戲臺上炙手可熱的花旦登場，婉轉清亮的曲調引發陣陣鼓掌，姿容出眾的旦角一曲作罷往看臺瞄，高朋滿座的戲院欄臺裡卻有個掛住窗簾的雅間，瞧不見內裡的看客老爺。
只以為是位喜好聽曲勝過賞戲的雅客，心有傲氣的花旦暗自調動嗓子要做完美的表演。
然而雕花掛簾彼端。
瑟瑟發抖的男人，耳朵裡不存在戲曲的音調。
腦中迴盪的只有面前女人那恐怖的手段與魔咒般的言語。
他尚存戰鬥慾望，探手拿出張符篆意圖施法，然而未等靈氣運轉，白淨纖細的手掌毫無徵兆地捏住腕骨。
“不怎麼聽話呀……”景凝捏得對方骨頭咯吱作響，符篆撒手，靈氣更是再無運轉的機會。
似乎只要再多出些力量，寬厚的臂骨便要被徒手捏斷。
男人再無反抗的慾望，哀嚎著淚流滿面，本能地自報家門以求得活命，“啊！不要殺我……我，我是鍾家的人，小姨是蕭城主的三房妾室！”
求饒的話語被喧鬧的戲曲遮掩，景凝鬆手坐回原處暢飲茶水，讓囂張至極的流氓兼入室犯伏首求饒，她心中痛快無比。
“可是，這樣報出自家背景，我為了避免事後報復，更應該乾淨地處理才是！”
簡單的話就讓用家世做救命稻草的男人閉嘴，繼而神情黯淡。
景凝接著笑盈盈客氣道，“不用如此畏懼，我留你在這裡說話而不是動手結果性命，本就有饒你一命的意思——只是能否爭取到機會，就看你的能力了。”
男子黯淡的神情恢復些許。
“唔，叫什麼名字，出生如何，法術又是從哪學的。”
景凝細細盤問，從死亡邊緣走了一遭的男人如實回答，生怕得罪這位出手狠辣無情的女人。
“鍾澤，出生鍾府，父親鍾擎母親錢氏，有兩位哥哥鍾天和鍾雷，食氣法習自鎮山觀，至於法術都是跟著城裡的散修或者從黑市裡買的道書自學……”
“鍾澤，鍾公子是吧，地上這兩位的身份又是如何？”景凝再問，鍾澤繼續回答。
雖然有意拔高自家身份給景凝施加壓力，但三人在西荒城終究只是群不起眼的浪蕩公子，只要現場處理乾淨，牽扯到高層修士的可能性不高。
她掏出赤焰燭吹一把火，熾烈的火苗將骨肉血液吞噬。
“等等……我的神魂！”鍾澤忽然捂住腦顱喊道，他施展【止心赤魂鎖】所分裂的神魂未能回收，如今遭受烈火炙烤，猛烈的痛苦持續不斷地輸入到腦海。
“嗯？！”景凝忙把插入死者腦門的赤色靈光取出，這才止住對方的痛苦。
仔細研究赤色靈光，放在舌尖輕舔，她才感受到核心部位隱約有香甜的生靈氣息，“這法術居然和神魂相關，把修士最羸弱的部分暴露在外，若是被人拿捏住法術，豈不是連施法者都會被隨意揉弄！”
她嘗試對赤色靈光加大力度。
未等赤芒崩碎。
“饒命，姑娘……娘娘!”
鍾澤抱頭癱倒在地，嘴裡胡言亂語。
“有趣，這法術叫什麼名字？從哪裡來的？”景凝鬆手問道。
“唔……【止心赤魂鎖】，從，從一本道術殘卷上習得。”
“赤魂鎖，赤魂鎖，鎖赤魂！這分明就是門鎖住手下神魂的邪道法術，你居然無知愚蠢到把此等法術當做定位追蹤法術使用，合該落到如此田地。”
鍾澤汗流浹背不敢擅自言語。
只是萬分悔恨，不該色迷心竅惹到如此恐怖的存在，不但拳腳力量輕易捶殺於他，道法修行也高深莫測。
談話間包裹在屍體周邊的烈火迅速燃盡，血肉頃刻化作兩堆灰燼。
景凝殺人只使用身體力量，如今屍體燒得乾淨，哪怕施展探尋靈機的法術，也只能感知到火法的痕跡而無法搜到更多。
“你會法術所以很幸運，如果能忠誠地為本姑娘服務，這條命就保住了，但是背叛的代價……”景凝把赤色靈光收納進口袋，再手指著地上散落的灰燼。
“明白，明白！”趴在地上的鍾澤連忙低頭回答，但眼裡的厲色在死亡風險陡降後重新迴歸。
當務之急是保住性命，往後有的是找這賤貨報復的機會！
女人溫婉的聲音響在耳畔，“那麼，先給我把地上灰燼打掃乾淨。”
……
唱曲未停，景凝與新收的狗，不，嚮導鍾澤離開戲院。
雖然已經掌控對方身家性命，但若是要充分利用，還需要多加調教。
景凝命他帶路，同時不斷詢問瞭解城裡的修行勢力。
鍾澤雖說法力低微，但良好的出生和鎮山觀學法的經歷，讓他對西荒城各方勢力的實力有非常清晰的認識。
景凝在此之前只知城裡的大型勢力有城主府與鎮山觀，卻不知道即使這兩方勢力也有巨大的實力鴻溝。
前者靠金剛期武者蕭卓撐場，後者則坐擁步虛期大修士丘真人與三位通神期長老。
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雖說金剛期在實力劃分上和步虛期同等，但武者實戰能力普遍低修士一到兩個層級。
景凝可以輕鬆秒殺赤虎幫的兩位武者以及鍾澤兩位兄弟，卻沒法短時間解決掉比她低一個等級的弘景道士，那位鎮山觀的白衣道士當初若是主動防守，景凝想要一擊得手同樣需要花費不少力氣。
再就是半個月後的大典對西荒城的意義。
鎮山觀的觀主選任方式與大乾王朝所有道觀都截然不同。
當初鎮山觀的建立有無始脈多個內部勢力參與且包含多重因素，擬定的觀主並非普遍的終生制！
而是由無始脈各派系每百年聯合選任一次觀主，今年就是無始脈祖庭正一觀道合真人赴任，而上任觀主丘真人卸任的日期。
“為何鎮山觀觀主是這樣的任命形式？”景凝希望鍾澤能夠給出解釋。
“這就要說到鎮山觀的建立了，道齡真人率眾修士斬千萬妖族於此，抗妖之戰結束設鎮山觀永鎮西境。
而鎮山觀前石刻對此的解釋便是無始脈為彰顯道門齊力抗擊妖魔之壯舉，而非將抗妖之功系於某一家道觀之身，固以百年為期輪換觀主之位。”
……
鍾澤初始的恐懼消退，一路上回答景凝眾多問題，心底愈發惱火。
全都是常識性問題。
這是在惡意玩弄我。
但他臉上不敢有任何不滿，仍然規規矩矩地回答。