所有人都感覺到了——厄西從祭壇石門中回來後, 整個人都變得不一樣了。

他似乎已經恢復了關於這個世界全部的記憶，眉宇間不再有困惑和迷茫，但同時，這個人似乎也有了心事，他經常會一個人坐在昔日宮殿的廢墟中，遙望著遠處的灰色濃霧，久久沉默。

除了獨自想心事，他餘下的時間全都花在陪伴辛上——他會坐在那個人身邊，輕輕握住他的手，目光長久地凝視著那人沉睡的面容。雖然這個過程總是安靜的, 但所有人都覺得他們的王是在心底努力呼喚著那個人的名字——他正試圖讓這個人重新回到這個世界裡來。

在沒有時間計量的世界裡，很難形容到底過去了多久，但終於有一天, 那個人睜開了眼睛。

在與那雙清澈的碧綠眼眸對視時, 厄西並沒有太過強烈的情緒波動，或許因為他心底明白這一刻遲早都會到來，而那個人也是如此——他神情無比平靜，彷彿只是安穩地睡了一覺, 在第二天又正常醒來而已。

“我終於見到你了。”

這是厄西發自肺腑的感嘆。

他已經不記得這個人是如何在另一個世界拯救自己的, 但他至少還記得，自己過去在輪迴間隙中偶遇“它”的情形。

那時的“它”根本沒有實體，只是茫茫虛空中一縷飄渺的意識，整個世界中，除了夏麗爾, 唯有自己能感應到“它”的存在。他能感覺出它的孤獨，也察覺到它的好奇與懵懂，所以每次偶遇時，他都會習慣地同“它”打招呼，在得知夏麗爾有意消滅這個不應存在的“bug”時，他也曾替它求情。

直至今日，他才真正見到了它，哦不，是——“他”。

“我也是，厄西殿下。”金髮青年微微一笑，他緊握住厄西的手，目光和他的聲音一樣溫柔而虔誠。

“我終於來到您身邊了，我的王。”

***

辛的甦醒讓厄西胸口的石頭終於落了下來，那之後不久，他就開始著手重建世界。

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因為已經恢復了記憶，厄西不需要再由奧拓司他們指導和輔助，自己就明白該如何復原重建。他畢竟已為半神，又曾跟在女神夏麗爾身邊，親眼目睹她是如何運用神力從零開始創造一個世界的，雖然剛開始不太得心應手，但很快就進入了狀態。

光影斑駁的天空被徹底修復，變成一碧如洗的蔚藍；太陽和月亮的交替開始出現，繁星也逐漸點綴在天際；奔騰的河流再度出現在荒蕪的大地上，一望無際的荒原被碧綠的草地所覆蓋；濃霧在和煦的清風中消散，廢墟之上，昔日的建築一座又一座重現。

眼前的景象漸漸和記憶中的世界重合，但厄西並沒有表露出絲毫欣喜。

因為真沒什麼可欣喜的，他很清楚：雖然看上去似乎一切都開始迴歸正軌，但他構建出的不過是一個徒有其表的完美外殼，這個世界的本質，還是毀滅式的荒涼。

——它無法誕生新的生命。

那是只有主神夏麗爾才能辦到的事，而在降階為半神的情況下，厄西也不確定那個人能不能讓這個世界再度煥發生機。何況她現在還封印在冰層中，而且之前為了救自己，那個人似乎也損耗掉不少好不容易積聚起來的力量，投影幾次後，她就告知厄西：她再無法回應祭壇的召喚，需要陷入一段長時間的沉睡。

夏麗爾沒有告訴厄西她下一次會何時醒來，但厄西猜測那一定會是極其漫長的時間。重建起來的祭壇就此歸於沉寂，祭壇再度啟用的日子，自此遙遙無期。

雖然答應過夏麗爾不再考慮從另一個世界為她謀求力量的計劃，但每每想到少女還要在寒冰中經受數萬年歲月的煎熬，厄西的心就像被針扎一樣，坐立不安。

他總覺得，自己應該做點什麼。

***

當厄西找到辛，提出那個計劃時，辛並不驚訝。

不如說，完全是意料之中。

他很早之前就發現了，厄西經常會去和巫妖王聊天，問的全都是另一個世界的事情。雖然巫妖王得到過其他人的叮囑，很狡猾地把一些關鍵資訊都隱去，向那個人透露的只是一些無關緊要的東西，但在辛看來，厄西對那邊突然產生了極大的興趣，這本身就是一個很不妙的訊號。

而且辛醒來後，也曾去見過女神夏麗爾一次，對方告訴他厄西曾經想去另一個世界搶奪神格，所以厄西剛說了一個開頭，辛就立刻打斷了他。

“恕我無禮，但您的計劃真的不可取，厄西殿下。”辛說，“女神大人也不會贊同您的。”

“我可沒說要去搶奪神格。”厄西聳聳肩，“我的確在打那個世界的主意，不過我想到了另一種方法——雖然那有點不太光彩，但只要夏麗爾能早點從封印中解脫，我什麼都願意去嘗試。”

“是什麼方法？”辛謹慎地問道。

厄西突然問：“辛，你知道我們這個世界毀滅掉的原因嗎？”

“不是因為那些偽神作梗嗎？”

“是這樣沒錯。”厄西點點頭，“不過那群敗類，數量再多也只是偽神，如果正面對抗，他們未必能討到便宜，而他們之所以能得逞，和他們挑選的下手時機有很大關係。”

辛曾經聽女神夏麗爾提過一點過去的事，立刻也想起來了。

“我聽女神大人說，你們當時似乎在進行一項很關鍵的事情，因此被分散了很多精力，才會被鑽了空子。”

