“正義”奧黛麗完成向“愚者”先生的彙報後，心中不由一輕，彷彿卸去了一些負擔。

選擇花費1萬鎊的條件，換來A先生出手刺殺貝克朗大使，果然是正確的……而且整件事情中她並未直接出面，大大降低了自己承擔的風險。

唯獨需要注意的是，今後她最好不要再出現在A先生組織的聚會上，以免被人覺察到和休、和佛爾思的關係，從而招致危險。

最後，只要為“愚者”先生的眷者支付500鎊外加60毫升的迷霧樹人汁液，就能還掉“祈光人”配方的債務，對她而言算是一劑不錯的安慰，讓她感受到了不再負債的輕快心情。

迷霧樹人的汁液，家族寶庫的清單上就有記載，不過這麼晚了，再刻意跑去寶庫尋找會變得不太好解釋……

對了，可以藉口想要親自提取洗浴香精，讓女僕代她去取包括迷霧樹人汁液在內的幾樣原料，正好這種淺綠汁液的提取物的確也有放鬆安神的功效。

想到今晚就能還清部分債務，少女微微上揚嘴角，讓虛放在鋼琴上的雙手稍稍舒展了一下。

緊接著，她下壓黑白交錯的琴鍵，照著樂譜演奏起了練習用的鋼琴曲。

只是很快，當輕快活潑的旋律行進過半，於對位賦格轉至憂鬱沉悶的曲風，奧黛麗的演奏便在無知覺中半途而止，幾個混入了雜念的音符成為在琴房裡搖盪的最後迴響。

金毛大狗蘇茜不知何時來到了三角鋼琴的琴凳附近，正以一種擔憂的目光望著她的主人：

“奧黛麗，我能感覺到你的心情不是很好，發生了什麼事嗎？”

“蘇茜……”奧黛麗瞬間回神，連忙扯出一個笑容，試圖矇混過關，“我只是，只是想到了某位朋友的事，一時分心沒能接上後面曲譜的節奏……”

真的嗎？蘇茜用帶著懷疑的眼神上下觀察她的狀態：

“可是你從昨晚的舞會結束回到家開始就有些奇怪……今天白天，你望向窗外發呆的次數比平時多了足足五六倍。你真的確定沒事嗎？”

……她表現得有那麼明顯嗎？

奧黛麗氣餒而又無奈地乾笑兩聲，這便要略過這個話題，故作精神地說起了自己從禮儀老師那裡聽來的趣事，某某男爵的女兒選擇在不合適的時間假裝昏倒，從而引發了一連串尷尬的烏龍事件。

這些在禮儀課上逗得她忍不住幾乎就要保持不住優雅微笑的貴族逸聞，現在聽起來似乎也不是那麼好笑了。

奧黛麗不再強迫自己微笑。

她停下了敘說，迎向大狗蘇茜不摻雜質的明亮雙眼，猶豫半晌後緩緩開口道：

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“蘇茜，其實我想說……我有個朋友，他……她現在遇到了一些困擾她的問題，但又不方便透露給家人朋友知道……”

好吧，奧黛麗，你說的那個朋友是不是就是你自己？蘇茜搖著尾巴，嗚咽地低叫一聲，繞了兩圈坐到地上擺出傾聽的姿態，裝作自己只是一條什麼都沒聽懂的狗。

有過傾訴的宣洩，奧黛麗很快重新調節好了情緒，拍著臉頰鼓勵自己振作起來。在這之後，她挑選了一首輕快隨和的小夜曲，以練習填充今晚待在琴房裡的剩餘時間。

直到鐘錶的時針接近10點，窗外紅月朦朧若現，她起身放下琴蓋，在守於門外的貼身女僕陪伴下回到房間，並擬出不經意的隨心口吻，吩咐幾名侯在臥室裡的女僕去為她取幾瓶提煉香精用的植物提取液，以及相應的化學實驗器材。

迷霧樹人的汁液自然地混入了其中。

…………

貝克蘭德，喬伍德區。

抑制著立刻回應“正義”小姐的獻祭請求的衝動，克萊恩和之前一樣足足又多等待了半小時，以此塑造“愚者”回應祈禱並不及時、也不急迫的特徵表現。

但仔細一想，他原以為這份材料至少也要明天才能到手，提前在今晚得到本就屬於意外的驚喜，心情瞬間平衡了許多。

而當那一小瓶裝在透明瓶中的晶瑩液體於獻祭之門內顯現出模樣的那一刻，克萊恩終於沒能按捺住滿心的躊躇，從座椅上站了起來，伸手抓過最後的輔助材料。

這就是迷霧樹人的汁液。

他盯著這瓶淺綠清澈的液體看了好幾眼，在心中給出應該會很好喝的評價，便結束了這場深夜的獻祭儀式。

開始一系列的準備工作之前，克萊恩小心地以占卜確認了自己此時的狀態——沒有監視的人，貝克朗大使的那位序列5助手也沒有突然襲來的徵兆。

儘管疑惑對方為什麼放棄針對自己，但機會難得，他飛快地返回了現實、佈置儀式將材料搬下灰霧，抓緊時間開始調配魔藥。

大約十來分鐘後，於今夜新誕生的“魔術師”決定修正自己之前的一句評價。

這玩意一點也不好喝。

…………

週四，在家整理了一上午檔案資料、順帶熟悉自身非凡能力的克萊恩還是沒能等回徹夜不歸的同居人。

眼見著懷錶指標逐漸接近與瑪麗·蓋爾太太約定的時間，“正義”小姐也已透過祈求彙報了完成匯款的訊息，他只好起身進入廚房，簡單洗了洗昨晚用來調配魔藥的燉鍋，給自己煮了點麵條解決溫飽問題。

