終於過年了，廣東的天氣也漸漸寒冷，比不得以往總是一副春暖花開的好時光，好在家裡就算缺了什麼，也少不了禦寒的衣物。
整個樓府上下，全是忙人，就孩子們、小茹這個孕婦，再加上趙辛這個病患閒著。趙辛似乎有些想家，不過，面上看不出來，就連剪窗花兒的時候，也總是板著臉，一副嚴肅認真的模樣兒。
小茹的肚子大了，家裡人不許她做事，剪子也是不準碰的，只好耐心地教導起福兒和凡哥兒來，教凡哥兒算數，教他背藥名兒——這下子聰明的緊，眉眼越長越俊秀，也越發惹人疼愛。
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至於福兒，確實是大了，有了一點兒小淑女的模樣。對於醫學已經入門，如今，小茹也時不時地訓練她針灸和診脈的技術，雖然因為年紀幼小，不大熟練，但是，靈性十足，至少小茹覺得，這孩子將來會比自己還有出息。
今年外面世道很亂，幾乎每一天都有或好或壞，或複雜看不懂的訊息傳來，莊子隱匿在群獸環繞中，生人勿近，他們為了不惹人注目，也就沒鞭炮，年貨準備得也不算齊全，沒辦法，京裡老爺子處境艱難，誰又有心情關注這些。
小茹幾個女人，也只找出些紅紙來剪了窗花，寫了春聯。不過，家裡的下人們，還是盡心盡力地把這個年準備得有年味兒。
到了年三十兒，莊子收拾的也差不多了。春聯已經貼了起來，有幾個屋子門前的字都是丁峰和樓易寫的，可算不上多好，還帶著股子急躁。
小茹看得無奈，只好自己扶著腰動筆——“春為一歲首，歲歲祝福福滿門；梅在百花先，年年迎春春常在。”
雖然字寫的並不是像樓易他們一般出色，可是橫平豎直，清雅俊秀，也對得起她多年的練習了，橫批寫了‘納福迎祥’。
小茹指揮著樓易把春聯貼正，曉燕系著圍裙從廚房裡走出來，看了眼小茹有些紅的臉，笑道：“院子裡冷，夫人快進屋去。大家準備一起包餃子了。”
堂屋裡已經準備好了面板，面盆，擀麵杖等等包餃子用的東西，老太太樂呵呵地坐著，招呼著大家夥兒動手。福兒滿手上沾滿了麵粉，凡哥兒顯得有些狼狽，衣服上，腦袋上，臉上，手上，都是麵粉渣滓，不過，他自己到是玩麵糰兒玩得挺高興，屋裡嘻嘻哈哈的，即是熱鬧，小茹也忍不住莞爾，讓樓易扶著進去坐好。
大家夥笑鬧了一陣，便開始包餃子，這一包，就看出女人們的能耐來，福兒還小，可是人聰明手又穩當，沒一會兒就學會了，包的很不錯，還跟著老太太學了許多花樣兒……小茹和趙辛就相形見絀了，她們倆也只包得中規中矩，不算難看。尤其是趙辛，包個餃子就像是在戰鬥一般，連麵皮兒擀幾下，包多少菜進去，都要丈量一二，那副一本正經，認真工作的表情，看得大家夥樂得不行。
至於樓易、丁峰……咳咳，他們完全是來搗亂的，所謂君子遠皰廚嘛……
天色漸漸暗下來，一屋子人團團圍著炭火坐著說話守歲。
小茹如今是雙身子，在樓家最得照顧的，身後墊了棉被，坐得舒舒服服，手邊兒擺放著紅棗花生核桃一堆零嘴兒，身邊窩著只大老虎，老虎身上趴著個小凡哥兒，福兒就膩在她身側，另一邊兒是樓易，時不時地把桌子上的花生去了皮，喂進自家媳婦的嘴裡。
眾人圍爐而坐，屋子裡點了好幾盞燈，人人穿的厚實暖和花色鮮亮，看起來好生熱鬧，由老太太牽頭，說說閒話，逗著丫頭們唱個小調兒，逗著孩子們說些童言童語，大家夥跟著開心。
新年就這般熱熱鬧鬧的過去了，只是，包括小茹在內，雖然大家面兒上都是開開心心的，可是，心裡卻隨著京裡傳來的訊息七上八下。
過了年，快樂的氣氛還沒有散盡，京裡卻忽然傳來布衣國師公孫止忤逆犯上，被下獄的訊息……
樓家一眾人雖然都接到了老爺子身邊的侍衛傳來的報平安的安撫信，只有八個字，那就是——‘不要擔心，注意安全’。
雖然說丁峰和樓易這兩個國師的嫡系都沒有受到牽連的意思，就連國師身在京城的一些門人，也俱安全無恙，只有幾個人受難，但最嚴重的也不過是尋了個由頭被罷官罷了，看樣子不像是出了什麼大事兒，小茹更是覺得，這很有可能是公孫止老爺子自己弄出來的么蛾子，可這種時候，聽見這般訊息，又不知道京裡具體情況如何，誰能真的安心？
什麼叫忤逆犯上？是不是雲南的事兒終究牽扯上了老爺子？一想到那封和老爺子的筆跡一模一樣的手書，一想到那地方的佈置也好，擺設也罷，甚至是隨處可見的筆墨字畫，都很符合自家老爺子的習慣，丁峰就不寒而慄，他終於等不下去，樓易這一回也忍耐不住，他們哥倆兒商量了一夜，這麼七上八下，什麼也不知道的，還不如出去看看情況，兩個人猶豫了半天，終究還是決定離開莊子，去外面探查一二。
樓易和丁峰都是行動派，既然下了決心，那就毫不遲疑，第二天便紅著眼睛吩咐丫鬟們給準備行囊。
老太太一看攔不住，只好一個勁兒地吩咐她們簡略些，不要帶太多東西，省得累贅，可是，後來又免不了覺得這個也應該帶，那個也應該帶，好不容易收拾完，老太太手裡握著小茹的手，暗自垂淚道：“他們這一出去，不知什麼時候回來，也不知能不能探聽明白外面的情形，可別再惹出禍端來……”
不過，事情沒有老太太想得那麼悲觀，雖然一開始訊息全無，但不過十幾日，家裡就接到了樓易的平安信，雖然沒具體說什麼事兒，但他們兩兄弟和老爺子匯合了，老爺子並不在刑部大牢裡，現在大家在一起，很安全。
接到這封信，小茹和老太太都不自覺松了口氣，不得不說，公孫止確實是個值得信賴的老人，似乎只要有他在，小茹就覺得，沒有什麼難關是過不去的。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）