導讀：“統計船、炮、水勇三者，皆非一月所能辦就。臣北望寰極，念君父之憂勞；東望皖江，痛舒廬之危急。寸心如搗，片刻難安。而事勢所在，關係甚重，有不能草草一出者，必須明春乃可成行。且廣東購備之炮，張敬修僱募之勇，皆系奉肅清江面之旨而來者，臣若不督帶同行，則殊失皇上命臣統籌全域性之意，亦非臣與吳文鎔等四省合防之心。臣之斟酌遲速，規畫大局，不得不一一縷陳。”
——摘自曾國藩《籌備水陸各勇赴皖會剿俟粵省解炮到楚乃可成行折》
“現在經費支絀，民力艱難，即捐輸一事，亦無裨益。臣來衡兩月有餘，僅勸捐錢貳萬串有再三勸諭，終不踴躍。”
——摘自曾國藩《請捐輸歸入籌餉新例片》
（正文）聖諭緊急頒到衡州時，廣西右江道張敬修已離開衡州月餘，奉曾國藩之命，帶人趕往韶州，去迎接廣東由西洋購運的小型夷炮。
因為經過初步試航，樂昌以上之河，上水不易；千斤以上重炮，搬嶺尤難。曾國藩經與成名標、禇汝航、張敬修反覆籌商，決定除拖罟、長龍等特大型戰船外，其他型號的戰船，盡量少配重炮，多配輕炮。而由民船改造成的戰船，則一律配輕炮。
經湖南巡撫駱秉章奏請：“曾國藩統帶水陸湘勇出省援皖，餉糧全由湖南一省獨出，實難籌措”朝廷特准各省撥濟江南、江北二營的餉銀，分出一部分給湘勇。
為使餉銀不至於中途被其他省截留，曾國藩特遣羅澤南統率兩營，分路接應。
但此時的湘勇已非初創時的湘勇，購船購炮，僱匠役夫，哪項都少不了銀子。儘管朝廷從江南、江北分出了一些餉銀過來，但因徐有壬抱定“湘勇不出省湖南便無供餉之責”這樣一種信條，致使曾國藩手裡的餉銀時時短絀。
為籌措餉銀，無奈之下，曾國藩又與駱秉章函商，擬自刊一種軍功執照，自六品至九品，按出銀多少，按貲填給。
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駱秉章見曾國藩餉銀實在無著，徐有壬又堅稱“庫裡只有五千存銀，多一文也拿不出”，只好同意曾國藩之議。但卻函告曾國藩，不可用發審局官防，只準用撫藩鈐印。駱秉章實際在限制曾國藩的許可權。
曾國藩於是派出大批人員駐往各府、州、縣，專辦此事。為了籌餉，曾國藩兩年多來，真可謂傷透了腦筋磨破了嘴。
餉銀無出，軍糧又無處購買，徐有壬又不準藩庫撥濟，駱秉章兩頭都不得罪。
鑑於種種困難，接旨的當日，曾國藩連夜奏上《籌備水陸各勇赴皖會剿俟粵省解炮到楚乃可成行折》，及《請提用湖南漕米》、《請捐輸歸入籌餉新例》二片。
籌備水陸各勇赴皖會剿俟粵省解炮到楚乃可成行折曰：“竊自田家鎮失防以來，督臣吳文鎔、撫臣駱秉章與臣往返函商至十餘次，皆言各省分防，靡餉多而兵力薄，不如數省合防，靡餉而少而力較厚。即與張芾、江忠源函商，亦言四省合防之道，兼籌以剿為堵之策。臣前月覆奏一折，曾言舟師辦有頭緒，既由臣親自統帶，駛赴下游。是未奉此次諭旨之前，微臣之志已思率師東下，一抒積憤矣。況重以新命委任，天語褒嘉，尤臣子竭誠效之秋，敢不捐糜頂踵，急圖報稱於萬一。惟炮船一件，，實有不宜草率從事者。臣前發折後，即鳩工購材，試行造辦，成造樣船數只。皆以工匠太生，規模太小，不足以壓長江之浪、不足以勝巨炮之震。近由撫臣處送到水師守備成名標一員，又由督撫臣處諮到廣東繪來之拖罟、快蟹船式二種。始細加講求，照快蟹式重新製造，現以先造十號，更須添造二三十號，計必中艙能載千餘斤之炮，兩旁能載數百斤之炮，乃足以壯軍威而摧逆焰。