饒是王鼎及時閃避，後背仍被這股掌風掃到，頓時只覺得劇痛襲來，眼前驟然發黑，落地時腳下一晃，眼看就要一頭栽倒。

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周遭之人俱是一驚，七手八腳地上前欲扶，孰料一道倩影閃身而至，穩穩攙住了王鼎的胳膊。

李鳴珂低聲問道：“傷勢如何？”

“我……”王鼎抬頭看她，張口想要說些什麼，奈何喉間一甜，又是一口鮮血噴出，濺紅了李鳴珂青翠如玉的衣襟。

見狀，李鳴珂也不再廢話，撥開瓶塞倒出三粒藥丸塞進王鼎嘴裡，單手抵住他後心渡去了一股柔和內勁，這才向昭衍等人點了點頭。

謝青棠一手劈空，死死盯著臺下兩人，心中殺意已然沸騰，奈何大庭廣眾之下容不得他放肆，劉一手眼見王鼎脫險，暗自松了口氣，連忙上臺攔下謝青棠，高聲宣佈道：“此戰，勝者為補天宗謝青棠！”

直到此刻，滿場眾人才陸續回過神來，紛紛驚詫無比，歧路書生謝青棠雖然名震江湖，武瘋子王鼎卻也不遑多讓，不知多少人暗自開盤賭這二人將要兩敗俱傷，沒想到謝青棠使計在先，王鼎又一反常態選擇了罷戰，一時間譁聲大作，吵得人耳鼓生疼。

聽到這些聲音，王鼎眼神一黯，面對昭衍等人時亦是滿臉愧疚，輕聲道：“抱歉，我……”

穆清搖了搖頭，打斷道：“謝青棠身上有古怪，王少幫主不必如此，若你折在這裡，於白道而言才是莫大損失。”

正如她所言，看到王鼎躍下擂臺，王成驕不僅沒有動怒，反而長舒了一口氣，掌心後知後覺地傳來陣陣劇痛，他這才發現茶杯不知何時已被自己捏得粉碎，不少瓷片都扎在了手掌中。

王鼎幼年時父母雙亡，是被王成驕一手帶大的，二人名為伯侄而情同父子，王成驕早已決定將丐幫交給王鼎，也為此格外憂慮他那股不管不顧的瘋勁，須知身為一幫之主，不僅要勇武非凡，還得有能屈能伸的擔當，因此王成驕雖然為人莽直率性，卻從來不敢在大事上強逞匹夫之勇。

一念及此，王成驕不禁對及時喝止王鼎的李鳴珂生出幾分感激之意。

方懷遠心下同樣松了口氣，這一輪比武看似是抽籤對戰，實則早已被他叮囑劉一手做好了安排，原是打算讓王鼎淘汰掉謝青棠，最不濟也能消磨掉對方大半實力，沒想到謝青棠的實力遠遠超乎他預料，更是針對王鼎佈下詭計，若非李鳴珂叫回了王鼎，後果簡直不堪設想。

就在這時，一旁端坐的謝安歌忽然道：“傳言三月時，謝青棠在梅縣被駱冰雁打成重傷，連丹田也被廢去，短短不過一兩月的工夫竟能恢復至此，敢問周宗主是用了何等靈丹妙藥，請動了哪位神醫？”

周絳雲放下茶盞，道：“無可奉告。”

謝安歌也不著惱，轉頭看向江天養道：“江幫主，下一場該是令公子上臺了。”

鑑慧只是個出身小派的和尚，此前沒有半分威名傳揚在外，江天養並不將其放在眼裡，面上淡淡一笑，看著十分和氣大度，卻讓謝安歌心下微嘆。

他們這廂談話，劉一手已叫人迅速收拾了檯面，隨著第三道鐘聲悠長響起，江平潮與鑑慧幾乎同時飛上了擂臺。

江平潮不知這場比試背後的貓膩，只在心裡暗道可惜，他是知道己方極有可能發生內鬥，卻沒想到這名額會落在自己身上，本著事先商議好的對策，他主動開口問道：“鑑慧師父，怎麼個比法？”

鑑慧手提一根長棍，對他笑道：“江少幫主不必多慮，放手施為便是。”

聞言，江平潮大喜過望，連聲道：“好！”

話音未落，九環刀乍然出鞘，觀戰眾人只見得臺上白芒如飛雪，那柄刀已似蛟龍出海般直斬鑑慧，後者側身讓過他凌厲刀勢，抬手一棍疾出，利劍般朝江平潮右肋點去，不等其撤刀回防，棍身猛地晃動起來，恰似魚遊蛇走，忽而刺向腰腹，忽而斜挑向上，不僅叫人眼花繚亂，手下也是防不勝防。

鑑慧這一出手，原本只當江平潮撿便宜的人俱是大驚失色，觀戰棚下的幾位長者更是眼前一亮，王成驕仔細看了數個回合，讚道：“好生精妙的棍法，沒想到小小一座空山寺竟有如此武道傳承！”

頓了下，他又瞥向江天養，促狹道：“江幫主，看來令公子有一番苦戰了。”

