倘大的室內除了她和曹鄭，只有侍立在旁的安內侍了。

許是室內太空曠，曹鄭沙啞蒼老的聲音，聽起來忽然也有些縹緲起來。

“……為了向上攀爬，老夫安排了一場救人的戲碼，所救之人正是陽平公主。但老夫只想要救駕之功，從未想過陽平公主竟會傾心於老夫……本來老夫應該拒絕陽平公主邀約示好，可是陽平公主和翁主好的像一個人，老夫可以從她的口中知道更多關於翁主的事，乃至後來因此終於和翁主認識，所以老夫拒絕不了。”

女子對感情的事天生就更為敏銳。

甄柔聽到曹鄭說到這裡，已經隱約能猜測到後面發生的事了。

難怪她從未聽母親提過自己認識陽平公主，更從不知道母親曾經在洛陽生活過，還有母親那樣厭惡過曹鄭……這一樁樁，一件件事，都有了解釋。

陽平公主傾慕曹鄭，曹鄭卻想透過陽平公主認識母親，這不是引得母親和陽平公主姐妹反目成仇麼？

剛念及此，果然就見曹鄭苦笑道：“……與翁主接觸久了，老夫越發情難自已，翁主又是靈秀之人，沒過多久就發現了老夫的心思……翁主雖比陽平公主年紀小，但因為陽平公主身體自幼虛弱，翁主對陽平公主十分愛護。她恐陽平公主知道此事後，難以接受，也認為老夫不是陽平公主可以託付終身之人，於是私下約老夫見面，讓老夫主動遠離陽平公主，卻不想被有心人發現，故意引陽平公主去看……陽平公主大受打擊，心絞痛的頑疾復發……”

說到這裡，案上的燈捻“嗶剝”一聲響。

曹鄭的話隨之停了一停，才續又道：“醒來後，陽平公主向天子求了下嫁老夫的聖旨，翁主得知後立馬趕來勸說，不想陽平公主受人蠱惑，對翁主誤解更深，卻也因此心絞痛頑疾加重，再受不得任何刺激……為了讓陽平公主安下心來，也不再誤會自己，翁主選擇了回下邳。”

“老夫知道自己弄巧成拙了，也知道翁主這一走，老夫此生和翁主就將緣盡於此，可老夫不甘心，那日忙追出城，但真見到了翁主，老夫卻依舊連一訴衷腸的勇氣都無，更不用說拋開一切，求翁主與自己離開……也難怪翁主從未看上老夫，她早看透了老夫懦夫的本質，知道老夫根本就是一個只知道鑽營的小人，她告訴老夫，既然想從陽平公主處得到權勢，那就好好待陽平公主，別連最起碼的做人底線也丟了。”

最後這一句話，母親說的極為不客氣，不過這也確實是母親會說的話。

看來曹鄭所言的這一切都是真的。

再一想陽平公主的最後結局，甄柔聽得一默。

曹鄭也更是悵然一嘆，道：“老夫向翁主立誓，一定好生待陽平公主，這樣至少百年之後，在翁主心裡老夫不定能算得上一個言而有信之人。可是終究造化弄人，老夫食言了……那時翁主也守寡了，老夫早已非當日的寒門莽夫，有無數辦法可以讓翁主改嫁老夫，可在翁主面前，老夫依舊還是那個卑微的武人，老夫不敢啊！老夫不敢強迫翁主，甚至連見她一面都不敢……老夫深知翁主的性子，老夫害怕看到翁主厭惡憎恨的目光。於是老夫就想，等到老夫成為這天下的主人，應該就可以堂堂正正地站在翁主面前了。”

言之後來，曹鄭語速越來越快，情緒越來越激昂，如此大概動了氣，他忽然一陣猛烈的咳嗽，之後便是靠在圈形憑几上氣喘吁吁，整個人都透著灰色的濃濃死氣。

老了，她那位讓天下人懼怕的大人公真的老了。

甄柔看著已是風燭殘年的曹鄭，再聽曹鄭的所做所想，一時也不知該如何看待此事。

其實曹鄭他在陽平公主這裡應該是可恨的，但在曲陽翁主這裡卻又是可憐的，從始至終都只是他一個人的痴戀與求而不得，幾乎坐擁了整個江山，卻連在母親面前出現都不敢。

不過卻也不值得可憐，若真是苦苦痴戀，那後來的一眾如夫人，還有朱雀臺上的一眾美女，又是如何出現的。

是以，甄柔聽到這裡，對曹鄭所言只有沉默。

曹鄭似乎看出了甄柔心裡所想，他忽而問道：“阿柔，你可發現了，老夫後來所娶的一眾如夫人其實與你母親在某些方面極為相似？”

甄柔一怔，剎那反應過來曹鄭所言曹鄭因為對母親求而不得，所以才在其他人身上找母親的影子？

一念至此，甄柔不禁皺眉。

這又如何稱之為痴情？

與薛欽、陶忌之流有何區別？

他二人找與她容貌相似的替身，她得知後，只有種被冒犯之感。

若是真痴心一人，不當是這樣。

曹鄭負了陽平公主，亦沒有堅持住對母親的那一份心。

甄柔忽然覺得，曹鄭至今還念念不忘，也許只是求而不得吧。

但不論曹鄭在男女之情上如何，對於她，卻是真的當作女兒也不為過，他還是她敬重的長輩，一碼歸一碼，看著曹鄭陷入深深的遺憾之中，甄柔想了一想，還是說道：“君候，照您所言，您深知我母親的性格，若您真有心我母親，為何又納了諸位如夫人，甚至立姚夫人為正室，這不是將我母親逼得更遠麼？”既然都說到此了，就不防多說幾句，遂又道：“所以，兒婦不知君候是對我母親痴情至今，還是自己畫地為牢，感動於自己求而不得痴情中。”

許是當局者迷旁觀者清，當她說完，她發現曹鄭整個人都怔住了。

她不知道後來曹鄭如何理清自己這段求而不得的感情，她已經拿著虎符退了下去。

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……

回憶到此，她已然走到自己的庭院裡。

甄柔緊攥著手中的虎符，依然思緒紛擾。

大概是今晚受到的衝擊太大了吧，不論是被授予虎符，臨危受命握住曹家的未來，還是小虎竟然不是鄭玲瓏親生的，又仰或是曹鄭對母親的愛慕，都是石破驚天之言。

這一天晚上，甄柔以為自己會思緒起伏，難以安眠，但想到腹中的胎兒，想到她和曹勁的未來，乃至整個曹家的未來，她還是手攥著虎符安心的睡了。

翌日，九月二十六日，曹鄭在三千兵力的護衛下，由彭城返回洛陽坐鎮。