惟新造之船，百物未備，雖日夜趕辦，亦難遽就。上油未幹，入水既虞其重澀；捻灰未固，放炮又患其酥鬆。必須一月以外，乃可下河。至單價買舊船，修改艙面，其用力稍省，其為日自少。然至二三百號之多，亦須一月餘之久。蓋為數過少，則聲勢太孤，賊眾之船未遇，我軍之心先怯。至拖罟船隻，本奉諭旨令兩湖督撫照式製造者。武昌現在照造，未知合用與否。衡州匠少技拙，現在尚未試造。”摺子的這一部分，說的是製造、購買戰船一項，摺子下面講述的則是炮具及募勇的事：“至於炮位一項，現在衡城僅有廣西解來之炮百五十尊。長沙新造之炮，雖有三百餘尊，除解往鄂省及存城防守外，可取備戰船之用者，已屬無己。聞張敬修遵旨購辦夷炮、廣炮千尊，由韶州一帶來楚，臣專俟此項炮位前來，乃足以資配放。特樂昌以上之河，上水不易；千斤以上之炮，搬嶺尤難。計該道到衡之期，即微臣辦船之事，亦將就緒矣。至於募勇一事，前臣添勇六千之信，係為江忠源尚守江西言之也。旋奉帶勇六千之旨，係為臣救援湖北言之也。厥後武昌解嚴，臣奏明暫不赴鄂，因飭江忠源之胞弟先帶楚勇千人赴皖，其餘五千之數，因舟師尚未辦齊，故陸勇亦未發往。今臣接奉此旨，陸勇已屬整備，而水勇尚無章程。計張敬修帶來之炮勇，與湖南新募之水手，亦須湊成四千人，乃可自成一隊。水陸兩軍合之，則兩相夾擊；分之，則各能自立。庶不致一遇大股，即被衝散。統計船、炮、水勇三者，皆非一月所能辦就。臣北望寰極，念君父之憂勞；東望皖江，痛舒廬之危急。寸心如搗，片刻難安。而事勢所在，關係甚重，有不能草草一出者，必須明春乃可成行。且廣東購備之炮，張敬修僱募之勇，皆系奉肅清江面之旨而來者，臣若不督帶同行，則殊失皇上命臣統籌全域性之意，亦非臣與吳文鎔等四省合防之心。臣之斟酌遲速，規畫大局，不得不一一縷陳。所有臣籌備水陸各勇，赴皖會剿緣由，恭折由驛六百裡復奏，伏乞皇上聖鑑訓示。謹奏。”
請提用湖南漕米片曰：“再，臣聞湖北以下沿江市鎮，逃徙一空，千里蕭條，百貨具無可買。臣此次一出，必須將米鹽油薪等物多為儲備，用船裝載，即以水次為糧臺，使兵勇無乏食之患，庶無潰散之虞。查本年湖南漕米，雖有改徵折色之議，而州縣仍謹遵諭旨，照舊徵收。相應奏明，請旨準臣提用漕米二三萬石。事關緊急，臣一面具奏，一面諮商督撫，酌提傍水州縣之漕米，趕緊交兌。俟兌定後，某縣實交若干石。再行看單諮明戶部查照辦理。謹附片奏聞。”
請捐輸歸入籌餉新例片曰：“再，現在經費支絀，民力艱難，即捐輸一事，亦無裨益。臣來衡兩月有餘，僅勸捐錢貳萬串有再三勸諭，終不踴躍。緣次此係開城工捐輸之局，向例由城工報捐者，須俟修築完畢後奏明議敘，始給予吏部執照。核計自上兌之日起，至發給部照之日止，相隔常在三四年以外。鄉民無知，往往因部照未到，疑經手者或有情弊，故捐生愈觀望不前。相應奏明請旨飭下該部查照。此次臣經手由城工例報捐者，仍準歸入籌餉新例之內。由臣開單諮部隨時發給部照。嗣後臣行營所至，如湖北、安徽等省，準令隨處勸捐，一例諮部，仍隨時發給部照。目下南省紛擾，士民情殷包銷，大約願給虛銜者多，願授實職者少。誠如如此通融辦理。於朝廷之名器無損，而於軍營之接濟不無小補。伏乞聖恩俯準，飭下該部查照辦理，謹附片請旨。”
一折兩片著謄稿師爺謄抄清楚，曾國藩當即派出快馬，將折、片急送巡撫衙門代為拜發。
曾國藩可能做夢都不會想到，他的折片抵京，險些為自己惹來一場殺身之禍！（本章完）（未完待續）