晚上玉珠又失眠了，在床上翻來覆去地只覺得心浮氣躁，腦子裡不斷閃過的是吳氏的話。女孩子到了這個年紀，似乎所有人都認為到了該談婚論嫁的時候了，一直以來，玉珠都下意識地排斥面對這個問題，她寧願當做什麼也不知道，什麼也感覺不到，好像這樣，她就能逃開。
從玉珠來到這個世界的第一天起，她就從未心存過幻想，她照顧秦錚，辛苦地帶大他，一個人養家。然後，然後便是找個老實半分的男人嫁了，生幾個孩子，過平淡的日子。她一直認為自己的人生就是這樣了。至於旁的，不是自己的，她不敢去想，更不敢去求。
早上起得有些遲，可眼睛下方還是籠著一抹煙青，容顏憔悴。吃罷了早飯，秦錚又逼著玉珠回房去睡個回籠覺，自個兒接了醫館的活兒去幹。
玉珠哪裡捨得讓他做這些雜活兒，姐弟倆便為了誰做活兒又吵了起來。秦錚在書院裡讀了一陣書，有沒有學到東西玉珠是不知道，嘴皮子倒是比以前還溜了，玉珠硬是沒能吵得過他，罷了，氣呼呼地往板凳上一坐，嘆氣道：“你可真是長大了，翅膀長硬了，連我都來頂撞了。你想想你小時候……小時候……”
她說著說著便有些說不下去。
小時候的秦錚是世界上最漂亮可愛的小孩，玉珠睜開眼睛第一個看到的就是他。那個時候他才幾歲來著，哦，四歲，有漆黑的亮晶晶的眼睛和雪白的皮膚，活像個從畫上跳下來的小金童，整天半步不離地跟著她，滿口甜死人的“姐姐”。
她給他穿衣服，梳頭，生病的時候擤鼻涕，睡覺的時候暖被窩，被秦父責罵的時候抱在懷裡小聲地安慰，那個乖巧的阿錚，整天仰著小臉滿臉崇拜地喚著“姐姐”的阿錚，怎麼一轉眼就長得比她還高大，怎麼一轉眼就開始瞪大眼睛和她頂嘴了。
玉珠看著面前比她還要高出一個頭，容貌漸漸褪去稚嫩已開始顯現出少年男子稜角的阿錚，忽然不知該說什麼好了。
“姐，你生氣了？”秦錚惴惴不安地走到玉珠面前輕輕地拽了拽她的衣袖，“你別生氣了麼，是我不對，你罵我就好了，別生氣啊。要不，你打我吧，你打我出氣好不好，你別悶在心裡頭啊。”
玉珠直直地看著他，一言不，這更讓秦錚不安起來，“姐，你——啊”話未說完，臉上的細肉已被兩隻爪子捏住狠狠地蹂躪起來。
“姐，饒命啊——”秦錚驚聲怪叫，直把屋外忙活的吳氏也驚得跳了出來，探著腦袋往裡瞧了瞧，見是兩姐弟打鬧，也沒放在心上，搖頭笑了笑，又把腦袋縮了回去。
“你現在知道我是你姐了！”玉珠狠命地捏著秦錚的腮幫子，“你個小毛孩兒，還敢跟我頂嘴，忘了小時候誰天天伺候你，給你做飯吃，給你洗尿布，給你做衣裳，你個小喜鵲，尾巴長……”
秦錚被她捏得一臉生疼，心裡頭卻是高興的，玉珠這樣憤怒的樣子總比方才失魂落魄的樣子好，起碼看起來還是鮮活的。
姐弟倆鬧了一陣，聲響震天，外頭的吳氏實在看不過了，進來說情道：“你們姐弟倆別鬧了，要不外頭不曉得的人聽到了，還以為我們這兒殺豬呢。”
玉珠這才停下手，又盯著秦錚的臉看了半晌，問道：“還疼嗎？”
“疼！”秦錚苦著臉，可憐兮兮地看著她。這小子從小就最擅於裝可憐，只要一擺出這副受傷神情，玉珠立馬就繳械投降。不過這次他顯然失算了，玉珠只是“嘖嘖”地嘆了兩聲，忽然又想起了什麼，在他臉上輕輕拍了兩下，狠狠道：“活該，看你還和我頂嘴。”
說老實話，秦錚回家以後，玉珠的確輕鬆了許多。以前在玉溪村的時候，玉珠只負責給病人看病開方子，這些切藥、曬藥的事情都是秦錚幹的，動作比玉珠還利索。只是如今他考中了秀才，日後定要再繼續科考的，玉珠實怕耽誤了他的學習才不準他幹活兒。既然他不知好歹，“那就……那就你一個人把這些活兒全乾了吧！”玉珠忿忿地吩咐道。
這邊玉珠在家裡頭作威作福，顧詠的日子卻實在不好過。
這幾日崔氏不知從何處聽來的訊息，說是來京敘職的原杭州知府家的小姐八字極硬，崔氏一聽就來了心思，一面託人去問那姑娘的品性，一面在家裡頭跟丈夫顧信商量去下聘的事。
