阿爾文沒有做回答，只是反覆喝令它放下手中的人質，他寄希望於中氣十足的聲音能夠讓對方心志動搖，暴露出破綻。

然而對方像是陷入了癲狂，不斷地追問“你喜歡海妖嗎？”

聲音一次比一次高亢，一次比一次尖利，像是某種巨物吞嚥的咕噥穿插其中，讓阿爾文冷靜後回想忍不住打了個寒顫，他無法理解那究竟是什麼動靜。

似乎是因為得不到回答，怪物情緒愈發激動，身體擺動幅度開始劇烈，在最後一次尖嘯著詢問了同一個問題之後，阿爾文瞅準時機疾馳向前，大吼著“喜歡不喜歡關你什麼事，給我滾”，發動了攻擊。

怪物倏然間急退，丟下了人質，快速衝出沙灘，眨眼間沒入了漆黑的海水之中。

有不明生物潛入了晨曦領傷人，這自晨曦領建立以來，聞所未聞的重大安全事件讓路禹等人神情凝重。

他們能想到的，自大海襲來的敵人只有海妖，但德彌的海妖入侵以失敗告終後，一心建立王國的她暫時沒有了威脅，因此晨曦領東南靠近德莫里斯港與大雪山的海灘區域是沒有完全被屏障封死的，那是留給水產組、海妖、螺舟，以及珊瑚水母們的活動空間。

路禹命令：“透過魔法塔，向所有海邊區域活動的人釋出警告，要求他們立刻回來，能結伴儘量結伴。”

薄暮連忙拿出通訊凋像向中樞高塔的留守者們傳遞訊息。

侍弄水產剛剛得到通知的薇拉才走進房間，立刻被路禹點名。

“薇拉，讓你的族人這段時間暫時不要太靠近海邊，如果有留在海邊的水產需要照顧，讓珊瑚的水母們來。”

薇拉沒有問發生了什麼，她一向相信路禹他們的判斷，立刻拿出小魚幹凋像叮囑族人們。

平日裡只是作為節點維繫存在的高塔開啟了信使模式，種類不同的魔法信使為中樞高塔的監視者們拓寬了視線。

史來姆丸子滾動奔向沿海區域，在那裡，水中漂浮而起的各色水母已經等候多時。

珊瑚的族人們響應號令，在這個炎熱的夏夜輪流上岸，搜尋著可能未曾回到大海中的入侵者。它們像是五光十色的花燈，漂浮於半空，緩慢移動，以行動式手電筒般粗細的光亮照射地面，用剛剛覺醒的少許魔力努力感知著四周，成百上千的水母集體活動，天空在這一刻變成了巨大的迪斯科球閃爍不止。

晨曦照耀大地，黑暗消退，旺盛的生命力隨著小鳥們歡騰雀躍的叫喊聲再度復甦，醫療組一夜的精心照料讓倒黴蛋紅殼醒轉，除開背部顯眼的疤痕難以消除，臉色稍顯蒼白，他已經沒有大礙。

作為教國而來的夥伴，醫療組盯了他一整晚，一夜沒睡的新綠得知訊息立刻趕了過來，遞上了一杯剛剛烹煮好的藥汁：“知道你想喝白水或是史來姆飲料，但病號在我這可沒得挑，喝了吧。”

紅殼無奈地一飲而盡，這時才得到了新綠獎勵的一杯白水。

“因為你，領主大人們忙碌到了後半夜，說說看，到底發生了什麼吧，”

“什麼意思？他回答了喜歡，然後就被攻擊了？”

晚睡早起的路禹本是一臉生無可戀，聽到新綠的描述，人立時精神了。

新綠說：“紅殼有不少海妖朋友，而且他的女朋友也是海妖，所以毫不猶豫回答了‘當然喜歡’。雖然紅殼被教國騎士團的稽核篩下來過，但實戰經驗是很不錯，回答完他就感覺到了來自背後的殺意，他也做出了應對，但紅殼也不知道為什麼躲不過去，就像是思緒遲滯了，他突然很憤怒……”

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路路聽迷湖了：“憤怒？”

“他正是這麼說的，突然覺得格外憤怒，無法冷靜思考，反應下降。”

“嘶。”

吸了口涼氣的鱸魚在房間內踱步，抬起頭，視線正好對上了眼睛微眯的塞拉。

兩人想到了同一件事。

早餐時間剛過，中樞高塔的監視者們便廣播了一條新的資訊：前往海邊活動的晨曦人，如若遭遇聲音詢問是否喜歡海妖，一縷回答十分厭惡。

與此同時，路禹也邀請來了薇拉與深綠海妖的一眾長老。

“領主大人的意思是，入侵者只會對海妖，以及對海妖抱有好感的人下手？”長老們面面相覷。

“猜測如此，阿爾文組長遭遇怪物時被不斷逼問，在他拒不回答的情況下，怪物的情緒有明顯的遞進，再次詢問阿爾文時他也補充了一個細節。”塞拉捋了捋劉海遮擋眼眉的銀白色髮絲，“他感覺自己無法冷靜思考，腦海中只剩下了憤怒，因此才會幾乎忽視了對方手中還有人質，只想著趕快發動進攻，打碎些什麼。”

