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花廳內陷入一片死?寂。

陸老夫人舉棋不定, 左右搖擺，一時間覺得孫兒無憑無據，單憑他一個夢, 不足以說服任何人，但另一方?面, 她?心裡又隱隱地相?信，皇室真的打算對衛國公府動手。二郎一貫穩重可靠, 他絕不可能拿這事開?玩笑。

直到陸則說出明思堂火災一事，“……祖母可還記得明思堂那場大火？當時我之所以能及時救下大哥，是因為我夢到會有一場大火。在我的夢裡，大哥會死?於火災。”

陸老夫人驟然屏息, 她?閉上眼睛，片刻後，長出一口氣，睜開?眼, 定定地道, “此事我親自安排。女眷之事，你不要出面, 免得打草驚蛇。”她?邊飛快思索, 邊道，“如果?按你所說, 陛下……陛下他對陸家已有忌憚。那更要小心, 不可引起?旁人懷疑。”

陸則頷首, 態度很慎重, “祖母，此事越少人知曉越好。”

陸老夫人心中沉沉，但面上反倒顯得冷靜從容, 點了?點頭，“你放心，祖母知道輕重。”

陸則從福安堂出來，天色尚早，庭院裡陽光普照，香樟樹下擺了?個吉祥缸，養了?幾尾青鱂，緩緩甩動著尾翼，齧食著水藻，魚肚渾圓，鱗片銀光閃閃。陸則從香樟樹下走?過?，到月門外，守在福安堂外的常安上前?，拱了?拱手，低聲道，“世子，大爺方?才派人來傳話，說邀您一聚。”

陸則眉頭一皺，邊朝前?走?，“什麼地方?？”

常安跟上他的步子，“安慶坊，摘星樓。”

摘星樓頂樓，陸致穿一身雲白直裰，背手站在中空迴廊邊上，斯文?儒雅，靜靜俯視著空蕩蕩的二樓。中秋那場大火過?後，摘星樓損失慘重，但地段到底是好，便還是耗資重新?修繕，但再開?業，卻是生意稀疏慘淡，再不復當年繁華。

這就像人一樣?，錯了?一步，便不得不一步一步繼續錯下去，想要重歸原本的方?向，卻要付出天大的代?價。

身後樓梯傳來腳步聲，腳步聲愈近，最終在一個不遠的距離，停了?下來。

陸致轉過?身，直視來人，眼神不避不讓，二人對視良久，陸致先開?了?口，“二弟，我近來聽聞一件荒唐至極的事。怕冤枉了?二弟，今日特來相?問。有人告訴我，你娶江表妹，並?不是單純的意外。你早對她?有意，暗中佈下這場局，為的便是逼她?嫁給你。”說著，陸致譏笑一聲，眉眼透著冷意，“你聽了?是不是也覺得很荒唐？堂堂衛國公府世子，想要什麼人不行，滿京城的貴女任他選，他卻偏偏覬覦自己的未來長嫂，甚至無恥算計，令她?一弱女子失身於他……他至那女子於何地，又至他兄長於何地！”

陸則聽到陸致約他來摘星樓，便隱約猜到了?些，此時面對著陸致的怒氣和質問，也面色巋然不變。他的確沒什麼可辯解的。

陸致卻被他的沉默激怒了?一般，他負在背後的手，猛地攥成拳頭，臉色難看，“什麼時候。你從什麼時候，開?始對她?有那樣?的心思？”

陸則抬眸，語氣平靜，“很早。”

陸致被這句很早刺激得臉色更難看幾分。

陸則繼續道，“無論兄長信或不信，在摘星樓救下她?之前?，我沒打算從你手中奪走?她?。”

陸致憤怒，“你的意思是，錯的是我？因為我沒有在你之前?救下江表妹，你就可以不顧她?是我的未婚妻，強佔她?，奪走?她?？”

陸則沒有躲避他的眼神，直直看著他，沉聲道，“我從未否認我的過?錯。無恥也好，齷齪也罷，我做了?就是做了?，不怕任何人指摘責難。我也不後悔……”說著，他神情淡淡地環顧四周，“大哥約在摘星樓，是懷疑我從那個時候起?，便生出那些念頭了?？倒也算不上錯……那日，我找到她?的時候，她?和她?的丫鬟躲在廂房裡，狼狽極了?，眼裡帶淚，驚惶萬分地望著我。我抱著她?從火場裡衝出來，那個時候我便想，如果?你無法保護她?，那就讓我來……”

頓了?頓，他看向陸致，聲音低沉，在空蕩蕩的頂樓，彷彿有迴音一般，一句句地敲打在陸致的心頭，他道，“兄長說喜歡她?，但你又真正為她?做過?什麼？你從來沒有堅定地選擇她?……林若柳身世悲慘，你同情她?，憐憫她?……大嫂嫁給你，蕙質蘭心，你也一樣?憐香惜玉，不是麼？我的確算計了?你，但路是你自己選的。”

陸致被問得連連後退，後背撞到欄杆，才猛地回過?神，憤怒厲聲道，“那你就可以枉顧人倫，覬覦長嫂？！自幼時起?，我從未與你爭過?什麼，世子之位是你的，國公府是你的，祖母和父親也更看重你，我何時因此生出過?半分怨懟？！你的東西，我從來沒有覬覦過?半分，可你是如何對我的？！”

“你說得不錯，你的確沒有逼我，但你用了?更卑劣的手段。你眼睜睜地看著，看著我一步步踏入陷阱，你看著我陷入左右為難的境地……到最後，我終於如了?你的願。”陸致憤怒至極，“兵不血刃，手不沾血，你好大的本事啊！”

