龐涓匆匆向王宮走來。

此刻他的心中十分惱怒，白氏的孤女也敢騎到他的頭上撒野，但他知道，此時不是和白氏撕破臉皮的時候。

眼下他正處於緊要關頭，風評對他十分重要，魏國如今沒有上將軍，空出了一個巨大的權力位置, 對這個位置，他勢在必得。

戰國之世，司馬雖然也是位高權重，掌管軍政，但畢竟不能獨立開府，使他無法展現自己領兵打仗的出色才能，也無法使魏國在自己全面運籌下完成大業。

若能做了魏國的上將軍，非但位極人臣, 達到名士為政的權力最高峰，而且將來若能出將入相，達到文治武功兩方面的功業極致，一定能夠名垂青史。

但是，就在他雄心勃勃地與公叔痤對抗，以顯示自己不與老朽同流的時候，他的軍中掌書卻從洞香春帶回一個傳聞：魏王對上將軍的人選未定，將在他與公子緩之間確定。

這使他大感意外，內心莫名其妙地忐忑不安起來，平日裡他不大瞧得起洞香春，認為那是淺薄士子附庸風雅的地方，多次拒絕了到洞香春論戰天下大勢和用兵之道的勸告。

但是他對洞香春的神秘傳聞可是從來不敢小視，那個鬼地方從來都是空穴來風，許多要害的轉折都將洞香春的傳聞變成了事實。

龐涓在白圭離世後，曾幾次大義凜然地向魏王進言，請求取締這個滋生事端的酒肆, 認為那是魏國糜爛腐敗的淵藪，是列國密使刺探魏國機密的最好渠道。

可魏武王總是哈哈大笑：“龐愛卿，洞香春大有根基, 天下聞名，先君都視為安邑文華之明珠，我輩如何取締也？”

顯然對他的主意感到匪夷所思，甚至有些不悅之色。

這個討厭的地方如今傳出了這樣的訊息，至少證實魏王向某個親信透露過這個想法，宮廷之內已經有人知道了。

一時間，他感到很有些悲哀與憤憤然，公子緩何許人也？浮華紈絝的王室子弟一個，除了精於聲色犬馬，沒有一樣正經本領。

如此之人，也在上將軍人選之列，簡直是滑天下之大稽。

當然，這是龐涓個人對公子緩的看法，比起魏罃、魏卬來說，公子緩不知道強了多少倍。

龐涓自覺在魏國沒有任何根基，平日裡也不屑於和那些尸位素餐的王室人物交往，唯一的根基就是他自己的實力才具和破楚救衛的功勞。

但是細細一想, 本領才具這種東西，憑它謀生那是綽綽有餘，憑它建功立業也可能大有可為，唯獨要憑它在官場周旋，那可是最不可靠的東西。

自古以來，才華之士比比埋沒沉淪，誰來理論？尤其是魏國這種已經開始滲透腐敗的國家，要靠才能功勞獲取更大權力，隨時都有可能跌進深淵。

一時間，龐涓對魏國幾乎喪失了信心，對魏王似乎一下子觸控到了平日沒有覺察的東西，沮喪了很長時日。

然而能退卻麼？顯然不能，建功立業原本就是要百折不撓，何況還並沒有喪失最後希望。

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經過幾天的輾轉反側，龐涓想清楚了兩點：一是今後要改變對官場交往的冷漠，結束自己鶴立雞群般的孤立，交好太子魏罃，或許等他成為魏王時，自己就能夠得償所願，成為魏國的上將軍。

二是要主動晉見魏王，探聽魏王口風和真實想法再做對策。

今日清晨他處理完軍務，聽說了市集上發生的事情，將小吏責罵了一番，午間便向王宮而來。

他知道早去也沒用，魏王的晚睡晚起是有名的，沒有哪個大臣清晨去王宮晉見的，本來這也是龐涓準備勸諫魏王改正的大事之一。

經過幾日思慮，龐涓不但決定放棄在這種事情上進言，而且決意學會遷就宮廷某些不成文的貴族準則。

魏王城很大，大得佔了安邑城的幾乎四分之一，比同時從晉國分出去的趙國韓國的宮殿大過兩三倍。

其所以如此，是因為魏國的宮殿擴建了兩次，魏文侯分晉立國成為諸侯後，將父親魏桓子原有的簡陋宮室大大擴充套件。

魏武侯即位國力增強，在即位第二年大興土木，在原有宮室外重新建了一大片金碧輝煌的王宮，桓子、文候、武王三代宮室相連，層層疊疊望之無邊。

龐涓的軺車轔轔駛進寬闊的白玉廣場，在巍峨燦爛的正殿前沒有停留，直駛東側火德門前停下。

他跳下軺車，第一次向護衛領軍微笑拱手，慌得領軍忙不迭躬身高報：“大司馬入宮——”