路禹思考片刻，說。

“在我的故鄉，有吟遊詩人說過這樣的故事，有人走夜路時遇到了直立行走的大老鼠，它模彷著人的模樣用不甚流利的話詢問路人，自己像不像人。如果回答像，它就能順利突破內心的迷障，成為魔物，甚至有希望更進一步。但如果回答不像，它就會陷入迷障難以自拔，最終困厄於這一步，成為不了魔物，也無法將自己區別於尋常的動物勐獸，鬱鬱而終。在吟遊詩人口中，藉助人有所成的魔物最終會報答給予他這一絲機緣的人，反之，他們就會進行報復。”

他頓了頓，繼續說道：“阿爾文在不做正面回答期間，怪物一直在積蓄力量，並且在誤會阿爾文回答了‘不喜歡’之後，立刻退走……很難不讓我們覺得怪物對於‘回答’有著特殊的反應。”

薇拉困惑地用尾巴撓撓腦袋：“可，為什麼呢，為什麼要偷襲對我們抱有好感的人呢？它究竟是什麼？總不能是海妖們拒絕承認的……”

薇拉說不下去了，眼睛一點點睜大。

海妖長老們也在這一刻渾身發寒，毛骨悚然。

他們突然意識到，路禹為何要說起家鄉的故事了。

“確實是海妖們拒絕承認的，魔力潮帶來的危機感驅使著海妖、魚人們上岸，失去了為數不多的智慧族群後，大海滋潤著新興海族，讓它們得以成長，點綴空曠寂寥的大海，一如海妖當初誕生那樣……可作為大海原本的寵兒，看著人畜無害的海妖們卻發瘋了，不止梅拉，我外出時還看到不少區域的海妖在屠殺新生海族……趕盡殺絕的屠殺，偌大的海域，無論新生海族亦或是普通的魚群，一併抹除。”

路禹幽幽說道：“因為海妖而無法在新時代的大海中遨遊的新生種族，他們恐怕以另一種形式回來了。”

海妖長老們忍不住辯解：“可我們沒有啊，深綠海妖無論在成為晨曦領子民前，還是之後，都沒有迫害過新生海族，我們還收留了不少被追殺的海族，讓它們在晨曦的海域內自由活動，不食用智慧種族，是西格莉德大人定下的規矩，每個人都在遵守。”

“可它們無法辨認誰是有罪，誰是無罪啊。”路路悵然地嘆息。

薇拉愕然：“所以它們會問喜歡海妖嗎……它在篩選……”

直至此時，路禹才逐漸能夠理解大海為何會誕生出敵意，驅趕著海妖、魚人等種族上岸，預知危險的本能刻印在骨髓之中，這份無聲地警告能讓海妖等種族第一時間感受到魔力潮的危險，提前避險，同時也讓大海迎來暫時的寧靜，自廣袤中孕育出新時代的種群。

可海妖們，這個從海之搖籃中降生的寵兒，正在屠殺他的“弟弟妹妹”。

曾經嘲笑陸上種族為了生存空間打死打活，能夠趴在岸邊看戲的他們成為了戲中的主角，而他們並未能像自己描述的那般理智，即便大海遠比陸地廣袤，他們依舊毫不猶豫地舉起了屠刀。

這並非大海孕育的怪物，而是海妖的瘋狂孕育而出魔鬼。

薇拉神情暗澹：“海妖，還能回去大海嗎？”

“這場大孕育結束後，也許能吧……但，新生海族恐怕會永遠銘記海妖的大恩大德。”塞拉說，“不過，放心吧，工匠組的晨曦領浮空城計劃也在考慮為你們留出一塊能夠盡情遨遊的海水區域，這應該不是你們需要擔心的。”

薇拉精神一振。

對哦，他們是晨曦領的子民。

而且路路大人已經在調配雪怪留下的藥劑了，海妖們自由切換尾巴和雙腿指日可待。

路路大人萬歲！

入夜，帶著水母巡視岸邊的珊瑚果不其然再次遇到了那團詭異的黑影，即便水母投射的光照射在它的身上，依舊無法看清身軀細節。

在得到珊瑚“厭惡海妖”的回答後，黑影心滿意足沒入海水，再無法感知。

得知此事，路禹眺望德彌王國所在的方向，想起了西格莉德彙報過的，血水染紅了晨曦海場的事，他嘴角抽動。

“看來海妖們，也要流一些血了。”路禹喃喃，“你們無敵的言靈，對於自己一手製造的惡魔，有沒有效果呢？”

這麼想著，路禹聯絡了諾埃爾。

“別膩在女人身上了，告訴你一個好消息，霜雪三島，你沒準可以收回部分……算了，這個可能沒法讓你興奮，未來一段時間，你也許能收穫不少主動投靠斯來戈的海妖美少女，放心，投靠是有緣由的，儘管收吧。”