江天養心下不悅，面上卻爽朗笑道：“犬子年少輕狂，讓他吃些苦頭也好，免得小覷了天下英雄。”

說話間，臺上已是一片刀光棍影。

面對鑑慧飄逸靈變的棍法，江平潮雖驚不亂，一刀橫胸格開長棍，腳下向後一躍，讓開三次追擊，猛地一蹬地面，連人帶刀旋轉起來，罡風猶如龍捲，鑑慧連出七棍都被他擋開，虎口已被力道震得發麻，索性變換步法，不再急於強攻，繞著江平潮身周遊走起來，棍子如同煩人的馬蜂，時而飛舞，時而下落，難以斷定出招虛實，以擾敵之法逼迫江平潮主動變招，腳下一個反向急轉，便是一刀“運轉乾坤”向鑑慧攔腰砍去！

鑑慧料到他有此一招，長棍倏地豎直下落，正正擋在身前格開刀鋒，卻不想江平潮手腕一翻，九環刀自下而上朝鑑慧手指削去，後者大駭，連忙鬆手後退，腳下用力一踢棍身，棍子立刻掉轉向前，劈頭朝江平潮打來。

這一棍雖無鑑慧手持，來勢卻更加迅猛，江平潮沒有閃避，反而弓步向左，氣沉丹田，雙手握刀逆勢向上，正是一記“平地狂風”斜劈過頂！

“嗆啷”一聲，原本五尺長的棍子登時短去一截，江平潮連出兩刀“翻江倒海”，大開大合的刀勢逼得鑑慧步步後退，眼看就要退到擂臺邊緣，鑑慧低喝一聲，雙手向前一拍，以一雙肉掌將九環刀生生夾住，旋即一個推手向下，江平潮只覺得刀身一沉，原本一往無前的刀鋒被鑑慧帶得向下劈去，身軀也隨之失衡，鑑慧趁機鬆手，單掌在他後背一拍，借力翻了個筋斗落在他身後，探手抓住棍子，回身向後橫掃，正好擋住江平潮反手一刀。

這一番兔起鶻落只在幾息之間，兩人卻已拆招數十個回合，江平潮刀法高強，鑑慧棍法精妙，眼看就要陷入持久戰，二人對視一眼，默契地變換了打法，只見江平潮後仰下腰避開長棍掃面，刀鋒架住長棍，腳尖貼地向前滑去，鑑慧適才吃過這招的虧，當下手臂用力一沉，長棍迅疾點住地面，整個人也翻身而起，險險避開江平潮這如影隨形的一刀。

然而，江平潮就地一滾，身體尚未標立起來，九環刀已向長棍劈去，這回鑑慧來不及收回武器，只能眼睜睜看著棍子又被他砍去半截，凌空翻轉了兩圈才踉蹌落地，可他尚未站穩，江平潮的第三刀已經劈來，倉促下抬起棍子向前點去，木棍被刀鋒從中劈成兩半，眼看鑑慧的手也要被劈成兩片，兇如餓虎的刀勢卻戛然而止，只在鑑慧手指上留下了一道淺紅血口。

江平潮打了這一場，心中酣暢痛快，笑道：“鑑慧師父，還要打麼？”

“阿彌陀佛，小僧技不如人，多謝少幫主手下留情。”

兵器被廢，鑑慧也不是戀戰之人，雙手合十低誦了一句佛號，乾脆利落地認了輸。

這一場打得不如前兩場激烈，卻仍是有來有往，臺下眾人大多是白道人士，也不願他二人死鬥到底，見他們點到即止，紛紛叫好起來。

觀戰的人叫得歡實，白道四大掌門心中卻無多少歡喜，四場比試已過了三場，卻只淘汰了一個水木，嘯魂刀尹湄能以女子之身、花信年華成為補天宗的新任暗長老，其實力八成還在謝青棠之上，穆清雖是望舒門的首徒，武功劍法卻不十分出挑，要想勝過尹湄怕是難如登天。

偏偏這一戰至關重要，就算勝之不得，也得設法為接下來的決戰盡量減少尹湄的勝算。

謝安歌心情沉重，可她知道自己那大弟子素來是外柔內剛，如今展煜被黑道算計傷殘，方詠雩的性命又繫於比試結果，穆清是萬不可能輕易罷戰的。

正當眾人議論紛紛之際，一黑一白兩道倩影先後上了擂臺。

尹湄一身黑衣如墨染，紮成馬尾的長髮也似鴉羽般漆黑，渾身上下只有三處亮色，前兩者是她的雙刀，最後卻是她的眼睛，如刀一般亮、如刀一般冷的眼睛！

相比之下，穆清今日身著素白無塵的衣裳，滿頭烏絲也被白緞束在腦後，人如白雪，劍如白虹，當她與尹湄同臺對峙，恰似白晝與黑夜交錯碰撞，只為爭那乾坤一線！

“錚——”

