在二十世紀八十年代，網際網路在美國剛剛誕生，只是給學校或者研究機構使用的高階玩意，為的是讓各個研究機構，能夠遠端操控僅有的幾臺超級計算機，那時只有研究機構的工作人員才能使用，普通平頭百姓沒有機會享受到這個福利。研究機構的計算機和超級計算機，構成了網際網路的雛形，是網路中的最初的兩個節點
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不過研究機構也不想自己研究出來的一個東西，只有少數人才能用到，開始思考這種網際網路系統的民用價值，就比如他們做的圖書檢索系統，就很適合開放給外界，想要知道某一本書放在哪個地方，直接在計算機裡面輸入書籍資訊，搜尋一下就行了，不用挨個圖書館地找。
於是後來在八十年代末，美國政府就逐漸放開了對於網際網路的限制，允許網路服務提供商（ISP）為大眾提供網絡服務，有條件的民眾可以在家上網。
然而真正讓網際網路發生變化的，是英國一個叫Tim Berners-Lee的科學家，他在一九八九年提出了全球資訊網（eb）這個概念，規定了在網際網路傳輸檔案和網絡資源（圖片、影片等等）的基本格式，也就是常說的HTTP協議，讓使用者能夠透過軟體，比如瀏覽器獲取另一個計算機的資源，並且按照正確的方式去解析。
這段話可能比較抽象，簡單來說可以把網際網路比作高速公路網，網線就是公路，網絡資源比如網頁圖片影片等等就是貨物，要想把一個網頁從京城運到魔都，就需要先把網頁裝進貨車，然後讓貨車開到魔都，最後從貨車把網頁卸下來。
現在問題是一個網頁也就是一段二進制碼，卸貨的人不知道這個貨物，到底是網頁還是影片還是圖片，所以這個時候就需要一個送貨單，告訴卸貨的這是網頁，卸貨員應該怎麼怎麼處理等等。
這樣的一套資訊資源處理機制就是HTTP協議，讓網絡資源能夠得到正確的傳輸和處理。
還有一個比較重要的創新是域名系統（DNS），具體的原理就不細講了，可以大致理解為資訊高速公路上面的指路牌，讓使用者的電腦，能夠根據輸入的域名，找到對應的網站。
比如想要使用度娘搜尋，度娘的網站域名是baidu.，只要在瀏覽器位址列裡面輸入baidu.，瀏覽器能自動導航到百度的網站。
那個時候企業只需要註冊一個.結尾的域名，比如happy.，使用者就可以訪問到這個域名下面的網站，然後就能體驗到公司提供的服務，也就成為了一個所謂的網際網路公司，所以網際網路泡沫又叫.泡沫。
以上兩點創新算是網際網路的基石，發展了30年也沒有太大的變化，這些協議和系統僅僅是修修補補，在安全和效率層面上有很多更新，本質的原理還是和多年前一樣。
除了網際網路的這些基礎協議，個人電腦的普及，也對網際網路的發展有著至關重要的作用。個人電腦的誕生時間正好比網際網路早十幾年，上世紀八十年代，以水果和IBM為代表的商業公司，開始推出自己的個人電腦產品。
剛開始大部分的產品都是特別難用的，黑乎乎的介面，笨重醜陋的大機箱，純文字介面，但是蘋果在一九八四年釋出的Matosh個人電腦，徹底顛覆了當時個人電腦糟糕的使用者體驗，圖形化的介面，簡潔的外觀，流暢的作業系統，配合滑鼠使用體驗完爆當時其他的個人電腦，達到了藝術品的高度，成了當時家庭逼格的象徵，買一個放家裡倍兒有面子。蘋果電腦在當時引領了個人電腦行業的潮流，推動其他的電腦公司做出更好的產品。
隨著電腦和處理器技術的發展，個人電腦價格逐漸降低，體驗也在不斷最佳化，越來越多的家庭願意並且能夠購買電腦，更多的人有機會接觸到網際網路。網際網路連線的人多了，網際網路的價值才能慢慢顯現出來。
