霍格沃茨宵禁的時間就要到了，可十幾名斯萊特林學生卻先後離開公共休息室，走向那間掛有摩普索斯畫像的地下教室。

這些人排成一隊站在畫像前，隊首的保羅·加斯科因念出口令，摩普索斯的畫像先前旋開，大家依次鑽入其後的秘密空間。

一下子湧入這麼多學生，房間立時變得擁擠起來。幸好加斯科因事先就做好了準備，這才讓每個人都能分到一張椅子。

聚在秘密房間裡的斯萊特林學生，都是“如尼紋蛇”這一學生團體的成員，既有純血、也有混血，還有一位麻瓜出身者。

今晚大家聚在這裡是為了歡迎新成員，可兩位新成員卻遲遲沒有出現，顯然是遲到了。

“所以，梅薩·布萊克以後就是我們的一員了？”問話的學生是一名高個子男生，他的聲音帶著興奮，還有一絲不易察覺的畏懼。

梅薩的加入意味著什麼，坐在房間裡的每個人都清楚。這就相當於一支魁地奇弱旅引進了一名強援，還是可以帶領大家衝擊冠軍的強援。

但梅薩表現出來的性格，還有他稍顯極端的處事風格，還是讓大家有些擔心，為團體今後的發展捏了一把汗。

“沒錯，克萊蒙。”加斯科因笑著說道，“從今開始，梅薩·布萊克就是一條如尼紋蛇了。我在假期時邀請了他，他也欣然同意加入。”

更確切的說法，加斯科因不是邀請梅薩加入“如尼紋蛇”，而是將“如尼紋蛇”的未來託付給了梅薩，也是將大家的未來託付給了他。

克萊蒙·馬夏爾，斯萊特林六年級學生。儘管克萊蒙的父母都是巫師，可他還是加入了“如尼紋蛇”，克萊蒙一家都不認同純血優越主義。

“可是他真的會……嗯……真的會和我們搞好團結嗎？”另一個男生開口說道，他的個子不高，身材卻很結實，擁有令人羨慕的肩寬。

庫珀·西爾維斯特的措辭很委婉，其實他更想說的是“梅薩會服從你的調配嗎”。在庫珀的視角裡，梅薩是個桀驁不馴的人，幾乎不存在被加斯科因收服的可能。

“我知道你在擔心什麼，庫珀。”加斯科因望著天花板垂下的蠟燭，“不會有那種問題出現的，我和他已經談妥了。”

聖誕假期時，梅薩和加斯科因就誰領導“如尼紋蛇”的問題，進行了數次討論。願賭服輸，加斯科因希望梅薩立刻接手學生團體，可梅薩卻想讓加斯科因繼續管理團體。

最終商定的結果是，在加斯科因畢業之前，他仍舊負責如尼紋蛇的日常管理。當學院內部、或者如尼紋蛇出現大事時，則有梅薩負責管理指揮。

這就好比獨立團的正副團長，平時團長可以讓著副團長一點，但只要槍炮聲一響，全團都要聽從團長的命令。

“其實我是想讓他帶領我們大家的，但他拒絕了這一提議。”加斯科因說道，“可能是擔心大家一時之間難以接受吧！”

負責帶領如尼紋蛇前進的學生領袖，通常是在畢業離校前夕才會換人，由大家推舉出另一位學生接任。只有在犯下重大錯誤的時候，推舉才會提前。

如今梅薩突然加入如尼紋蛇，而且還是空降過來擔當領袖，不僅破壞了團體多年以來的規矩，還容易引起大家的惡感。

這有違梅薩的初衷，他需要的是一個學院內部的傳聲筒，而不是跟他們窩裡鬥。況且只要加斯科因聽命於梅薩就夠了，加斯科因畢業後還可以扶植傑瑪·法利。

說實話，一個由十餘人組成的學生團體的領袖位置，梅薩不想花心思去爭權奪利。他的征程是星辰大海。

“你們應該該相信保羅的決定。”傑瑪·法利說道，從進入秘密房間開始，她一直都沒有說話。

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如果說誰最應該對梅薩的加入感到不滿，這個人非傑瑪·法利莫屬，畢竟她失去了內定好的繼任者資格。可傑瑪·法利非但沒有感到不滿，相反還很贊成梅薩的加入。

自如尼紋蛇建立的那天起，始終處於弱勢的一方。熬走了食死徒預備役，熬到了後食死徒時代，可學院內的歧視還是沒有得到改善。

這才是真正讓傑瑪·法利感到不滿的地方，她不甘於現狀，她想要完成前代成員的夢鄉。而梅薩的出現，讓傑瑪·法利看到了希望的曙光，他表現出來的強硬、他展現的魔法天賦，或將成為破局的關鍵。

所以對於梅薩的加入，傑瑪·法利舉雙手雙腳贊成，更是甘願讓出自己的繼任者資格。可是梅薩卻拒絕了接掌如尼紋蛇，這讓傑瑪·法利的心中升起絲絲縷縷的擔憂。

“你們也應該相信梅薩·布萊克。”傑瑪·法利繼續說道，“他的本領，大家都是見識過的。”

說完自己想說的話，表達了自己的態度後，傑瑪·法利重新陷入沉默。同樣不說話的人還有望著天花板的加斯科因，只有克萊蒙和庫珀等人還在討論，討論梅薩加入後會帶來怎樣的變化。

過了一會兒，畫像再次旋開，梅薩和莉莉婭一先一後進入秘密房間。見到二人的出現，大家立刻停止討論，紛紛看向遲到的二人。

“不好意思，有些事情耽擱了。”梅薩說道，一反常態地平易近人。

“是關於阿佳妮的事情吧？”加斯科因問道，“儘管你嘴上說著不限插手這件事，可我還是覺得你會參與。你可不像是能閒住的人。”

加斯科因點出阿佳妮，是替梅薩解釋遲到的理由，他不是有意遲到今晚的聚會，而是因為去辦正事了。同時還是表明，梅薩可以為了阿佳妮跑前跑後，也可以為了自己人忙裡忙外。

“我是真的不太想插手，水太深了，踩不到底。”梅薩笑著回應，“只希望這位不法之徒能早日被教授們抓住。”

“好了，不說這些不開心的事了。”加斯科因說道，“你之前不是說給大家準備了禮物？”

這時，莉莉婭從長袍口袋裡拿出一個皮袋子，她把丁零當啷響的袋子放到加斯科因手上。莉莉婭說道：“這就是我們的見面禮，我們重新製作了如尼紋蛇徽章。”

有些人沒什麼表示，有些人則皺了皺眉。重新製作徽章是什麼意思？他們兩個想要做什麼？

加斯科因解開袋口的拉繩，從中拿出一枚徽章細細端詳。徽章由銅質升級成了銀質，如尼紋蛇雕刻更加精美，還多出了寶劍與魔杖交叉的十字。

“新徽章多了一些元素。”莉莉婭接著說道，“想要保護自己，想要完成我們的訴求，沒有‘力量’可不行。它既是前提，也是保障。”

很快，教室裡的每個人都領到了一枚新徽章。與舊的黃銅徽章相比，這枚銀質新徽章看起來更加正規，如尼紋蛇雕刻地栩栩如生，令人愛不釋手。

如果說今晚的梅薩是平易近人，那莉莉婭就是憑億近人。

有了莉莉婭的加入，如尼紋蛇的後勤得到了最大的保障。別的方面先不說，零食肯定是不會缺了。當然，這零食必須不是莉莉婭親手製作的。