沒有半句廢話，穆清率先出劍，空氣似乎被這一劍刺破，發出了令人牙酸的悲鳴聲，在出鞘剎那已經殺向尹湄面門。就在同一時刻，尹湄縱身而起，短刀逆風一挽迎上劍鋒，長刀在日輝下閃過刺眼白芒，後發先至地抹向穆清咽喉。

側身低頭讓過刀鋒，穆清將劍一抖逼開短刀，挽了個劍花斜劈尹湄左臂，右腕翻轉抓向迴轉而來的長刀，如此一心兩用卻不見半分遲滯，尹湄難得如此左支右絀，不得不轉身拖刀蕩開穆清攻勢，復又一記“盤龍吐信”反劈回來，只聽“鏘”的一聲，長刀與長劍猛然相撞，強橫的內力自刀劍交鋒處爆發溢位，如在臺上掀起狂風，拽得四方鐵鏈嘩啦作響。

內力相沖，兩人齊齊覺得手臂一麻，不約而同地震開彼此，尹湄倒退三步卸去餘力，穆清連退了五步，本就無甚血色的臉龐愈加蒼白了。

這一式對拼足夠讓她明白自己的內力遠不如尹湄，硬碰下去只能是自尋死路。

不等她多想，眼前驀地一花，尹湄的身子如同御風踏煙般飄忽不定，驀地出刀砍向穆清，她心下一驚，連忙瞅準方位一劍刺出，不料刺了個空，竟是尹湄留下的殘影！

寒意陡生，穆清長劍調轉向左揮去，只聽“叮叮叮”三聲接連響起，尹湄三劍都被穆清持刀擋下，後者輕叱了聲，身子一矮從穆清劍下閃過，盤蛇繞樹般閃至穆清右側，雙刀於她如臂如指，眼、手、心三方合一，出刀速度比穆清出劍快上不止一分，每每她一刀落下，後者堪堪回防，來不及追擊出手，尹湄又連人帶刀從她劍下消失不見。

一時間，刀劍相撞之聲不絕於耳，“叮叮叮叮”一連串銳響幾乎連成樂章，穆清腳下一步未動，卻已接了不下五六十刀，只覺得四面八方無一處不是尹湄刀之所至，對方的攻勢堪稱無孔不入，著實讓她被動無比。

尹湄心中亦不見輕鬆。

這位望舒門的首徒著實內力遜她一籌，可是難得性情冷靜沉著，發覺弱點後轉攻為守，劍勢連綿如信手拈來，防禦得滴水不漏，以她無往不利的刀術竟然沒能找到對方的紕漏，一時間也奈何不得！

臺下人仰頭看去，只覺得二女相爭猶如洪水撼山，一方強攻如驚濤駭浪，一方堅守似金山玉柱，快對穩，剛對柔，如矛攻盾般兩不相讓，紛紛驚異起來。

“抱風攬月！”

木棚中，陸無歸眼中精光一閃，情不自禁地看向了謝安歌，沒想到對方也恰好看來，兩人四目相對，神情難得有些怔忪。

望舒劍法統共十二式，每一式依照月之陰晴圓缺衍生四種變化，“抱風攬月”正是第八式桂月劍的變招，取中秋之月的圓滿意境，能以柔勁化解罡氣，牽引對手攻勢向己靠攏，然後利用“纏”、“推”二字真訣將之蕩開，使每一道攻擊都難以落到實處，還能減少自身內力的折損而虛耗敵方，堪稱一道精絕劍招。

謝安歌當初年少成名，就是憑藉此招從魔門圍攻手下救出師長，力挫補天宗新任堂主陸無歸！

回想當年，陸無歸放在膝上的手微不可及地握緊，臉上又恢復了輕浮的嬉笑之色，對謝安歌道：“如此年紀就能嫻熟掌握八式劍法，望舒門後繼有人啊，我說謝掌門……既然你這弟子都有了出息，要不了幾年就該挑起大梁，你這一生苦修委實不易，何不趁早安排下去，將來還俗享一享福呢？”

謝安歌握住拂塵的手指微不可及地蜷了蜷，不等她說話，王成驕已是勃然大怒，喝道：“老烏龜，謝掌門乃是道家清修真人，你敢如此冒犯於她，就不怕天打五雷轟？！”

陸無歸輕“咦”了聲，好奇地道：“倘若勸她還俗就算是冒犯，那她要是嫁人生子，丈夫兒女豈不是要下十八層地獄？”

“你——”

“夠了。”謝安歌一甩拂塵，不輕不重地劃過半空，無形的空氣也被她抽出一聲爆響，王成驕忿忿不平地坐了回去，陸無歸也識趣地閉了嘴，不再出言撩撥。

適才那番孟浪之言似乎沒能對謝安歌產生半點觸動，她只將目光從陸無歸身上一掠而過，輕飄飄的，彷彿吹過塵埃的風。

“陸長老，你說錯了一句話。”

她轉頭望向擂臺上的穆清，一字一頓地道：“清兒根骨平平，並非天縱之才，可她勤能補拙，三歲就開始習武，六歲便已持劍，因此她不是掌握了望舒八式，而是……十二式！”