一個月後, 亞爾王城，公寓。
“國防部長亞伯拉罕·奧利弗日前已經辭職, 但是國防部並未召開發佈會，官員也對媒體三緘其口, 不透露任何訊息。今年以來高層領導就開始洗牌……”
穆青桐和施沃茲坐在沙發上看電視，上面的主持人眉飛色舞地點評著政事，旁邊還坐著一位看上去對此十分有研究的嘉賓。
穆青桐打了個哈欠，身上蓋著珊瑚絨毯子昏昏欲睡。
施沃茲拿著遙控器把音量調低了，又看了他一眼。
穆青桐近兩個月的食慾都非常差，他原本就較為消瘦，但由於在懷孕之前運動量一直都很大, 所以看上去還是很健康的。自從懷孕之後, 他整個人看上去都非常萎靡，臉頰微微凹陷了下去，顯得顴骨比以前突出了很多。
懷孕十週之後他孕吐的情況緩解了不少，但噁心感仍然揮之不去, 喝檸檬水只能稍作緩解, 到後來也沒有太大的作用了。
除了在學校上課之外，他基本上都待在公寓，所以除了施沃茲之外，至今沒有人知道他懷孕的事情。
但非常幸運的是，在如此緊張的局勢下，穆青桐的例行產檢都表明胎兒十分健康。
它已經長到了雞蛋大小，腦袋幾乎佔據了身體的一半體積, 像個小外星人一樣，小手和小腳已經有了雛形，穆青桐昨天還藉助儀器聽到了它極速的心跳聲。
電視的聲音被調低了之後有種催眠的功效，穆青桐半躺在沙發上，沒一會兒就睡著了。
施沃茲躡手躡腳地替他蓋好了被子，然後拿出通訊器給他現在的樣子拍了張照片。
拍照的快門聲程式被施沃茲給刪掉了，他偷偷摸摸地編輯好資訊發了出去。
【施沃茲傳送了一張圖片。】
【施沃茲：老大，青桐已經瘦成這樣了。】
大約剛剛忙完，這回江曜的的資訊回覆得很快。
【江曜：他還是吃不下東西？】
【施沃茲：嗯，吃多了就吐，他買了很多營養品，但好像沒用。醫生也說這是正常的，再過幾周就好了。】
【施沃茲：他肚子還是沒突出來，不過我摸了一下，確實和以前不太一樣了，稍微鼓了一些，有點硬硬的。】
【江曜：嗯。】
【施沃茲：老大我能問你一個問題嗎？】
【江曜：你說。】
【施沃茲：達米安究竟去哪裡了，我這個月都沒收到他的資訊，你可以透露一點嗎？】
【江曜：他在荊棘軍團，目前安全。】
施沃茲看著那句話好半天，輸入了一行字後覺得不妥，又刪去了，最後回覆道——
【施沃茲：好的，我知道了，謝謝老大。】
施沃茲正準備關閉通訊器，訊號格忽然消失了一下，過了十幾秒才重新讀取出來。
他覺得有些奇怪，但並未太在意，想著可能是通訊網路出了什麼問題。
或許是江曜對媒體非常忌諱，新聞裡幾乎沒有戰況的實時錄影，也沒有江曜接受採訪的影片或者音訊記錄。
只有情報部時不時會出來開個發佈會，對公眾公佈最新的戰況。
雖然電視節目很多都在討論中部地區的戰爭問題，但沒有一家敢質疑這場仗是否能打贏。自從導彈防禦系統被改造成進攻型武器後，全國上下反對的聲音更是集體噤聲。
國防部和情報部被江曜洗牌了之後，新的權力中心雛形已經開始形成，他的作派比前幾任的皇帝都要強硬，整頓異己雷厲風行。
甚至連位極人臣的國防部長也引咎辭職。
對此敏感的人早已經意識到，今後他們要面對的，是一個百年不遇的強權政府。
穆青桐仍然安睡著，他對王室的概念仍然停留在上輩子，江曜從來不跟他談政治方面的事情，每天的固定的聯絡也只是報個平安。
他的身份也被瞞得極好，以至於到現在他絲毫沒有準王室成員的自覺。
荊棘軍團，指揮部。
江曜躺在辦公椅上，看著自己的通訊器，輕輕地嘆了口氣。螢幕上的穆青桐眼底發青，臉頰凹陷，頭髮也失去了以往的光澤。
江曜下意識地用指腹摸了摸螢幕上穆青桐的臉，怔愣地盯著看了好一會兒。
後面還有施沃茲傳送過來的產檢報告，胎兒的性別還是無從得知，但江曜卻有預感這一回和上輩子一樣，只是不知道胎兒的染色體是什麼……
中部地區，廢城，座標未知。
“嘿。”
剛交完貨的男人聽到聲音，疑惑地回過頭：“你是……”
