呼嘯著的黑暗撲面而來，裹挾著令人感覺到寒冷的陣陣陰風。

而當羅素再度睜開眼睛之時，便看到了“幻夢”。

並非是什麼威嚴的神王，也不是奸詐的惡魔。

那是一片無邊無際，如夢似幻的夕光。

昏黃色、橘紅色、血紅色、紫色、深藍色。它們宛如輕紗般緩緩流動著、瀰漫在這無邊無際的世界中。像是某種活著的生物、又像是某種奇觀。若是團成球、足以輕易填滿太平洋。若是攤平的話，即使蓋住整個地球也是綽綽有餘。

“幻夢”並沒有對羅素有什麼攻擊動作，反而像是非常高興一般，輕柔的裹了過來。那觸感就像是熱熱的吹風機遠遠拍打在身上，又像是母親的髮絲在身上掠過。

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作為黃昏種的本質，羅素在接觸到“幻夢”的瞬間，就理解了對方的本質。

——“幻夢”並非是個體，而是一個特殊的種群。

其實羅素早在最開始找終鄉學習法術時，就隱約觸及到了幻夢的本質！

這無數的“幻夢”，與那些從夢界中得到的法術源泉，正有著同樣的本質！

如同那些來自於“暴怒源泉”的火焰、被羅素與絞殺所馴服的憤怒之火，在夢界組成了赤紅色的熔岩之河。

這些極為細小的特殊靈體生命、像是某種有意識的特殊粒子。被它們輻射過的生命，體內只要殘留著它們，就逐漸擁有了“自我”。而隨著每個人體內存留的越來越多，“個人意志”就變得明晰了起來……隨後就會與群體分離、變得“自私”。

反了，從最開始就完全理解反了——

並非是夢界隨時映襯著人類的潛意識，而是因為“幻夢”穿行在不同的個體意識之間，它們留下的痕跡編織出了讓所有人類“聯網”的公共夢境！

不同的情緒，只是不同的粒子發生了比例變化。當人們的思維發生變化時，所吸納的不同的“幻夢粒子”發生改變、留下的痕跡當然也會發生改變……反映到宏觀世界，就是夢界的區域發生了變動。

“……這不是從最開始，就完全沒有封住嗎。”

——說來也是。

“犧牲一顆星球來封印幻夢”，這種思想本身也是“犧牲少數來成就多數”，能夠產生這種念頭、執行這種計劃，就說明將幻夢封印在這顆星球的那個遠古文明，仍然正在被幻夢所影響著。

羅素也明白這是為什麼了。

因為幻夢是無法、也不能被完全封印的——如果這種“粒子”完全消散，那麼人類與其他的動物，都將失去“自我”的概念。那意味著文明的毀滅。

但幻夢的濃度一旦上升，就會帶來徹底的毀滅。被完全毀滅的文明又孵化出更多的“幻夢”，這正是幻夢自我繁衍的方式。

這正是一種親手孵化、培養文明，最終又以文明為食來壯大自身的精神瘟疫。

——文明的牧民。

這遮天蔽日的“幻夢”，不知道是多少個文明的遺骸。但羅素知道，用它們足以在沒有知性生物的星球上，輕而易舉的締造出數百個輝煌如地球般的文明。

羅素只是浸沒其中，他的外表便立刻融化、變成粘稠的白色膠體——

對於任何智慧生命來說，那都是足以將其完全分解的勐毒。任何存在著“私念”、“私慾”的個體，都無法抵擋幻夢的侵襲。

羅素因為沒有與群體潛意識完全連結，這其中的縫隙被幻夢所滲入、將他的意志輕易熔斷。就像是孩童執著的伸手抓在喜歡的東西上，而母親溫柔而堅定的將手指一根根掰開，說著：“乖，我們不買這個”。

羅素的外殼宛如被強酸腐蝕，退變回了羅素最初的樣子。

並非是有著沙漠貓靈親，被人們崇拜、作為英雄的羅素。

而是地球上那個柔弱的年輕人。那個留著黑色齊耳短髮，容貌此刻的自己更為清秀、身材也更為纖瘦，看上去就有些沉默自閉的少年。那甚至都不是他穿越時的樣子，而是他上學時的姿態。

是他戴上一切面具之前，最為原始、最為脆弱的姿態。但同時也是他作為黃昏種，無法被幻夢所腐蝕的本質。

在失去自己的外殼保護後，一種莫大的恐懼便淹沒了他，如同極地的寒風、將他的意識完全凍結。而來自“同族”的那種溫暖的感情，又像是溫水一般，讓他產生依賴。他慢慢沉睡在了這溫水之中。

