火之國大名好玩樂，故而舉國上下全年盛事不斷。曾有耿直家臣進言國君應修身養性以作表率，大肆尋歡作樂只會使國人心性漸怠。大名曰：“我國得此繁榮盛世，全賴子民勤力耕耘。昌盛之時不作樂，更待何時？”家臣無言以駁。

午夜十一點過半，火之國都城。

街道上滿眼火樹銀花，未入眠的除了漫天星辰，還有通街的百姓。每個人都在忙碌，砰砰砰，噠噠噠，步履不停，聲聲不息。

“雖說大名熱衷於享樂，但這也未免太誇張了吧。”剛從別國執行任務回來的邁特凱，一顆西瓜頭東張西望，對著張燈結綵的都城主幹道感慨著。

“凱桑不知道嗎，明天可是梨香公主的成年禮啊。”天藏好心地為他釋惑，同時拍了拍忍者馬甲上並不存在的灰塵，“我和阿斯瑪桑正因為收到了觀禮的邀請，才特意從木葉趕過來的。”

“原來如此……”阿凱恍然大悟，下一秒卻驚叫出聲來：“咦？你們都收到了邀請？為什麼我沒有？！”未等對方回答，又回頭朝後方落後他們兩米遠的銀髮青年揚聲道：“卡卡西，你有收到公主成年禮的邀請函嗎？”

一邊看小黃書一邊慢吞吞地走路的銀髮忍者連頭也不抬，敷衍似的應了句：“嗯，有啊。”

天藏笑道：“凱桑問的是什麼話，卡卡西前輩和公主關係那麼好……”話只半句，被某位不良前上司不知有意還是無意地輕輕淡淡瞥一眼，天藏頓覺未盡的話語都幻化成冰，凝結在喉嚨中了。

阿凱渾然未覺這二人之間的波濤暗湧，捶胸頓足憤憤不平地指著銀髮青年道：“可惡！作為你永遠的對手，我又輸了一局！”

卡卡西終於有空從小黃書中抬頭送他一記死魚眼：“不要擅自定一些莫名其妙的輸贏好不好。”

阿斯瑪連忙安撫又要擅自挑起比賽的西瓜頭青年：“木葉所有上忍都受到了邀請，你任務在外，沒來得及通知罷了。”

就在這四人談話間，時間漸漸接近凌晨，街道上人聲喧囂，與頭頂那片墨色的蒼穹極不相稱。

行人間的交談無一不是圍繞著明日的成年禮和主角公主梨香。

“這可是近五十年來最盛大的宴禮嘍！”

“梨香公主啊，那天我遠遠望見一眼，哎呀我的小心肝呀，怦怦跳到現在呢！”

“我家女兒能和公主同一天參加成年禮，實在是太榮幸了。”

“我們火之國的公主啊，貌勝春櫻，從美人坯子長成了大美人嘛。”

…………

…………

吧啦吧啦。

天藏雙手重重地拍了拍自己的臉頰，力圖將難以抑制的鬼鬼祟祟的笑意都拍走，而後十分作死地回頭狀似很不經意地開口說：“卡卡西前輩，一眨眼，你和公主都認識那麼多年了……咦，卡卡西前輩呢？”

身後哪裡還有銀髮青年的影子。

阿凱和阿斯瑪也左右前後張望了一會兒，同樣毫無發現：“剛剛還在的，怎麼突然就不見了？”

阿凱恨鐵不成鋼般道：“真是的，消失也不說一聲，仗著自己瞬身術學得好嗎！這麼沒有擔當的男人為什麼會當選木葉第一夢中情人啊！”

午夜11點59分，原本燈火通明的火之國都城忽然陷入一片黑暗，只剩天邊的遠星散發著慘淡而微弱的光。

午夜12點正——嘭！嘭！嘭！

宛如天神降臨前的鳴響，剎那間地動山搖，暗黑死寂的天幕忽而綻放出絢麗奪目的七彩花火，一朵接著一朵，令人目不暇接，無法言喻的豔麗如海嘯般衝擊著這個不尋常的夜晚。

地上湧出一波勝過一波的歡呼聲浪，直衝雲霄。

“真美，是嗎？”

大名府的一個院落內，結實的樹枝橫向生長，承受一個女孩子的重量對它來說並非難事。面容精緻如瓷的女孩子，長髮未梳，在一月的寒風中輕輕飄揚。她朝夜空中仰著臉，一雙大眼睛裡映出漫天的絢爛。

樹下的青年雙手抱臂側身倚著樹幹，目光從女孩子身上滑至空中花火，應了聲：“是啊，很美。”

無論是近旁的美人還是遠處的美景，在這個熱鬧非凡的夜裡都美麗得不可方物。

夜風凜凜，女孩子的裙襬在樹枝間揚起又落下、落下又揚起。青年的語氣帶著顯而易見的揶揄：“公主，你踏入大人世界學的第一件事就是爬樹嗎？”