顧詠一聽說母親又要給自己定親了，連衙門裡的差事都顧不上了，告了假就往家裡頭跑。
“不行，”顧詠斬釘截鐵地拒絕道：“我絕不娶她。”
“怎麼不成了？”崔氏有些急，衝著顧詠大聲道：“我都派人去問了，那姑娘長得好看，溫柔又賢惠，若不是先前訂婚的物件忽然過世了，還輪不到你呢。”
“那不就是剋夫了嗎？”顧詠大聲反駁道：“我克妻，她克夫，到時候兩個人一成親，指不定誰克誰，說不好還一塊兒克，兩個都沒命。”
“我呸——”崔氏最聽不得有人說自個兒兒子克妻，便是聽顧詠說了，也是火冒三丈，一把揪住他耳朵，惡狠狠道：“你說誰克妻，你說誰克妻，你個小兔崽子，你翅膀長硬了現在敢跟你老孃頂嘴了是不是，你非要我們顧家斷子絕孫了你才高興了是不是？”
“爹啊，救命啊——”顧詠被崔氏揪著耳朵偏不敢反抗，只得鬼哭狼嚎地朝自家老爹求助。但顧信又豈會理會他，笑眯眯地在一旁瞧著，只當看好戲。
到底是自己兒子，崔氏還是下不了狠手，見他鬼哭狼嚎地實在叫得悽慘，才鬆開了揪成一團的耳朵，拍了拍手，怒道：“左右聽我的，明兒就去下聘，下個月就娶進來，趕在明年生個娃，我和你爹有孫子抱了，便再不管你。”
“娘啊，”顧詠顧不得安撫還在燒的耳朵，一把抱住崔氏的褲腿，“娘啊，我求求你了，這事兒你就別管我了行不。我這不是才二十一，京裡頭過了二十一沒成婚的又不是我一個。那以前的長樂公主不是過了二十才嫁的人麼，我一個男人，那麼著急成什麼親。”
“屁話！”崔氏雙手叉腰，怒道：“人家林侍郎家裡的三個娃兒，個個都成親早，那三小子成親的時候才十六歲。你瞧瞧人家家裡頭，那孫子輩兒的都能認字背詩了，你再瞧瞧我們府裡頭，整天冷冷清清，連個人影都瞧不見。”
“娘要見人影也容易啊，您跟爹再——”顧詠話才說了一半，猛地覺得不對，趕緊鬆開崔氏的褲腿往後跑，一骨碌鑽到顧信的身後。
“你這忤逆是小王八蛋，竟然敢跟你娘這麼說話。”崔氏揮起手就要開打，無奈顧詠實在滑頭，躲在顧信身後一左一右怎麼也夠不著。
“夫人此言差矣，”顧信慢條斯理地開口道：“詠哥兒如何能是王八蛋，他乃夫人懷胎十月所生，他是王八蛋，那夫人豈不是——”
“顧信——”崔氏大怒，連兒子也顧不上了，直接朝顧信衝去。
顧詠尋了個機會從屋裡溜出來，臨走時還不忘了把門關上。
可就算暫時逃出了門，這事兒還是沒完。顧詠只要一想到要被胡亂塞個女人進屋心裡頭就煩得不行，元武見他這樣子也跟著不好過，安慰道：“少爺，左右您也是要成親的，既然那位小姐好看又溫柔，你就是娶回來又如何。如今跟夫人鬧成這樣，到時候便是你不想娶也得娶。”
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“你給我閉嘴！”
在城裡沒頭沒腦地晃盪了半日，顧詠也不知該往哪裡去。回頭吩咐元武去家裡頭守著，若是見著家裡頭派人去下聘就趕緊來尋他。元武雖有些不願，卻還是不敢忤逆顧詠的意思，只得又叮囑了幾句路上小心之類的話，一步三回頭地走了。
待他走遠了，顧詠鬼使神差地拐了個彎，去了同仁醫館。
自從那日出了事，秦錚便再不讓玉珠出診。醫館裡留守了兩個大夫，故都還算清閒。顧詠進院的時候，玉珠又在跟秦錚鬥嘴，姐弟倆雖是橫眉瞪眼的，眼睛裡卻都是笑意。
見顧詠過來，姐弟倆才住了嘴，卻又忍不住你瞪我一眼，我看你一眼。顧詠在一旁瞧著，滿心滿眼的都是羨慕。他在醫館裡待的時間不長，只和玉珠姐弟說了一會兒話，又喝了碗玉珠端上來的甜湯，元武就過來了。
一出門，顧詠就一馬當先地朝巷子外奔，口中焦急地問道：“他們到了哪兒了，走的是哪條路？”
元武老老實實地垂著手，道：“少爺，是夫人讓我來找您。”
顧詠聞言就想逃，被元武急切地擋在身前，“少爺，夫人說您要是不回去，她馬上就讓人去提親。”
“該。”顧詠暗自咒罵了一句，一甩袖子，悶悶地朝顧府走去。