但即使如此，羅素的本質也仍然在發揮著作用。

在無邊無際的霞光之中，羅素的胸口正中宛如一顆啟明星、綻放出了璀璨的光輝。

他本能的貪婪的吸取著周圍的一切，而幻夢也沒有任何抗拒。

如同一個漩渦一般，將周圍的幻夢不斷吸入。

而隨著他的吸吮，現在這個世界中每個個體的感情之和，也逐漸映襯在他心中。嫉妒，憤怒，怨恨，悲傷，絕望，貪婪，傲慢，怠惰……幾億份的負面情感，伴隨著每個人心中不時響起的低語，一股腦的湧了過來、湧入到了羅素腦中。

——但是，與此同時。

寬容，勇敢，溫柔，智慧，希望，歡笑……

雖然相比較之下稀薄的多，但卻仍然也同時存在的正面感情，也隨著這種媒介而一併湧入。

這正是這顆星球的全部。

苦難勝過幸福，悲傷勝過歡樂。但即使如此，後者也仍舊存在、從未被徹底磨滅。

羅素本能的、緩慢的吸吮著整個文明的一切。如同嬰兒吸吮著母親的乳汁。

這對幻夢來說也並非不可接受——分散式的儲存於一個文明之中、亦或是集中的存在於某個個體之中，對她們來說並沒有什麼區別。兩個滅世者陷入到這緩慢而焦灼的拉鋸戰中，看起來如此溫和、實則兇險異常。

而外界，已然這樣過去了兩個多月。

幸好羅素吞食了“擢升”，讓幸福島不至於完全失去希望。

在鹿首像也化為人們心底的光、將未來傳遍整個世界之後，這個世界卻並沒有在一瞬之間發生驟變。

世界仍舊在完全的黑暗之中。

而人們也仍在混亂與恐懼之中，並沒有人開始執行鹿首像的計劃。

但隨著公司秩序的崩解，人們漸漸形成了新秩序。

昔日被質疑的扶濟社們，終於在這時站了出來、開始維持在永夜之下的新秩序。

在這種時刻，人們只需要一個領導者。無論是誰都可以。

扶濟社成為了他們最信得過的答桉。

緊接著，是各島的“英雄”們。除了那些成名的英雄，還有許許多多的無名英雄。那些曾經幫助他人，而被人們信賴的人們，如今成為了一顆又一顆的燭火。

而終於——

在十二月初，各空島達成一致。

——先解救幸福島、然後儲存能源。

其餘六座空島緩慢的移動著，將幸福島夾了起來。帶著它緩慢的移動，最終安穩的降落在了陸地上。

樹木枯死，但死木也可燃火。

太陽熄滅，天空傾塌……

但他們似乎還有希望能活下來。

那是唯一的可能、僅存一例的計劃——雖然希望渺茫，但又的確存在！

反正也只能這麼做了，那不如試試看！

許許多多的人們第一次離開了浮空島，前往了地上、在永冬降臨之前儘可能的收集資源。地上的那些人，也在“太陽隕落、天堂傾倒”之後，第一次抵達了空島之上。

他們屬於同一個文明。

曾經分離而如今在滅世的災難面前，再度重聚。地上人分享著在地上生存的經驗，空島人分享著他們那些先進到宛如神蹟般的技術。四面八方的人們漸漸聚集起來，重新聚集到這座巨大的、隕落到地上的雲中城中。

