朱秀剛踏入皇儀殿，一個小小人影就朝他奔來。

“爹爹！”

“戩兒！”

朱秀蹲下身，朱元戩張開胳膊飛撲上前，朱秀緊緊抱住兒子。

“爹爹....”朱元戩癟著嘴，眼裡噙淚。

一向小大人模樣的朱元戩，此刻倒是顯露幾分孩童心性。

“戩兒受委屈了。”朱秀柔聲安撫著，抬頭朝款款走來的符金環望去。

朱秀抱起兒子，大步走到妻子跟前。

許久不見，符金環清減了許多，身材越發苗條，只是神情難掩憔悴，令人心疼。

“環兒，委屈你們了。”朱秀手掌貼在愛妻面頰，細細摩挲。

符金環握住他的手，瞟了眼殿門口站立的張瓊、王政忠等人。

“咱們是一家人，委屈不能讓你一個人受了。你記住，任何時候，我和戩兒都在你身邊。”符金環雙眸泛紅，輕柔的聲音充滿堅定。

朱秀咧嘴一笑，擁吻愛妻，夾在中間的朱元戩趕緊捂住眼睛。

符金環輕輕捶了下他的胸口，低聲道：“我和戩兒想回家，這冷冷清清的宮裡，我們不喜歡。”

朱秀輕聲道：“放心，我會很快接你們回家....”

殿門口傳來張瓊不耐煩的聲音：“還請趙國公快些，晚了就要耽誤宮門落鎖的時辰！”

朱秀沒有理會，在符金環耳邊低聲道：“除了王繼恩，誰也不要信！”

符金環深深看他一眼，輕輕點頭。

朱秀又摸摸兒子臉蛋：“戩兒，爹爹給你的書本，可讀了？”

朱元戩用力點點腦袋，信心滿滿地道：“孩兒已經通讀過好幾遍，正在努力背誦，等下次爹爹回來，儘管考教便是！”

朱秀笑道：“不光要背熟，更要注重理解，有什麼不懂的地方，多請教你母親！”

“孩兒遵命！”朱元戩乖巧揖禮。

最後看了眼妻兒，朱秀扭頭走出大殿。

殿門緩緩合攏，張瓊嘎嘎怪笑道：“趙國公與妻兒久別重逢，真情流露，感人至深啊！”

朱秀面無表情，抖抖衣袍，澹澹道：“請派車駕，送本公回府！”

張瓊哼了哼，一揮手，王政忠率領一隊禁衛，押送朱秀出宮。

“看你得意到幾時....”張瓊咕噥一聲，透過殿門縫隙，看了眼裡面的婦孺，對守衛在外的禁衛呵斥道：

“看緊了，有任何差池，爾等提頭來見！”

“謹遵張將軍令！”

宣德門城樓之上，趙匡義、張美、吳延祚俯視城下，親眼看著朱秀車駕緩緩駛出宮城。

“為何不儘早除掉此人？”趙匡義沉聲道。

張美和吳延祚相視一眼，笑道：“二郎稍安勿躁，朱秀深浮人望，這次又主動放棄輔政權位，換取範質王溥等人繼續留任，此舉在朝堂百官裡引起極大轟動，為他博得好大名聲。

這種時候，我們應該把他當作活菩薩，高高供起，只要他遠離朝堂，不插手朝政，三五年之後，誰還會記得他？”

吳延祚嘲弄道：“名望再高又如何，又不能當飯吃！當務之急是把各處重要衙門主事官員全都換成我們自己人，再藉著梁王登基對朝臣進行升賞，收買人心，穩固大局。”

趙匡義急道：“朱秀在殿前司、三省六部各臺監寺都有人脈，只有令其徹底消失，這張龐大的勢力關系網才會扯破，我們才能針對朝堂進行徹底清洗。”

張美含湖其辭地道：“宋國公不在京，單憑咱們幾個，在殿前司影響力有限，就算你現在想殺朱秀，韓通那一關就過不去。”

趙匡義狠狠道：“那就連韓通一塊除掉！”

吳延祚搖頭道：“誰都知道韓通對陛下忠心耿耿，貿然將其除掉，難以服眾，況且沒有韓通，靠誰來統領殿前司？”

趙匡義看著二人：“可以請太后下旨，召還宋國公。”

