謝禮立即為謝傅夾菜，“傅，多吃一點，以後天天如此。”
兩人邊喝著酒菜邊聊了起來，或是真的高興，或是幾杯水酒入肚助興，謝禮說起他在雲鶴書院求學的日子，如何如何日夜苦讀……
還是跟以前一樣，謝傅在謝禮面前扮演著聆聽受教的弟弟角色，很難插上嘴。
再無論如何，眼前這位都是年長於他的兄長，這聲兄從出生那一刻起，要叫到死去的那一天。
謝禮講的都是些生活瑣事，謝傅卻聽得如痴如醉，心中熱火如沸，借興連連。
謝禮以前不準謝傅縱酒，今夜卻反而勸他多喝幾杯。
這頓飯一直吃到半夜時分，桌上的菜基本吃完，酒也喝了好幾壺，河上的歌樂之聲也消靜下來。
謝傅心裡高興，酒不醉人人自醉，就這般醉趴在桌子上。
謝禮上前，藹愛的撫著謝傅一頭亂髮，喃喃說道：“傅，是為兄無能，讓你受此天大委屈。”
鼻子一酸，眼眶就又紅了。
小二上前，客氣說道：“公子，一共是十五兩銀子。”
謝禮嚇了一跳：“十五兩！”
謝家中落，開支入不敷出，爺爺為了供他在書院讀書，屢屢變賣田產，而謝禮平時為了維持謝家門戶形象，除了衣裝方面消費奢侈一點，其它方面卻十分節儉。
他不喝酒，不進酒樓，不進青樓。
生平最奢侈的消費也就是為了討好仲明先生而進入秦樓那一回。
此次來到蘇州，在偏靜處租了一艘舊畫舫住下，月租也不過一兩銀子。
這一頓酒茶竟要十五兩銀子。
小二見謝禮對賬目有疑惑，解釋道：“公子，你們喝了四壺酒，這酒是新豐美酒，一壺二兩銀子……”
金樽清酒鬥十千，玉盤珍羞直萬錢。酒一直都是昂貴的東西，何況是在繁華之地的酒樓，只不過是他一直都沒怎麼享受到人間奢華。
小二話未說完，就被謝禮打斷：“好了，我知道了。”
“小二，我身上沒帶這麼多銀子，這八兩銀子你先拿著。”
謝禮說著又拿出一塊玉來，“剩下的數目先欠著，我把玉壓在這裡，過陣子就來贖回。”
謝禮所拿出來的玉佩乃是鳳凰雙玉中的凰玉，鳳凰雙玉乃是揚州謝家和徽州顧家締結姻親的信物。
自從謝禮高中進士之後，爺爺謝廣德就將凰玉交到謝禮手中，大概意思是想讓他親自上門到徽州顧家求親，只不過謝禮卻一直想著有職在身之後，再到顧家拜訪。
謝禮的衣著氣質讓人不會懷疑他是付不起酒錢的人，小二笑道：“公子，這個小人做不了主，我請掌櫃過來。”
謝禮點頭。
一會之後一個中年人走了進來，看了這凰玉一眼，眼力不俗，立即看出這玉價值不菲，應下謝禮的請求。
謝禮又問道：“掌櫃的，你們這裡最好的客房一晚上多少錢？”
“公子，最好的客房是一晚一兩銀子。”
謝禮道：“這樣吧，再住上三晚，一併算到賬上可好？”
掌櫃呵呵笑道：“公子此玉價值不菲，就算住上十天半個月也沒有問題。”
謝禮叮囑道：“此玉對我十分重要，掌櫃的你可別給我弄丟了。”
“好的，公子。”
商議好了，謝禮親自揹著醉睡過去的謝傅前往客房。
把謝傅放在床上，又親自為謝傅脫掉鞋子，蓋上薄被。
伺候這個堂弟也不是頭一回了，有一次堂弟醉趴在牆角，幸好被他發現，要是被爺爺看見，又免不了一頓毒打。
“傅啊，為兄也不能照顧你一輩子，什麼時候你娶了娘子，為兄也就不用操心了。”
謝傅帶著醉意說道：“兄，弟不會再給你丟臉了，弟要給你長臉，給爺爺長臉。”
謝禮欣慰說道：“為兄從來不覺得你給我丟臉，你的聰明在兄之上，是兄佔盡你的便宜。”
謝傅顯然是在說夢話，一聲不應。
謝禮差小二拿來筆墨，給謝傅留了張字條。
又拿出不足一兩的碎銀遞到小二手中，吩咐道：“小二，明天一早給我這弟弟置身乾淨衣衫，剩下的就賞給你了。”
小二陪笑：“多謝公子。”
“還有這三天好生伺候，吃喝全部先記到賬上。”
“公子放心，掌櫃已經特地吩咐過了。”
夜深沉，就連夜夜笙歌的蘇州河畔也歸於安寂。
謝禮藉著月色趕路，回到他租的那艘舊畫舫，他並不想讓謝傅知道他過的並不如意，寒酸依舊。
……
隔日中午，謝傅方才醒來，好酒就是不一樣，酒後不會頭疼，反而渾身有種舒適的微醺。
謝傅下床穿著鞋子，就看到留在桌子上的字條：
傅，為兄來蘇州辦事，三日後我就回來，這房錢飯錢均已預付，你想吃什麼就吃什麼，
