朱修文想也不想便道：“你這是恨嫁了？催著本王娶你呢？”

白瑤華看了他一眼，沒作聲

朱修文突然就沉默下來，一言不發地推開車門，從疾馳的馬車上跳了出去。

白瑤華驚呼一聲，趕緊衝過去看，見他穩穩地落在了街心，連個踉蹌都沒打，這才放心坐了回去。

她回到蓮花巷，白雙依、白寶齡和白淑慧都在她房裡，正圍著個黃花梨的方鬥，嘰嘰喳喳地爭論。

她們看見白瑤華回來，趕緊把她拉了過來，讓她來評斷。

白雙依扯著她的胳膊道：“大姐，我說這個是冰鑑，熱天置冰，儲物用的，她們兩個偏不信！”

白寶齡嚷嚷著反駁：“剛才送東西來的公公明明說，這是熱天放在屋角，消暑降溫用的！”

白淑慧向來膽子小，見她們已經爭到臉紅脖子粗，就只衝白瑤華笑了笑，沒作聲。

白瑤華拿起蓋子給她們看，哭笑不得：“不都是擱冰麼，有什麼區別？蓋上蓋子儲物，開啟蓋子不就降溫了？”

可不是，真是迂了。白寶齡有點不好意思，嘀咕著道：“這又不是在曇華府，咱們上哪兒弄冰去？買碗冰酪還差不多。”

初夏街上已有賣冰酪的，一碗大概巴掌大，還不夠填這冰鑑的縫隙的。不過白瑤華懶得為這事兒操心，叫來丫鬟，把冰鑑收好，道：“等我下次接活兒的時候，在報酬單子裡添上冰塊這一項就行了。”

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“那我也添，我也添！”白寶齡舉著手叫道。

“行了，大姐剛回來，讓她歇歇，咱們走吧。”白雙依說著，拉起白寶齡和白淑慧，出去了。

白瑤華在家歇了幾天，其間出門做了兩趟菜，在家把各種鹹菜醬料整理了一遍，該換水的換水，該翻曬的翻曬，免得天氣熱，壞掉了。

這天晚上，史大使和王副使一起登門，通知她明天去會同館，聽取夏國鬥菜的規則，順便蹭了一頓飯。白瑤華感激史大使的字條，親自下廚，吃得他們交口稱讚，差點捨不得走。

第二天，白瑤華早早地起床，挑了件水綠色繡喜上眉梢的衫子穿了，再配了條白色的挑線裙子。綠柳向蘭氏借了丫鬟，給她梳了個百花分肖髻，插了些珠翠。

白瑤華自己對著鏡子，敷了粉，抹了胭脂描了眉，裝扮齊整，登車朝會同館去。

路上，綠柳不時從車轅上回頭看她，讚道：“小姐，你今天漂亮極了。”

“難道我平時不漂亮嗎？”白瑤華瞪了她一眼，“咱們現在住的地方，好不好僱車？”

“好僱，比白虎橋好僱多了，而且離會同館也近。”綠柳對他們現在所居的地理位置滿意極了。

“回頭備份禮，我再去謝謝史大使。”白瑤華交代她道。

綠柳應了。

很快，馬車在會同館門前停了下來。綠柳結了車錢，扶白瑤華下車。白瑤華朝前走了幾步，停了下來：“那是不是蘭陵王的車？”

綠柳順著她所指一看，會同館旁邊的樹蔭裡，果然停著一輛馬車，看那樣式和徽記，應是蘭陵王的無疑。

“小姐果然眼尖。”綠柳抿著嘴笑。

又打趣她！白瑤華看了她一眼：“綠柳，你抿著嘴笑的樣子，醜極了。”

說完，不等綠柳反應，走進了會同館。

會同館裡安安靜靜，一個人都沒有，白瑤華疑惑著，走到後面的那個廳去，終於見著了她的上司和同事——史大使手裡捧著茶水，王副使手裡捧著瓜果，兩人畢恭畢敬地站在兩旁，而上首坐著一個年輕男人，濃眉，挺鼻，薄唇，一雙眼睛明亮又有神，但臉上沒有什麼表情，顯得清清冷冷。

朱修文？！他這尊大佛，怎麼會到會同館這樣的小廟裡來？白瑤華驚訝著，上前給他行禮：“民女見過王爺，給王爺請安。”

朱修文什麼表示也沒有。

白瑤華早已習慣了他的性子，自己直起身來，問道：“王爺怎地到這兒來了？”

“怎麼，本王不能來麼？”朱修文瞥了她一眼。

有必要一見面就反嗆麼？白瑤華暗自翻了個白眼，乾脆退到了一旁，反正有上司頂著，有事輪不到。

朱修文站起身來，帶著隨從朝後面去了。

剛才跟泥塑似的史大使和王副使終於活了過來，衝上去把白瑤華圍住了。

“白副使，我們做夢也沒想到，能有機會見到蘭陵王，你可別把他氣著了，我們還想多伺候他一會兒。”史大使搓著手，很激動的樣子。

王副使連連點頭：“蘭陵王剛才跟我說免禮了，回去夠我吹好幾天的牛了！”

白瑤華有點想笑：“好好好，我待會兒少說話。不過蘭陵王怎麼在這裡？夏國鬥菜的規則，什麼時候講給我聽？”

史大使朝朱修文離去的方向努了努嘴：“蘭陵王是從鴻臚寺來的，這次夏國的鬥菜，由他負責，待會兒咱們聽他怎麼說吧。”

朱修文負責這次鬥菜？白瑤華突然就想起他做的那頓飯，打了個哆嗦：“他是主廚？”

“希望他是。”史大使滿臉期待，“若有蘭陵王出馬，華朝這次一定能贏過夏國。”

怎麼贏？用他事先配好的調料匣子麼？白瑤華樂不可支。

這時，李德全出現在門邊，連連衝他們使眼色：“幾位怎麼還不去？”

蘭陵王在等他們？！史大使慌得差點跳起來，連聲向李德全道歉，催著王副使和白瑤華一起上後面去。

後面是個天井，天井裡佈置了三套便捷爐灶，一套是大理石檯面，銀雕的櫃門；一套是黃花梨的檯面，金雕的櫃門；還有一套是白玉檯面，螺鈿鑲寶石的櫃門。

朱修文背著手，站在當中，問他們道：“哪一套好？”

史大使不敢抬頭：“王爺眼光獨到，微臣聽王爺的。”

王副使沒有吱聲，蘭陵王身份太高，他覺得這裡沒有他說話的地方。

朱修文思索了一會兒，道：“夏國鬥菜，本來就是鴻臚寺的事，只因白副使掛靠在會同館，皇后才遣了本王來。也罷，不為難你們，你們先下去吧，白副使留下就好。”（未完待續）