何寧暗示李曄，只要他允諾立淑妃何芳鶯為皇后，那麼她願意去岐州為朝廷刺殺宋文通，李曄深思熟慮之後選擇了拒絕，表示要堂堂正正解決宋文通。
何寧卻是不肯罷休，砰的一聲跪在地上，環首正色道：“侄女想說一些心裡話，又怕說的不好惹陛下生氣，所以先跪下請罪，如果陛下責罰，寧甘願伏法。”
為了避嫌，何寧極少在李曄身前露面，現在卻忽然變得大膽多話，李曄有些猜到她想說什麼了，心中稍作思索，李曄屏退左右，不動聲色道：“說。”
果然，何寧大膽開口道：“陛下近日寵愛李廷衣非常，又冊封李才人為貴妃，龍首原上與裴家女子也有往來，姑姑是陛下結髮之妻，而且已有身孕，陛下卻冷落姑姑，寧請刺岐州以文通首級獻朝廷，只求陛下保證姑姑皇后之位！”
李曄勃然大怒，情緒險些失控，強自不動聲色道：“繼續說。”
何寧道：“姑姑是陛下結髮妻，又懷有身孕，冊封……”
不等何寧說完，李曄怒喝道：“大膽何寧，誰教你說這些話的！”
李曄會這麼問，是因為他知道以何寧的性情是決不會說出這種大膽話的，面對李曄喝問，何寧閉口不言，陰冷的臉上一如既往的平靜，她好像徹底變了。
從第一次讓她拉攏李忠國起，李曄就知道這個女人心狠手辣。
這個十九歲的女子從不顯山露水，無論是李曄吩咐給她的事還是何芳鶯交代給她的事，她從來不發表任何意見，不折不扣完成，也不會露出馬腳，說哭就哭。
心思縝密，善於偽裝。
一個蛇蠍美人，一個戲精影帝，也是一個心懷國家的奇女子。
可就是心思縝密且從不輕易發表意見的她，如今卻貿然跑來替姑姑何芳鶯喊冤，還以刺殺宋文通為代價以求得李曄對冊立皇后的大事表態。
可以想象，覬覦皇后位置的人不少。
皇后是皇帝正妻的稱號，外事五權由皇帝執掌，內事五枚，而內事五枚均由後執掌，較為完備的后妃制度在漢代出現後，後宮妃嬪的家族勢力就演變為了外戚。
皇后一族就是這些外戚勢力當中最強的，因為皇后的兒子一般就是下一任皇帝。
如果太子還小，舅舅在將來能直接宰輔軍國大政。
外戚之禍，史書上寫的清清楚楚。
前漢呂氏、竇氏、霍光、王政君、王莽，後漢竇憲、梁氏、梁冀、何進，北周外戚楊堅專權奪位，本朝奸相楊國忠、南宋奸相賈似道也都是外戚出身。
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這些人釀成了什麼災禍不言而喻，玄宗以後的歷代皇帝吸取教訓，都在嚴格限制外戚勢力，但即使是這樣，後族仍是朝野中一股不可忽視的政治力量。
等到李曄即位，大唐都要完犢子了，本朝外戚還是沒有存在著，郭、鄭、王、韋、何等後族仍然充斥在首都範圍內的政治、軍事、經濟、文化等社會各個層面。
遠的不說，就說眼前的。
這回被李曄任命為京北行營副元帥的監察御史郭從實就是外戚出身，是郭子儀嫡系後人，是郭子儀孫女、穆宗生母、憲宗懿安皇後郭氏的親侄子。
懿安皇後郭氏在穆宗時期被尊為皇太后，在敬宗、文宗、武宗、宣宗四朝被尊為太皇太后，一生歷經唐朝七代皇帝，五朝居於太后之尊，所謂七朝五尊。
郭從實就是走的姑姑關係，這才當上了監察御史。
之前向李曄討要山南東道節度使的王瑰也是外戚，懿宗惠安皇后王氏的弟弟。
至於何芳鶯的家族，也隨著何芳鶯得道。
長兄何士文在秘書監做事，何士文之女、何芳鶯侄女何寧嫁給了李忠國，時常出入禁中大內，何芳鶯的三個弟弟也都在神策軍中當上了小軍頭。
