任何人混跡於世，都得有一套屬於自己的處世原則，這份原則是什麼，可以不受任何人的影響，但是，他也得自己為之負責。想要桀驁不馴、曲高和寡，那就得有一份與之匹配的本事，如果沒有那份本事，卻偏偏還要目中無人，那就不要在未來的某個時刻，因為得不到任何來自他人的幫助而怨天尤人。
維克托是無論如何也不會選擇做巴甫洛夫那種人的，做那樣的人，平時固然可以我行我素，但等到落了難，往往就只能得個悲慘的下場了。
在維克托看來，如今他在內務人民委員部中得到了一個很好的機會，一個攸關前程和未來的機會。
如今的內務人民委員部存在一個弊端，那就是在經過了葉若夫到貝利亞的過度之後，由於大批富有經驗的特工、幹部被清理掉了，而剛剛提拔上來的新人們，雖然在背景上沒有問題，可在工作能力上卻是良莠不齊的。因此，整個內務人民委員部面臨著一種崗位大量缺編的局面，偏偏還是在這個時候，戰爭又爆發了，國防人民委員會做出了在軍隊中推動內務代表制度的政策，又使得內務人民委員部不得不在崗位缺編的情況下，再次擴編增員。
在這種情況下，有一種結果是必然會出現的，那就是某一部分表現突出、能力出眾的人，將會得到快速的提拔，以一種常時無法想象的速度獲得晉升。這一點，只需要看看謝羅夫就知道了，當然，看維克托自己的情況也可以。
對於維克托來說，他除了需要利用這樣的機會，往越來越高的位置攀爬之外，還需要提拔一些人，任用一些人，讓這些人有機會展現他們的才能，從而在最短時間內，爬到儘可能高的位置上去。
不要以為內務人民委員部就是個不講究派系分化的地方，相反，這個部門似乎尤其看重這一點。看看貝利亞主持工作後提拔上來的那些人，再看看謝羅夫提拔上來的人，還有那些隨同科布洛夫前往基輔的人，這裡的方方面面，都在體現著一種名為“圈子”的工作關係。
作為一名年輕的新人，維克托雖然不好做的太過分，但在合理的範圍內，稍微做出一些安排佈置還是沒有問題的，更何況，這次去第16集團軍的任務，就是謝羅夫交代給他的，由他自己去選擇人手，也是委員會的規定。
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在合法、合規的範圍內拉幫結派，這樣的機會誰會放過？
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七月份的阿拉木圖並不算很熱，白天二十六七度的氣溫，並不會讓人感覺到炎熱，但唯一的缺憾是，在這個月份裡，降雨似乎特別多，一個月內有十幾天是雨天，給人一種進入梅雨季的感覺。
正所謂“風是雨頭”，當滾滾的濃雲遮蔽了整個城市，但雨水還沒有落下的時候，獵獵的風已經搶先一步光顧了草原。
扎姆布林作訓場，一輛輛坦克停靠在作訓場東側的曠野上，從營房匆匆跑出來的裝甲兵們，正在用帆布遮蔽著屬於自己的坦克——對於這些裝甲兵來說，坦克就是他們的生命，從接受訓練的第一天起，指揮員就在向他們灌輸這一思想，儘管他們中的很多人，才剛剛被徵召入伍，接受訓練的時間，甚至都不到一週。
恩格爾?克梅列維奇?卡爾波夫也是這些裝甲兵中的一員，一週之前，他還只是薩雷庫班集體農莊的一名拖拉機手，而現如今，他卻已經成了第16集團軍下屬機械化第5軍的一名坦克手，軍銜為下士。
當然，與恩格爾同屬於這一批的裝甲兵們，現在只知道自己隸屬於機械化第5軍，但到底是第5軍下屬的哪支部隊，他們還一無所知，仍舊需要等候分配。
與同伴們不一樣的是，恩格爾現在已經知道自己將會被分配到哪支部隊了，他甚至知道自己屬於哪個坦克連，知道連部有什麼人，還知道全連各個坦克車長的具體情況。但從表面上看，他與這裡的每個人不存在任何區別，就是一個沒有經過戰爭洗禮的新兵蛋子。
是的，恩格爾當然與這裡的同伴不同，早在五年前，他剛剛被分配到薩雷庫班集體農莊的時候，便已經被內務人民委員部徵召入伍，成了一名名副其實的秘密警察。但從兩年前開始，他的上級便再沒有與他聯絡過，就連過去每月都有的補貼也停發了，他就像是被內務人民委員部拋棄了一樣。
