轟然一聲巨響，眼前無數火光閃過！陸鴻一驚而起，那夜，那火，那場大戰，那神都。

無數的戰火硝煙在眼前悄然飄散，只剩下午後窗外的陽光，有些刺眼。

戰爭彷彿就在眼前，而陸鴻卻恍惚間，以為自己還在十年前的另一個世界，以為自己正坐在咖啡廳的落地窗內，看著外面的車水馬龍發呆。

但是這種恍惚也只是一瞬，下一刻他就清醒了過來，因為他瞧見遲行的腦袋伸進窗來，“噗嚕嚕”打了個響鼻。

遲行自打豐慶六年由司馬巽贈送給他開始，至今已經九個年頭，當年活潑的少年馬，如今也已步入中年。

不過遲行體格健碩，精神極佳，馳騁起來，風采不輸當年。

陸鴻伸手拍了拍馬頸，從冷盤之中抓了一把毛豆，任由遲行嚼食。

他伸出腦袋左右望去，李嫣帶著兩個娃娃，說是去買絲料，可到現在也不見個人影，再晚可就趕不及出關了……

此時他所坐的茶鋪之內，十來個閒漢圍成兩桌，正縱聲大笑著說一些彷彿十分可樂的話兒。

陸鴻就是被這一陣笑聲吵醒的。

只聽其中一人粗著嗓子大聲道：“我說見漁公根本沒死，他老人家福大命大，給個半條命的李嗣原捅下一劍就能死了？”

旁邊一人氣極反笑，反唇相譏道：“廢話，陸天策再厲害也是人，不是神，捅一劍怎麼就不能死？”

跟著另外站起來一人，雙手連連下壓，打了個圓場：“好啦好啦，爭這些又有甚麼用。當年陸天策在洛水河畔，一戰殺得姜炎十幾萬大軍灰飛煙滅。這種天神一般的人物，你要說他進了城就被裝扮成小兵的李嗣原刺殺，小弟也是不信的。不過事實俱在，朝廷說是死了，那咱們只能認作是死了——年年天策廟的香火誰也沒少敬，陸天策相公和李紅袖娘子像前，頭也不少磕，是不是？”

先前那位堅信見漁公沒死的仁兄，也點了點頭，說：“那倒是，別說兩位相公娘子，就是陳、胡、王、金、張、喜六位護法的靈像，也一般的磕頭！”

打圓場的那人一拍手，說道：“照啊！不過喜護法我是不磕頭的，這位老兄當年保得洪叔公到極南占城，為中原求得占城稻種，雖然也是大功一件，不過畢竟沒有保得陸天策‘神都外五戰定乾坤’。況且喜護法如今好端端在平海軍做軍指揮，要拜總是早了些。”

周圍眾人顯然對此人的高論深以為然，全都應聲點頭。

這時陸鴻身邊的窗外又是“唏律律”一聲，一匹棗紅馬的馬首也探了進來。陸鴻沒等瞧馬，先向店門口瞧人，果見一襲紅袍的少婦手中抱著一個吃奶娃娃，後邊跟著個半大的後生，一道兒走進店來。

那少婦未施粉黛，衣著也樸素乾淨，尚未進門，豔光已照得這破落茶店四壁生輝。

先前那些扯天談地的閒漢們，此時都停下了說話，齊刷刷地轉頭瞧去，十幾雙目光隨著那少婦一直轉到陸鴻的桌邊。那少婦尚未落座，一直跟在後邊的半大後生卻怒了起來，衝著那些閒漢喝道：“非禮勿視！”

他稚嫩的聲音透著義正言辭的氣憤，小臉蛋紅撲撲的，挺胸站在那少婦身前。

那些閒漢見他這樣年幼，一時發作不得，只好都悻悻地轉過了臉，目光卻還躲躲閃閃地往那少婦身邊亂掃。

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陸鴻見狀笑了笑，說道：“坐罷，怎麼空著手回來了，還這樣遲？鎮子上沒有入眼的絲料嗎？”

那少婦摸了摸後生的腦袋，向陸鴻嫣然一笑，說道：“這種小地方……不說也罷。不過我倒是在路上聽了會兒說話演義，講的是先帝開元元年神都之戰！”她說著眨了眨眼，黠然一笑，又道：“那位說話人將某位仁兄誇得天花亂墜，所以不免多聽了一會兒。”

陸鴻假裝很有興趣地問道：“哦？說到哪裡？”