他身後站著一個赤1裸著上身，肌肉發達的男人。在他胸前有一個巨大的蜘蛛文身，金燦燦的頭髮被貼著頭皮剃去，頭頂有五道剃得更深的印記，彷彿一隻利爪匐在上面。男人正嚼著口香糖，腰間別了一把手木倉，一副心不在焉的樣子。
“陳皮？”男人彎下腰，湊到他耳邊輕聲問。
“對，我是，請問你……”男人身上的殺氣極重，陳皮下意識地後退了兩步，卻撞上了身後的牆。
“噢，我叫猴子。”男人活動了一下脖子，接著靠近了一步說道。
“你找我是……”陳皮沒有退路可去，只得硬著頭皮道，“我、我剛交完貨。”
達米安笑得不明所以，問道：“你現在都有什麼貨啊？”
“3號，4號都有，你要嗎？”陳皮問。
“純麼？”達米安接話道，但似乎沒有要買的意思。
“當然純了，這一帶的貨都是我供的。”陳皮說。
“有樣品麼？”達米安湊得更近了，幾乎貼在了陳皮的身上，陳皮長得眉清目秀的，身材也較為瘦小，比達米安矮了一個頭還多。
他正搖頭準備說身上沒帶，屁股就被對方摸了一把。
陳皮：“……”
緊接著達米安湊到他耳邊說：“你應該看出來了，我不碰那個……我買你行嗎？”
周圍已經有人注意到了他們二人，有好事者已經對著他們吹起了口哨。
陳皮咽了口唾沫，慌亂道：“買你大爺啊！我……臥槽！”
達米安直接將陳皮扛了起來，陳皮驟然間失重，驚慌地大喊起來，達米安若無其事地把他扛在自己肩上，拍了拍他的屁股讓他老實些。
“操！你放開我！”達米安的雙手像鐵鉗一樣死死地箍著他，陳皮掙扎了半天無果，想向周圍的傭兵求助，但是所有人都圍在一旁一副喜聞樂見的樣子，另一些還專門叼著煙跑過來看熱鬧。
“你他媽給老子老實點！”達米安威脅道，“再吵老子就在這兒辦了你。”
陳皮：“……”
陳皮在賣貨的這幾年中跟很多傭兵發生過關係，但那都是為了解決雙方生理需求，你情我願的事情，還從來沒有人強迫過他。
他回憶了好半天，做生意的這幾年中，他一直小心謹慎，從未得罪過什麼人，更沒有見過這個光頭。
今天是怎麼了？
但如果他只是要辦事的話，陳皮倒是不怎麼在意，對方雖然奇怪了些，但是長得挺帥，鼻樑高挺，劍眉星目，還有個公狗腰……
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性1能力應該不錯？
算起來他還佔了便宜。
陳皮這麼一想，完全懶得反抗了，反而有些隱隱地期待。
“你他媽輕點兒……”達米安走路的速度極快，陳皮被顛得厲害，忍不住罵道。
達米安完全沒搭理他，繼續往前走著，忽然停在了一間平房前，一腳踹開了門，跨了幾大步將陳皮扔在床上。
“臥槽，你他媽輕點兒會死啊。”這邊的生活條件較差，床墊也偏硬，陳皮差點把沒被顛得吐了。
“唔……”達米安含糊地應了一聲。
不過陳皮並未在意，一邊脫衣服一邊問：“有套兒麼你？”
達米安把嘴裡的口香糖吐了出來，反問道：“你有艾滋？”
“我怕你有。”
達米安冷笑一聲，走到門口，看到有幾個傭兵正往他這邊瞅，於是打了個響指，然後反鎖了房門。
陳皮已經脫掉了上衣，趴在床上拉開了旁邊的抽屜在裡面翻找著：“嘿，我說，你還真沒套子啊？”
達米安一言不發地走過去，命令道：“別動。”
許是覺得這樣的語氣不對頭，陳皮訕訕地回過頭一看，被對方的眼神嚇了一跳，他的表情也變得不再輕佻，反而嚴肅無比。
陳皮意識到事情不對勁，不敢再亂動。
達米安把收音機開啟，裡面還在播放著勁爆的搖滾樂，他將音量調至最大後放在了桌子上。
陳皮一時間拿不住他要幹什麼，問：“你到底是誰？”
達米安並未回答他，拿起了放在床邊的一個急救盒，然後放在了桌上。
陳皮：“……”
達米安做完了這個匪夷所思的舉動後，終於開口說了話：“你是豪斯的線人。”
“……”陳皮聽到這個名字很明顯受到了驚嚇，表情有一瞬間的慌亂，否認道，“什麼豪斯？”
“別裝了，我就是情報部的。”達米安一副瞭然的模樣，說，“豪斯讓我來找你，怎麼，你還要看我工作證？”
