喝的差不多時，三人一起離開了酒樓。

周羽就近找了一間客棧落腳，葛東明則邁著輕快的步子往家裡走。

酒，他喝了不少。

雖然有些酒勁上頭，但內心裡卻很是激動，有一種即將解脫的期待與喜悅。

正如他之前所說，他早就厭倦了寄人籬下，受人白眼的生活。

只是一直下不了決心一刀兩斷。

如今，與周羽的一席長談終於讓他找到了人生新的方向。

他剛三十出頭，還有的是機會出頭，沒有必要再窩在劉府受那鳥氣了。

回到家，葛東明沒去房間，而是去了隔壁的書房，因為他不想看到妻子那張冷臉。

沒料，剛開門便有一個下人走了過來：“姑爺，老爺讓你過去一趟，說是有話與你講。”

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“嗯，正好，我也有話與老爺講。”

在下人的帶領下，葛東明來到了西院的一間廂房內。

這裡乃是劉鶴平日裡用於接待客人的地方，他一直在等葛東明回來，顯然是有重要的事情要講。

“小婿見過岳父大人。”

一進門，葛東明先拜了一禮。

劉鶴陰沉著臉喝道：“先將門關上。”

“是！”

葛東明轉身將門掩上，隨之又轉身問道：“這麼晚了，也不知岳父大人有何要事？”

“東明，這裡沒有外人，咱們翁婿二人好生談談。”

葛東明愣了愣，拱手道：“不知岳父大人想說什麼？是否覺得小婿不夠資格做劉家的女婿？”

“你少給老夫來這套。今日之事，雲玲固然有做的不對的地方。

但怎麼說她也是劉府的小姐，你當面扇她的耳光，讓她以後如何見人？”

“岳父大人是在責備小婿？”

“哈哈哈，不然呢？你以為老夫還要表揚你不成？

葛東明，老夫專程等你回來，就是想要警告你一聲，不要太過份了。

老夫知道你看不慣方向南與雲玲往來，但這能怪誰？

但凡你要有點出息，你也考個舉人，那方向南也不至於如此肆無忌憚……”

“夠了！”

這句話，又一次揭開了葛東明的傷疤。

況且，劉鶴這句話簡直就是蠻不講理，他是不是舉人與妻子守不守婦道有什麼關係？

“你好大的膽子，竟敢這麼大聲與老夫講話？”

劉鶴不由拍案而起。

“多的話晚輩也不想說了，既然你們一家子都覺得晚輩沒出息，那晚輩明日便寫一封休書……”

既然心意已決，葛東明也不以小婿自居了，並且主動提出休妻。

“你說什麼？”

劉鶴似乎有點不敢相信，指著葛東明的鼻子走上前來。

“晚輩說，明日便寫一封休書……”

“啪！”

屋子裡響起了一聲響亮的耳光聲。

“混賬東西，你想翻天了是不？老夫供養你多年，你居然敢忘恩負義？”

劉鶴的本意只是想給葛東明一個警告，哪知一向懦弱的葛東明居然提出休妻，這大大出乎他的意料。

也讓他頓覺顏面無光，惱羞成怒。

“呵呵，這下，劉老爺總消氣了吧？晚輩受教了，告辭。”

葛東明也不想爭辯什麼了，拱了拱手便轉身走向門口。

“回來！”

劉鶴羞憤難平，抬手猛地一抓，葛東明一下沒站穩，蹌踉著撞到劉鶴身上，二人一起跌倒在地，並撞翻了一把椅子。

“劉老爺，晚輩喝了不少酒，有些頭暈，有事明日再說。”

葛東明搖搖晃晃翻起身來，拱手說了一句，隨之轉身而去。

回到書房，酒勁上湧，迷迷糊糊睡了過去。

也不知睡了多久……

突然間，書房門被人一腳踢開，幾個捕快殺手騰騰衝上前，沒等葛東明回神便將之雙手反綁。

“喂，你們做什麼？”

葛東明一臉驚愣，大聲喝問。

“你還好意思問？回衙門再說，押走！”

“是！”

“喂，你們還有沒有王法？怎麼能隨便抓人？”

這時，外面傳來了一陣悲天搶地的哭聲，還有劉夫人的怒罵：“葛東明，你個天殺的畜生，虧得老爺待你如己出，你竟狠心下毒手……”

下毒手？

聽到這哭罵聲，葛東人整個人都懵了。

劉老爺遇難了？

怎麼回事？葛東明極力回想昨夜之事，頭隱隱作痛。

……

次日上午。

知府易如忠親自坐堂審案。

“將人犯押上來！”

當今世界可沒有那麼多講究，但凡押入大牢者管你有沒有定罪都可稱為人犯。

兩個衙役如虎似虎將葛東明押上公堂，強行將之按到地上跪下。

秀才雖有一定的特權，比如百姓常說的見官不跪。但，也是有限制的。

舉人可以真正做到見官不跪，但秀才卻不行。

秀才只是在縣衙可以不跪，但這裡乃是姑蘇府衙門，堂上坐的乃是堂堂五品知府大人。

所以，該跪還得跪。

“帶原告！”