用完午餐，他戴好眼鏡和帽子，以偵探“夏洛克·莫裡亞蒂”的扮相去見了這位出手闊綽的太太。

要知道，為了確保偵探能夠順利地跟蹤她丈夫進入克拉格俱樂部，她至少要花費50鎊在俱樂部的入會費上，這還沒算行動式相機的開銷，以及聯絡會員介紹者的人情往來。

為了讓人拍攝到丈夫的出軌證據，瑪麗太太也真是夠拼的了……克萊恩聽著自己的介紹人之一、貴族的馬術教師塔利姆·杜蒙特感慨起了離婚的話題，意識到自己根本接不上話，只好微笑地跟上對方走入俱樂部的腳步。

真可惜啊，我沒談過戀愛，更別說結婚了……等以後有機會再說吧……

默默腹誹的他在前臺區域找了個適合的位置等待，目送著塔利姆和另一位會員介紹人、外科醫生艾倫·克瑞斯在填完推薦表後就告辭離開，然後看那些辦理入會手續的紅馬甲男僕與侍女忙活了半天，終於等到他們整齊地行禮：

“莫裡亞蒂先生，歡迎您加入克拉格俱樂部。”

禮貌地收下會員證明和一枚銘刻著白霜星座符號的徽章後，克萊恩決定先熟悉地形，方便規劃明天的捉姦行動，於是就在男僕的帶領下轉了幾圈，最後藉口午睡，要了一間休息室。

他在類似酒店房間的因蒂斯風格休息室內研究了一會佈局，而後略加思索，鑽進了正對著床的櫥櫃，模擬偷拍時的狀態推開一道只夠相機探出的縫。

“也許可以用‘魔術師’製造幻覺的能力，掩蓋閃光燈和快門聲……”比劃了幾下之後，克萊恩想到一種執行方案，可又很快有些洩氣，“閃光燈還好說，在鏡頭附近覆蓋上黑暗的效果應該就沒什麼問題了，可聲音不一樣，製造幻覺只能產生聲音，不能消去聲音……”

不過考慮到我要拍的是出軌實證，或許，當時的環境下，兩位當事人應該聽不到那點不明顯的快門聲？

克萊恩靈活地跳出壁櫥，無聲向休息室的房門入口處翻滾過去，當做是在模擬自己的逃離路線。

用時不到兩秒，我的速度還挺快的嘛……

正在心中默默計時、將要結束最後一下翻滾的那一瞬間，他突然頓住動作，無暇調整身體和四肢的平衡，哐地一下悶響撞到了門上。

保持著屁股著地的尷尬姿勢，克萊恩揪住胸前的衣物，絲毫無法分神顧及自己此時的模樣，只覺一陣難以言明的心悸向他襲來。

這是，預感……對危機的預感。但似乎和“小丑”的危險預感不同，並沒有直接在腦海中呈現出對應的畫面。

難道這是晉升“魔術師”之後的升級版預感？

這股奇異的危機預感來得快，去得也快。

克萊恩緩慢吸氣呼氣，好讓不自覺緊繃的身體逐漸放鬆下來，這才撐地站起，臉色難看地整理起了衣物和自己一下子被打亂的思緒。

不應該啊，危機來自哪裡？來自誰？貝克朗大使和他的下屬助手不是已經沒再針對我了嗎？這兩天的占卜象徵裡也不曾出現過有危險的提示……他疑惑地捋平襯衫和褲子的褶皺，順手掏出巨龍與雄獅的硬幣彈上半空，占卜自己這幾天是否會遭遇危險。

金幣與他的指尖以毫釐之差錯過，落到了地板上，骨碌碌滾出一段不短的距離才停下。

占卜失敗……就算剛晉升序列7“魔術師”，靈性稍有些不穩，正常情況下占卜都不該失敗，這意味著缺乏足夠清晰的前置條件，無從得出正確的結果，再有一種可能便是遇到了干擾……

無論是哪種情況，都往往意味著事情在走向不好的發展。

克萊恩緊抿著唇，撿起金幣放回口袋，第一時間拉起了房間的窗簾，在自己特別縫製的內側口袋裡找出“聖夜粉”，以靈性之牆構建起隔絕的環境，隨後逆走四步，來到灰霧之上。

“最近幾天我將遇到危及生命的重大威脅。”