龐涓笑笑，大步走進火德門。

繞過巨大的影壁，第一進是環形排列的二十三座官署，每座官署六開間。

第二進是魏王專門召集重臣議事的兩座小型殿堂，東西各一。第三進是魏王處理日常國務的書房、出令廳、掌書廳等樞要重地。

這一進不能從中間穿過，而必須從東西兩側的拱門進入再向後。第四進是一座精美的庭院園林，亭臺樓榭，綠蔭幽幽，池水粼粼。

穿過園林，最後一進才是佔地三百多畝的魏王後宮。

往昔龐涓從來不到後宮晉見魏王，原因簡單得會令安邑官場的任何一個小吏失笑，那就是他對這些曲曲折折的穿廊過廳感到很不舒服，所以他是魏國重臣中唯一沒有來過後宮的。

儘管如此，他憑著一流將領兵法戰陣的直覺一眼便明白了路徑結構，輕車熟路般直入後宮。

後宮一大半是一片湖泊，魏王的寢宮在湖中半島的樹林中。

初夏豔陽，綠樹碧水映襯著金黃的屋頂，幽靜得恍入夢境。

龐涓走進林中小道時，一個侍女走來恭敬地躬身道：“大司馬，大王在寢宮。”

龐涓略一點頭，徑自向寢宮而來，這魏武王在行止起居上頗為豁達，後宮從來不要護衛甲士而只要侍女，也沒有大臣不許進入後宮的迂腐規矩。

他經常將大臣召到後宮議事，而且命令侍女，凡大臣來見不許阻攔也無須通稟，在戰國時代，魏武王雖然多疑，但待臣下之寬是很有名的。

儘管龐涓對魏王的侈靡已經有所預料，但當他走進寢宮時，還是被深深震撼了。

寬敞豪華的寢宮，格調奇特，華貴侈靡，具有一種神秘的誘惑力。

最顯眼的是一面巨大的銅鏡立在臥榻對面，臥榻區的一切活動都在鏡中呈現出來。

臥榻的左方是一根酷似男根的挺拔閃亮的銅柱，顯赫而孤立，右方是一個幾類**的高高的卷邊銅花盤，使人一望即生非分之想。

四周各色紗帳長垂曳地，風吹紗動，撲朔迷離，使人飄忽神醉。

透過飄忽朦朧的紗帳，龐涓看見**的妃子正偎在魏王大腿根上……驟然之間，龐涓熱血奔湧，舉步維艱。

龐涓對女人從來都很遲鈍，但目下正當午時，炎炎白晝，讓他遇上了眼前這一幕，他也感到有些難堪。

妃子正蜷伏在魏武王面前，柔媚地為他捏腳，間或伸出細長溼潤的舌頭舔他的腳趾，魏武王情不自禁，一把拉過妃子摟在懷中摸弄狐姬臉頰，又從腰間摸出一顆隨身夜明珠在妃子雪白的肌膚上滾撫。

妃子嬌聲暱語，尖聲笑叫著鑽進魏武王懷中，魏武王不禁大樂起來。

龐涓終於忍不住咳嗽了一聲，剛咳嗽完又大大後悔，這不是說自己看見了不堪麼？

然而他也沒有其他辦法，再遲延下去，魏武王不知道還能做出什麼不堪的事，一拱手高聲道：“大司馬龐涓晉見我王。”

魏武王卻渾然無覺，哈哈笑道：“大司馬啊，進來。”

龐涓大步走進，目不斜視，深深一躬：“臣有要事稟報我王。”

魏武王摟著妃子沒動，微笑問道：“龐卿，有何大事？”

龐涓一時沉默。

魏武王恍然大悟，笑著拍拍妃子的屁股：“乖乖臥去吧，等會兒再射箭，啊。”

妃子嚶嚀一聲，狗一樣爬到高大的玉石屏風後去了。

龐涓心中一陣膩歪，瞬間忘記了來時的心思，不禁深深皺眉。

魏武王卻是哈哈大笑道：“大司馬啊，今日你來我後宮，本王可是很感欣慰，我也知道，龐愛卿乃鬼谷子之高徒，不喜奢華，然簡樸也好，奢華也好，總當以時世定準。”

