揚州知府衙門，後院的涼亭裡，兩個身穿官袍的中年人正在下棋，旁邊一個僕役正拿著小鋪扇，煮著一壺茶，茶香四溢。
坐在上首的中年人手捋鬍鬚，看著面前棋盤，一副成竹在胸的悠然，微笑不語。另一人思索片刻，輕輕地舉起手中白棋放到棋盤上。
捋須的中年人笑了笑，正欲說話，一個下人走了過來，稟告了收到的訊息，中年人聽罷，揮揮手，讓所有下人都離開，亭中只留下他和棋友。
棋友問道：“高大人，看來趙家徹底完了，太上皇也護不住他，我們接下來應該怎麼做？”
那高大人正是揚州知府高良育，他此時手捋鬍鬚，氣定神閒，舉起黑子下了一步，飲了一杯熱茶，微微一笑道：
“康達兄這是試探我吧？那邊是揚州巡鹽御史衙門，抓住鹽商抗稅不法之事，既行處決，事後報備，完全符合程式，便是本官去了，也是無能為力！”
“大人說的是，可是當即屠戮，確實是駭人聽聞的大事，咱們揚州知府不聞不問，事後有司追問起來，我們也不好應對啊。”
與高良育說話的是揚州府同知李康達。
作為高知府的助手，李康達負責分掌地方鹽、糧、捕盜、以及清理軍籍、撫綏民夷等事務，揚州城地方安危，自然歸他管。
但今日揚州之事，乃是大事。
揚州府的前兩把手都是抓大放小的政務官，必須把方略定下來，才能行事。
“無妨，”高良育頓了頓，冷笑道：“給林如海天大的膽子，他也不敢屠戮揚州百姓，他們的目標始終是揚州的那幫鹽商。那幫鹽商安逸慣了，根本扛不住他的攻勢。我等靜觀其變就是，鹽商十年一換，現在換一批，也不過給後人摘桃子罷了。”
李康達微微一愣，緩緩點頭道：“大人所言甚是，下官卻是愚鈍了！只是下官擔心，那趙家氣急敗壞，隨意攀咬。”
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高良育望向趙家方向，眼中露出幾分不虞之色道：“蓄養死士，圍攻衙門，本來就是趙家之過！隨意攀咬，也是實屬正常，你等放心，我與林如海溝通多時，這人也是生有七竅玲瓏心，不會越界！他那打手陳昭，更是一個精明人。”
“有大人全盤在握，下官就放心了。”
……
有了揚州知府的一錘定音，揚州知府衙門，下轄江都縣衙，以及同級的淮揚道、糧道、河工道和各級武官衙門全都十分安靜，沒有一個出頭的。
揚州官場冷眼旁觀，那些鹽商們卻是心驚膽戰，什麼姓李的姓王的，此刻早就沒有了智珠在握，目空一切的狂妄
每一個人都在各自家中，聽著嚇人的稟報，一個個有氣無力的癱倒在椅子上，眼中露出恐懼的神色。儘管他們一個個有著狐狸般的心腸，但是面對不按套路出牌，直接掀桌子拿刀子的巡鹽御史衙門，全都無可奈何。
“只希望滅了趙家，這林如海和陳昭二人，該消氣收手吧！”
不知道多少人在哪裡祈討著。
當趙家族人被押解到巡鹽御史衙門的時候，林如海直接大手一揮，將這些人押解入獄。
陳昭將此事安排給了孫曉東。
“一夜時間，所有文案全部安排好，我要把此事定為鐵案。”陳昭開口道。
“是！”孫曉東拱手行禮，匆匆而去。
直到此時，整個巡鹽御史衙門才安靜下來，揚州城的其他各級官衙這才安排吏員過來打聽訊息。
在幾百人的屍體面前，那些傢伙哪怕和趙家關係再近，也都變得膽寒不已。
更何況陳昭做了不少手腳，將當初圍剿私鹽時抓獲的江洋大盜殺了，放入其中，完全坐實了鹽商們的作惡行徑。
尤其是來到巡鹽御史衙門，看到一個個的鹽丁刀槍閃亮，更是嚇得直不起腰來。
對於這些人，林如海自然不會見面，陳昭也都懶得見他們，於是由知事劉湘善接待了那些吏員。
……
揚州知府衙門後院，高良育和李康達坐在那裡，聽著手下吏員從巡鹽御史衙門得來的訊息：
“啟稟大老爺二老爺，巡鹽御史衙門的人留下幾十人抄沒趙家家產，已經清點出大致數量，光金銀就有五百萬兩，其餘田產、店鋪、古玩，價值不下千萬。此刻押送趙家人的那些巡丁已經返回巡鹽御史衙門，似乎沒有動身的跡象。”
聽到趙家家產這麼多，饒是李康達見識非凡，也不禁吃了一驚，嘆道：“難怪林如海敢收拾趙家，難怪那些鹽丁都這麼兇猛，果然財帛動人心啊！單單這一家，就能讓林如海在皇帝心中重重的加上一筆。”
皇帝讓林如海來揚州幹嘛來了？
當然是撈錢來了。
只要林如海能站穩腳跟，能給皇帝提供足夠的金銀，讓皇帝有施展拳腳的空間，讓天子坐穩江山寶座，那麼他就是大功臣，將來必定青雲直上，成為朝廷重臣。
至於殺幾個鹽商，被朝中大臣各種攻訐，彈劾林如海的奏章淹沒整個皇宮。皇帝壓根不會在乎。
大周開國以來，哪一任揚州巡鹽御史不被朝野彈劾的？
看到高良育沉吟不語，李康達接著道：“大人果然料事如神，看來咱們這位林御史立威已畢，這是要收手了啊！”
捋著鬍鬚，高良育一臉謙遜道：“林如海到底是年輕了些，還不夠老辣，若是他能夠狠下心去，再滅幾個鹽商，那麼老夫才會高看他一眼！不過今日聽下人述說，這個林如海的下屬，九品小吏陳昭，倒是有幾分手段。”
李康達道：“依下官看來，這個陳昭雖然心狠手辣，武功高強，能將巡檢這個職務施展的淋漓盡致，但畢竟年輕，鋒芒太露不是好事，將來會如何也未可知。”
高良育點點頭：“不錯，李兄所言極是，我聽聞這個陳昭是林御史同榜好友陳岩石之子，這陳岩石英年早逝，臨終前將陳昭託付給林如海，卻沒想到成了他的左膀右臂，只是這個林如海為何會收手？難道他有所畏懼？終究不敢大開殺戒？”
李康達聞言面色一僵，對於高良育的判斷卻不認同。（未完待續）