半人馬座α星，三體世界。
“三體艦隊起航的八萬三體時前，元首就已經下令，召開了三體世界全體執政官緊急會議。”
一個有點像蟲子，又像地球人類的有機生命，透過自己的腦電波，對著另外一個同類傳導著資訊。
“真是奇怪，為什麼你的思維空無一物，難道你在浸泡的時候，腦神經細胞的電生理活動受到了阻滯嗎？”
陳橋搖搖頭，但這具近乎沒有脖子的身體讓他的這個動作很呆滯，不過同他交談的三體人沒有多懷疑。
生在這樣一個思維透明，又專制壓迫的世界，猜忌都是多餘的。
“我脫水的時候太晚了，那被大量的氫氣和一團無形的暗物質紐帶連線著的三輪恆星，無規律釋放的熱量讓我的大腦受損了。”陳橋輕描淡寫地述說著不久前的亂紀元。
周圍簇擁的三體人把注意力轉移了過來，繼而又齊齊仰著，看著天上的風景。
“哦，那可真是太不幸了。”三體人的腦電波，毫無感情波動地傳遞過來。
“這不重要。”陳橋說著，抬頭仰望，很顯現地看到太空中的一個圓環，在陽光中發出金屬的光澤，“我聽說，那玩意兒不是最早用於建造第二支太空艦隊的船塢嗎，怎麼變成了這種模樣。”
本該是星際艦隊的船塢圓環，此時它的周圍卻有三個很突兀的立方體。
陳橋知道，那是可以為加速器提供能量的聚變發電站。
現在，它們那形狀像長翅的散熱片，漸漸發出暗紅色的光。
三體的第一艦隊壓根不需要聚變發電站，它的動力系統極有可能是反物質發動機。
至多，可能因為燃料儲備問題，每艘戰艦前方可能會設定有一個巨大的磁力場。
以此形成一個漏斗形的磁罩，用於收集太空中的反物質粒子。
但這都與加速器和聚變發電站毫無關聯。
他的三體人朋友饒有興趣地用鏡面一樣光滑的肢體指著那穹窿的龐然大物，“那是在三體行星的同步軌道上進行的巨形加速器，它們以前都是為質子的二維展開服務的。”
“質子的二維展開？”陳橋發出疑惑的腦電波，心中卻微微一緊。
“是的，你可能還不清楚，智子工程早在兩萬個三體時前就已經大獲成功了，可惜大部分時候我都在脫水，沒能看到這偉大工程的進行過程。”
三體人朋友遺憾地繃直身體，繼續道：“智子工程，簡而言之就是把一個質子改造成一臺超級智慧計算機。”
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“我們的物理學家們已經能夠操控微觀世界十一維結構中的九維，但他們不能把一隻小鑷子伸進質子，在裡面搭建大規模積體電路。”
“當然不行，對微觀積體電路的蝕刻，只能在宏觀中進行，而且只能在宏觀的二維平面上進行。所以，才需要將一個質子進行二維展開。”
另外一個三體人感知到他的侃侃而談，藉著新聞釋出在太空中，以接近光速飛行的智子一號和二號傳導資訊的空隙說道。
“把九維結構展開成二維，它的面積一定會很大。”陳橋喃喃道，望著曾經這一宏偉的工程舊跡，從中彷彿閃爍出一種危險而又美麗的光芒。
時間一點點流逝，呆在三體世界中的兩個智子，智子三號和四號終於傳來一號和二號的量子感應。
和以前一樣，智子陣列的實時通訊表明自己還在宇宙中漂泊，就連距離包裹太陽系最大半徑一光年的奧爾特星雲還遙遙無期。
雖然都知道智子需要四萬個三體時才能抵達地球，而這才過了一半多的時間，但每個三體人都會每時每刻情不自禁地關注著智子的行程。
陳橋長嘆一口氣，這些三體人雖然性情冷漠，但也有文明的積極一面。