……

“威脅來源於貝克朗大使，或他那位序列5的‘占卜家’助手。”

……

“只依靠我目前手上的道具，我有極大的可能被襲擊者殺死。”

……

隨著連續三次丟擲金幣、並一次又一次地得到肯定答案，克萊恩向後倒去，靠住椅背，一時間對這片灰霧與自己之間的聯絡愈發疑惑：序列7與序列5足足橫跨了兩個等級的序列差，而灰霧為我提供的占卜加成未免也太多了，更何況剛剛產生的那種危險預感竟能無視模糊的條件、無視高序列非凡者的干擾，直接向我發出警示，非常不合理……

“算了，眼下還是優先考慮怎麼應對襲擊的問題。”

他搖搖頭，將精力集中於當前，又換了幾種問法和占卜的方法，最後卻只在夢境占卜中獲取到了一些疑似與即將到來的危機有關的線索。

或者說，與危機相關的人。

那是他許久未見的伊恩·賴特。

十五六歲的少年穿著不合年齡的老舊大衣，戴圓頂帽子，揹著一個破舊挎包，站在一處有煤氣路燈和模糊紅月的街道旁，神情中顯出期翼和疲憊，像是在躲藏行蹤的這幾天裡都沒能睡過一場好覺。

鑑於前置條件過少，克萊恩意識到自己無法解讀象徵代表的含義，只能暫時認定伊恩的出現是危機前兆，而真正的襲擊究竟何時到來、是否正是畫面中看到的夜晚時分，他一概無法確定。

這也意味著，今晚入夜後，他也許就將面臨著生死存亡的威脅與挑戰。

而之前被他當成廢案、幾乎沒有納入考慮的保鏢提議，便在這時排上了用場。

以占卜手段確認過馬裡奇的朋友還算可靠之後，他不再猶豫，當即返回了現實。

此時的克萊恩再無心情思考委託的進展，匆匆離開俱樂部，趕往貝克蘭德銀行開設在這附近的希爾斯頓分行，取出了賬戶裡的300鎊，緊接著便難得奢侈地坐上了按時計費的出租馬車，前往勇敢者酒吧。

途中，他抽空從口袋裡找出“心念之息”耳飾戴上，向愛麗絲告知了自己可能即將遭遇襲擊的訊息，提醒她做好本體防護的同時，也是存著一點試探的心思在裡面。

體感漫長而煎熬的半小時馬車車程時間裡，另一端始終沒有傳回任何應答。

無奈，克萊恩只好壓住不安，整理了一下頭髮，讓變長了些的髮絲蓋住耳側的樹葉型飾物，以免被人注意到這枚與“夏洛克·莫裡亞蒂”偵探整體氣質完全不搭調的銀白裝飾品。

在卡斯帕斯的指引下，他再一次走進那間空蕩蕩的、沒有活屍在場的紙牌室，見到了孤零零的馬裡奇。

以首付300金鎊，之後每天結束再支付400鎊的條件，他僱傭到了總價值1500鎊的“天價保鏢”，而有效期僅是短暫的三天。

當然，這肯定比僱傭某個魔女的花費便宜多了。

不經意間想起她隨口提及自己每分鐘10鎊的報價，克萊恩只用同樣的價位略一計算，便不禁在心底苦笑著為那不到三小時的保質時間搖了搖頭。

帶著那位疑似有隱身能力的保鏢，克萊恩徑直搭上馬車返回家中，並於鏡中看到了對方的模樣——那是一名頭髮淡金、眼眸蔚藍的精緻女子，異常蒼白的臉色搭配她那一身漆黑的宮廷長裙和頭頂黑色禮帽，顯得格外缺乏活人的氣息。

或許是和愛麗絲接觸久了，下意識將鏡面能力與某條非凡途徑聯絡到一起的克萊恩第一反應，便是在心中浮現的“魔女”標籤上打出了問號。

不過為偽裝成對超凡世界知之甚少的普通人，他壓下問題，裝作被嚇到的驚愕模樣平復了好久心情，這才坐到客廳，發揮出十成的演技扮演一個只能透過看報緩解焦慮的、被威脅了的偵探。

草草應付過食不知味的晚餐後，他的焦慮逐漸轉為本色演出。

下午發給愛麗絲的資訊就像石沉大海般，毫無半點回應。

而類似超過多小時不曾回覆的情況，只在她徹底失蹤的那段時日裡發生過。

克萊恩盯著報紙上一則經典的魯恩式冷笑話，知道自己已經看了它二十多分鍾。

就在這時，他聽到了房門被砰砰敲響。

“莫裡亞蒂偵探，您在家嗎？”

一個有些熟悉的、帶著些許少年獨屬青澀感的聲音焦急地呼喊著什麼，隔著門聽起來有點不太真切。

但戒備地靠近過去之後，克萊恩還是聽清了門外的殷切懇求：

“莫裡亞蒂偵探，請開開門！我不想死，我不想死，請……請救救我！”