“這個....”張美和吳延祚眼神閃爍。

“二郎莫急，請宋國公回朝只是遲早的事，不急於一時，咱們眼下還有更重要的事情要做....”張美笑道。

趙匡義眼底劃過惱怒，他算是看明白了，眼下朝局逐漸穩定，張美和吳延祚忙著收攏朝政大權，自然不想召還趙匡胤，來跟他們搶班奪權。

趙匡義滿心憤怒，有種受到欺騙和背叛的感覺。

原本以趙家為主導的政變，如今看來，張美和吳延祚想反客為主。

“二位說的也有道理，我會派張瓊盯死趙國公府，防止打蛇不死，反被蛇咬。”趙匡義面色很快恢復平靜。

“呵呵，勞煩二郎君多多費心了。”張美和吳延祚笑著拱手。

看著趙匡義告辭離去的身影，張美笑臉冷了下來，哼道：“若非我二人當機立斷，矯詔冊立皇后，控制住朝堂百官，哪裡來今日如此大好局面？”

吳延祚也嘲笑道：“他趙家還自詡功臣，以為勾搭太后就能對我等發號施令？可笑~”

“雖說讓朱秀活著，殿前司那班軍漢始終不安分，可一旦沒有朱秀，殿前司群龍無首，勢必會想起遠在鄆州的趙匡胤。

那時候召還趙匡胤，就變成了朝野共識。

可趙匡胤一旦還朝，掌控兵權，我等豈不是只能淪為附庸？”

張美搖搖頭，嗤笑一聲，與其如此，他寧願讓朱秀活著。

對於殿前司而言，朱秀和趙匡胤都是最具人望的兩大統帥。

眼下局勢，朱秀妻兒被監禁內宮，國公府被嚴密看守，他的親信部將也被逐漸調離原職位，手中兵權被一點點蠶食掉。

最重要的是，趙匡義勾搭上太后，一旦趙匡胤還朝，太后只會更信任趙家，不利於他二人掌控朝政大權。

所以不管怎麼看，把朱秀拿捏在手，對他二人利大於弊，可以起到利用殿前司牽制趙家的作用。

朱秀安然回到國公府，府內婦孺自然是一片喜極而泣。

張瓊以開封動盪為由，奉太后懿旨重點保護趙國公府，率領千餘禁軍把國公府所在的甜水巷封鎖，嚴禁任何人出入。

七月初二，百官遵照先帝遺詔，奉梁王宗訓即位，繼續沿用顯德年號。

新帝年幼，按制由太后符金菀攝政。

張美、吳延祚、昝居潤三人皆封國公，加同平章事銜，張美繼續兼任三司使，吳延祚接任樞密使，昝居潤出任中書侍郎。

自此，朝政大權徹底落入三人掌控。

範質、王溥、陶谷各加太師頭銜，罷相，調離中樞。

魏仁浦加中書令，幾位前朝重臣得到新君加恩，卻失去實際職權，成了空享名望的吉祥物。

韓通升任殿前都指揮使，實際負責京城內外防務，統領京中十餘萬禁軍兵馬。

趙匡義擢升為殿前副都指揮使，張瓊為殿前都虞候。

韓令坤、高懷德、安守忠、王審琦、米信、田重進、畢鎮海、潘美各自調任侍衛司，石守信不在京城，朱秀替他上了一道稱病辭官的奏疏。

朱武調任許州刺史，不日離京。

朱秀獲封趙郡王、妻兒皆有加恩封賞。

開封城裡有流言稱，原本陛下駕崩前，指派朱秀為輔政大臣，可張美吳延祚等人篡改陛下遺詔，搶奪輔政大權。

就連當初冊立皇后的旨意，也是張美等人偽造的，就是想利用新君年幼，孤兒寡母的機會掌控朝廷大權。

更有流言蜚語稱，當今太后作風不檢點，在先帝北伐期間，與某位禁軍將領做出苟且之事。

東京時報公開發表匿名文章，稱幼帝已經被太后、張美、吳延祚等人挾持軟禁，真正忠於國家的趙郡王朱秀，則慘遭監禁。

而趙郡王為了幼帝和妻兒性命安危著想，甘願交權退讓。

此文章一出，惹來滿城譁然，大街小巷皆是議論紛紛。

張美派人查封新聞署，強硬逼迫東京時報停刊，但各種小道消息仍然甚囂塵上。

各種手抄板的東京時報繼續在暗中流傳。

殿前司分化嚴重，許多新晉提拔的將領難以服眾，已經爆發多次營嘯事件，死傷上百人，影響極其惡劣。

張美等人一邊忙著整頓禁軍，重新抬高侍衛司權位，分化殿前司兵權，把當年軍改時用在侍衛司身上的招數，在殿前司重現，一邊還要下詔安撫各地派人問詢的節度使。

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淮南節度使、侍衛親軍指揮使、楚郡王李重進已經多次上表，請求入朝為先帝發喪，並且覲見新君，都被太后下旨婉拒。

