“何者？”宋城挑眉。
“是……”
沈琮還未說出口，外頭便忽然跑進來幾個遍體鱗傷的錦衣衛，對著他二人匆匆作揖道：“大人，大事不好了，貓鬼包圍皇宮了！夜巡的幾個兄弟受了偷襲，紛紛重傷！”
宋誠和沈琮聞言，頓時面色一變。
尤其是沈琮，聽聞貓鬼圍宮後，第一個想起的便是他那已經快有五月身孕的嫂嫂沈蕭氏。
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那是皇兄僅剩下來的血脈，他說什麼也不能讓嫂嫂還有小侄兒受傷！
“大人，屬下先去一步，大人見諒！”沈琮匆匆作揖，一步跨出，乘金色光暈徑直去了東宮。
宋誠蹙眉，問道：“長安城中可以調動的暗部錦衣衛還有多少？”
“回大人……不足八十。”
前些日子貓鬼在西疆暴動，當地駐守的暗部錦衣衛八百裡加急上奏朝廷請求都尉府援助。
宋誠立即派出了一些修為高一些，有官職在身的暗部錦衣衛，叫他們帶隊前去援助西疆。
現下細細想來，似乎有些像是調虎離山之計。
有些懊惱地斂起思緒，宋誠當機立斷召回長安城所有的錦衣衛，齊齊奔赴皇宮。
當然，也包括秦錚和顧九齡。
天上飄起了殘冬的沒落之雪。
細細微微的，溼溼潤潤的。
沈琮來到東宮，發覺四方靜謐，忽而聽聞一陣輕微的呼吸，下意識抬眸望了過去。
正對上身懷六甲的沈蕭氏，身披大氅，撐著一把油脂傘，兀自一人立在庭院中，目光怔愣地望著身前這一株未曾開花的梨樹。
“天氣尚還寒涼，嫂嫂怎可如此不惜自己的身子。”沈琮蹙眉，疾步走過去。
沈蕭氏側眸看來，目光再度一怔。
恍恍惚惚中，似乎還是記憶中那個目光溫潤的公子哥。
“天氣寒涼，三娘如此不愛惜自己的身子，為夫是要生氣的。”他眼角噙笑，說出來的話並無一分責備。
“雲濟哥哥……”沈蕭氏的目光微微一紅。
“嫂嫂……是我。”沈琮一愣，苦笑一聲。
沈蕭氏回神，訥訥啟唇：“是阿琮啊，阿琮清減了不少。”
她遮掩起眼角的那分失落，牽強地笑了一聲。
“嫂嫂，貓鬼圍宮了，我帶你進去。我在此方不下了陣法，嫂嫂莫出來。”沈琮回以一笑，目光便倏地嚴肅下來。
意識到情況不對，沈蕭氏頷首應下，在沈琮的攙扶下，小心翼翼地轉身回了屋中。
沈琮為她添置了一些銀絲炭，而後走出去，立定庭院中央，捻訣作法，在東宮佈下一道陣法後，取出腰間玉面龍骨扇，扭頭一步跨出，徑直離去。
看著他轉瞬間消失的背影，沈蕭氏下意識捂上隆起的小腹。
延續下來的生命，在這裡微微跳動。
沈蕭氏目光微微一紅。
雲濟哥哥，三娘一定會振作起來，守護好你要守護的中原。
這片足下之土，只要有她蕭三娘在，蠻夷之人，便休想踏足！
皇宮四遭已被禁林軍的屍首圍住，無數貓鬼弓著背立在屍首上面，目光猩紅地盯著最是輝煌的那一座殿宇。
那座殿宇之上，有一鬼面黑袍臨風而立。
他手執一柄黑色長笛，吹奏著陰森又詭異的曲調。
貓鬼聞聲而動，嚎叫著朝皇宮內裡撲去。
彼時，一道掌風從鬼面黑袍身後驟然襲來。
這廝淡然躲過，扭頭靜靜望來。
“秦王殿下，許久不見，別來無恙啊。”鬼面黑袍放下長笛，咧嘴桀桀一笑。
沈琮揮動扇面，再度朝前揮去。
颶風頓生，伴隨著靈氣撲面而去，徑直將那鬼面黑袍吹到了皇宮之外。
“臨兵鬥陣，佈陣！”沈琮迅疾兩手結印作法，一掌朝下拍去。
剎那間，整片皇宮的地面泛出強悍的光澤。
一道碩大的陣法赫然出現在皇宮地表，九條金龍分別從中央與八方朝上飛出，帶著一聲聲龍吟迅速化成金色屏障，將貓鬼和那鬼面黑袍阻擋在外。
見陣法落定，沈琮一步跨出，徑直來到那鬼面黑袍身前。
“為何要煉製貓鬼？”他伸出扇面，直指前者。
沈琮的目光分外冰冷，若再細看，可隱約瞧出被鎮壓下來的滔天震怒。
“因為，權力。”鬼面黑袍笑得越發明朗，伸手指了指沈琮身後，“殿下，你的陣法，似乎不太行啊。”
那陣法之巔，有一隻身形龐大的黑貓從虛空竄來，一掌拍在頂部。
護著皇宮的陣法頓時化成金色碎光散開。
是貓鬼王！
沈琮未曾轉身，卻感受到貓鬼王在朝著自己快速逼近，頓時朝鬼面黑袍挪動步伐。
這一刻，萬貓齊動，欲將沈琮撕裂於貓爪之下。
鬼面黑袍默默退離幾步，忽而面色一頓，復又笑起來：“侯爺，偷襲可不是什麼好本事。”
銀月鋪陳，一把三尺長劍赫然抵在這廝的脖頸之處。
那持劍之人，一張容顏雌雄莫辨，清冷若謫仙，可不便是顧九齡麼。
貓鬼王見到鬼面黑袍有危險，頓時扭轉方向，朝他撲來。
來得正好，這次讓他一決高下！
顧九齡眯了眯眼睛，調轉劍鋒朝貓鬼王攻擊過去。
這小一個月，他勤勉修煉，煉化了妖丹的一些靈力，穩穩吸收沉澱後，也跨入了化丹之境。
不知怎的，顧九齡總覺得心頭有一道聲音在告訴自己，不要怕那貓鬼王。
“區區乙相妖怪，何需畏懼——”
這道聲音空靈又溫柔，帶著異樣的勉勵刺激著顧九齡的神識海。
鬼使神差中，顧九齡竟選擇了相信，拋下內心深處的那縷膽怯，挑動長劍，同貓鬼王鬥法。
也許是初生牛犢不怕虎，這少年郎竟和貓鬼王打得不分上下，甚至還隱隱有一絲要壓過貓鬼王的趨勢。
見狀，鬼面黑袍眯了眯眼睛，驟然將手中長笛遞至唇畔。
詭異的笛聲再度湧起。
這邊，宋誠和一眾暗部錦衣衛正在另一側圍殺貓鬼。
好些貓鬼已經趁亂跑入皇宮之中。
那裡面住著的，可是天朝的主宰，他們的皇帝。
若是他有了什麼閃失，天朝必將大亂！
“你等滅殺貓鬼，秦錚，你率幾人隨本官入宮剿殺貓鬼！”一刀斬落面前十幾只貓鬼，宋誠急急出口。