但神奇的是，就在前段時間，他竟然又接到了內務人民委員部的電話，一個通知，讓他立刻前往莫斯科，有緊急要務。
於是，接到通知的恩格爾便去了一趟莫斯科，同那位比他年輕了將近十歲的維克托少校見了一面，接到了一個全新的任務：帶著內務人民委員會情報人員的秘密身份，加入第16集團軍，成為一名光榮的紅軍戰士。
恩格爾並不是一個甘於平淡生活的人，他想要追求更高的人生目標，即便是沒有這個突如其來的徵兆，再過上一段時間，他也準備參軍入伍，到前線去和德國人作戰。而這個徵召令，顯然讓他有了更強的使命感。
他接到的任務很簡單，就是在作戰的同時，記錄身邊士兵與指揮員們的言行，並在每週週末之前，形成一份報告提交上去，當然，另一個硬性的要求，就是一定要對他自己的身份保守秘密，不能告知任何人，除了與他保持單線聯絡的上級人員。
恩格爾不是第一天做這種工作了，當初的那些工作原則他還沒有忘記，因此，自然知道應該如何保守自己的身份秘密，而且他也非常清楚，自己的這一層身份一旦暴露出去，對他是沒有任何好處的。
草原深處刮來的風似乎越來越大，而且風中夾雜的溼氣也越來越重，這是大雨即將到來的先兆。
就在恩格爾將最後一根帆布纜繩系在坦克履帶下沿的時候，四周的戰友們突然開始發出嗡嗡的議論聲，他站直身子，好奇的朝四周看了看，就將附近的好幾個人，都在踮著腳的朝正北面張望，一個個的，表情還很興奮。
幾乎是下意識的，恩格爾順著眾人的視線朝北面看去，只見在北面警衛值班室的旁邊，一輛軍用吉普車正停靠在那兒。
就是一輛吉普車？這有啥可看的？恩格爾有些疑惑。不過，就在他的這個念頭還沒有離開腦子的時候，警衛值班室裡走出來一個身材高挑的女人。
女人穿著一身醫護兵的軍服，裙襬下的小腿上，則是一雙黑色的高筒靴，黝黑的過肩長髮從她頭頂船帽下方披散到身後，被風一吹，四處舞動。
儘管已經三十多歲了，而且家裡也有屬於自己的妻子和孩子，但恩格爾還是被這個女人吸引住了目光，女人那張明豔的臉，幾乎滿足了他對天使般美麗女人的一切幻想，甚至連她那麥色的肌膚都與幻想中的一模一樣。
身邊的戰友們都在小聲的討論著那女人是誰，是不是新來的醫務兵，如果是的話，他們倒是很樂意受點傷什麼的，以便與她套套近乎。
女醫護兵不是知道來這裡是幹什麼的，她只是在警衛值班室裡轉了一圈，出來後，站在車邊朝停滿了坦克的地方看了看，隨後，又轉身回到了吉普車的駕駛室，發動了車子。
直到那女人上車的時候，恩格爾身邊的戰友們才驚訝的發現，這個容貌近乎完美的女醫護兵，竟然是少尉軍銜，比他們這些下士們高了好幾級。
吉普車在警衛值班室門口兜了個圈，隨後便風馳電掣般的開走了，只留下附近那一道道充滿渴望和失意的眼神。
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作訓場排程中心，僅有的一棟兩層小樓上，維克托一個人站在二樓的一扇窗前，俯瞰著窗外一望無際的大草原，此時正值初夏，草原上一片蔥綠，只是被滿天的濃雲遮蔽著，這份綠色看上去有些晦暗。
除了颳風之外，沒有絲毫的徵兆，豆大的雨天突然就砸落在窗戶玻璃上，噼啪的碎響中，窗玻璃很快便被雨水淌花了，也就是在這乍洩的暴雨中，剛剛離開不久的吉普車又飛快開回來，停在了樓下。
維克托俯瞰著女醫護兵從駕駛座內下來，關門的時候，頭上的軍帽被風吹走，這女人便一手攏著頭髮，一身往前伸著，跌跌撞撞的去撿帽子。
搖搖頭，維克托不忍直視的轉過身，走回到自己的辦公桌前，拿起一份檔案心不在焉的翻看起來。
樓下的女醫護兵便是妮諾?布扎拉澤，一個出身伊斯蘭家庭，但卻放棄了宗教信仰的布爾什維克黨員。維克托將這個女人調到了自己身邊，充當情報分析的助手，而她公開的身份，則是第16集團軍指數炮兵師的醫護官。
透過過去幾天的接觸，維克托發現，這女人什麼都好，容貌好，身材好，情商智商都很好，工作能力也很好，但就是在處理個人生活的問題上，搞得什麼都一團糟。