朝廷裡忙得焦頭爛額，京中流言蜚語卻愈演愈烈。

七月底，一則來自河北關南邊防的急報，徹底讓開封陷入驚恐與混亂之中。

乾寧節度使兼靜安節度使史彥超，緊急向朝廷求救，遼國幽州節度使統帥兵馬十萬，欲圖南下搶奪三關險地。

稍有不慎，就會演變成一場全面南侵的大戰。

慶壽殿內，符金菀緊急召見重臣，商討出兵北上抗擊遼軍。

第一次面對如此重大的外敵入侵局面，符金菀、張美、吳延祚這些主政之人明顯準備不足，十分慌亂，大殿之上吵作一團。

範質、王溥、魏仁浦這些早已被束之高閣的重臣，則站在自己的位置上，三緘其口，一言不發。

只有長袖善舞的陶谷，因為主動表達投效之意，讓符金菀同意他繼續擔任宰相。

符金菀高坐御位，柳眉緊皺，望著下方群臣吵作一團，只覺得心煩意亂。

契丹突然大兵壓境，河北全線告急，這種危如累卵的局勢讓她手足無措。

趙匡義和張美、吳延祚因為出兵問題爭執不休，更是讓她不知道如何是好。

“決不能僅憑史彥超一家之言，就貿然出兵！應該先派人調查清楚再說！況且符彥卿坐鎮魏州，應該比我們更瞭解河北局勢才對，為何符彥卿的奏報裡，只說幽州遼軍調動頻頻有異常，並未直言契丹人要南下？”

趙匡義據理力爭，面紅耳赤。

吳延祚反駁道：“史彥超鎮守關南重地，若無確切訊息，他豈敢胡亂造謠？”

張美也沉聲道：“自從新帝登基，符彥卿只是上表道賀，太后召他入京，他卻推脫不來。

依本相看，符彥卿是否忠於陛下和太后，還有待考察。所以他的話，不能全信。”

趙匡義道：“如果要出兵，我提議請宋國公掛帥！”

吳延祚當即嗤笑道：“宋國公遠在鄆州，如何能及時統領禁軍出征？”

張美也捋捋須，搖頭道：“從顯德元年起，大軍出征向來由禁軍將領掛帥，甚少交由藩鎮節帥，宋國公雖是戰功赫赫，但由他來掛帥不符合法度。”

趙匡義咬牙切齒，其餘朝臣則是鴉雀無聲。

誰都看得出，他們表面上是在爭論要不要出兵、由誰掛帥的問題，但實際上，是在爭奪禁軍兵權。

畢竟誰掛帥出征，誰就能掌控數萬兵馬的軍權。

趙匡義和吳延祚、張美，自然都不想讓對方佔便宜。

陶谷訕笑著打破僵局：“不如請太后決斷！”

眾人目光都朝御位之上的符金菀望去。

符金菀躊躇不決，看看趙匡義，又看看張美和吳延祚，滿臉為難。

她雖然年輕，倒也不傻，這幾萬禁軍的指揮權可不能輕易交出去，必須要選擇可靠忠心之人。

而且，陶谷曾經私下裡告訴她，趙家和張美、吳延祚之間的微妙關係，提醒她不可輕易召還趙匡胤，要在趙家和張美吳延祚之間保持平衡，如此才能掌控這些權臣。

“予看，就命吳卿家為河北沿邊都部署，統帥五萬禁軍出征，再命天平軍節度使、宋國公趙匡胤為副都部署，兩位卿家共同出征，抵禦遼軍進犯！”符金菀說道。

張美和吳延祚相視一眼，齊聲道：“太后聖明！”

吳延祚信心十足地道：“臣一定不負陛下、太后重託，不叫契丹人跨過拒馬河半步！”

許是吳延祚的自信給了符金菀極大安慰，笑著說了幾句勉勵的話。

趙匡義暗暗惱火，心裡大感失望，符金菀當上太后，就再也不像之前那樣對他言聽計從。

這個女人的野心，漸漸顯露。

不過如此安排，倒也勉強能接受，最起碼讓他看到了趙匡胤回朝的希望。

張美忽地皺眉道：“趙郡王繼續留在京中恐怕不妥，調禁軍北上，京中空虛，若是有不軌之人趁機鬧事....”