“是的。”厄西臉上突然露出一個狡黠的笑容：“你知道我們當時要做的事是什麼嗎？”

辛搖搖頭。

“我們當時想把這個世界的時間流延續下去。”厄西用手比劃了一個流水的動作，“徹底改變這個世界迴圈輪迴的現狀，也就是說……讓這個世界成為一個‘真正的世界’，而非停滯於一段封閉的時間線上。”

辛曾經以旁觀者的姿態注視了這個世界數千年，現在聽厄西一描述，立刻就懂了。

“我現在想把我和夏麗爾當初沒做完的事，繼續做完。”厄西說。

“但您要獨立完成這件事，應該很困難。”辛實事求是道。

他的話其實還算留了餘地——當初厄西和夏麗爾聯手去做，都沒成功；現在只剩厄西一個人，面對的還是這樣毫無生機的世界，成功機率……幾乎為零。

“光靠我自己去強行扭轉時間線，當然不可能做到，甚至連主神都束手無策。”厄西坦率地承認，“所以當初我和夏麗爾的方案，是把兩個世界連接起來，讓它們構成一個生命流動的迴圈。很多人認為，時間和空間才是構成世界的基石，掌握了這兩種力量才能成為規則和秩序的制定者，但其實並不是——至少在夏麗爾創造的世界中不是。”

“她的世界裡，生命才是第一位的，所以才會存在‘世界之子’這樣的角色——世界之子的生命週期即是整個世界的時間週期，當世界之子的使命完成，無論其他人的命運怎樣，全都會戛然而止，流轉重來。”

“創造新生命是很困難的，讓所有靈魂在輪迴中保持‘永生’，是維持世界穩定執行的一條捷徑，但夏麗爾漸漸不再滿足，她覺得每個人都應該是自己人生的主宰，如果時間線能夠延續，那些靈魂就可以繼續進行他們的人生，這個世界也才更完美。”

說到這裡，厄西突然嘆了口氣。

“於是，我們最終決定把兩個世界融合，把兩個世界的靈魂形成迴圈，來帶動時間流的延續。因為在這個世界裡，‘死亡’只意味著你時間的停止，而非靈魂的毀滅，一個人如果在這邊死去了，它的靈魂可以在另一個世界裡重生，以一個新身份重新開始他的人生。當數以億計的靈魂都能以這種方式延續自己的時間，整個世界的時間流也不再封閉，而是如流水般，能一直延續下去了。”

辛思考了許久，半晌才開口道。

“也就是說，世界之子的職能可以就此剝離出來，世界不再以某個人為核心，而是能變成開放式的嗎？”

厄西點點頭：“沒錯，開放即是永恆，即代表著時間的連貫與延續。”

“聽起來……的確可行。”辛緩緩點了點頭，“如果沒有那些人作亂，沒準您和女神大人已經成功了。”

“現在再重新開始，也並不晚。”厄西笑了笑，“我們這個世界的外殼基本已經復原完畢，缺的只是鮮活的靈魂與生命而已，而這些嘛……我們完全可以從另一個世界搶回來。”

辛總算明白厄西之前那句“這方法有點不光彩”是什麼意思了——說白了，就是要去拐賣人口，哦不，是拐騙靈魂回來啊！

“你也知道的，在另一個世界中，很多人原本就是我們世界的子民，我們去把他們接回來，完全合情合理。”厄西振振有詞道，“等我們用靈魂充實了這邊的世界後，夏麗爾就可以從我們的世界中汲取力量。而且我們也不必擔心離開主神的掌控後這個世界無法持續運轉——等這批靈魂的時間走向盡頭，我們大可以再把它們送回去，再換一批回來：這樣兩個世界就算建立起了延續的時間流，可以一直無限迴圈下去。當然，這樣的話，另一個世界暫時也不會滅亡，至於它最終的歸宿，等夏麗爾回來後，由她再決定就是了。”

見厄西一副躍躍欲試、摩拳擦掌，恨不得立刻實施這個計劃的樣子，辛不禁有點汗顏。

他本能地不願讓厄西再關注那個世界，但同時，他和厄西一樣，也迫切希望女神夏麗爾能早日掙脫封印。畢竟她對辛來說有再造之恩，如果沒有夏麗爾，他也不會像現在這樣站在厄西面前。

看到辛還在猶豫，厄西又補充道。

“這個計劃幾乎沒有什麼風險，因為那邊的世界沒有主神，只有一些殘存的偽神神識而已，就算察覺到靈魂的流失，他們也無能為力。”

那邊……真的沒有主神嗎？

辛不由得想到自己被黑洛彌重傷時的情景：那時對方爆發出來的力量，雖然不及主神，卻也已接近半神。有未斬斷的羈絆之鎖做牽引，半神跨越虛空，找到這個世界按理說並不會太難。但這麼久過去了，居然還一直風平浪靜，所以辛也不清楚那個世界後來到底又發生了什麼，以及黑洛彌是不是已經意識到厄西不屬於那裡，因此才放棄了對厄西的找尋。

辛權衡了許久，謹慎地開口道。

“我們具體該怎麼做呢？”

“我會開闢出一條靈魂之路，作為引渡那些靈魂回到這裡的通道。”厄西說，“不過它們當然不可能自動進入這條道路，需要有人去牽引它們。”

“目前我身邊的人，只有你能和我一樣，跨越世界時空之壁，成為靈魂歸途的牽引者。”

“我需要你的協助，辛。請和我一起，去完成我和夏麗爾當初未做完的事吧。”

作者有話要說：　　鋪墊和過渡基本結束，很快就能專注寫主角互動的戲份了……_(:3∠)_