華斯是八階，還有之前半步八階的千條。
現在看上去又要多一個了，這可是大喜事。
而且所有人都知道，蘇論進階八階之後，恐怕不會是普通的八階。
據說實力越強，進階八階的時候受到位面反噬就越強，他們也很好奇想觀摩一下，看看蘇倫到底會怎麼度過這天災之劫。
不多時，甲板上就堆積了上萬人。
所有人都想見證黎明團的大盛事。
洛洛塔滿眼星星道：“哇...蘇倫先生您要進階八階了？”
塔尼：“蘇倫先生好厲害！”
十九號溫柔笑道：“恭喜你啊，蘇倫。”
巴雷特感慨道：“噢，蘇倫你的進階速度真讓人意外呢。還記得當初才見面的時候我六階你四階，現在你都超過我了。”
基特也怪叫道：“是啊...你這傢伙，進階速度還真是誇張到變態了啊。之前我覺得你進七階就很離譜了，現在連八階對你來說都沒門檻了嗎？”
「血公爵」華茲華斯：“活了八百年，蘇倫你是我見過進階最快的職業者。”
老劍神巴託洛：“老夫覺得，蘇倫小友你進階可能會引來很強的天災反噬，要小心啊...”
眾人：“....”
人一多，大家夥就七嘴八舌地議論了起來。
旁人也不知道蘇倫的狀況，所以自然也有些難以置信。
但唯獨同樣飲用了智慧之泉的黑先生能理解的他為什麼會進階沒難度。
看著來恭喜的黑先生，蘇倫也問道：“黑先生您呢？”
黑先生笑著回應道：“也差不多快了。但因為移植眼睛的原因，還得花很長時間在上面。”
說著，他指了指自己有眼罩擋著的右眼，又道：“不過我也不急，我的身體強度可不像你這麼誇張的。至少現在要進階，我可沒把握能渡過天災反噬。”
蘇倫知道黑先生看出了自己身體的變化，不置可否地笑了笑，又問道：“眼睛移植得怎麼樣？”
他哪裡沒看出，黑先生體內現在有兩股力量在激烈對抗著。
必然是就移植眼睛的異常情況了。
黑先生道：“目前還有很強的排異反應。不過這點問題不大，班克斯博士那邊能處理。麻煩的是要去理解【永珍真解】這個天神級天賦本質上的東西。移植之後，我才漸漸看懂了一些這天賦的源頭，和我們鍊金領域物質分解有諸多相似，不過法則層面非常高，高到了近乎宇宙本源法則...萬一再不行，我打算把它融變成鍊金殖裝，但那樣一來這眼睛就是一件死物了，著實可惜...”
蘇倫聽著頻頻點頭，這和他推斷的也差不多。
兩人就這樣聊了起來。
黑先生移植弗蘭克的天神眼本就是一次嘗試，失敗的可能性不小。
但真要成功，未來意義非凡。
因為一旦成功，這就可以複製了。
蘇倫對【永珍真解】也非常感興趣。
未來也是他職業計劃中重要一環。
雖然弗蘭克的屍體只有一具，但同樣的“三眼天神族”，天神位面還有！
位面戰爭已經全面開打，未來未必沒有機會再獵殺幾個。
何況，蘇倫還有一個更好的選擇。
那就是曾經在魯英皇家映象圖書館裡得到的那口封印的黑棺。
蘇倫現在已經完全解讀那黑棺上留下來的所有密文。
曾經某個大煉金術士擊殺了一個天神位面的三眼高等神明，而那棺材裡封印的就是那神明的屍體！
不過現在這情況，顯然不是打那棺材屍體注意的好時機。
不說蘇倫還沒有能力能處理神明之屍，至少也等黑先生這邊的移植實驗完成之後，再看看情況。
.......
蘇倫和黑先生聊著聊著，不多時，永夜號就已經找到了一個荒島。
蘇倫知道自己進階動靜肯定很大，沒敢在船上待著。
他瞬移出現在了荒島上，佈置出了一個鍊金陣，然後拿出了早就準備好的進階材料【笛卡爾的水晶頭骨】放在了鍊金陣中。
做完一切，蘇倫神情嚴肅地唸誦起了那段煉金術士的通用咒語：“遵循萬物等價交換的法則，讚美原初造物主的榮光，用鍊金見證造物奇蹟...”
霎時間，天地色變。
地、風、水、火四象天災反噬，宛如世界末日般降臨。
蘇倫體表龍鱗符文熠熠生輝，在狂風暴雨中巋然不動。
遠處觀摩的黎明團眾人看得瞠目結舌。
這一日，蘇倫成功邁入八階。
PS.這一卷最後一章。