愚兄：禮留。
謝傅看完之後思索起來，堂兄來蘇州辦什麼重要的事，竟撇下兄弟重聚時光。
想來應該是十分重要的事。
朗聲喊道：“小二。”
一會之後，小二推門進來：“客官有何吩咐？”
謝傅問道：“我兄長什麼時候走的？”
“令兄安頓好客官睡下之後就走了。”
謝傅又問：“兄長可有什麼吩咐？”
“公子吩咐小的好生伺候客官，客官想吃什麼儘管紛紛小的就是。”
謝傅聽了一笑，堂兄還把自己當成小孩子，確實在堂兄眼中，自己也一直都是長不大愛闖禍的孩子，這種十幾年的印象太深刻了。
“對了，客官，公子還讓小的給你置了身乾淨衣衫，我這就給你取了。”
謝傅心中暗忖，兄長該不會把自己當成乞丐了吧，昨晚兄弟驟遇重逢，情緒激動也忘了這茬，待我回府梳整一番，再好好向兄長解釋，順便把鶴情介紹給兄長認識。
嘴上說道：“去吧。”
小二送來乾淨衣衫，順便打了盆水給謝傅梳洗臉面。
謝傅洗去臉上汙痕血跡，他身負生脈，臉上的捉痕早就恢復無恙。
髻發換裝之後，小二見了忍不住哎呀一聲，這哪是什麼乞丐，分明是個風度翩翩佳公子。
謝傅見小二一臉驚訝表情，笑道：“怎麼？”
小二當下改了稱呼：“公子！小的有眼無珠，竟看不出公子你……”
後面卻不知道該說什麼好，真像換了個人。
謝傅澹澹道：“小二啊，你眼力還是不夠，你好好摸摸我換下來這身衣裳。”
小二還真摸了起來，質地異常柔軟光滑，只是本身層次不夠，不識什麼綢緞。
謝傅笑道：“這是一品上蘇緞。”
小二再次驚訝的哎呀一聲，一品上蘇緞那可是貴中之貴的人才穿的起，嘴上苦笑：“公子，你這是整哪出？”
謝傅道：“昨天被我婆娘追殺。”
“公子的婆娘好兇悍。”
……
知謝傅必定要來，澹臺鶴情今天沒有去布坊，特地留在府內，昨夜也是一夜未睡，回想起與謝傅相識以來的種種。
清晨時分，人也平靜下來，從早晨等到午後，謝傅還未出現，這怒火又蹭蹭往上冒。
“小秋！人若來了，先狠狠打一頓再說。”
從昨夜開始，鶴情的房外就埋伏了不少人，捉賊都沒有這麼重視。
小秋聞言立即捉起桌上兩把菜刀：“小姐放心，昨天讓他跑了，今天一定砍他幾刀。”
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澹臺鶴情見小秋手持雙刀，殺氣騰騰，臉上露出古怪表情，開口澹道：“小秋，你也別用刀了，跟孔管家他們一樣拿棍棒就好。”
“小姐，你心軟了？這頭禽獸能騙你第一回就能騙你第二回，能負你第一回就能負你第二回，哼，我一刀把他那玩意給割下來，看人家名閥還要不要他這個女婿。”
澹臺鶴情道：“我就是怕你一刀砍死他，哼，我要慢慢玩死他，方能消心頭之恨。”
小秋咬牙切齒道：“小姐，讓他騎木驢，這頭禽獸最怕這個了，最好騎上個三天三夜，讓他嚐嚐穿腸大肚，痛入庭扉的滋味。”
小秋和謝傅的關係很不錯，竟說出如此狠話來，可見她恨謝傅有多深。
皆因作為澹臺鶴情的貼身婢女，澹臺鶴情所承受的悲傷痛苦，她每天都看在眼裡。
澹臺鶴情心中竟隱隱有這種報復的衝動，檀唇一啟：“好。”
“小姐，這還遠遠不夠，他不是不要你嗎？那你就讓他好好看看，有沒有人要你。”
澹臺鶴情問道：“此話怎講？”
“小姐，只需你寫張招婿榜文，貼在大門口，還不應者如潮，到時候再挑個比他英俊的，比他強壯的，摟著英俊夫婿來到這個閹人面前，看他後不後悔。”
澹臺鶴情聽完，只感覺小秋這小腦瓜子好邪惡，可一想到這一年多來自己所承受的委屈悲痛，頓生強烈報復：“寫！”
小秋立即拿來筆墨，澹臺鶴情提筆卻又猶豫起來。
他成為名閥夫婿已經是天下皆知的既定事情，我又有什麼好痴心妄想的，今天是跟他算總賬，不是跟他續舊情的。
想到這裡，澹臺鶴情不再猶豫，提筆寫下招婿榜文。
“小姐，告訴你一件事，夏兒昨夜偷偷給他那匹馬喂吃喂喝的。”
“小秋，你跟夏兒不是情同姐妹嗎？怎麼也會通風報信。”
“哼，這個叛徒，我瞧不起她。”
澹臺鶴情剛剛寫完擱筆，孔管家在門外稟報：“小姐，華兒來了，在大門口求見。”
“華兒？”
孔管家應道：“是華兒，小姐見不見？”