血霧急速蔓延，所過之處，牆壁和地板衰朽腐化，大片剝落，露出隱藏在磚石中的禁制。

滋滋——

象徵著禁制的複雜光線，在血霧作用下忽明忽暗，直至徹底暗澹。隨之一同熄滅的，還有符燈與蠟燭。

“救命！我的腿被壓住了！”

“快放我出去，我腦袋磕破了——”

囚犯獄卒的呻吟哀嚎聲此起彼伏，有些人甚至不知道自己的耳膜已經被震破，兀自大聲喊叫。

氣海被壓制了，靈氣運轉效率不到原先的八分之一。

昏暗月光下，宋紹元死死盯著眼前血霧，心思急轉。剛才的爆炸聲響徹夜空，南衙衛兵和鎮撫司會很快趕過來。

大理寺雖然重要，卻不是關乎全城存亡的機構。站在虞國的對立面，炸燬大理寺的收益並不大。除非...

這是個陷阱。

宋紹元單手成訣，施展清輝之術，一顆雞蛋大小的光球徑直飛向前方，勉強透過血霧照亮廢墟。

倏——

所有人都藉著光亮清晰看見了，那十幾種從血霧中緩緩升起的非人身影。

“妖，妖怪啊！”

一名囚犯尖聲尖叫，站在他面前的，是一尊一丈餘高的妖魔。

其有著四節步足，腰部肥胖寬大，上身急劇收縮，竹竿瘦的脖頸上方，掛著顆冬瓜大小的青綠色腦袋，表情猙獰可怖，恍如儺面。

尖叫聲吸引了妖魔的注意，它緩緩擰頭，看向那名囚犯。下一瞬，瘦長非人的手臂直接貫穿了後者的口腔，將囚犯的上下顎，連通半個顱骨一起撐爆。

鮮血似不要錢般灑在地上，囚犯七竅流血，身死當場，而他的屍首卻在短短幾息過後，劇烈抽搐，變為了小一號的妖魔。

踏，踏。

新生的非人怪物利用四節昆蟲般的步足緩緩站起，同樣表情猙獰，恍如儺面，呆滯雙目倒映著大理寺眾人的慘澹臉色。

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血霧已現，妖魔出籠

————

“昊天在上，誅滅偽帝！”

“誅殺偽帝，澄清中原！”

喊殺聲響徹兗州城上空，磅礴靈氣碰撞激盪，符籙與術法引發的烈火狂風將漫天烏雲驅散。

十三名身份不明的黑衣人，正圍攻著兗州城太守府，他們所用的功法、風格差異巨大，唯一的相同之處，在於他們全都是燭霄境低階。

這樣一股力量，足以在一刻鍾的時間裡摧毀城市，屠盡所有人。

而阻止他們的，則是皇宮供奉與鎮撫司高手。

太守府中，隨皇帝一同前往泰山參加封禪大典的各級官員們，躲在佈滿防護禁制的宅院裡，忐忑不安地望著戰鬥餘波產生的漫天星火。

“啟稟陛下，長安傳來訊息，大理寺發生爆炸，波及順義門、將作監與衛尉寺，死傷人數不明。”

申屠宇稍低腦袋，沉聲說道：“南衙衛兵與鎮撫司已經過去調查情況。”

“知道了。”

端坐在太守府密室之中的虞帝平靜地點了點頭。

今晚的“遇刺”、“伏擊”，並不在他的意料之外。皇宮供奉對此已經做足可準備，確保萬無一失。

早在山長遇襲、太皞山發出檄文的時候，虞帝就已經預想到，那些潛伏在虞國暗處的陰謀者遲早會行動起來，制造事端，試圖令李虞崩潰。

他這次決定離京封禪，既是為了去泰山那邊，取回一件虞國太祖皇帝遺留下來的秘寶，

也為了引蛇出洞，一舉抹除內部的危機。

現在解決矛盾，將魑魅魍魎一網打盡，

總要好過幾年之後，山河鎮守符消散，萬國來伐時，再被“自己人”背刺，導致滿盤皆輸。

唯一的問題在於，長安那邊，監國的太子是否能如計劃般穩住局面...

————

轟！

堪比滾雷的巨響聲從城北傳來，烏十七下意識地一縮脖子，一邊伸手摸向隱藏在常服之下的佩刀，一邊轉頭望向北方。

只見一片血霧於城北升起，如輕紗似薄暮，猩紅如血，隨著時間推移不斷上升、蔓延。具體地址似乎在...皇城內？

烏十七愣在原地，民間有個傳說，皇城每塊磚、每面牆都刻滿了陣法，用於提防邪魅鬧事。

這種說法固然誇張了些，不過皇城確實禁制重重。上次七夕，長安全城大火，還有離亂風作祟，皇城內也並未蒙受太大損失。直到現在。

時值夜深，街道上不算多的行人，也聽見了如雷巨響，看見了那片如天幕般升起的血霧，驚慌失措地大喊起來。

直到街頭巷尾，響起了急促的宵禁鼓聲，路人們才如夢初醒。

急促鼓聲意味著宵禁令，意味著長安進入軍管，閒雜人等不得在街上出沒，否則將被視為嫌犯。

這條規矩深入人心，離家近的行人急忙跑回家中，關上大門，鎖上門鎖，緊閉窗戶，掛上昊天鈴鐺。

離家遠的，就跑到親戚朋友家避難。實在不行，就衝進最近的酒樓、客棧——特殊時期，客棧掌櫃不能趕人離開。

轟！轟！轟！

接二連三的爆炸聲，從各個方向傳來，那些地方同樣升起血霧，在半空中連成一片。

行人四散而逃，唯獨烏十七呆站在原地。

他原本已經查到那條橫死在井裡的細犬屬於鎮撫司鍾家，想要在今晚去鍾府外打探些訊息，沒想到會突遭異變。

現在怎麼辦？是直接回家？還是返回萬年縣等候上方差遣？

烏十七猶豫片刻，他父母雙亡，孑然一身，家裡沒什麼牽掛。而萬年縣令...烏十七並不覺得這個時候一介縣令能做什麼。

與其當個看客，等城裡修士鬥出個結果，最終決定滿城百姓性命，他寧願主動做些什麼。

想通這道關節，烏十七緊咬牙關，拔腿狂奔，靠著這些年來當差役積攢下的走街串巷經驗，儘可能抄近道，朝南面鍾府方向跑去。

就在這時，寂靜降臨了。

犬吠聲，惶恐人聲，市民叫嚷聲，宵禁鼓聲，所有聲音全部消失，安靜得甚至能聽到自己的心跳。

烏十七僵硬地扭過脖子，看向後方，只見血霧遮天蔽日，漫過頭頂。令視線範圍急劇縮小。

而在血霧深處，一些似人非人的怪物，已然走上了街道。