“魏國若貧弱如秦國，本王也會苦行奮發，然則魏國富庶強大，若一味拘泥苦行之道，豈非讓列國小瞧？”

“人生一世，要建功立業，然也不能固守一理，魏國強大，我等君臣就要做一番大事，魏國富庶，我等君臣就要盡興享受這富庶，否則，豈非暴殄天物？”

“譬如這狩獵、飲宴、把玩珠寶、高車駿馬、錦衣玉食、湖光山色、宮殿廣廈，哪一件不是人生之樂？更有這女人，乃上天賜給男子之尤物，不把玩更是虛度一生。”

魏武王侃侃開導，大笑不止，覺得這是改變龐涓的一個絕好機會。

龐涓聽得頭皮發麻喉頭發乾，身上直起雞皮疙瘩。

魏武王這一番高談闊論當真令他匪夷所思，他也知道，要想和魏王融洽起來，目下正是最佳的機會，何況他幾日思慮，為的本來就是達到這個目的。

他應該笑，應該迎合，應該表示茅塞頓開，甚至應當欣然請妃子出來品評一番，就勢成為魏王不避任何嫌疑的玩伴與股肱大臣，如此君臣一定會信任有加其樂無窮；然後再加上自己的才華實力，戰勝公子緩當是易如反掌……

可就是不行，龐涓笑不出來，更迎合不出半句，反倒是臉色鐵青嘴角抽動，一副要嘔吐出來的難堪和尷尬。

剎那間他一身冷汗，很後悔自己到後宮裡來。然而，龐涓雖然心胸狹隘，但畢竟有才華和剛毅的忍耐力，他咬緊牙關強迫自己平靜下來，拱手徐徐道。

“王上明鑑，臣久居山野，孤陋寡聞如村夫一般，我王之高論，容臣假以時日，慢慢品味領悟。”

魏武王開心地大笑：“龐愛卿，今日難為你了，說說，何事？”

龐涓拱手道：“王上，趙國傳回戰報，太子罃已率大軍圍困邯鄲，趙種向燕國求援，燕太子常率兵支援。”

魏武王哈哈大笑：“龐愛卿你說說，燕公是不是失心病發昏了？為了一個趙國，竟敢與寡人作對？”

龐涓一怔：“我王，大魏國插手趙國內政，已經引得諸國非議，趙國群情激憤，如今燕國出兵，太子罃手上只有三萬士卒，怕是不敵，請王上准許臣出兵支援。”

魏武王豁達自信地笑道：“一個小小的趙國，還用你大司馬出面？你如今需要做的，是給寡人訓練好新軍，等到時機成熟，一舉橫掃諸國。”

“王上，臣請先滅秦國，消除後患，大業可成。”龐涓一臉肅然。

“哈哈哈……”魏武王一陣大笑：“好好好，大司馬練兵去吧。”

“臣謹遵王命。”龐涓深深一躬，轉身大步走了，他覺得在這樣的後宮再談國事，未免不倫不類，連自己都覺得滑稽。

龐涓並沒有執著於趙國戰事的成敗，這並不影響魏國大業，若是魏罃幫助公子勝贏了，扶持一個親魏的趙君，錦上添花而已，若是輸了，也無傷大雅，自身的實力才是最重要的。

……

洞香春主樓三層靠近庭院園林的一邊的雅間中，衛鞅有些尷尬，也不知道自己是應該站著，還是坐下，他本來是那種不屈從於公侯貴族的士人，但今天又有求於對方……

卻見江寒一比手道：“鞅兄，請坐。”

兩人剛剛坐定，侍女便捧上酒水，白雪坐在一旁親自為二人斟酒。

衛鞅長跪而坐，微微行禮道：“雖然在下不知道江兄購買那些衛人是作何用途，但早已聽聞墨家有仁善之心，能救千萬百姓於水火，衛人何辜，受此戰亂離鄉，淪為隸臣之苦，還望江兄能放他們歸國！”

江寒聽罷，故作沉吟：“不知鞅兄為何要贖買衛人？”

“江兄有所不知，衛國是在下之母邦，故見衛人受難，心有不忍。”

江寒慨然而嘆道：“這件事，我不能答應你！”

衛鞅見江寒一口回絕，臉色一變，方知今天的事情不會那麼容易，他再拜道：“江兄，衛鞅願意以兩倍價錢贖買之！”

……