京城居不易！真的是連住都住不起啊！

作為寒門子弟的江流月，靠著父母向他人借來的百兩銀錢，一路上省吃儉用，終於是來到了雲漢王朝最為寸土寸金的司州定安城。

可是，京城內的客棧書院，供給像他這樣赴考書生的住所，租金卻貴得嚇人。

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別州的考生學子，大多會去住各自州郡在京中所建的同鄉會館，有已經在京城混出頭的前輩同鄉們幫襯，不說如魚得水，但至少吃住方面，不會有太大的負擔，普通門戶裡走出來的考生，也能住在定安城內，不至於京城居不易。

在朝中已經混出了些許名堂的達官顯貴們，會常去自己州郡的同鄉會館，與年輕後輩們談笑風聲，或是金玉良言，或是面授機宜，總之，前輩們該做的，他們都會去做。

而在京城靠經商買賣起家的富家翁們，亦會替自己所屬州郡的同鄉會館出錢出力，與那些個年輕人們說些：“有難處，便與咱們說，同鄉人，不要客氣。”

正是這些在京城站穩腳根的外鄉人，撐起了各自州郡的同鄉會館，讓趕考的後輩年輕人們，不用為京城柴米油鹽的貴，而抓心撓肝。

至於其中有多少當官的是希望著後輩們以後魚躍龍門能念著自己的情份，好加倍討要回豐厚報酬。以及想著藉機籠絡一幫年輕人，以後若有一人得道，自然能雞犬升天的商人富家翁，這種隱藏於暗處的細碎心思，不提也罷！

神機島出來的江流月，則就是沒有其他州郡的年輕人這麼好的待遇了。因為，神機島，在京城定安，沒有同鄉會館。

甚至，定安城內的四品以上京官，沒有一位來自神機島。所以，江流月在這京城，真的是居不易！

不過，江流月也不是什麼硬要撐面子把自己撐死的人，數著還剩下的兩張十兩銀票，以及不到半兩的碎銀子，他在問過城中的客棧與書院租住價格之後，就毅然決然的決定，住不起，那便不住在城裡。

城外怎麼說，也有地住吧，只要不用花太多的錢，熬過了一個夏天，秋闈便到了，那時，一舉成名，京城再居不易，也有能力住上一住了吧？

城東三里，有一小村子叫平安村，村東頭有一個小院，院中兩間小屋，養了一小群雞鴨，這就是眼下江流月所居住的地方。

這個院子，是平安村的私塾，塾師劉松平，教村中小孩認字讀書，村裡人要遇到要寫字的活，也會請劉先生代為提筆。

村子不大，來了個陌生人，去私塾讀書識字的孩子們回到家一說，這一天的時間也就全村都知道了，知曉是外地前來趕考的考生學子，而且還是個連中了兩元的有才學子，村民們也有愛才之心。

幾戶孩子在私塾蒙學的村民，你家一個雞蛋，我家兩把青菜，在私塾給這個喜歡搖羽扇的年輕人接風洗塵。不算多好的食材，也沒什麼絕頂的廚藝，只是村民們用私塾的灶臺炒了幾樣家常菜，在院中打了張八仙桌，普普通通的一頓晚飯而已。

但這卻讓江流月很感動，離家前狂妄不羈，以為有才華便是擁有了一切，可是赴京趕考這一路之上，看盡了人生百態，每次見有不平之事，便要出頭替人說些公道話，為此，也挨了不少頓打。

而到了京城，更是因為沒錢住客棧書院，又無同鄉會館可住，被別的州郡同屆考生當笑話看。

能在城外小村子之中被一群村民看得起，一頓沒什麼油水的洗塵宴，讓江流月覺得好受了些。

在家時事事被父母保護在羽翼之下，離家這幾個月所受的苦，夠他回昧了。他懂得了什麼叫人情冷暖，懂得了什麼叫勿做出頭鳥，懂得了什麼叫言多必失。

他從一個話嘮，一路行來，慢慢變成了一個沉默寡言的人，他心中現在只有一個想法，秋闈，考一個殿試第一！

夜已深。私塾院中的兩個讀書人各坐著一張小板凳，劉松平藉著月光，在洗著鍋碗瓢盆，而不再話嘮的江流月，則是抬頭看著天空，看那空中的點點繁星。

明明學識比太學宮那些教人讀書的太師們還要淵博，卻屈居在平安村這小私塾教書蒙學的劉松平，看著江流月一臉迷茫的盯著天上繁星，便停了手上動作，問道：“怎麼？天上有什麼奇怪的東西？”

江流月搖了搖頭，並不答話。

劉松平又問道：“在思念某個女子？讓我猜猜，赴京路上遇上的小家碧玉？”

江流月還是搖頭，說道：“君子立業成家，我無有半點功業在身，怎麼敢想成家之事。”

劉松平繼續手上動作，笑道：“你現在已經是會元了，秋闈若能入榜，那可至少就是進士同進士了，如果得了榜首，那可就是連中三元了。咱雲漢，也就那位周先生有過如此壯舉。”

“周先生，是吾輩之楷模。”江流月說著話，眼睛卻還是看著星空。

劉松平笑了笑，沒再理會，洗完了鍋碗瓢盆，拿進屋內晾著，他獨自一人，在這小私塾已經住了四年，這些日常瑣事，他已經麻木了。

再度出屋到院中，他坐在了江流月的身側，打量著這個年輕人，想不通，為什麼這樣一個普普通通的傢伙，會被孔家極其重視，他劉松平的師叔，那個連中三元的周伶然，去年秋天竟然寫了一封關於江流月的信件，寄到了這平安村。

而授業恩師孟文清，更是在離開京城迴歸交州之時，特意叮囑關注這江流月。

一個從神機島出來，沒半點名氣的讀書人，能被儒教兩位聖人如此關注，也是聞所未聞了吧？

劉松平打量了許久，還是再度開口道：“小江，你到底在看什麼？”

江流月沒有回答在看什麼，而是牛頭不對馬嘴的說道：“我想家了。”

眼淚，很不爭氣的從眼角奪眶而出，他抬頭去看滿天繁星，不是繁星有多好看有多美，而是在強忍著，不想流淚。

劉松平沉吸一口氣，又重重吐出，聽了江流月的話，他也想家了，他已經四年沒回家了，四年，甚至接下來還不知道要再等幾年，不知道要再等幾個人。只是為了孔家的一盤棋而已！

一盤從斷處生新機的死棋！