時近五月，大明北方乾冷乾冷的氣溫終於開始緩緩回升了。

可南陽的老百姓不但沒有盼到他們希求的大雨，反而等到了一場冰雹。

夏糧絕收已成定局，再也堅持不下去的農民們不得不拋棄了賴以生存的家園，開始攜老扶幼，成群結隊地逃荒了。

這段時間，府城外面的流民開始一天比一天多，四面八方到處都是逃荒的人群。

南陽城裡四門緊閉，城內的兵丁如臨大敵。城內的米價也是一日三漲，弄得城內城外到處都是一片怨聲載道。

天災不可怕，再大得災禍也餓不死官老爺。可怕的是人禍，是天災之後最易產生的民亂。

所以南陽知府鍾傅魁種大人這幾天把頭髮都快愁白了。

發往朝廷請求賑濟的奏摺猶如泥牛入海，了無音訊。官府的府庫裡也是空空如也。

眼見著城外的災民越來越多，官府卻是已經快到了兩頓稀飯都快供不起的地步了。

賑濟是不能停的，只要一停下來，城外的災民就會餓死，就會失去了所有的希望。

其實災民們死得再多，都打動不了我們的知府大人。

知府大人怕的是災民們不肯乖乖地餓死啊！

只要災民們不肯餓死，那麼就只有造反一條路可以走了。暴亂之下，玉石俱焚。

只要一想到外面那一大片烏泱泱看不到頭的災民，知府大人就頭皮發麻。

城破了，知府大人肯定得死，不死就會連累全家。城沒破，知府大人的前途也一樣完了。沒有了官帽子，豈不是生不如死？

所以知府大人這幾天幾乎是到處求爺爺，告奶奶地四處化緣，就希望城內的士紳們能拿出一點錢糧來，好歹在朝廷賑濟到來之前，把賑粥延續下去。

只可惜，平日裡知府大人過個生日納個妾什麼的，士紳們都會一個個爭先恐後地慷慨解囊。這會兒不過想要他們拿出一點錢糧賑濟百姓，卻一個個叫苦連天，知府大人忙活了幾天，得來的米糧杯水車薪，都不夠賑粥三天之用的。

知府大人的煩惱老百姓是體會不到的，他們現在煩惱的是那一飛沖天的米價跟城外流民帶來的惶惶不安。

周易已經在南陽城裡待了一個多月了。不是不想走，而是隱隱間總有一種感覺牽絆住了他。

作為一個擅離職守的芝麻小神，周易是相當“迷信”這種直覺的。

這段日子裡，周易藉助在了城內的一座小道觀裡。

由算命先生出面，捐了一筆香火錢之後，周易這個冒牌的道士便可以堂而皇之地在這座小道觀裡“掛單”了。

小道觀真的很小，連師徒一起也就五個人，其中四個都還是小孩，大的不過十來歲，小的五六歲的樣子。原本都是外面的孤兒，被觀主帶回來收養充作道童的。

觀主元虛道人是個中年人，四十來歲的樣子。平日裡一身也是道袍黃冠，開口無量，閉口天尊。可在周易看來，卻是像生意人多過像道士的。

因為觀主每日裡忙都忙碌碌地出沒於市井之中，周易通常都不怎麼能見到他人。

市井待多了，自然免不了就沾染上了一身紅塵氣，從他可以因為幾十兩的香火錢，便收留周易這個假道士掛單就知道，觀主是個多善於變通的人了。

自從大災興起，城內米價開始飛漲，元虛真人便好像一下子就閒了下來。

也是，大災一起，米價這般飛漲。城內還有多少有這個閒錢去請道士做法事啊？

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不但是守靜真人，就連靠著算命為生的算命先生前幾日過來的時候，也都開始抱怨收入趕不上米價了。

周易住在道觀的日子還是滿清閒的，元虛道士的道觀雖然不大，但該有的道經還是有不少的。周易用銀兩得到了元虛道人的允許，平日裡是可以隨意閱讀的。

周易不缺法門，就缺修道的理論指導。道觀的道經雖然都是一些很大眾的東西，但讓周易收穫不小。

從前的周易如盲人騎瞎馬胡衝亂撞的。很多事情知其然，而不知其所以然。大多時候都是憑著本能跟自己的胡亂理解在辦事。

其中的隱患，周易豈能不知？

書到用時方恨少，以前的周易盡跟鬼打交道了。如今終於可以安安靜靜地讀書了，周易自然不會放過這個機會。

周易這些天，幾乎每日都泡在經文堂裡學習不卷。而且很快便被閒下來的元虛道人給注意到了。

原本元虛道人是不怎麼想要跟周易打交道的。在元虛道人看來，周易不過一個窮極無聊喜歡扮道士玩的敗家子罷了。看在銀子的份上，元虛道人也不過勉為其難地捏著鼻子接受了他這個假道士的“掛單”罷了。

至於打交道？還是免了吧！

光因為銀子，而接受假道士“掛單”，元虛道人便已經感覺很對不起三清祖師了。

可讓元虛道人怎麼也沒想到的是，這個假道士，真敗家子的周易竟然是真的有一片慕道之心的。

要不然，平常人怎麼會對那一堆艱難晦澀的道經，如此感興趣？

周易的勤奮好學，讓元虛道人大感欣慰。對周易的映像也明顯好了起來。

一天下午，周易依舊還在經堂內敢看道經，元虛道人卻走了進來，望了周易一眼道：“小友來我觀中已有近月，終日閱經不，可有所得？”

周易聞言，立刻從道經中抬起了頭來笑答道：“我看到了我自己道！”

“而且我終於知道我為什麼要留在這裡了！”周易緊接著又跟了一句道。

守靜真人聞言一愣，怎麼也想不到周易突然回答出這一句話來，氣的差點沒有當場暴走。

原以為是個虛心求道的好孩子。沒想到到頭來竟然是一個大言不慚的狂徒啊！

別人修行了一輩子，都不敢說找到了自己道。你一個半大不大的小子，才看了幾天道經，就敢說自己找到了自己的道？

好在守靜真人修養不錯，努力地鎮壓了胸中火氣道地問到：“你看到了自己的什麼道？你有為什麼要留在這裡？”

“觀天之道，執天之行！”周易長嘆了一口氣回答道：“我是為了那城外數萬快要餓死的黎民百姓啊！”

於是，周易被元虛觀主當場退還了銀兩，然後毫不留情地趕出了道觀.............