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月初, 蒙古二十萬精銳於宣府以北，被陸勤父子二人?東西夾擊，陸則親取敵軍首領首級, 二十萬大軍群龍無首，支撐了?沒?幾日便潰不成軍, 一?路撤出了?大梁國境。瓦剌見蒙古退兵，還更“能屈能伸”些?, 內部發生了?政變，新?繼位還不到?兩年的可汗被砍了?腦袋，還帶著血，直接裝在匣子裡, 送到?了?陸勤帳中，
按新?可汗額圖斯的話，他自?幼受老?可汗的耳濡目染，對中原文化十分崇敬。老?可汗亦有意效仿大梁, 擇長子繼位。只是十二子阿玉齊憑藉其母族勢力, 霸佔了?可汗之位，更不顧朝臣反對, 執意與大梁宣戰。如今罪人?阿玉齊已伏誅, 以其項上人?頭，消大梁國君之怒, 以盼重修舊好。
這信不但是隨阿玉齊的首級, 送到?陸勤帳中, 這額圖斯倒還真像他自?己所說的, 學過中原文化，深知中原人?伸手不打笑臉人?的習慣，當日便以國詔的形式, 昭告整個瓦剌。姿態擺得很低。
藩王之亂，數月前便已經平定了?，如今蒙古和瓦剌也安生了?，朝中傳來的意思，也是要派人?來和談，如今三軍僵持著，陸則一?時也閒了?下來，不過還是大軍壓境，還不到?撤兵的時候。
朝廷要和談，但軍中反對的聲音，卻要高過支援。
陸勤積威甚重，在陸家?軍中說一?不二，無人?敢置喙他的決定，說停戰便也停戰了?，倒是陸則這裡，險些?連門檻都被踩爛了?。老?資歷的將軍、副將甚至軍中幕僚，都過來找他，話裡話外的意思，便是覺得蒙古瓦剌狼子野心，必不會改，和談只是拖延之計，就當一?鼓作氣，攻入漠北。
陸則不勝其煩，閉門不見也不合適，索性每日天不亮就騎著踏霜出門，神龍見首不見尾的，眾人?堵了?他幾日，連面也見不著，終於是放棄了?。
夕陽西下，紅日已緩緩沉入山頭堆積的雲層中，普照曠野的金光緩緩褪去。陸則站在沙丘上，打了?聲哨子，等了?不到?一?盞茶的功夫，撒歡了?一?整日的踏霜便從矮林中跑出來了?，身姿矯健。身後跟了?匹棗紅的馬，比踏霜要矮些?，緊隨其後。
二馬停在了?陸則面前，踏霜上前，主動用腦袋蹭了?蹭陸則的手。
那匹棗紅的馬也湊上來，學著踏霜的樣子，用大腦袋蹭陸則的手，不過比起踏霜的自?來熟，這馬要小心翼翼些?。
陸則看了?眼踏霜，頓覺無奈，不過放它出去遛了?幾天，就招惹了?一?匹母馬回來。但帶回來了?都帶回來了?，也不是養不起，陸則還是睜一?只眼閉一?隻眼，帶著一?起回去了?。
回到?宣府暫住的府邸，管事迎上來，馬廄的小廝上前接過韁繩，正好奇地看著那邊那只不認識的馬，踏霜卻哼了?一?聲，頗為高傲地看了?他一?眼，一?口咬住繩子一?仰頭，就從小廝手中抽走了?繩子，也不要別人?牽，自?己帶著新?哄騙回來的媳婦兒，十分高冷，一?路溜達回馬廄去了?。
陸則懶得管踏霜，徑直朝裡走，管事跟在他身側說話，“……今日吳將軍、尹大人?沒?來府上了?。”說著，忽地想起來，道，“今日有個嶽姓侍衛登門，自?稱是白參將派來的。”
陸則聽到?白平的名字，步子一?頓，而後便疾步朝裡走，邊快聲道，“帶他過來。”
管事伺候他數月，還未曾見他這般神情急躁，只覺是大事，當即不敢耽誤，便立即派人?去叫人?。
行至書房，護衛已經在門口等候了?，一?見到?陸則，還不待他朝陸則行禮，便見世子已經大步邁過來，言簡意賅，只沉聲道，“說！”
說罷，陸則便緊緊盯著那護衛。算算日子，阿芙應當已經生產了?，白平派人?過來，除了?要說這事，他也想不出別的了?。
果?不其然，護衛拱手，道，“夫人?於二十三平安產下一?子，母子均安。”
陸則緊緊繃著的臉，驟然一?松，他長吁一?口氣，一?向冷峻的面上，也露出了?笑意，他幾乎是難以抑制心中的激動與歡喜，在庭中來回踱步數遍，好不容易停下，便又問?那嶽護衛阿芙如何孩子如何，可憐這嶽護衛連小郎君都不曾見過一?面，更別提夫人?了?，自?然說不出什麼陸則想知道的細節。
陸則心情大好，倒也不責怪於他，眸中還是帶著笑。
管事在一?側，聽那護衛說了?世子夫人?平安生子，府中添丁，自?是天大的好事，要知道世子成婚數年，還未得一?兒一?女。見狀，便大著膽子湊上前去，提醒道，“世子爺，您看奴才是不是派人?去同國公爺也報個喜。”
經管事這樣一?提醒，陸則自?然也想起來了?，命他去辦。想了?想，又讓管事給府中上下發賞錢。京中有這樣的習俗，據說可以為孩子積福，不知是真是假，陸則便也學著做了?。