女孩子的目光款款落到他臉上，明明已是深夜，她眼中的神采卻比花火還璀璨。她定定望著他，雙手穩穩地撐在枝幹上，唇角彎彎不答話。

青年朝她伸出一隻手：“很晚了，快下來。”

梨香盯著他的手，夜色茫茫，她看得並不清，但卻清楚地知道那只手是如何的骨節分明、紋絡清晰。

青年見她無動於衷，又說：“成年禮一大早就要開始，別玩了。”

梨香歪頭想了想，終於有動作了。雙手張開成一個大大的懷抱，驀地從樹上一躍而下。

樹枝輕輕晃動，枝梢有葉子跟隨著她一同飄落。

“你真是……”青年的言語中滿滿是無奈，“太亂來了。”他懷裡的女孩子緊緊環著他的脖頸，“呵呵呵呵~”笑得不知多開心。

“我知道你就在下面啊。”她得逞地笑道。

“萬一我沒接著呢？”

“那你就死定啦~”

青年動作十分自然地放開她，說道：“好了，快回房。我也要去找三池桑了。”

梨香在進入屋內的前一刻停住了腳步，轉過身來：“卡卡西，從今天開始我就是和你一樣的大人了。”

見她這麼一本正經的樣子，青年不禁失笑，彎起招牌的月牙眼：“是是，多多指教喲。”

梨香忍不住漾起笑痕踏入屋內。

大名府侍衛長三池見到卡卡西的時候，天上最後一束花火剛剛消逝殆盡。“你遲到了，卡卡西。”三池抱著佩刀斜睨他。

“啊，抱歉抱歉。”銀髮忍者抬手做了個沒什麼誠意的道歉動作，一副懶洋洋的調子說：“因為路上遇到一隻爬上樹的小貓，就順手救下來了。”

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“爬上樹的小貓？”三池身邊的年輕侍衛天真地問道，“是志治美夫人的虎子嗎？”

與某位第一技師相熟十幾年的三池，一掌拍在下屬的腦袋上：“別聽他胡說，這個人遲到成性，來來去去都是那幾個藉口。”

銀髮忍者好無辜地瞪著死魚眼：“我說的是真的啊。”

三池翻了個白眼，直接跳過這個毫無意義的話題，與他商討即將到來的成年禮的護衛安排工作。

***

梨香睡了不足五個小時，就被志治美和良子從被窩裡揪出來，按在鏡子前任由侍女們梳妝打扮。整個房間都充斥著志治美喋喋不休的唸叨聲。

新來的小侍女被前輩催促，手忙腳亂間不小心打翻了臺上的瓶罐，頓時嚇得花容失色，不知如何是好。良子正欲訓斥，梨香卻早她一步開口道：“急什麼，不就是一場成年禮嗎，慢慢來。”說著，睏意難耐地打了個哈欠。

良子真怕她家公主會在成年禮上睡著。

大名和志治美十分重視這個成年禮，可梨香並不，她向來對節日啊慶典啊這種很多人聚集在一起狂歡的事情不如她父親熱衷。然而，對於從今天起正式成為大人這件事，梨香還是在意得很。儘管用她兄長秀德的話來講，要成為能夠獨當一面的大人，她還差得遠呢。不過梨香一向當她兄長的話是耳邊風。

成為大人之後意味著什麼呢？梨香並不太清楚。因為她相信，無論她年紀幾許，父親和母親待她的方式都不會改變。永遠不會改變。

至於嫁人啦生子啦這些事情，女孩子年滿十六就該提上日程了。各國公主也大多早早地便為人.妻為人母，就連那樣清高而自命不凡的花之國公主鶴見，也在去年迎來了第一個兒子的出生。

火之國公主梨香，今年二十，依然毫無談婚論嫁的意思。

梨香不像她兄長那般有著滿滿的責任感。她一直覺得，哥哥為了結婚而去挑選合適的物件這種做法真是非常非常奇怪呢。在她的理解中，一定是——因為遇到了想要與之共度一生的人，才會有結婚的念頭吧。

嘛，算了，她何時結婚、與何人結婚，一直是臣民關注的話題。雖然——這關他們什麼事？

秀德也曾向父母提起過此事，動之以情，曉之以理，言之鑿鑿，字字珠璣。大名說：“你結婚時，我們都沒干涉過你，自然也不會干涉梨香。”

志治美一邊逗弄虎子一邊說：“秀德啊，你平時忙著生兒子就算了，還要操心梨香的婚事，這麼勞累小心老得快哦。”

秀德被這一對從不按常理出牌的父母氣死了。

彼時嵐子看了眼她丈夫，又看了眼高位之上的公公婆婆，低頭不語，臉上一片順良。這個人人嚮往的大名府，據她這幾年觀察所得，若要說有什麼是與她想象中大為不同的，那便是——出乎意料地有人情味。