少婦笑道：“從陸天策大破姜炎、率領天兵天將殺進神都，不幸遭遇李嗣原假扮士兵暗殺，直到天下大定、新君登基，冊授陸公為正一品天策上將、尚書令、齊國公

！”

這少婦自然就是李嫣了。

陸鴻搖頭苦笑，他既已等到了人，便不再耽擱，摸出十幾個制錢，丟在桌面上，起身說道：“走罷，儘早出關回家。”說著伸手接過娃娃，同時牽著那後生便走。

李嫣點了點頭，也收拾行李跟了上去。

兩人剛走沒幾步，忽然聽見門外一個大嗓門，帶著幾分驚異的音調大聲問道：“這兩匹好寶貝是哪位老闆的座駕？”

話音未落，門外人影一閃，一個花團錦簇的人影便急匆匆地闖了進來。

誰知那人剛剛現身，原先漫談的那些閒漢好像觸了機簧一般，瞬間都彈了起來，齊齊躬身，歡聲叫道：“泉馬王，您老人家總算到了！”

那“泉馬王”上身套了一件鮮亮的綢緞衫子，下身卻扎著麻布綁腿，顯得有些不倫不類。

此人不耐煩地向那些閒漢揮揮手，表示暫時不得空理會，跟著便向陸鴻拱手道：“敢問這位老闆，外面兩匹……”他話說到一半，忽然如遭雷殛，瞪著雙眼，張大嘴巴，愕然呆在當地。

陸鴻見了那人，如遇故友一般和善地笑了笑，說道：“泉三週，五年不見，得了個‘馬王’的雅號，便不認得我了？”

面前這人，竟是當年陸鴻平定遼東五部傉薩之後，一手提拔的南部人泉三週。

泉三週使勁揉了揉眼睛，怪叫了一聲，連忙伏倒，額頭貼地大聲叫道：“職下有眼不識泰山，明公恕死！”

那些閒漢一陣譁然，都看不懂大名鼎鼎的泉馬王，大周朝第一牧監，為何要向這位大高個兒如此禮敬。

這泉三週自從被陸鴻推薦位平壤牧監之後，憑藉超卓的養馬、相馬之術，以及朱氏商號的巨大財力支援，短短八年之間，手下已有平壤、松漠、媯州三座天下最大的牧場，收羅馬匹十餘萬，每年向朝廷進貢三萬匹良駒，地位堪比一方總領大將！

在這遼東都督府——三年前自安東都護府更名而來——除了大都督扶吐瀚之外，便屬此人名望、地位最尊。即便是副都督賀高，也要稍遜一籌……

此時遼東的第二號人物，竟然對一個關外客五體投地，那是個絕大的新聞了！

大家甚至能夠想象得到，明日的《大周賽刊》，一定會登出這則勁爆訊息……

陸鴻一瞥眼，見客人夥計們都瞠目結舌，一齊向此間望來，連忙扶起泉三週，低聲道：“此處不是說話的地方，走，送我一程。”

然後不由分說，便拉著泉三週，一家四口向門外走去。

陸鴻與李嫣兩人帶著娃娃並肩而行，泉三週則稍稍落後半步，送著他們一路向關口而去。

幾人剛剛走出門口，那些閒漢之中，忽然有一人叫道：“你們瞧那相公，面目可熟悉？”

另一人彷彿不大拿得準，遲疑地說：“你莫不是說……天策廟裡的那位？”