聲音一落，便有一陣哭聲傳來。

雲玲母女倆哭哭啼啼上得公堂跪了下來，與之隨行的還有方向南。

他是舉人，自然不用跪，遇上官品小一點的推官審案，甚至還有資格享受座位。

一上堂，方向南便上前兩步，手拿一張訴狀道：“稟知府大人，學生要狀告本府生員葛東明。

昨夜，葛東明狂性大發，竟然殺害了其岳丈，這是訴狀，請大人過目……”

“大人，學生冤枉……”

葛東明當即大聲喊冤。

“你這個畜生，老身和你拼了……”

劉夫人悲怒之下，竟然不顧一切撲了過去。

“公堂之上，成何體統？”

易如忠一拍驚堂木，不滿地喝了一聲。

這時，師爺將訴狀遞了上來，易如忠展開細細看了起來。

待看完之後，又喝道：“傳證人！”

“證人上堂！”

證人乃是劉府的一個丫鬟，以及一個家丁。事發當時，他倆就在屋子外面。

“草民叩見大人！”

“奴婢叩見大人！”

一上堂，二人便雙雙跪下叩拜。

“你倆一個一個說，昨晚都看到了什麼，聽到了什麼。”

家丁先道：“回大人話，草民昨晚奉老爺之命去請姑爺敘話。

姑爺進房之後，門便關了起來，不久後裡面傳來了一陣吵鬧聲……”

“奴婢聽到姑爺好像說要休了小姐，老爺很生氣，就爭執了起來。

不久後，奴婢又聽到了耳光聲，以及老爺的怒罵，罵姑爺忘恩負義什麼的。

接下來又是一聲砰響，好像打翻了什麼東西……”

“之後，姑爺開門離開了。草民與小芳心裡驚怕，就一直候在屋外。

等了差不多有半柱香的時間，屋子裡依然沒有動靜。

草民心裡有些擔心，方才壯著膽子走到門邊呼喚老爺……”

“奴婢與柱子壯著膽子進到屋子裡，方才發現老爺倒在地上，地上流了不少血……”

待到二人講完，又被衙役帶下堂。

這時，易如忠一拍驚堂木，衝著葛東明喝道：“葛東明，你身為秀才，怎能做出如此傷天害理之事？”

“大人，學生冤枉……學生當時的確有與岳丈爭執了幾句。

因為學生當時喝的有點多，便說明日再議。

結果，岳丈在背後拽了學生一下，不知怎麼的就一起摔到地上。

學生起身後就開門走了，怎麼可能殺害岳丈？再說了，學生有什麼理由殺害岳丈？”

這時，方向南衝著易如忠拱手道：“大人，不才有話要說。”

“嗯，講！”

“大人，事情的起因不才在訴狀已有提及，不過限於篇幅可能不甚詳細。

要說葛東明的殺人動機，其實很簡單。

他之所以願意當上門女婿，恐怕也是貪圖劉府的家財。

而且此人心胸狹隘，昨日，學生前去拜訪姨父、姨娘……”

方向南施展三寸不爛之舌，將昨日裡發生的事加油添醋講了一番。

當然，他將自己擇得一乾二淨，將葛東明形容成了一個蠻不講理、心胸狹窄、粗魯不堪的小人。

“他不問青紅皂白，大打出手，如若不是劉老爺趕來訓斥了一通，還不知鬧出多大的事。

以不才想來，定然是這傢伙懷恨在心，再一次與劉老爺發生爭端。

最終一不做、二不休對劉老爺下了毒手……”

“你血口噴人！”

葛東明悲憤不已，衝著方向南怒喝了一句。

“不得咆哮公堂！”

易如忠重重一拍驚堂木，隨之衝著葛東明問：“好，本官現在且聽聽你的解釋。”

“大人，如若真是學生害了岳丈，又哪來的心情回書房睡覺？這完全不合常理。”

“這……”

易如忠不由沉吟起來。

“大人，以不才來看，這正是葛東明狡猾之處，還請大人明鑑。”

方向南趕緊說了一句，同時又衝著易如忠遞了個眼神。

易如忠心神領會，乾咳了一聲道：“葛東明，讓本官來告訴你，你是如何殺人的。

或許，你本無心殺人，但劉老爺的確因你而死。

屍首已經驗過了，死因乃是後腦撞擊硬物而導致大量失血……”

“啊？”

葛東明不由失聲驚呼，眼神變得有些絕望。

“簡單來說，你這算是過失殺人。雖罪不致死，但活罪也難免。如今人證物證俱全，你還有何話可說？”

葛東明一顆心直往下沉。

他細細回憶昨夜的細節，隱隱憶起了一些，當時的確是與劉鶴一起倒了地。

只是，他沒有在意，自己翻身起來轉身走了。

之後發生了什麼，他是真不知道。

眼見葛東明沒有吭聲，易如忠似有些迫不及待，驚堂木一拍：“既然你無話可說，那本官現在宣判……”