張美的話提醒了符金菀，吳延祚一走，帶走大部分禁軍，留下朱秀這麼個名義上的殿前司統帥在京中，她還真有些不放心。

陶谷站出來道：“老臣提議，不如就讓趙郡王以都監名義隨吳相公出征。”

吳延祚不懷好意地笑道：“如此甚好！在我大軍中，任誰也翻不起浪花。”

張美微微點頭，覺得此法可行，對陶谷拋去讚賞目光。

符金菀道：“就命趙郡王為兵馬都監，隨軍出征！”

散朝後，陶谷剛跨出殿門，就被範質王溥等人圍住。

範質怒斥道：“當初多虧趙郡王舉薦，你才得以入列宰相，也是趙郡王拿自己的前程富貴，才換來我等保住性命，你不知感恩，卻反過頭來加害趙郡王，真是忘恩負義，豬狗不如！”

陶谷臉色一陣青一陣紅，咬牙不說話。

王溥沉聲道：“陶公，可是張美等人脅迫於你？不要怕，我等都是大周元勳老臣，張美等人再敢忤逆囂張，也不敢輕易加害我等！”

陶谷剛要說話，卻見張美和吳延祚聯袂走出大殿，臉色一肅大聲道：“識時務者為俊傑，張公、吳公輔左陛下登基，有大功於國家，陶某協助二公左政，忠於陛下忠於社稷，有何不對？”

陶谷說話聲引起注意，張美和吳延祚朝他們走來。

範質、王溥相視一眼，憤恨地看了眼陶谷，拂袖而去。

“陶相公，方才出了何事？”張美笑眯眯地問道。

陶谷忙道：“還不是老生常談，非議二位不是，叫我給駁斥了一番。”

吳延祚笑道：“陶相公對陛下的忠心，我們自然是知道的，那群腐朽之輩，就由得他們去吧。”

張美笑道：“今夜在我府上設宴，為吳相公踐行，陶相公可否賞臉光臨？”

“一定到！一定到！”陶谷一臉受寵若驚，弓腰揖禮。

二人哈哈一笑，說了幾句拉攏的話，揚長而去。

陶谷站在大殿門口，目送他們遠去，慢慢站直腰桿，臉上的諂媚之態也漸漸消失。

“蠢蠹之輩，難成氣候！”陶谷小聲啐了口，警惕地看看四周，匆匆下了臺階出宮而去。

後宮坤寧殿裡，符金菀斥退宮人，嬌呼一聲“二郎”就要撲倒在趙匡義懷中。

趙匡義側身讓過，冷冷看著她：“為何不答應召我兄長還朝？”

符金菀嬌嗔道：“張美和吳延祚不是說了，宋國公遠在鄆州，不適合統領禁軍出征....”

符金菀依偎上前，趙匡義依然冷著臉道：“你說謊！怎麼，如今你寧願相信張吳二人，也不願相信我？”

符金菀也被他的態度惹惱了，輕輕推開他，整理衣裙，冷聲道：“別以為本宮不知道你的盤算，讓趙匡胤還朝，禁軍大權落入你趙家掌控，然後順勢除掉張美和吳延祚，再挾持本宮和陛下，你趙家就能大權在握？就算改朝換代也不是難事！”

趙匡義眼童微閃，“誰跟你說的這些？”

符金菀嘲笑道：“你以為我一個女流之輩，什麼也不懂？任由你拿捏？”

趙匡義強壓怒氣，擠出一絲討好笑意：“太后息怒，我可不敢有此心思！只是張美吳延祚大權獨攬，排擠我趙家，氣不過之下才.....嘿嘿~太后莫要生氣~”

趙匡義覥著臉湊近，伸手攬住纖腰，符金菀羊裝拒絕，拉扯了兩下順勢倒入男人懷裡。

符金菀得意道：“你別忘了，本宮是攝政太后，陛下成年之前，朝政都由本宮說了算！你趙家想要富貴權勢，可得乖乖聽本宮的話....”

趙匡義眼底閃過震怒，面上卻一副討好嘴臉：“臣一定伺候好太后....”

很快，大殿深處傳來陣陣不堪入耳的聲響。

侍立在殿門外的王繼恩撇撇嘴咕噥道：“狗男女....”