受中午的除妖事務所累，商隊沒能在入夜前抵達縣城，只能和前日一般找個平坦地安置營地。
晚霞似火夜色漸濃，弘景盤坐於靠近樹林的絨絨青草上吐納。傍晚陰氣上湧陽氣衰退，並不是食氣的好時候。
但是他本能地極度不安。
附身景氏的厲鬼被自己重傷，後又吃聶護衛一刀，親眼所見已神形俱滅。
本該是塵埃落定的局面。
但是回想除妖經過，尤其是最後施放符咒破天荒地連續失敗，事情似乎透露出蹊蹺。
弘景自幼潛心修行，雖稱不上天資聰慧但總算是專心一致道心恆固，【五火真龍術】是他最擅長的法術，自習得後每日勤練務求如臂驅使，今日卻連續做法失敗，很難認可是出於操作失誤！
身側有人靠近，腿腳磕碰的聲音十分明顯，弘景停止吐納，睜眼看去。
年輕的寡婦景氏邁著艱難步伐走來，身著一席擋風的褐色大氅將渾身遮得嚴實，頭上挽個簡單的髮髻，手法粗疏像是初學者，再沒有初見時的妖冶。
弘景對這樣的景氏生出些好感。
他卻不知景凝此刻正覬覦青陽觀的法術。
走到近前，景凝彎腰作揖，“弘景道長，奴家聽聞除妖一事，特來拜謝救命之恩。”
弘景答道，“除妖乃是本分，姑娘不必言謝。況且在下為求速戰速決，曾狠心對姑娘使出法術，也有得罪之處，心有慚愧受不得此謝。”
景凝心中讚歎這弘景倒真是個立志除魔衛道的有為青年。
同時眉頭微蹙，用錢財美色換取其宗門法術定然行不通，以生死脅迫成功的可能性也極低。
既然在他身上謀求法術非常困難，或許放棄才是明智的選擇。
天下肥羊千千萬，何必逮著一隻褥。
明日就要抵達縣城，那西陵縣裡的江湖幫派修行道觀少說也有雙手之數，入手法術的機會必然存在。
但是。
景凝那不得安分的蛇蠍天性，總是驅使她往背離尋常人的處事原則行事。
她渴望獲得的東西，就一定要狠狠攢在手心不可！
幻想著弘景恭恭敬敬地將法術教給自己，心不由地噗通直跳，化為人形後依舊略長的舌頭止不住要往唇角滑，趕緊掩住嘴。
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“怎麼了？”弘景忙攙扶住。
“唔，沒事，那奴家就告辭了……”景凝轉身離開。
注視暮色下少婦朦朧的背影，弘景總感覺哪裡不協調。
大氅也掩不住扭腰的幅度，連帶著衣襬不停揉擦草莖，彷彿拖拽著尾巴的某種動物。
他想，或許是腳傷的緣故。
……
第二日大早，車隊駛入西陵縣城。
景凝拉開車窗遠遠見得城牆高聳旌旗飛揚，路旁人頭攢動叫賣聲不絕，進出縣城的隊伍已排出條長龍。
仙俠世界縣城壯觀程度遠超景凝用前世封建社會為基礎設想的城鎮，令初次領略如此景觀的鄉下小蛇滿心憧憬。
日照青雲壓城頭，朝光鶯語散門樓。錦鱗瞧得酡顏醉，欲下香車爛漫遊。
進得縣內，景凝便向商隊告辭。
商隊陳掌櫃打點她二兩銀錢，又吩咐那侄兒陳小四護送姑娘尋縣內親戚投奔。
走在四通八達的街上，左右盡是飛簷斗拱朱牆綠瓦，就連腳底踩的硬石板，也充滿異域新奇之感。
前方陳小四問，“不知景姑娘那親戚居於何處？”
景凝當然沒有親戚。
她模稜兩可地回答，“多年未曾走動，奴家也不曉得，只依稀記得居於城北……”
陳小四殷勤道，“依俺所見，先不論是否尋得到那偏門親戚，就算尋著了，景姑娘也只是過著寄人籬下孤苦伶仃的生活，說不得還得受些委屈……”
景凝出聲指正方向，“往左走。”
景凝全程往路旁舞坊酒肆望，陳小四聒噪地說十句話或能回上半句。
兩人在縣裡繞了半個時辰，趁對方分神說事的空當，景凝指著旁近無人的院落，輕喚一聲，“找著了。”
手上簡單施個幻術，她折身從容將陳小四甩開。
而陷入幻術的陳小四，獨自往前走了六七步才有所反應，猛回頭時已無美人蹤跡可尋。
“景姑娘……”他左右呼喊，卻無人回應。
“怎麼回事……景姑娘剛才進得是哪家庭院……”左右分辨，但哪裡找得到線索。
又往左鄰右坊問了個遍，依舊沒尋到景氏所往。
年輕的商隊夥計滿臉愁容。
“唉！俺這是連個傷著腿的姑娘都跟丟了，原本還想回程時看望一趟景姑娘，說不得還能討個親事，如今連個地址都沒有……”
景凝沒再管商隊夥計的自怨自艾，終於不用扮演弱質女流，她迫不及待解開小腿纏帶，擦掉光潔皮膚上的血疤。
猛呼吸城裡混雜而又香甜可口的人類氣息，縱心所欲地在街上遊逛。
按照景凝已知資訊，車隊會在城裡售賣掉小半貨物，再順路搭載些同樣去往西荒城的乘客，兩天後再次啟程。
景凝有充足時間領略這處西境邊陲縣城。
掂量手中二兩銀錢。
隨手往販賣小吃的商販那買過五串糖葫蘆，往餅鋪買得兩份烤餅。
錦蛇化形後才恢復味覺，最初那幾日嘗過山中苦澀無比的野菜，耍計謀進入商隊後吃的也只是乾燥口糧。
酸酸甜甜的糖葫蘆進嘴，錦蛇尚未嚥下，竹籤上的其餘山楂果也跟著填進嘴裡。
“嘶，唔！太好吃，習慣性把食物一口吞下去了……”
錦蛇漲著臉把糖葫蘆咽下去。
路人紛紛給予訝異的眼色。
“這位姐姐吃東西的樣子好奇怪哦。”
“糖葫蘆還能這樣吃嗎！我也要試試！”
“別學她！這姑娘人長得挺不錯，可惜怎麼就犯了病！”
……
景凝裝作無事地離開，反身又跟住幾位說話最不遮掩的。
“讓你嘲笑我！”往鞋上踩一腳。
“這位大姐也犯病了哩！”把包子塞進塞進嘴裡。
“小弟弟你不會吃糖葫蘆，姐姐幫你消化。”硬搶走少年手上的糖葫蘆串。
留下滿地狼藉，記仇且心眼極小的錦蛇滿意地離開。