茶鋪之中頓時陷入一片死寂……

一路上泉三週已經瞭解到了陸鴻一家的近況，原來他們一直都在關外旅居，偶爾入關採辦，今日撞見也實在是湊巧。

閒聊之中，陸鴻也知道了朝廷最新的變動：正朔三年，也就是前年崔景芝稱病致仕，原遼東都督府大都督孔良調回京師補缺，晉中書令、入政事堂執宰。

原遼東都督府副都督扶吐瀚接班升任大都督，長史溫蒲進京擔任從三品國子祭酒。

正朔四年，南京江南府尹顧綜遷入神都，拜門下侍中，原門下侍中曹梓遷尚書左僕射，加上中書令孔良，政事堂形成“三足鼎立”之局。

其他陸鴻相熟的人當中，正朔元年花家老太爺辭世。

司馬巽在安西都護府做大都護，正朔二年俘虜了吐蕃王，現在回到神都接掌神機將軍府。

正朔三年鄧老帥解甲歸田，同年陳州王李安在長安狹宮，那間不見天日的御所之內，鬱鬱而終。

盧大帥去年辭官歸隱。

據說在開元元年的神都大戰中，盧大帥在陸鴻墜馬、群龍無首的最後關頭，指揮神機將軍

府兵從圓壁城殺進防務空虛的皇宮時，中了一記流矢，後來身子時好時壞，便動了辭官的念頭。

洪成暫時出任觀風使，職位掛在戶部，已經躬耕江南數年，潛心鑽研新稻種的改良普及。

湯柏做到工部尚書，花源以太子詹事加千牛衛大將軍鎮守神都，韓清還在桑乾河邊當他的大汗，江慶、陳森等人作為新編十六衛、禁軍等高階軍官的有力補充，調回神都職守。

還有鄭新、吳衛、趙大成那些人，大多各自領軍，都成了一方大將。

當然了，至於胡效庭的命運，他在戰後被大軍捉住，囚禁在神都整整五年，然後在正朔四年，也就是去年冬天放回了保海縣，只是此生再也無法走路了。

另外，正朔是新君的年號……

那年大戰之後，豐慶帝已在寢宮中毒而死，大夥兒抓著陳州王卻犯了難——如今皇帝駕崩了，難道要把這獨苗兒的皇子也殺了？

誰知不久之後，一位名不見經傳的千牛衛，拿出了先帝的傳位詔書——一隻錦囊。

詔書的內容很簡單，廢陳州王，傳位武孝宜……

所以，“正朔”這個年號的主人，就是武孝宜。

說罷了這些，泉三週也將他們送到了關口，陸鴻連聲“留步”，這才將他留了下來。

夫妻二人騎著兩匹馬，帶著兩個娃，出了關，見到了早已在關外等待著他們的人馬——那是陳三流和胡小五他們，帶著陸鴻當年的一些侍衛；還有香姑娘帶著李嫣的親兵，其實也就二十多人，大夥兒牽著馬聚在路邊，嘻嘻哈哈的，正不知聊些什麼。

陸鴻轉頭望著愈來愈遠的關口，大周的旗幟迎風飄蕩，慢慢變成一個模糊的卷影，忽然嘆道：“咱們得換地方啦……奚人倒是熱情，不過這邊待得太久了，應當再往北或者向西去走走……”

李嫣察言觀色，便知他所謂“走走”的意思是假，逃避是真。今日給泉三週發現了行藏，明天就會傳遍整個遼東，不出幾日便會傳入京城，到時候為了找他，奚人這小片地方，估計要被翻個底兒朝天！

她看著陸鴻微帶惆悵的神色，蹙起雙眉，不安地問：“非得走嗎？恐怕未必有這麼嚴重罷？”

陸鴻搖了搖頭，道：“不走不成……當年我點火燒掉自己的大纛作為號令時，就已經決定要走了，否則我完全可以用別的代替。所以我進城之後就墜馬，其實是給自己留條隨時可以走人的後路。”他頓了頓，說道：“如果是先帝繼續做皇帝，我或許不用走；如果是太子或者陳州王繼位，我也不必急著走。但是武孝宜繼位，我就必須得走——他太弱了，而我打敗姜炎，殺回神都之時，名望、功績都在巔峰，有我在，他這個皇帝做不穩，也做不安。泉三週不是說嗎，當年力挽狂瀾的八千支火擊器都被他下令入庫，用與不用至今還在爭論，可見他不是個敢用、善用利器的雄主。”

這個“利器”，指的是火擊器，也指陸鴻自己。

李嫣奇道：“那你覺得，他即便知道了你的行蹤，又真的會找你嗎？”

陸鴻篤定地道：“他肯定會找。武孝宜是個愛名聲的人，我立了功，不找我回去享受榮華富貴說不過去，即便找到我之後，大家都不好過，他也會硬著頭皮找。”

李嫣想了想，發現武孝宜還真是這種人，說白了，就是死要面子活受罪……

如果他真把陸鴻找了回去，那玩笑就開得大了——一個弱勢皇帝，身邊站著一個超然於親王、三公之上，集諸權於一身，朝廷上上下下都是其羽翼，可以自由開府、招募官屬的天策上將，恐怕半夜驚怖都是常有之事……

陸鴻灑然一笑，拉過李嫣的手，道：“不管他了，我們先到新羅瞧瞧金仁汶，然後坐船去日本走走，怎樣？”

李嫣喜道：“也好，總比這塞外要好一些！”

兩人相視而笑，陸鴻朝嬉笑不止的陳三流等人一招手，呼道：“啟程，望東去也！”

（全文終）

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