之後。

四架運輸機在一架維京III的護送下趕至現場。

運輸機放下起落架，挑選寬敞地帶進行停泊，而那架維京III也進行變形，轉換成比獨眼巨人還要重型的裝甲單位，落在地面負責警戒任務。

緊接著，技術人員和醫療小組立刻湧出機艙，開始“清掃”現場。

對傷員展開檢查與治療，再幫陣亡的士兵們收斂屍體。

至於那兩位重創、瀕死的精靈，只是準備實施轉移，畢竟它們的生理結構與人類不同，常規治療手段可能會造成二次創傷。

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沒過多久。

第二軍團的技術人員和醫療小組，便完成了“清掃”程式，搭乘運輸機前往第503步兵師的基地，維京III恢復成戰機模式繼續護航。

而傑羅姆和十名勇士衛隊，也一同搭乘運輸機，確保不會出現任何差錯。

並且部署在埔爾頓的軍事力量，聽取了由佈雷亞提供的建議，暫緩了圍剿行動，把遭受帕拉斯蠱惑的鬼面獸，包圍、限制在無人區的雨林中。。

———————

…

同時。

安布雷拉第三軍團，暗黑天使艦隊正在距離埔爾頓約有810光年，名為科爾多瓦的星系內巡航。

艦隊規模比第二軍團大上些許。

旗艦勇氣讚歌號的規格，同樣比希望號要大，儘管同屬奧林匹斯級，但其長度接近二十公裡，屬於絕對的龐然大物。

艦體上層。

接近艦橋區域的一間專屬寢艙內，傳蕩著紅後語調平穩的彙報：

“理事長，這是由肯尼迪特工等人拍攝到的畫面。”

只見她與白後站在固定辦公桌的左右，向隋卞進行口述彙報，也在桌面上呈現出數個全息螢幕，好讓隋卞更加直接查閱埔爾頓的最新狀況。

隋卞這面…

則是雙手的十指交叉，雙手肘倚靠桌面，神態上沒有多大波瀾的觀看攝像。

只是內心卻不太平靜的自語道：‘終究還是來了。’