達米安換了副表情後身上的傭兵氣質蕩然無存，舉手投足間都是正規軍的架勢。
陳皮有些動搖。
“找你沒別的事兒，就有點東西想問你。”達米安說，“你放鬆點。”
陳皮仍將信將疑的，但也沒有再開口質疑。
二人沉默了一會兒，達米安問：“戰事已經快打到這邊來了，但是你已經一個多月都沒提供新的情報……豪斯給過你陳諾，戰事一結束他就幫你洗白身份，從此隱姓埋名過正常人的生活，但是你好像不怎麼合作。”
豈料陳皮臉色驟變，從床上乍然起身想逃。
達米安一把將他按住壓在身下。
“老子不認識什麼豪斯！”陳皮從牙縫裡擠出這句話道。
達米安身形比他大了足足兩個號，壓得他動彈不得，陳皮頗有些喘不過氣。
“你還裝？”達米安眯著眼睛，在他耳邊壓低了聲音道。
陳皮被他的聲音弄得頭皮發麻，咽了口唾沫，小聲說：“你別在我耳朵邊說話，老子要硬了……”
“……”達米安聽後瞬間放開了他，和他拉開了距離，一臉厭惡。
“嘖。”陳皮見他這樣，有點來脾氣了，“臥槽，你這麼看不上老子？”
“我對嗑藥的沒興趣。”達米安說，然後他開啟了急救箱的盒子，沒忘了回頭警告陳皮，“別想跑，趕踏出這個門一步，老子弄死你。”
“我賣貨，但是我自己不嗑藥。”陳皮估算了一下這裡和門口的距離，確定自己已經逃不了了，乾脆自暴自棄地坐在床邊，“我真不嗑藥……臥槽，我長得也不醜了，你至於麼？”
達米安對他的辯解充耳不聞，道：“我是情報部的，這一點你不用懷疑。”
陳皮沒有接話。
達米安上下打量了他一圈，說：“把手伸出來。”
“幹什麼？”
“伸出來。”達米安不庸置疑道。
陳皮有些怕他，沒辦法只能伸出胳膊。
達米安一把拉住他的手腕，從急救箱裡拿出一個一次性針劑扎進了他的胳膊。
“操！！！”這並非是靜脈注射的針劑，裡面的藥直接打在了他肌肉裡，陳皮疼得慘叫起來，注射過的皮膚現出了五個小血點。
達米安把針劑順手扔進了垃圾箱。
“你他媽給老子打了什麼？”陳皮捂著手道。
“吐真劑。”達米安淡定道。
“……”陳皮張著嘴不知道該說什麼，他的表情極為震驚，過了一會兒才結巴道，“你、你怎麼會有這個？”
達米安笑了笑，用食指在陳皮眼前晃了晃，說：“現在你頭開始暈了嗎？據說這個藥效挺快的。”
陳皮確實有點覺得不舒服，呼吸的頻率逐漸混亂起來。
達米安瞄了一眼牆上的時鐘，面無表情道：“還有三分鐘……現在你聽我聲音是不是覺得有點遠？”
陳皮眨了眨眼睛，想否認達米安的話，但在腦子裡過了幾遍後，不得不承認對方說的沒錯。
如果對方像他說的那樣，是情報部的人，手裡有這種藥不是不可能的。
時間一分一秒的流逝，達米安又問道：“那你現在感覺有些困了麼，眼睛睜不開，想睡覺？”
陳皮：“……”
陳皮打了個哈欠。
達米安笑著，手伸進褲兜裡摸了一陣，但什麼也沒拿出來。
陳皮迷迷糊糊地看了他一眼，又打了個哈欠。
估摸著差不多了，達米安湊到他耳邊，輕聲問道：“為什麼最近不送情報了？”
陳皮沉默不語。
“讓我猜猜……”達米安不慌不忙地推測著，“你還在和豪斯合作的話，按常理說，是不可能不送情報出去的，你的身份在這裡非常自由，而且人脈很廣，更不存在打聽不到訊息的情況。”
陳皮預設。
達米安拖著下巴，繼續道：“這麼看來的話，就只有一種可能了——是豪斯不讓你送情報出去，對麼？”
“……”陳皮神色恍惚，像是耗費了極大精力般，看上去有些疲憊，過了一會兒他才回答說，“你們情報部是不是出了岔子啊，你們要搞豪斯了？”
“怎麼說？”達米安好奇道。
“明明是你們放出話說，不用遞太多情報出去，為了什麼安全著想……現在你們又派人來調查這件事，我都不懂你們要幹什麼了。”陳皮搖了搖頭，“當然我對你們這個鬥，那個鬥的不感興趣，我只想要個普通人的身份，平平安安地過了下半輩子。保條命就行，沒多大追求。”
“什麼安全著想？”達米安問。
“荊棘軍團不是要過來了嗎？”
