“喬治三世晉升失敗了。”

“奇克已經死了。”

“那個瘋子成功了。”

當巴德海爾感受到了那股毀天滅地的氣息逸散時，她幾乎不敢相信。

來自源堡，來自天尊的屏障隔絕了西大陸，也鎖死了七份源質——按理說，即使那個整天發瘋的傢伙真的完成了她的計劃，她也最多是成為半個舊日——幾近準舊日，但仍然不是，因為她不可能得到完整的災禍之城。

她只會成為多容納一份唯一性的黑夜女神阿曼妮西斯那樣，但因為她本身的問題，瘋狂還會更重。

這樣的她，先不談成功率，即使成功了，也不會讓讓局勢出現毀滅性，顛覆性的改變——巴德海爾的背後還有不弱於黑夜女神的大地母神，還有蒸汽與機械之神，還有永恆烈陽，乃至阿蒙，情況緊急之下，還可以利用真實造物主、墮落母神、慾望母樹。

但她成為的是完整的舊日。從殘破的真神亡靈，一躍成為宇宙化身。

巴德海爾不理解這是這麼做到的，她也不可能想到是原初“本人”被凱奧絲“奪舍”了，但她只知道，她無論還有多少後手，準備了多少可以打下去的牌，凱奧絲面前，全部無意義。

正當她開始準備主動轉移意識獻出唯一性和序列一特性時，全世界的人都看到了遮天蔽日的血月。

隨後的，是災禍雙途徑所有非凡者的異變——他們的力量在被切割。

問詢了永恆烈日管轄下獵人家族的天使，她知曉，那位登臨神座之人正在痛苦掙扎，不加任何掩飾。

極大機率，是凱奧絲連掩飾自己狀態的精力都沒有了。因為墮落母神的攻擊。

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那麼現在就是她唯一的機會了。

趁現在，發起神戰，殺死阿曼妮西斯，奪取兩份唯一性。隨後，扶持詭秘之主，獲取永暗之河。

巴德海爾自神國中站起。

她最後猶豫了一刻。

真的要這麼做嗎？

若成功，得到的是安心，卻未必算得上好處。若失敗，以黑夜女神滴水不漏的性格，騰出手來多半會斬草除根……

而投降……

戰神感受著千千萬萬信徒的祈禱，感受著錨與原初的對碰。

她的人性在懦弱，在痛哭。

這麼多年。弒父的她似乎仍然還是那個恐慌、偏執的孩子。

——那就去做吧。

戰神邁步踏出神國，身披腐朽的戰甲，走進聖密隆城外的黃昏巨殿。

“孩子們，開戰了。”

她對自己的大教首說道。

這一天，戰神走下了星界。

————

戰爭爆發了。

在普通人眼中，喬治三世死於演講中的恐怖襲擊後，大陸局勢出現了短暫的、緊張的、沉默的僵持。

隨後，弗薩克，這個“最為正統”、“歷史最悠久”的帝國，率先發起了戰爭。

————

貝克蘭德。

蒸汽與機械教會，與黑夜教會和風暴教會間逐漸對持了起來。

每一個神職人員都知道，蒸汽教會已經站好隊了。

“看好他們。”

倫納德輕鬆寫意地對隊友們說道，但深黑的眼圈已經足以說明這位靈巫的疲憊。

“比其相對無害的大地母神教會，蒸汽教會絕對更值得擔憂——他們肯定有核彈，但不知道有多少，當量如何。我們不能逼迫的太過分，否則貝克蘭德也會毀掉。”

“咦，蒸汽教會還有這個？他們把這東西放在一國首都？”

隊伍中，一位舉著傘的女士好奇地問道。

“誰知道他們那群瘋子怎麼想的……總之，他們是敵人，但也是一位正神的信徒，即使在現在這種嚴峻的局勢下，我們也應對蒸汽與機械之神保持一定的……”

“噗呲。”

忍俊不禁的笑聲，倫納德帶著警告意義看了那舉傘女士一眼，繼續自己對下屬們的訓話。

直到一切結束，倫納德才意識到異常。

今天沒有下雨，那人為什麼要打傘？

還有，值夜者裡面有那個人嗎？

正當倫納德陷入沉思和迷惑的時候，帕列斯開了口。

“傻小子。”

“你認識她，至少認識她的一部分。”

直到帕列斯開口點破，倫納德心中的那層莫名其妙的膜才終於被捅破。

“凱奧絲？！她不是……不是，她……還是……她嗎？”

老頭呵了一聲道：

“或許是，或許不是吧。即使是我這寄生者，也不可能搞清楚一位舊日的想法、與狀態的。”

“總之，我至少能看出的是——”

“戰神輸定了。”

————

“她還沒有醒來。”

“但是……但是……”

“她已是神上之神，超越一切的存在，是……”

“我們只需前行，篤行她的道。”

順著經文一點點詮釋，試圖鼓舞士氣的恩尤尼發覺自己的講解似乎並沒有什麼太大用處，於是直接扯下戰袍，將槍擲到了講臺上。

“為了兄弟會！”