單從那個帕拉斯依靠傀儡一樣的“精靈”軀體，可以與斯巴達榮耀衛隊和軍團冠軍進行周旋, 就知道里昂的推測沒有出現任何差錯。

帕拉斯至少是高階惡魔。

當然了，令隋卞心情沉重的不是這一個帕拉斯, 而是對方的各種算計, 表明異空間開始逐漸“注視”人類了。

想來也是。

人類社會的愈加繁榮, 其情緒在靈魂之海的投影也愈加明顯。

完全吸納了聖約帝國的科技後，人類在星系與星系之間的航行變得“廉價”。

當初由五支混合艦隊掠奪過來的戰艦、船隻, 或是被拆解研究，或是翻新售賣給精英，又或是拆解武器進行民用。

懸浮科技、電漿科技等等。

又有管理者記憶儲存體的引導, 人造恆星和天體級建築，早晚都會豐富人類的科技樹。

縱使人口“才”一千七百多億，可對於異空間來說, 已經算得上是“美味可口”的種族了。

而里昂上傳的報告中，將那些長有細長耳朵, 身體素質和靈能運用都遠超各族的“女性”稱作精靈。

某種意義上來說，它們應該是“靈族”。

可根據里昂他們拍攝下來的影片、圖像資料，那些出現在埔爾頓上的精靈，與隋卞所知的“艾達靈族”相似, 卻不完全一致。

因為最具辨識度的精靈耳，和他印象中進行比較要“短”, 倘若卸下衣物偽裝, 只用髮型進行遮掩, 把那些精靈扔到人群中，幾乎能做到完美融入的效果。

其次是身高。

里昂遇到的精靈們平均身高約為一米七, 與人類相近, 就衝這一點，便和艾達靈族有著較大出入。

這時。

觀看戰鬥攝像的隋卞忽然皺眉，緊接著, 他輕擺左手除錯螢幕，重複播放了其中幾段畫面。

主要是為了仔細聽那個帕拉斯所說的話。

例如對方自述“戰爭與智慧女神”，又瞭解“狩獵女神”和“圓月之水”, 還對人類有著獨特的看法, 瞧不起人類以外的種族。

如此話語、神態和特徵都讓隋卞不禁聯想到, 他所知曉的另一位女神——

帕拉斯?雅典娜。

並且，帕萊斯還很“識時務”。

它是主動結束附身狀態，順利逃脫回異空間，不是被傑羅姆的能量腕刀腰斬，從而被迫驅逐回異空間。

這使得隋卞無法在遠處“捕捉”到它的行蹤，更無法在它處於巔峰狀態時進行靈能掠奪, 即使是由傑羅姆物理驅逐，所需要消耗的點數必然不菲。

沉思片刻。

隋卞結束手肘抵著桌面的坐姿，起身離開座椅，朝艙門方向走去，並對跟在他身後的兩位秘書吩咐道：

“通知艦隊結束巡航，暫時先向太陽系進行返航，以觀其變，再通知阿爾忒彌斯，讓她即刻趕往邊境堡壘星區。

還有，告訴潛藏在埔爾頓的幽靈特工，等那兩個倖存下來的類人異形恢復意識後，立即協助情報部、監管部對它們的審問，搞清楚它們種族是為何而來。”

“是（好）。”

艦體外。

勇氣讚歌號率先開啟躍遷入口，隨後各級戰艦、船隻也接連開啟，逐一駛進斷層空間，消失在科爾多瓦宙域內。

———————

…

布達佩妮當地時間：2086 / 08 / 16 / 12:34。

市郊北部的第503師基地。

距離清晨展開的首次全面清剿行動，已經過去了近五個小時，主力部隊留在雨林中負責封鎖鬼面獸的活動範圍，致使整個基地都顯得空曠、清靜。

不過整備車間卻很是忙碌。

穿戴機械骨骼的後勤人員，正忙於維修和除錯獨眼巨人，機場的地勤們也對空中載具做著同樣的事情。

安布雷拉所屬的臨時駐紮區這面，指揮中心的二層審問間內。

標準的金屬固定桌椅，右側牆壁設有鏡面般的單向窗，角落安有監視器。

而此刻，那位名叫伊娜的精靈，換上了一身藍白條式的病號服，待身體情況好轉，恢復意識的第一時間便被帶審問室，坐在金屬椅上，默默注視著單向窗。

像是可以看見站在窗那面的人。

至於另一位無名精靈，因為直接承受了帕拉斯的靈能閃電，到現在也未能甦醒，而生理結構不同，導致醫療人員無法對其實施治療。

沒等多久。

金屬閘門便忽然開啟，換了一身黑西褲和白襯衣的里昂走入審問室內。

不過里昂的襯衣兩袖挽起，右小臂還裹有一層透明，且完全包裹皮膚的“薄膜”。

而薄膜內，則充斥著大量藍色“液體”，對斷裂、損傷的小臂進行著治療。

其實液體含有大量專門負責創傷的奈米機器人，配合里昂體內原有的複合型奈米機器人，經過短短五個小時，便幾乎痊癒了被帕拉斯“捏”斷的右小臂。

閘門閉合。

里昂在伊娜注視下坐到它對面，然後，伊娜還看向里昂的左手側，似乎感覺到隱約有“人”站在那裡，令它有些不適。

這“人”，便是持續展開光學迷彩效果，編號為X-441的幽靈特工。

按照命令，他暫停了對當地官員、將領的監察工作，轉而趕至第503師基地負責協助審問。

一旦伊娜出現不配合，或是他感知到有撒謊、欺騙的傾向，X-441就會嘗試強制性“瀏覽”記憶。

幽靈特工都是人類最頂尖的靈能者，童年、青年時期就被帶至泰坦星接受訓練，暗中又被隋卞消耗點數進行靈能庇護。

對付不了那個年長精靈或帕拉斯，但處理眼前這位年輕的精靈還是綽綽有餘。

只是，為了避免直接“燒壞”伊娜的大腦，以及避免引起不必要的戰爭，X-441不會貿然出手。

里昂坐好。

面露職業化微笑，開口問道：“如果我沒記錯的話，你應該是叫伊娜，對吧。”

“伊娜?烏爾諾斯?莉斯。”伊娜主動說出全名，瞥了眼它無法看清的X-441，語氣略顯傷感道：

“由於帕拉斯的詭計…讓我們損失了眾多同伴，這已經偏離了先祖的預言…”

“預言？”里昂逐漸收起笑容，追問道：“預言內容是什麼？你們是誰？來埔爾頓的目的又是什麼？”

聞言。

伊娜也是收起傷感神態道：“為了表明我們一族的誠意，我會將知曉的所有進行相告…”

