又夢見了那個蒼白色的女孩……這已經是遇見她的第二次了。他們在似乎總是能在夢裡暢談許久。但是，每當醒來時刻爾卻又總會忘記自己和她都說了些什麼…………

叢集的候鳥沙啞著難聽的啼聲從人群的頭頂上飛過。黑色的夜幕下很難讓人看清那在天空中飛過的是靈魂碎片的怒嘯，還是一雙雙飢渴難耐的眼睛。但是最吸引人或妖獸目光的，依舊還是那個從昨天開始就沒有消停過的奇特“隕石”。伊古西用他手裡拿著的大鍘刀發誓，見到這個在他眼裡“美麗”無比的機械造物是他這輩子最大的幸運。

天氣似乎還在升溫，惹得一大早上被鈍物相碰的擊打聲吵起來的人們手心有點出汗。看著懶散慣的鍊金師如此熱情高漲的認真幹一件事情可是不多見的場景。何況在他的腳底下，到現在還吱吱作響的物件也確實令人好奇。

有幾隻全身被骨甲覆蓋的蟻熊突然大搖大擺地走了過來，這種喜歡把所有能扛動的東西都當作收藏品的怪癖一直是性情相對溫和的它們最讓人討厭的地方。——因為很少有東西是它們抬不動的。

看到逐漸靠過來的傻大個，伊古西漸漸停下了手頭的拆解工作，毫不畏怯地怒視著想要過來湊個熱鬧的蟻熊。對於一個一生實力再無希望寸進的大鍊金師來說，研究和未知已經是他全部的愛好，若這種從天而降的機械造物在他的眼前被硬生生奪走那還不如讓它們一屁股坐死他死的痛快。

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於是……，在和數只四五米高的蟻熊對峙了數秒鐘之後。伊古西在所有人不屑的目光中將腳下的蛋形容器給讓了出來。從彈射艙上跳下來的老人冷哼一聲、揹著臉，就像是打了一場勝戰一樣揚長而去。

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看起來就像是被巨力斷成兩半的彈射艙要多悽慘，有多悽慘。……一共佔了整個機身足足一半的推進裝置早就不翼而飛。原本光滑平整的表面，也因為與大地的親密接觸而變得坑坑窪窪。在那鐵色的堅硬外殼被磨損磕破後，露出了在那其下令人類精密而又熟悉的金屬齒輪。

塔克覺得自己做了一個夢，夢見自己在睡覺時有無數只張牙舞爪的怪獸在用無比貪婪的眼神盯著他。

一束被震落的灰塵突然吹拂在矮人滿是鬍子的臉上，驚醒了在彈射艙與大地碰撞之後暈了過去的塔克。

矮人有些頭痛地搖了搖頭，微微眯起了惺忪的睡眼，抬起手想要去夠一直擺放在床前從未捨得喝過的朗姆酒，來給自己脆弱的小心臟壓壓驚。一塊堅硬的附魔玻璃板……

塔克這才意識到現在的處境。猛然抬起頭。

“砰！”

“靠！矮個子的……”狠狠撞在彈射艙內壁上的塔克捂著頭痛苦地呻吟著。

…………………………

在外面坐在巨蜥身上看熱鬧的人們只聽到一聲砰然巨響，然後就看到三隻趴在機械造物上的蟻熊像是受到了什麼驚嚇一樣猛地站了起來。

“你們以為我是膽小如鼠的人嗎？我早就知道有陷阱才故意找個替死鬼。”站在刻爾一旁的伊古西沒臉沒皮地在旁邊吹噓著他的“機智”。

隨後，機械造物裡突然發出的一聲呻吟吸引了所有人的注意………………

捂著痛的眼冒金星的腦袋，終於清醒過來的塔克開始透過滿是裂紋的天窗觀察其外面的世界。……，什麼也看不到，黑色的夜幕彷彿為世間的一切都蒙上了一層神秘的面紗，讓窺探者們只能透過猜想與聲音來感知身周的天地。

塔克艱難地站了起來。還有些暈頭轉向的矮人在身周輕輕摸索了一陣，找到了一處黑色的手閘，緩緩拉下開啟了防護用的玻璃窗。

清醒過來的塔克急於想透過大地上所散發出的微弱餘暉，來大致瞭解一下身邊的情況。

……而在另一面，受到驚嚇的蟻熊顯然耐不住好奇心也想要一探究竟。三大一小四個腦袋就這樣透過種種巧合緊貼到了一起。

“……”

想畢塔克此時的內心一定是崩潰的。但是，他沒有想到，當他再一次暈過去的時候，卻引起了人群的軒然大波。

一個人類？人們震驚地看著從機械造物中探出了一個頭之後就被嚇暈過去的塔克一陣喧譁。一個人類侏儒？……從一個從天而降的非人類作物中鑽了出去。這出乎意料的場景就連在一旁看熱鬧的刻爾都著實驚訝了一番。

“這是矮人。”一個蒼老瘋癲的聲音突然響徹於每一個慌張的人類的耳際。

“雖然看起來確實很像侏儒。”張周從分開的人群中穩健地走了出來。看來好奇心，總是人類流傳在血脈中的良好品德。

對於一個經歷過光明年代的老人來說，矮人這個種族距離他們永遠算不上遙遠。老人有些懷念又有一些悲傷地走到彈射艙的“門”前，幾隻蟻熊像是害怕一樣退後到與老人足夠遠的距離不斷地發出威脅似的低吼。

曾幾何時，矮人也曾經是人類的隱性盟友。外表粗糙但心靈手巧他們將弩箭大炮，甚至還有技術運輸到了在陽光下莊嚴肅穆，但是還很稚嫩的“厄爾庇斯”下，讓人類擁有足夠的時間和力量抵擋住了天人們侵略的步伐。

雖然人類也交出了數條“黑石”礦脈。但是，矮人們在人類危難之中卻沒有趁火打劫反而雪中送炭一直是少數幾個知道這段歷史的人中值得稱道的事情。

可惜啊……

矮人依然還是那個矮人，人類卻不在恢復以往的榮光了。

歲數已大的張周抬起頭，看著那像當初的“厄爾庇斯”一樣稚嫩的少年，——老友啊！希望你的選擇是深思熟慮後的產物……

“來人！把他綁起來。”