如果不是因為生存問題，還有猜疑鏈，三體文明和人類文明未必不能和睦共處。
他最後看了一眼空空如也的天空，在無人察覺之下，身形漸漸消失不見。
陳橋坐在床邊揉揉額頭，思緒有些疲憊。
這可能是控制分身的一個小缺點，每次進入三體世界，精神都會或多或少有些萎靡。
也不知道是因為看多了三體文明壓抑的社會關系，還是精神本就不支援這麼做。
“智子已經從三體出發兩年多了，預計最快明年下半年就要來到地球。”
智子沒有什麼攻擊力，不像水滴那樣有著摧枯拉朽的力量，但它對人類的科學研究卻是致命的。
“希望在此之前，我可以為人類做出一點貢獻吧。”陳橋對自己在三體中能否套取技術沒有什麼底，而且即使他獲取了三體文明的技術，以地球的水平，也不知道能不能抵抗。
這是一個沒有未來的努力，但他必須嘗試。
他思考了一會兒，緩解了腦袋的疲倦感，這才走出房間——他不太愛和以前一樣研究了，宏電子專案不需要他，不過未來的宏原子核倒是可以提前找找。
他來到宏電子儲存的場所，這些被磁場束縛著的宏電子，是由雷電研究基地提供的，這也是他工作的地方。
那裡現在大批成雙成對的氦氣飛艇，每日都在使用一張張由超導線織成的大網。
在宏電子模式識別軟體的定位下，收集著一個個透明的空泡（也就是宏電子）。
空泡被採集之後，又會被篩選，具有殺傷力的空泡就會被送到晨光部隊，跟隨著它走到一個又一個靶場訓練。
不過他在這裡沒有如往常一樣看到林雲，只看到丁儀在若有所思地觀望著這些漂浮不定的空泡。
“丁教授，你在想什麼？”陳橋同他一起彎下腰，看著一個又一個的空泡運動。
“我在想，球狀閃電能被磁場加速，同樣可以被它偏轉，這就使得敵人可以用反向磁場來防禦球狀閃電，所以這種武器在投入實戰後可能很快會面臨有效的防禦。”
丁儀說出自己的結論。
陳橋有些意外，關注球閃武器的防禦問題不太像丁儀的性格，他不是一直都很懶散嗎？
不過他還是回答道：“只要使用帶電荷的宏電子，這個問題就不可能解決。”
“反正我們可以將球狀閃電武器的打擊目標由人員轉向武器裝備，特別是高技術武器裝備。”
“我也是這樣想的。”丁儀直起自己的身體，笑道，“我最近正在試圖透過宏電子的運動狀態定位它所歸屬的原子核，這在理論上是極其艱深和困難的。”
“有些障礙幾乎不可能克服，這將是一條漫長的路，我懷疑人類在本世紀內都不能取得這個突破。”
宏原子核嗎，沒想到丁儀的想法已經這麼提前了。陳橋也立正身體，和他一起漫步走出這間實驗室。
“話又說回來，如果真能找到宏原子核，那就意味著我們可以得到不帶電的宏中子，它肯定能穿透電磁屏障。”
丁儀走在前頭，眺望著遠方，似乎在考慮在數百公裡外的宏原子核的位置。
“宏中子確實不帶電荷，但也無法像宏電子那樣被激發，也就不存在能量釋放，又怎麼製成殺傷力十足的武器？”
陳橋扶著走廊上的欄杆，配合著他說下去。
“誰說得準呢，也許以後它能夠被利用。”丁儀不以為意道，“一切科學的發現，最終都會被軍事同化，只在於那些大人物願不願意。”
接著，丁儀又轉頭直視著陳橋，輕聲道：“我聽林雲說了，那天的雲是你的主意。”
陳橋聽著不遠處靶場的球閃攻擊的聲音，微笑道：“呆在南方不習慣，可能陰天最適合我。”
丁儀先是看了一眼天空，然後看看陳橋，意味深長道：“不，有觀察者。”