萬事俱備，只欠東風，這場遊戲即將開場！
時間來到一九九三年，此時個人電腦已經發展了十幾年，使用者體驗得到了極大的提升，但是都只是獨立運作的軟體。
比如一九八七年的圖像處理軟體ImageMagick，是最早的能夠新建、轉化和修改本地圖片的電腦工具軟件，又比如Mac上面非常經典的遊戲《神秘》（Myst），也是那個時候出現的。這些軟體的執行都是依託的是計算機芯片的計算能力，可以提高工作效率、完成一些輔助計算，但是沒有用到網路，沒有連線到其他的電腦。
網際網路傳輸到計算機上面的資料，只是一串二進制程式碼，只有經過正確的解析之後才能使用，就好比菜市場買回的菜，得加點配料調料什麼的炒一炒才能上桌，電腦使用者希望看到的是有意義的文字或者圖片，需要一款軟體來展示網際網路傳過來的程式碼，這就是我們在平時工作生活中經常用到的一個電腦軟件——瀏覽器，瀏覽器的出現才真正讓網際網路變得觸手可及。
一九九一年網際網路之父Tim博士的團隊，就開發出了一個自己的網頁瀏覽器，但是這個瀏覽器並不是我們現在熟悉的樣子，僅僅是一個呆板命令列工具，沒有好看的介面，沒有人性化的互動，一個輸出框，輸入文字之後返回文字結果，讓一個程式設計師去用這個瀏覽器我都不想用。
於是美國國家超級計算應用中心（NCSA）的兩個員工，為了改善使用者體驗，開發出了世界上第一個圖形化介面的網頁瀏覽器——Mosaic，也就是現在網頁瀏覽器的雛形。
沒錯，世界上第一個最好用的瀏覽器的中文名叫馬賽克，雖然名字令人討厭，但是它的體驗在當時是前所未有的好。使用者直接點選介面上面的按鈕，就能訪問對應的網路，不用打字，不用背那些冗長的命令，直接一鍵訪問，使用者體驗完爆需要輸入文字才能使用的命令列瀏覽器。
總而言之，計算機和網際網路的普及，標誌著世界正式進入信息時代，大家開始注意到了網際網路，能夠給生活帶來的巨大改變，不少人開始想方設法，蹭一點信息時代發展的紅利，亞馬孫的老闆貝佐斯就是其中之一。
人應該都知道，每兩週就要翻倍已經屬於爆款產品的水平了。越來越多的人開始上網並且體會到了網路的便利，無不感嘆世界上還有這麼神奇的東西，坐在家裡看世界，爆款的口碑反過來進一步促進個人計算機的銷售。。的。。
從一九九零年到一九九七年，美國家庭擁有計算機的比例，從百分之十五增長到了百分之三十五，計算機從一個奢侈品，變成了一個家庭必需品，類似於洗衣機、電視機這樣的大家電。
大家發現用計算機，可以可以做到很多原來做不到的事情，比如網購、聊天、發郵件等等，特別方便。上網用戶數量也隨著計算機用戶的增長在飛速增長，僅僅花了四年的時間，網際網路就收穫了五千萬使用者，而達到相同的用戶數電視機花了十三年，收音機花了三十八年！
乙太網的發明者梅特卡夫，還專門總結了一下網際網路的發展規律，名叫梅特卡夫定律（Metcalfe's law）。大意就是說網路的價值，和網路內用戶數量的平方成正比，比如二個使用者只能建立一個連線、三個使用者建立三個連線、四個使用者六個連線、五個使用者十個連線、六個使用者就有十五個連線、一百個使用者就有五千個連線。
使用者連線增長的速度，是遠遠大於使用者增長的速度，更多的連線會吸引更多的使用者進來，就像滾雪球越滾越大，整個網際網路的價值的增長速率幾乎是指數型的
