劫掠者們已經遠離。
裝滿肉塊的貨廂一片死寂。
奎瑪和洛嘉在觀察，也是在等待周圍徹底安全，便要找準機會撤離出去。
突然……
“你看到了嗎？”奎瑪說，“門框好像在動，就是那輛車架，裡面的俘虜還沒死。”
洛嘉眯起眼睛。
車廂又很輕微地晃動了一下，幅度很輕，像是夜風吹拂過後，略微搖擺的船隻。
“啊哈，真聰明。”
洛嘉勾起笑容。
裡面的俘虜在裝死，他經受住了那些難聽至極的謾罵，甚至鐵器打在身上，也沒有暴露。
“他在等人都走光，賭那些傢伙沒有鎖好門，但是真遺憾啊……”
他嘆息著搖了搖頭。
奎瑪看見：
貨箱先是小幅度地晃動記下，然後越來越大，很快，又消沉下去。
裡面的人已經精疲力盡，又被絕望所包裹著。
奎瑪把心中想法說出來：
“在不影響我們偵查的前提下，我想嘗試著去幫幫他，劫掠者這樣折騰，估計也活不了太久。”
洛嘉冷哼著聳動胳膊。
他當初在地牢裡的時候，囚犯們最喜歡講類似的笑話。
善意和恩賜對於身處囹圄的人來說，簡直就是藏著致命魚鉤的誘餌，會讓人更加痛苦。
奎瑪認真地看著他。
洛嘉的笑容漸漸冷下來：“你竟然認真的？愚蠢！這可能會暴露我們的行動，如果發生意外的話……”
他似乎無法理解。
奎瑪聽著洛嘉的反駁。
他看著洛嘉試圖撤退，又無可奈何地返回灌木叢。
洛嘉知道。
戰旌如果聽說自己把奎瑪留在劫掠者營地裡……肯定會把自己趕回桑頓卡亞，甚至永遠逐出核心圈。
洛嘉無法接受這種結果。
他又打不過奎瑪，沒法強來，只能老老實實地配合。
他聽從奎瑪的吩咐，尋找適合出手的時機。
兩人窩在寒冷的雪地灌木中。
他們蒐集爬蟲取樂，消磨時間，等到夜幕漸漸降臨。
最近的劫掠者已經喝得歪七扭八，一夥人試圖回到溫暖舒服的營帳當中，站崗的哨兵才剛剛出現，也都湊在一起，準備著今天的主食。
“機會來咯。”
洛嘉說。
他從這些人的言行舉止就能夠看出來——所有人都精神鬆懈，只顧瀟灑取樂，完全沒有注意到骯髒惡臭的角落。
奎瑪從雪坡上爬出來。
他匍匐前進到最近的灌木裡。
有好幾只野獸都抬起腦袋，打著醒鼻，又伏低身子。
奎瑪拉開【肅修】，瞄準上面鏽跡斑斑的鎖釦。
他沒有對準金屬，而是瞄著下方開始腐朽的木插銷。
嗖——
砰！
弓箭輕鬆地破開朽木，隨著沉重的震動，僅僅只剩下最後一絲支撐的窄片。
哪怕是個孩子，都能夠用力把它推開。
奎瑪用腰間的繩索捆了塊石頭。
他丟擲石索，纏繞住自己釘在貨箱上的箭支，向外拉扯，最後將武器收回，沒有留下證據。
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“事到如今，只能看你的運氣咯。”
奎瑪悄聲言語。
他藉助夜色向回奔跑，在接到洛嘉以後，兩個人小心翼翼地退出了劫掠者營地。
……
半天之前，劫掠者獸棚。
伊凡躺在黑暗的貨箱當中，麻木地吞吃著生肉，最近這幾天適應以後，身體開始接受這種本能。
他很久沒有開口說過話了。
嗓子也因為吞嚥生肉，長久沒有飲水，而變得乾澀疼痛。
伊凡現在就是一具傷痕累累的軀殼。
他腦子裡空空蕩蕩，太多惡意把這個活人折磨得如同鬼怪。
而不就之前，這位領主之子，甚至還享受著優渥的生活條件，絲毫沒有剋制可言。
“剛才這口是手指，估計是個粗人，你覺得皮膚太硬。”
“你還記得多少事情，外面的時間，外面的世界，那些曾經對你惡語相向的傢伙。”
“你為什麼還活著？”
“伊凡，伊凡先生，埃爾偉城邦的孬種，最年輕的廢物，令人失望的傢伙。”
“你我都知道，那並不是真正的你。”
……
伊凡很久沒有見過陽光了。
他能夠接觸外界空氣的時間，只有每次出現新鮮食物的時候。
那些投遞進來的屍體，裹挾著尚未完全散去的餘溫，帶有北境清冽的寒風。
伊凡腦子裡始終有一個聲音。
他現在空空蕩蕩，如同行屍走肉，靠著某種暗示和潛意識在苟活，而身體裡卻住著一個非常吵鬧的傢伙。
那個聲音……
從最開始的絕望出現時，就伴隨著自己一路，不斷在腦海中聒噪著很多事情。
從以前到現在，抨擊著所有發生過的悲劇。
伊凡是個自我放棄的傢伙。
他從很早開始就知道，自己是父親眼中的失敗品，更沒有被輔事重臣所期待。
這場權利鬥爭，從很早開始就失去了意義。
伊凡在揮霍時間，在肆意妄為……
“誰都沒有給過你機會，真正的機會，他們只是抱著嘗試的心態在等待你出糗，”
那個聲音又開始說話。
伊凡似乎想什麼都能夠被猜到，不管腦子裡浮現出怎樣的人生片段。
那個聲音都會肆意評論一番，帶著某種看透真相的嘲弄。
他漸漸覺得……
或許這就是自己。
那個聲音，就是自己最真實的想法，是無數次隱藏起來的，最真實的念頭。
“浮誇表象之下，才沉澱著珍寶。”
“我渴望聽到你回應我，認真的回應我……”
伊凡從睡夢中甦醒。
耳語聲也漸漸結束。
似乎只有在意識朦朧的時候，才能夠聽見那種如同在耳邊輕述的聲音。
他渾身疲乏，周圍傳來震動。
最開始他以為是劫掠者們再次啟程，但是很快，又傳來了尖酸刻薄的叫嚷。
其中有兩個聲音最熟悉，是那個喜歡羞辱自己的印魯人。
酒味透過縫隙，傳到車廂當中。
伊凡的鼻子從惡臭裡掙脫，拼命嗅著那象徵美好生活的辛辣味，但整個人卻在顫抖，在盡最大的努力不去有所動作。
他腦子突然冒出一種想法。
逃生的念頭。
或許這群人疏忽，能夠從這該死的監牢裡逃出去呢？
伊凡心臟狂跳，身體卻漸漸變得冰冷。
他已經很熟悉這種行屍走肉般的感覺了，很容易就能找到最不易動彈的姿勢……
然後讓自己慢慢變得安靜。