三天過後，兩位道童挨次掌握了食氣法門，將天地間的靈氣納入丹田當中。
再往後，老道將每天的教學活動分為四個部分。
早晨唸書識字一個時辰，午時入定食氣一個時辰，午後再學習畫符掐訣之類的道門技能，晚上則跟隨師兄弟們唸誦道門經文兩遍。
錦蛇這段日子除了費精費神地藉助重複打斷食氣提升自己對靈氣的感應能力外，還頗費了心思改善其在觀裡的偷師生活。
首先是房梁上的位置距離講臺太遠，聽課效果差不說，還一直吃灰。
所以經過研究，錦蛇選定了靠窗的席位。
左邊有陽光直射，白天趴在窗沿上，正好將鱗片曬得暖洋洋，極大地提升了冷血動物的精神活躍度。
右邊的窗戶紙被蛇用尾巴戳破，既能清楚地看到道士授課的細節，隱蔽性也不低。
然後是觀內飲食問題，作為唯一穩定的食堂，殿前的荷花池菜色單調寡味，所以錦蛇開發出兩處新的進食地點。
首先是觀內廚房，那裡的老鼠很肥，但數量有限，絕不能竭澤而漁，蛇把那裡當做好幾個月去收割一波的高階餐廳。
接著是觀外的山林，荒山野嶺菜色繁多，但捕獵需要浪費大量時間，熱心好學的錦蛇可沒那麼多精力放在千篇一律的捕獵上，只能視之為偶爾光顧加餐的小灶。
好在自己作為變溫動物，新陳代謝能力較低，對於食物的需求有限，六天一次進食就完全能夠滿足野外生存——考慮到學習活動的巨量體力消耗，錦蛇將進食頻率提高到四天一次。
人之物質需求在衣食住行，此世轉為蛇身，衣和行無所求，現在食能飽腹，住有道館金殿，錦蛇足夠滿意。
而精神追求上，雖無前世遊戲小說傍身，但心心仰慕的修行長生之道近在眼前，僅此已能讓其心無旁念苦心孤詣。
暖日閒窗誦法音，小池碧水照金鱗，偷學生涯忙碌又充實。
春去秋來，寒霜漸上枝頭，轉眼又到了即將冬眠的時節。
錦蛇依然如飢似渴地汲取修行知識，並強行推遲自己入洞的日期。
蛇很擔心一覺睡過去，錯過太多課程，導致明年開春時候沒法跟上進度。
於是，偷學生涯有了變化。
到了一個陰沉的早晨，寒意透骨的小雨突然從雲端淋落。
蜷縮在窗臺上聽課的蛇，由於低溫而身體僵硬，相對地腦洞也昏昏沉沉，即使敏銳的感知力讓他體悟到人類的靠近，也只是微抬起頭。
“或許，必須冬眠去也……”
蛇正如此想著，接著便是一陣頭暈目眩。
有人在捏蛇的尾巴，並提了起來。
耳畔傳來孩童的聲音。
“師傅，窗戶上有條死蛇！咦，還沒死！”
錦蛇驟然從半睡中醒來，本能地掙扎，四處扭動身子——糟糕，自己暴露了噝！
又是孩童在說話，“這蛇好像在哪看過呀！”
接著是老道驚訝的聲音，“嘖，這難看的花紋，黃黑像汙泥似的。啊，我想起來了，是今年春天為師帶你們上山時，遇到的那條菜瓜蛇！”
錦蛇掙扎的動作更加激烈，啪地一聲從道童手中跌落，然後如同離弦的箭，飛速竄進金殿當中。
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等等……
自己好像逃錯了方向。
逃進金殿，豈不是給了道士甕中捉蛇的機會！
然而醒悟過來的錦蛇已無回頭的機會，只得胡亂找了處椅角旮旯裡鑽，然後蜷縮住身體。
原本受凍而遲鈍腦洞終於開始運轉，感知也變得清晰。
殿外隱隱約約傳來老道和童子的對話。
老道說，“那菜瓜蛇大概是來殿內避雨的，反正無毒也咬不著人，就不用去捉了。”
“幾個月沒見，這長蛇倒是比剛上山那會兒滋潤許多，看這身形怕是有四尺長了吧！”
另一位聲音沙啞的道童轉而道，“師傅！大師兄一直說近些日子，院裡的鯉魚少了許多！定是被這蛇吃了！”
簡祐聽出來，這是那位個子較高的道童，別看人長得挺拔俊朗，但性格卻非常單純又膽小。
松霞道人回答，“應該是了！蛇吃魚，本就是天地法則，無需抱怨。
而且如此充滿靈性的長蛇，如果不是有用望氣術看過知道它未生靈性，實在很相信就是條普通的菜花蛇。難道裡面還有老道我無法糾察的機緣？”
老道繼續道，“等晚課時，我會告知大家——今後就任由那菜瓜蛇食用池裡的鯉魚吧，莫要加害此蛇。”
矮個道童疑問，“豈不是便宜了那臭蛇？”
老道斥道，“修道之士，休要以眼識人！此蛇雖無法開靈，卻能屢次現身觀內，即使並無機緣在身，也必有天道眷顧其行，吾等當善待之！”
這些話聽得原本膽戰心驚的錦蛇暗聲叫好。
連帶著，那蓄著斑白山羊鬍好似江湖郎中的松霞道人，看起來都順眼許多，原來這就是得道高人嘛，心性比這兩個臭小道士不知道高到哪裡去了！
等本蛇偷學，不，進修學藝有成，將來稱仙做祖之日，自會報答與你。
尾巴輕輕搖擺，之前被那小道士拎住而產生的驚悸感漸漸消退。
薰香的氣味緩緩鑽進腦海，殿內溫暖的炭火氣息將錦蛇包裹，之前壓下的睏意捲上心頭。
蛇的眼瞼漸漸咪下。
就在這裡冬眠嗎？這裡沒有洞，大庭廣眾之下裸睡是不是很違背公序良俗呀？
管他呢，本蛇早就不是做一切事都循規蹈矩的人類了。
眼瞼徹底閉住，血液流轉速度降到極慢，思考陷入停滯，只有不甚靈敏的聽覺和常規的溫度感知還工作著，它們負責在收到刺激時輔助將蛇喚醒。
錦蛇迅速進入冬眠狀態。
……
耳畔不時有混雜的聲音響起。
“哇！”有人尖叫，“蛇！在桌子下面！”
老道的聲音，“啊，是白天闖進殿裡的那只菜瓜蛇，吾看其和本觀有緣，便沒有將其趕出去。”
成年男人的聲音，“這蛇一動不動，是死了嗎？”
有些尖細的成年男聲，“那是冬眠！奇哉怪也，蛇冬眠不找個洞裡鑽，居然趴在個磚上就睡著了。”
成年男人問，“現在怎麼辦？這蛇？”
尖細的男聲道，“烹了吧，明早加餐！哈哈哈，我說笑的。”
最後是老道的聲音，“就丟到道像旁邊，大家以後出行注意點，別踩著了！”
……