“嗯。”
“現在出入都查得特別嚴，連我都受到了限制。”陳皮說著，又打了個哈欠，“所以現在很多線人送情報都成問題。”
“但你們還是能找到機會送出去，對嗎？”達米安反問說。
“沒錯，如果真想送出去，不可能找不到機會……其實真正有用的沒幾條，我也不知道你們是怎麼篩選的。”陳皮聳了聳肩，“後來接頭的人跟我說，怕暴露我們這些線人，以後不用那麼頻繁地送情報出來。”
“是誰跟你這麼說的？”達米安問，“豪斯嗎？”
“不，是跟我接頭的人，豪斯在亞爾城，一般不會和我直接聯絡，除非我有非常重要的情報，才會當面跟他說，要不然我都是直接跟負責人接頭。”
“他叫什麼？”
“我想想……”陳皮甩了甩腦袋，似乎在回憶，“我叫他胖子，真名裡……噢，我也不知道是不是真名，但是有一次我跟他說話的時候有人來找他，喊的是山姆。”
“還有呢？”達米安緊接著問道。
陳皮看上去已經很睏倦了，接二連三地打了幾個哈欠，才回答說：“你想知道什麼？”
“你最近收集到的東西，都說出來。”
“那個啊……”陳皮抓了抓後腦勺，“還真有點兒多……”
“我不著急，你慢慢說。”
“這邊的人少了很多，他們招了一部分新的傭兵進來，生意不太好做……噢，我認識的那個小指揮官，叫法斯特的，往西南邊兒走了。除了他還有一些指揮官也過去了。”陳皮說道，“你應該也看出來了，他們根本不在乎這個城，這裡慢慢會變成個空殼子。”
“……”達米安略有所感，陳皮的這番話印證了他的猜想。
“我手裡還有一張大概的地下城地圖。”陳皮神秘道。
“什麼地圖？”
“是我跟法斯特睡覺睡來的，就前幾天，西南邊兒曼拉山脈下面，有一個地下城，他說那地方特別好做生意，規模很大，還叫我過去看。”陳皮補充說，“不過，我只記得個大概，法斯特沒把地圖給我，只是讓我看了一下。”
“你現在能背出來麼？”
陳皮想了想，問：“你要看？”
達米安點點頭。
“可以是可以，但我不想在這裡畫，太危險了……這裡全是傭兵，隨便一個人就能捏死我，我不能冒這個風險。”
“我還知道兩個重型武器庫的位置。”陳皮面露得意。
達米安眯了眯眼睛。
“還是睡覺睡來的。”陳皮笑著道，“在床上最容易洩露這些東西，都不需要我問出口，他們會主動說。”
“你知道這麼多情報。”
“是啊……”陳皮沒有否認，“所以有時候連我自己都覺得可惜，我打聽到了這麼多七七八八的東西，你們現在居然不要了。”
“誰說不要？”達米安反問。
“你現在打算怎麼辦？你已經在這裡了，你是傭兵，不能隨意出入，這邊的通訊訊號是完全被監控的，你沒法將情報送出去。”
達米安沉默了一會兒，說：“你什麼時候可以離開這兒？”
“就明天下午吧，我貨賣完了，得去外面拿。”陳皮的思維有些遲鈍，過了一下才反應過來，“你是讓我送出去？”
“對。”達米安說，“我給你一個聯繫方式……”
“你們情報部的？”
“嗯。”達米安點頭，“他叫伊爾墨，你可以轉成他的線人，他權力比豪斯要大，是整個中部地區的站長。”
陳皮又打了幾個哈欠，埋怨道：“我說你也真夠狠的，給我打什麼吐真劑，疼死老子了。”
達米安瞥了一眼他的傷口，把陳皮的衣服甩給他：“穿上。”
“哦……”陳皮乖乖地接過，達米安對他完全沒意思，他還是有些失落。
“行了，你走吧。”達米安隨後下了逐客令。
“你這就讓我走了，我這吐真劑怎麼辦？”陳皮道。
達米安嗤笑一聲，說：“什麼吐真劑，老子給打的生理鹽水。”
陳皮：“！！！”
陳皮指著達米安的鼻子罵了一聲：“操！”頓時清醒了不少，打哈欠的情況是徹底好了。他穿好衣服走到門口，似乎還有些憤然，又罵了一句。
不料達米安卻跟著他走到了門口，陳皮一邊開門一邊挑眉道：“怎麼，捨不得我？”
外面又有傭兵在看他們。
達米安一把勾住陳皮的脖子，貼在他耳邊，神情曖昧，但語氣卻賤兮兮的：“你是長得不醜，可我老婆比你好看一萬倍，我看見你根本硬不起來。”