陳橋三個人，一起走進一處休息室裡。
陳橋坐在沙發上，抬頭看著對面也入了座的維德，笑道：“看也看了，維德，你想和我聊些什麼？”
在程心疑惑的目光中，維德直接說：“是這樣的，陳博士，階梯計劃在PDC會議上被否決後，這些天裡我去了美俄和歐洲的航天局，當然也包括你們的國家的航天局。”
“在航天局裡，我得到了四份初步可行性研究報告，它們的結果都十分相似，即輻射帆的面積可以大大減小，只要二十五平方千米，加上材料的進一步最佳化，它的質量可以減到二十公斤左右。”
陳橋微微頷首：“差不多了，以目前的技術來看，這個重量已經很極限了。”
維德卻搖搖頭：“可是，陳博士，你也可以預見，要想達到PIA要求的百分之一光速，探測器的整體質量要減到計劃中的五分之一，也就是兩百公斤。”
“而假設去掉了帆的質量，留給探測和通訊裝置的質量，只有一百八十公斤了。”
陳橋表情不變，他已經知道維德接下來要說的話了，只是靜靜地看著他，等待著他繼續講話。
維德也沒多賣關子，只是直勾勾地盯著陳橋，這如火一樣的眼神，讓旁邊的程心感到有些壓抑。
很快就開口了：“所以我打算，把探測器更換成一個人，將他送到宇宙深空中。”
“把他送出太陽系，送到一光年之遙的寒冷的奧爾特星雲！讓他去偵察三體艦隊！”
“啊——”程心捂住嘴，表現得有些吃驚。
她關注過階梯計劃，自然明白維德說的計劃是什麼意思。
“怎麼，程心小姐有什麼想法？”維德微微一笑，卻讓程心感到一陣害怕。
她遲疑著問：“把一個人，送到茫茫的宇宙，那那個人，該有多絕望……”
“那個人不會有意識的，因為冬眠會讓他對這一切一無所知。”維德說。
“可……”程心囁嚅了一下唇瓣，有些底氣不足地反駁道：“兩個世紀後，這個人即使和三體艦隊相遇，誰又能讓他甦醒，甦醒後他又能做些什麼？”
“程心小姐，這不是我們該考慮的問題。”維德輕笑道，“再者說，這些問題我的下屬們都想過了，都不是什麼大事兒。”
程心還想說什麼，陳橋卻插嘴道：“那麼維德，你要調研冬眠技術，原因就在於此？”
維德點點頭：“是的，陳博士。聽說你們的國家已經把這項技術完善得最好，也是最有希望能實現我的計劃。”
“那我現在就帶你去參觀一下吧。”陳橋站起身來，扭扭脖子，語氣隨意。
“對了，程心，你也跟過來吧。”
“陳博士，我……我不太想……”
“這件事和天明可能有關係。”陳橋打斷了程心要說出口的拒絕。
“那……好吧……”
程心最終還是沒有拒絕，她的腦海裡在思考。
冬眠技術，或者說可能是階梯計劃，怎麼會和雲天明有關係？
她跟在陳橋和維德的後面，看著他們兩個談笑風生地交談，心頭沒來頭地打了個寒顫。
忽然想到了這麼一個可能，雲天明，有沒有可能，會成為被送到宇宙中的這個人……
這個想法一冒出，她的眼神就止不住地恐懼，只能咬緊牙關，把這種胡思亂想壓了下去。
對於程心的異常，陳橋注意到了，他微不可查地點點頭，對於自己的計劃，心裡也有了些底了。
陳橋和維德，以及程心，飯都沒有吃，就匆匆從研究所，在專機的運送下，趕往了中國醫學科學院建造的最大的冬眠研究中心，海南三亞。
這是很匪夷所思的事情，一個需要把人體凍在零下兩百多攝氏度的技術，居然會把主要的基地中心設在這個炎熱的地方。
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儘管陳橋很低調的來到這裡，但他和維德的到來，還是驚動了當地的領導，他們全都出來迎接了。
並且很熱情地帶著三個人一起參觀冬眠中心。
這會兒雖然是冬天，但三亞這裡緯度低，因此仍然溫暖一片。
眾人驅車，前往了冬眠中心的所在地。
沒多久，目的地就到了。
下了車，陳橋就看到了一片被綠樹掩映著的雪白建築，在一片綠油油的植被中格外顯眼。
金黃色的陽光被白色的漆體完全反射了一樣，顯得其外表很光滑，有時候甚至感覺和天邊的一抹白雲融為了一體。
陳橋等人邊走邊聊，聽著旁邊領導的介紹。
一個中年的老教授介紹著：“目前在中心的裡面，處於冬眠狀態的還只有十幾個人，而且都是短期的試驗者，現在還沒有一個真正要跨越世紀的冬眠者。”
另外一個白大褂的研究人員補充道：“在幾個月前，上級對冬眠技術，一直就採取了很嚴厲的壓制措施。事實上，不僅是我們，其他國家也是如此。”
“因為這項技術會帶來很多的麻煩。”一個人解釋道，“這項技術一旦不加限制，並施行了產業化，那必定將有一部分人去未來的天堂，而其餘的人只能在灰頭土臉的現實中為他們建設天堂。”
“這是所有民眾都不願意接受的現實，也是現在各國達成嚴格限制冬眠技術共識的原因。”
一直旁聽的維德忽然說：“我聽說過，我們那邊限制這項技術，除此之外，還有一個最主要的原因。”
“冬眠技術最令人擔憂的是，未來可能擁有一個最大的誘惑，其實還是永生的吸引力。”
陳橋點點頭，明白維德說的“永生”是什麼意思。
隨著分子生物學的進步，即使證明永生不可能發生，但民眾還是偏信永生在一到兩個世紀後肯定會成為現實。
那麼那些假設現在就能冬眠，這些幸運者就可能踏上了永生的第一個臺階。
這樣，人類歷史上第一次連死神都不公平了，這樣恐怖的後果難以預料，會引發全民眾的瘋狂。
準確意義上，這也很像三體危機發生後誕生的逃亡主義。
對於現實，很多人不想面對，因此想透過冬眠技術，直接跨越歲月的長河，並直接享受未來的幸福生活。
陳橋想了想，沒有冬眠技術的前世，很多人面對苦痛的現實，當一個鴕鳥，也是這種心態的居多。