接下來。

按照伊娜所言，里昂、X-441和身處單向鏡另一端的佈雷亞等人，瞭解到它們是“維林（Weilin）”一族。

曾經是獵戶座懸臂的“鄰居”，人馬座懸臂的絕對霸主，換算成地球年，在距今一萬年前達到了巔峰。

那時，維林族的人口單位需要用“兆億”來計算，畢竟人馬座懸臂的疆域範圍，是獵戶座懸臂的兩倍左右。

除了早已消失匿跡的管理者，它們在各方各面都遠超人類所接觸到的已知種族，軀體力量、思維反應、極限壽命甚至是對靈能的運用。

其中，伊娜自述它們一族最具特點，也是最致命的一項，便是對靈能運用有著得天獨厚的優勢，以及過於“敏銳”的感官。

當維林一族達到巔峰後，趨近無窮無盡的社會財富能夠供給全部人民，勞動不再需要，因此物質方面已經無法再滿足它們，從而追求精神上的極度愉悅。

享樂才是一切。

但無論何時，無論哪個種族，總會有智者可以看清局勢。

些許仍在鑽研靈能的學者們，察覺到了這種無節制的縱慾和享樂，正在令本就混濁的靈魂之海不斷翻湧，最終預見到族人的未來會因此陷入無盡深淵。

於是這些學者們嘗試警醒族人，然而得到的結果是不屑、嘲笑和詆譭。

見整個維林族陷入無法逆轉，且可悲的社會現狀，這些同樣陷入絕望的學者們，帶領極少部分保持清醒的族人，主動遠離人馬座懸臂。

或是找一處偏僻的星系居住，迴歸到樸素農耕、勞動的生活，又或是遊歷在銀河之間。

伊娜它們的“先祖”選擇在獵戶座懸臂邊緣，與埔爾頓相差一百多光年，名為“瑪爾”的星系定居，徹底隔絕了與維林族之間的聯絡。

由此，它們更傾向於自稱瑪爾人，而不是維林人。

過了萬年時間直到現在，瑪爾星系的人口總數，才勉強達到兩千萬左右。

伊娜還自述了它的年齡。

里昂他們將其換算成人類常用的“歲”，相當於是295歲，這對於瑪爾人來說是剛成年不久的“年輕人”。

那位已經死於帕拉斯的年長精靈，歲數則數超了兩千，具體是多少連伊娜都不曾知曉。

可當初逃離維林族的“先祖”們，卻有半數隕落在九千多年前的一場“風暴”中。

是一場規模足以席捲整個銀河的異空間風暴。

伊娜的原話是：“由於維林族的無節制享樂，以及無法逆轉的墮落，致使數位邪神的同時甦醒。

最後，伴隨一位實力最為強橫，喜好極致縱慾的邪神的一聲“啼哭”，引發了這場風暴，擄走了無數維林族的靈魂，也包括我們瑪爾人的半數先祖。

這場風暴讓昌盛一時的維林族四分五裂，正如先祖中的那些學者們所預見的那般，陷入了永無止盡的漆黑深淵中，成為邪神、邪魔們取悅玩樂的工具。”

風暴持續了千年。

那些只顧著享樂的維林族人，已經徹底淪為異空間的奴僕。

人馬座懸臂內，無時無刻都在上演互相殘殺、虐待和難以想象的變態行為，因異空間風暴被迫清醒過來的維林族，則是困在“泥潭”中苦苦掙扎著。

待風暴餘波平息，混沌不堪的景象才逐漸好轉，可維林族早已不復霸主風範。

只有提前察覺出異樣，逃離人馬座懸臂的族人們才能維持穩定，受損程度將至最低，例如伊娜它們所在的瑪爾星系。

聽完這些。

眉頭緊縮的里昂說：“既然你們與世無爭，喜好寧靜生活，為何會被邪神帕拉斯盯上？又為何尋求合作？”

聞言。

伊娜當即解釋道：“早在你們與聖約帝國展開戰爭時，我們瑪爾人就已經關注到你們人類了。

而且在不久前，偉大的艾琳米爾先祖，預見到邪神帕拉斯蠱惑了大量基拉哈尼族，來準備獻祭埔爾頓，乃至附近星域的全部人類。

同時，艾琳米爾先祖也預見到，只有你們的真正掌權者，和他的子嗣們才是對抗，並戰勝全部邪神的關鍵。”