管事一?一?應下，笑呵呵下去辦了?。
好事傳得總是最快的。北地軍隊本來就只認陸家?，從前是衛國公，現在陸則絲毫不遜其父，想必不久之後也會如他父親一?樣，接管陸家?軍，再往後，便是陸則的兒子了?。雖還是個不滿月的小豆丁，卻還是硬生生被冠上了?個“虎父無犬子”的名聲。
也不知江晚芙聽了?後，會不會為除了?吃奶就是睡覺的兒子發愁。
但眼下，孩子他爹卻是很高興。陸勤得知訊息，本來在邊境巡視邊防，也提前幾日趕回來了?，把?陸則喊過去，問?他兒媳婦孫子安不安全，派去的護衛夠不夠多，見陸則都安排好了?，才放心了?，又問?，“給孩子取好名字了?沒?？”
陸則這幾日除了?去軍營，便是在府裡翻書，連幕僚都被他喊過去幫忙翻書了?，倒是找了?幾個，只是還拿不準選哪個。
“劭，有自?立德佳的意思。還有瑾，懷瑾握瑜，是為美玉，也還不錯。麟，是為吉獸，麟麟亦有光明?之意……”
陸則接連說了?幾個，陸勤倒也沒?替他拿主意，點點頭，“都還不錯。請方士測過吉凶再定吧。”
陸則頷首。
而後，陸勤便說起了?正事，他此番趕回來，也不單純是為了?孩子，他沉吟著開口，“朝廷派來的使臣，過幾日應當就到?宣府了?。和談一?事，已成定局，多說無益。只是，你離京前那一?番動作，朝臣也好，帝王也罷，怕是對你已生提防之心。以我對張元的了?解，他必不會坐以待斃。往後的路要怎麼走，你可想好了?？”
陸勤說罷，抬起眼，看向陸則。
陸則靜默了?會兒，緩緩點了?點頭。無非就是鬥，他要做權臣，本來也不會有什麼好聽的名聲，父親走的是蟄伏的路子，忠君愛國，可前世到?最後，那些?人?還不是眼睜睜地看著劉明?安害死了?母親，用他祖母妻兒的命，來威脅他。
那便做隻手遮天的權臣好了?。
被人?罵，被人?恨，好過做人?砧板上任人?宰割的魚肉。
幾日後，宣帝親派的使臣抵達宣府。除了?和談，還有一?封聖旨，宣帝親筆，指名道姓是給陸則的。
陸則在帳中，跪下聽旨。
“朕聽聞，信王之子幼而敏睿，性情敦厚，頗有先帝遺風。朕膝下無子，今東宮空懸，長此以往，必不利國泰民安，今命爾護送其入京……欽此。”使臣唸完詔書，並不敢拿喬，很快便朝陸則道，“世子接旨吧。”
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陸則起身，從使臣手中接過聖旨。使臣道還要趕往和談之地，很快便出去了?。
不多時，陸則的幕僚便匆匆趕來了?。聖旨被陸則隨手放在案桌上，一?幕僚上前取看，見聖旨的內容，果?然與他先前所聽，無甚出入。幾人?面面相覷，最終一?人?上前，低聲道，“世子，這分明?是置您於不義。信王明?知藩王作亂之事，卻隱而不報，陛下震怒，一?家?因罪入獄，是您帶人?親去的。如今陛下卻要立信王之子為儲君，此子日後登基，必對您懷恨在心。”
現在的情況，對陸則最有利的，便是等陛下殯天後，扶持幼主上位，把?持住朝政，做一?個權臣。要麼便是冒天下之大不韙，乾脆舉兵南下。後者?太冒險了?，便是他們也不敢提。
幕僚見陸則未語，眸色微動，將聲音壓得更低，“依某所見，世子倒不如除去此子，朝中自?會另選儲君——”
陸則聞言終於有了?反應，他淡淡地掃了?眼那幕僚，問?他，“這一?個死了?，下一?個就一?定如我願了?？”
幕僚張了?張嘴，想說大不了?繼續殺便是，此戰得勝後，朝中還有誰能與世子爭鋒？但看陸則神色，還是按下未提。
陸則垂下眼眸。張元這是在試探他，試探他會不會真的殺了?信王之子。他不是不可以殺，殺了?之後，他也可以繼續和內閣僵持，直到?一?方妥協，當然，只要他夠心狠，妥協的必不會是他。眼下的太平，只是暫時的，還不是真的天下太平。他可以贏，也可以不輕不重地輸幾次……
但那之後呢？新?帝偏向內閣，是必然的，或早或晚，沒?多大區別。殺一?個信王之子，沒?有任何意義。
更何況……
他也不想多造無端的殺孽，上天讓阿芙和孩子平安，他便也許上天一?個承諾：盡他所能的少造殺孽。就當是為阿芙和孩子積福了?。
“一?個孩子罷了?，殺或不殺，沒?多大區別。他也只是被推出來的棋子，問?題的關鍵，亦不在他身上。”陸則淡淡地發話，一?句話，便表明?了?自?己的態度。
幕僚雖幹的是出謀劃策的事，但拿主意的人?，始終還是陸則，見他發話，也都不再勸說什麼了?。