幾乎是條件反射，兄弟會的內會成員全部以或粗獷，或清脆的聲音喊著回答：

“勝利屬於兄弟會！”

察覺注意力全部集中在了自己身上，恩尤尼索性不再浪費時間，直接對眾人吼道：

“這場仗，我們不僅要贏，還要贏的漂亮！勝利永遠卷顧著我們，如同她的眼一般！”

“勝利屬於兄弟會！”

在會議室門口站立的人收起傘的動作勐地一停。

“……我的教會就真的沒有幾個正常人嗎？”

她嘆了口氣，發覺連大多數死神途徑，其他途徑的高層都是如此。連貝克蘭德這些不怎麼接觸戰爭，相對較平和的人都如此狂熱，很難想到南大陸那邊，戰火連綿摩擦常起的兄弟會會是什麼樣子。

————

“嘿，椰蛋樹！”

“恭喜……”“你……”“凱奧絲……”“你……”

“已經……”“成功……”“成為……”“舊日……”

“是啊，運氣不錯吧。”

凱奧絲只是略微笑笑，望著眼前提著四個腦袋的女人。

“斯厄阿被我打死了，這東西我留著也沒用，就當作幾件事的報酬給你了。”

她拋過去一枚扭曲的器官，蕾妮特用其中一個頭咬住。

“我還……”“需要……”“唔唔……”“什麼……”

凱奧絲隨意地揮了揮手，“繼續當克來恩的信使？快點晉升序列1？總之我一時也想不出來，先欠著吧。”

“好的……”“非常……”“唔唔……”“再見……”

凱奧絲灑脫地揮了揮手，然後準備張開那把黑傘。

“等等……”“凱奧絲……”“唔唔……”“問你……”

“一個……”“問題……”

“？”

凱奧絲挑眉。

“你……”“為什麼……”“唔唔……”“椰蛋樹……”

————

“母親……死了……”

剛剛從神話生物形態轉變的蛻變中掙脫出來，魔女們心中只剩下了對未來的迷惘。

前面沒有任何希望了。

舊日之位已有主，她們信奉的神都已經死去，連僅有的幾位天使都死在了神話生物形態的轉變上，她們這些最高不過序列3的魔女，什麼都做不到。

即使投靠戰神，即使戰神真的成功了，她也不可能保的住她們——她們這些屬於魔女途徑，生死只在那位舊日一念間的傢伙。

她們討論著，爭辯著。

也許這就是報應吧。

身為不老魔女的“白之聖女”卡特琳娜從同伴們的爭辯中抽離出，思緒莫名的飄遠。

她想起了小時候。

那時眼中的世界都是美好的。那時聽過的道理都是篤信的。

“切莫認為主的憐憫是如此之宏大，以致不管你犯了多麼多的罪孽都會得到赦免。她當然要施憐憫，然而她也向罪人發烈怒。”

從她知道真實造物主教會，那些神職人員的所作所為，她就不信這句話了。

“每一個義人都會得到報償。”

她親手殺死的“義人”，不在少數。

也許是知道自己已經沒有未來了，卡特琳娜難得地開始思索這些——明明她早就是個無惡不作的魔女了。

“……也許，還有一條路。”

黑之聖女突然開口道：

“如果，向那些星空中……”

“她們憑什麼庇護我們？我們連天使都沒有，連對話的資格都沒有！”

正常情況下，連瞭解都最好不要瞭解。在場的魔女們還是從死去天使的遺物中得到的資訊。

“……但我覺得，這條路不錯。”

青之聖女若有所思地說道。

“反正，我們不是無路可走了嗎？”

卡特琳娜無神地望著桌面，她想起了第四紀，那次相遇，那個叫做凱奧絲的人……

“卡特琳娜！”

黑之聖女開口，對卡特琳娜說道：

“你和我是最接近天使的，你願不願意和我一起嘗試，去成為末日——”

她的表情猙獰，典雅秀氣的臉滿是歇斯底里。

她激昂的聲音帶動了魔女們的情緒。甚至真的產生了希望。

“那我現在就可以開始製造災禍，為你們的儀式做準……”

青之聖女的聲音，隨著她腦漿的紛飛，中止了。

持傘的女人收起黑傘，收回了沒有染上任何汙垢、剛剛粉碎頭顱的手掌，笑著說道：

“你們好，我是紅之聖女。”

一片寂靜。

片刻後，除了有些恍忽的卡特琳娜，各位魔女紛紛向不同方向逃竄。

“啪。”

清脆的響指，逃竄的魔女隨著這聲音一同崩潰為肉泥血漿和骨屑。

連帶一切一切的復活手段。

“啊……我怎麼還是習慣用獵人的這些手法啊……明明用詛咒會更方便，更優雅，更強力的……哈哈，大抵是習慣了吧。”

凱奧絲自語一陣，扭過頭來，對著卡特琳娜露出了一個不那麼友好的笑意。

“隨便轉轉，剛好遇見老朋友，真好啊。”

“雖然我們不算朋友？”