何士文的兩個兒子也都在神策軍為將，日子過得很是紅火。
面對李曄責問，何寧沉默以對。
那麼問題來了，到底是在背後指使何寧？
這個人是誰？
淑妃？不可能，李曄不相信何芳鶯會這麼做。
李曄面沉如冰，盯著何寧陰森森道：“朕怎麼做事，不需他人揣測。”
高克禮等近侍從沒見過李曄如此陰冷的表情，心裡不禁都打了個冷戰，當下連連給何寧使眼色，我的祖宗大人，求你別說話了！
何寧無視高克禮等人嚴厲的制止眼神，抬頭迎向李曄冰冷的目光道：“侄女有罪，甘願赴岐州為朝廷刺殺宋文通，必以賊子首級贖今日犯上之罪！”
“夠了！”
李曄狠狠瞪了何寧一眼，喝止道：“朕要蕩平天下，不必靠一介弱女子成事，你是朕的侄女，朕不會讓你去虎口拔牙，今日也不怪罪你，但這些話朕以後不想聽到。”
聽到李曄這話，高克禮站出來喝道：“還不謝恩退下！”
何寧苦笑，叩首作揖告退。
目送何寧走遠，李曄心中也警覺起來，隨著代表河東勢力的李廷衣入宮，不少人都警惕起來，如果李廷衣先給自己誕下子嗣，她肯定就是皇后。
有人不想看到皇后之位花落別家，也有人不願看到李克用在朝中的話語權增強，也有人想趁機押寶。
為了保證中央局勢穩定，李曄暫時不打算追究幕後主使者。
沉思少許，李曄看了正在讀太宗實錄的李廷衣一眼，又朝高克禮使了個眼色，高克禮心領神會，隨即躬身對李廷衣喝道：“請隨奴婢去！”
李廷衣被李曄的神情嚇得不輕，一直心神不寧，讀太宗實錄也讀不進去，當下聽到高克禮這聲冷喝更是莫名其妙，但也不敢多問，帶著書本隨高克禮去了。
等兩人離去，李曄又朝在一旁侍奉的才人李漸榮道：“你退下，非內官宣見，不要露面。”
三個女人一臺戲，宮鬥劇在哪個時代都有。
何芳鶯雖然通情達理，有了委屈也憋著，但長安殿的宮人宮女不一定都是善茬，眼見主子受了委屈，暗中對李漸榮和李廷衣使些絆子並不是難事。
膽子再大些的，悄悄使些手段害死人也難說。
要是哪天高克禮來報告，說李才人失足墜入太液池淹死了，在這個沒監控的時代，要是主使者再滅了口，李曄除了無能憤怒，還能做什麼？
只要有人肯組織，大明宮那麼大，暗地裡弄死一個才人太簡單了。
一方面是為了讓後宮安穩，一方面也是因為李曄現在的大權並不穩固，許多事還得看宰相們的臉色，目前很多髒活兒還得外戚、宦官、酷吏去做。
高克禮將李廷衣帶到了淑妃處，說是陛下吩咐娘娘監督李廷衣功課，聽到這話，再看到高克禮不滿的神色，何芳鶯知道事情不對勁，高克禮走後就把何寧叫過來詢問。
一開始何寧什麼都不肯說，逼急了才原原本本交代出來。
“啪！”
淑妃勃然大怒，一記耳光甩到何寧臉上。
“混賬東西，你想害死何家嗎？”
何寧被打了個趔趄，左臉變得通紅，登時浮現五個清晰的手指印。
“侄女不敢，侄女知罪了，今晚就走。”
何寧也不爭辯，起身就要走人。
淑妃拉住她問道：“你往哪裡走？”
“去岐州，殺宋文通。”
“為何？”
“如此國賊，寧痛恨至於切齒，但求手刃以報大唐。”
“你以為你是聶隱娘？”
何寧抬頭道：“戰國策雲，士怒則伏屍二人，流血五步，天下縞素，昔專諸刺王僚，今何寧刺文通，男子可為，女流未嘗不能，那麼今日是也。”
說罷拱手一拜，抓劍就走。
淑妃張了張嘴，想說些什麼，但還是沒說出來。
收拾一番，何寧遂就行，終已不顧，唯一人一劍一馬一斗笠而已。
白雪茫茫，背影逐漸風雪掩蓋。