總而言之，計算機和網際網路的普及，標誌著世界正式進入信息時代，大家開始注意到了網際網路能夠給生活帶來的巨大改變，不少人開始想方設法蹭一點信息時代發展的紅利，亞馬遜的老闆貝佐斯就是其中之一
他的創業方法也很簡單，就是列出一張清單，裡面有書、船、汽車、電影、CD還有藥等可以買賣的商品，看看其中哪些東西在網際網路上面比較好賣，但是實體店中不方便賣的。經過一番比較和調研後，他發現書是最合適的，因為市面上有數以百萬計的書，一家書店不可能全部放下，但是在網路上可以把所有的書都列出來，同時書的大眾需求量也很大，價格相對於汽車遊艇什麼的也比較低，比較適合網際網路的這種模式。
事實證明這是一個非常正確的選擇，亞馬孫的官網上線才兩個月，就已經把書賣到了全世界五十幾個國家，每週營業額就有兩萬美元，並且一直在持續的飆升，連那幫在華爾街見慣了大世面的經紀人分析師們，都被驚掉了下巴，沒想到網際網路的這種商業模式，能夠有這麼快的增長。成立僅僅三年後，亞馬遜於一九九七年在美股納指上市，如果你以為亞馬孫那個時候，已經賺的盆滿缽滿那就大錯特錯了，貝佐斯一有機會就給商品降價，導致亞馬孫的營收非常微薄，利潤更是不存在的
因為貝佐斯始終相信，只要用戶量增長上去了，賺錢就是輕而易舉的事情，也就是互聯網界的經典理論——Get Big Fast（前期啥也別想，把用戶量幹上去就行了，不要在乎利潤這種東西）。
可能是曾經在華爾街工作過的緣故，貝佐斯知道如何讓華爾街的天才們，相信在前期燒錢佔領市場之後，營收就自然而然增長上來，前途一片光明。
當時和亞馬孫類似的公司還有Ebay，中文叫易趣，類似鹹魚的一個買賣二手物品的商城，也是趁著這波機會發家上市的。當時資本市場已經開始看好這類的用戶量增長飛快，但是沒有任何利潤的網際網路公司，Ebay上市當天發行價是十八美元，收盤時達到了四十七美元，漲了接近兩倍。
亞馬孫和Ebay的這種模式，逐漸贏得了資本市場的好感，投資者和創業者的熱情，開始高漲了起來，網際網路的這種增長模式是前所未有的，短短的幾個月就能獲得幾十萬的使用者，這在舊經濟體系裡面是想都不敢想的。
當時最瘋狂的是一家叫scape的專門做網頁瀏覽器的公司，它繼承了Mosaic瀏覽器的衣缽，很多員工來自Mosaic專案。
scape在一九九四年成立，第二年就上市了，發行價二十八美元，上市第一天最高就漲到了七十五美元，最後收盤時公司市值二十九億美元！美國百年企業通用動力公司，花了四十三年才能達到的市值，就被這樣一個才兩歲的網際網路公司給超越了，這樣的成就很令人眼紅。
總之這幾家公司就是當時美國互聯網界的偶像，當時的美國企業家和投資人，看亞馬孫、Ebay、scape就跟我們十多年後看企鵝和阿狸公司一樣，滿眼都是星星。企業家都夢想成為下一個貝佐斯，華爾街的投資人都夢想投中下一個亞馬孫。
他們的成功也許真的可以複製，至少企業家、投資者甚至使用者都相信這些快速增長，但是不賺錢的網際網路公司的未來，是一片光明的。
自此大批的公司開始投入到網際網路化的運動中，一時間泥石俱下，有的傳統公司申請一個.域名、開一個網站就說自己是網際網路公司，然後開始融資，年輕的創業者就開著車跑到矽谷，開一個網站做生意，各種各樣的網際網路公司，像雨後春筍般冒出來，有pets.這種專賣寵物用品的，有webvan.這種專門做生鮮配送的，還有Akamai這種專門做計算機網絡相關內容的，而且大家根本不愁沒錢，因為他們的背後有華爾街在輸血。
開公司得要錢吧，想要快速獲得大量的使用者，佔領市場幹掉競爭對手，就不能叫花錢，而是燒錢。