“哪怕到今天，你大概也沒當一回事吧……”陸致閉了?閉眼，平復下情緒，開?口道，“你是世子，是未來的衛國公，陸家合族上下都以你唯首是瞻，我……”他譏笑一聲，“我在府裡，也不過?是仰人鼻息，能忍則忍罷了?。但你實在做得不留餘地，我已到忍無可忍的地步，拼著魚死?網破，也要與你鬥一斗。你從未將我這個兄長放在眼裡，大概現在也在心裡嗤笑吧？”

陸則靜默一瞬，沉聲問，“兄長想做什麼？”

陸致卻笑了?，“二弟也會怕麼？也是，”他點點頭，“你擁有那麼多，權勢地位財富，生來便有，想必失去的話，對你而言，也很難吧？先前?一直是我在選，今天我給二弟兩個選擇，看看你能不能像你剛才說的那樣?，堅定地選擇她?……要是你自己都做不到，那就把她?還給我。”

他斂起?面上的笑，從袖中取出一份書信模樣?的物件，緩緩遞過?去，面色凜然，“你看看吧。”

陸則展開?書信，一目十行掃過?，神情逐漸變得嚴肅。

陸致一直看著他的神情，此時心裡竟湧上一股不合時宜的愉悅，他處處不如陸則，陸則大概怎麼也沒想到過?，他竟能真的拿住他的要害。他道，“欽天鑑一個保章官，區區八品小官，素日觀測天象、佔定吉凶。某日在監正授意下，篡改了?吉凶結果?，從平改為凶兆。那日佔算的，正是萬嬪腹中龍胎。還要多虧父親與你將我安排去禮部，我才這麼輕易就拿到了?原本的佔算冊。我順著往下查，找到了?那個當街叫罵太子的秀才。你居然只派人看守，留了?他性命……不過?，你現在想殺他也來不及了?。好了?，你選吧……”

“信就在你手裡。”

“權勢和她?，你只能選一個……鋃鐺入獄，或者把她?還給我。”

陸致說完，死?死?盯著陸則。想從他面上找到一絲挫敗或是動搖的神情，卻始終沒有。

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陸則只是靜靜地等他說完，他站得很直，彷彿任何人或是事物都不能令他彎腰妥協，他只是道，“兄長可曾想過?後果?？”

他的確沒有想到陸致竟然會查到這些，但他用這些來威脅他，卻根本是打算把整個國公府拉下水。任何一個家族培養的郎君，都不可能這麼做。

陸致沉默了?會兒，低聲道，“我說過?了?，魚死?網破，在所不惜。二弟，多說無益，你選吧……我很好奇，你能不能在陸家和她?之間，堅定地選她?。”

陸則頓了?頓，慢慢地道，“兄長說錯了?。我不是只有兩種選擇。”他微微抬起?下頷，從容的神色顯得幾分冷漠，“我可以殺了?你。或者你佈置得更周全些，提前?把信交給心腹，你一出事，他便把信送進宮裡。那我也可以用你生母夏姨娘和你妻兒的性命威脅你……摘星樓外，明思堂外，兄長可以猜猜，我佈置了?多少人……”

陸致聞言錯愕，怒目瞪視，“你——你敢！”

“我沒什麼不敢的。誅九族的事，我也做了?。不是麼？”陸則淡淡地說著，面色很平靜，“不過?，我不會這麼做……我不會殺你，也不會動你妻兒和生母。手足相?殘的事，我不想做。我也不信兄長會做。縱你心中有恨，往日你我兄弟情分不是假的，祖母父親對你慈愛不是假的，大嫂待你至誠至真，也不是假的。”

不是不能做，也不是做不到，只是不想做。

陸致心裡的怒氣彷彿被一盆水澆下，淋了?個徹底，憤怒過?後，方?才那些隱隱的愉悅和快意，也隨之消失得無影無蹤，只餘茫然，他臉色難看得厲害，良久閉眼笑得狼狽，“二弟，你好生厲害啊……我如何能與你較量，要比算計人心，你遠勝過?我。你贏了?……”

“我認輸。”

陸則聽了?他的話，心中並?無快意或是贏了?的喜悅，只沉默地等著陸致平復情緒。

陸致見他不走?，倒是笑了?，“怎麼，怕我反悔？”也不等陸則答話，便道，“那你大可不必。落子無悔，我再無能，這點總是做得到的。還是你打算追究什麼？無妨，我既然認輸了?，那就任你處置。”

除了?這一點外，更為主?要的是，剛剛陸則用母親、妻兒威脅他的時候，他的確動搖了?。姨娘生了?他，裴氏為他生下一個兒子，她?們一心一意地待他，他虧欠她?們良多，不可能為了?一己之私害了?她?們性命。換句話說，陸則說的對，他喜歡江晚芙，但從來沒有堅定地選擇她?過?，一次也沒有。

“大哥，我沒打算追究。”陸則眉間流露淡淡倦色，沉聲道，“但如果?我告訴你，不久之後，陸家將逢大難，如果?什麼都不做，很多人會死?於這場劫難，大哥還打算繼續與我鬥下去麼？”

陸致一怔，陸則卻繼續道，“兄長倘若想幫忙，便進屋說吧。”

說罷，他率先朝廂房走?去。陸致在原地停了?會兒，終於還是跟了?上去，只是進門的一剎那，他突然開?了?口，“如果?你是我，你會怎麼做？”

他沒有說做什麼，但陸則卻彷彿心有靈犀一般，明白了?他的意思。他想了?想，道，“我不是你，這個假設也沒有意義。但任何時候，我都會想方?設法保全她?。如果?必須要死?一個人，那個人可以是我，不能是她?。”

陸致沒有再說話，只是沉默地跟了?進去。