這放在兩個月前，是絕不可能發生的事。

空島之間互相鄙視、彼此之間抱有毫無意義的仇恨。更不用說天上與地下那截然不同的文明。

而如今，在共同的滅世災難之下、在相同的計劃目標之前，他們拋卻了以往的一切成見，第一次選擇了合作。

在這時他們才恍然間發現……

原來他們之間並沒有什麼有你無我的仇恨。

在“活下去”的第一願望面前，他們的立場是相同的。所有人都是【人類】。

或許是因為羅素在不斷的吸收著幻夢，才讓人們心中的躁與恨變澹、有可能達成了合作。

也或許正是因為人們在危難面前達成一致，放下了仇恨、才讓羅素能夠順利的吸收幻夢而沒有被負面情緒徹底壓倒。

總而言之，在永夜降臨後的第二個月。

氣溫已經降低到了零下二十多度。

或許是因為寒冷，又或是因為勞累。

翠雀懷孕到第三十四周時，便開始了陣痛。

這是早產——但幸好目前幸福島已經重新恢復了一些技術。三十四周這種程度的早產，還是能夠平安分娩的。

翠雀在冰水、黛藍和霞的照顧下，已經開始了分娩。

而羅素仍舊沒有歸來。

在手術房的外面，密密麻麻站滿了人。人們在微弱的燭火之下聚集著。

翠雀的父母都站在外面，她的父親緊緊握著她母親的手，沉默卻緊張。

除此之外，劣者、洛薩、壞日、絞殺、小雅、棧、刻爾柏洛斯、林檎……還有許許多多羅素並不認識，或者只是眼熟的人。

他們並非是因為羅素與翠雀的身份才聚集在這裡。

而是因為翠雀在這永夜降臨的兩個月內實實在在的幫助到了許多人，因此真心實意的祈求者大人與孩子都平安無事。

等在外面的道奇遜，拿出有些破舊髒汙的手帕不斷的擦汗。他已經不再是董事，而幸福島也不再有公司。他僅僅只是“心理治療師”道奇遜，也成為了人們所尊重的人。

儘管羅素與翠雀都不是他的孩子，可他看起來卻也緊張的不行。

終於，在嬰兒一聲響亮的啼哭聲中、在裡面隱約傳來的女孩們的笑聲中，手術室外的沉默被打破了。

人們的臉上顯露出了輕鬆的表情，露出了在永夜降臨之後少見的笑容。

甚至不僅僅只是因為翠雀。

而是因為人們都已經意識到——在這永夜之下，每一個順利誕生的新生兒都彌足珍貴；每一位母親都值得所有人一同保護。

因為這代表著，文明仍在延續。

人類仍在前進。

在嬰兒的哭聲響起的同時。

不知道沉睡了多久的羅素，心中突然一顫、若有所思、若有所悟，突然睜開了眼睛。

那虹色被吸附之後的，化為純白的世界在他睜開眼睛的瞬間，再度塗上了顏色——

周圍的一切，變成羅素家中的樣子。

他站在門口，突然回頭望去。

只見身後的電視開著，翠雀躺在客廳沙發上慵懶的吃著零食。翠雀的媽媽和壞日在廚房裡一起做飯，懷念著共同的童年。翠雀的父親則看著新聞，桌旁擺著還沒開始動的啤酒。

連舅舅也坐在一側的沙發上，他的面前擺著一杯熱可可。而愛麗絲則在他旁邊拎著他的耳朵，訓斥著他。樂園鳥親暱的坐在另一側的父親懷中，華明舒也少見的沒有流淚。

在羅素的臥室中，傳來藍歌鴝與摩根談笑的聲音。

冰水的身邊站著羅素從未見過的鹿角少女，而劣者與他的女朋友躲在角落裡竊竊私語。絞殺與小雅坐在餐桌前，嚴肅的白獅子臉上塗抹著草莓蛋糕，而他還在專注的切著蛋糕。

一切都是如此美好。

熱熱鬧鬧。宛如幻夢。

而羅素的臉上是空洞的表情，像是還沒有睡醒。他下意識的想要推開房門，但拉動了一下把手、門卻像是被鎖了起來。

“——爸爸！”

就在這時，羅素感覺有人在拉扯著自己的褲腿。

他低頭看去，卻發現那是一個大約五六歲，有著白色的長髮與貓耳，童孔像是祖母綠般清澈的小女孩。

“爸爸！”

她稚嫩的再度喊著：“我們都在這，你要去哪啊？”

羅素恍忽了一瞬，張了張嘴。

他竟是沒有說出什麼。真切無比的、活在這世上的實感漸漸被取回，如同被凍僵的人泡在熱水之中。

“安娜。”

沙發上的翠雀突然懶洋洋的開口：“快過來……別打擾你爸爸。”

翠雀抱著歡呼著跑過去的小女孩，並沒有回頭看羅素。

而是親暱而慵懶的將她擁入懷中，給她理了理頭髮、隨後親了她一口，微笑著輕聲說道：“他呀……是要去拯救世界呢。”

“……是啊。”

羅素放鬆了下來，嘴角微微上揚。露出一個張揚的笑容，眼中的色彩漸漸歸來。

他的眼角有淚水緩緩流下。但那並非是悲傷的淚水。

羅素的語氣前所未有的溫柔，第一次染上了並非屬於少年的成熟色調：“爸爸是要去拯救世界呢。

“——讓你們都看看這美麗的藍天。”

羅素說罷，回頭將房門一把推開。

這次他開門開的輕鬆無比。

就彷彿這扇門從未上鎖。