紀煙凡頷首：“邴中中了媚毒，如今正在排解，許是過段十日才能恢復。”
“沙玉閣的人實在是太狡猾了！要想除之，恐有些難啊。”顏如玉嘆息
“既然有突破口，那便是個契機。顏寺卿可找幾個說書先生將此事編出故事在京城大肆宣揚，另外本官欲招兵買馬，除沙玉閣！”
桃花村，瀰漫著一股悲傷的氣氛。
紀煙凡第二次前去，村長已不似首次見面般有精氣神，他聽上頭來了人，匆匆忙忙出去迎接：“小人見過幾位大人。”
“起來，村長無需多禮。”紀煙凡看向村長，樹上都掛著白綾。
村長忙抬頭，果然是見著他曾見過的首輔，不由有些激動，老淚縱橫：“首輔大人，村裡的那幾名壯漢皆是上有老下有小啊。”
紀煙凡頷首：“本官知道了，定是會查個水落石出。”
“村長帶本寺卿進村看看。”顏如玉神色有些凝重。
村長忙道好，邊走邊道：“失蹤的壯漢分別為李家的兩兄弟和方家的讀書人，楊家之子和卓家。”
“方家的讀書人？”顏如玉捕捉到這幾個字眼，不由蹙眉。
村長點頭又嘆息聲：“說來也是這方明倒黴，他剛從城裡回村，當夜就不見了。方老漢都要哭瞎了眼，他家只有一個兒子，寄予厚望。”
顏如玉瞭然又問：“消失的都是壯漢，怎讀書人也被抓走了。”
“寺卿有所不知，這方明自幼聰慧無比，七歲便能作詩，是個讀書的好料。但他人長得卻似習武之人，黝黑且壯實，人也很勤奮，回家便砍柴割稻子。”村長提起這方明便是自豪驕傲，如今口氣中帶了深深的惋惜。
紀煙凡腳步驟停，在一顆梨樹前蹲下，手指沾了沾土湊到眼前仔細端詳。
“首輔你可是發現了什麼。”顏如玉也在他旁側的蹲下，忙問。
紀煙凡恩了聲：“你瞧這土被鞋尖掠過，想必是虜走村裡壯漢留下的痕跡。村長說這方明為讀書人，頭腦必定聰明，但願他現在抱住了性命。”
他順著痕跡的方向看去，指向的是山上的林間。
“紀首輔的意思是，若是方明沒死，咱們沿著這條線走，說不定能找出兇手的老巢。”顏如玉激動道，他不得不服紀煙凡的敏銳好洞察力。
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紀煙凡點頭，他轉身對村長道；“村長你好生安撫那幾家人，本官同顏寺卿定會全力以赴查明真相，找出他們的下落。”
“好。”村長看著紀煙凡一行人離去的背影，本還焦急無比的心突然安定下。
是啊，紀首輔親自出馬了，想必不管是何妖魔鬼怪都會在他眼底現出原形！
村長將心底的這番話帶給失去兒子的幾家，他們心底也湧起了希望，似懸崖處突起的幼苗，只有有那抹日頭所在，便拼勁全力朝上生長。
走了一個時辰，那腳尖掠過的痕跡斷的一乾二淨。再往前走便是一座山，山腳下的路通往城裡，若是相反的方向則是南下。
顏如玉看著紀煙凡，來回踱步：“紀首輔，你覺著兇手會將人帶到何處去。”
“京城。”紀煙凡背著手，“通常最危險的地方就是最安全的地方，若是沙玉閣所為，那必定是。恐他們是想朝本官示威給個警告，又或者是向朝廷。”
顏如玉驚訝，又憤憤不平道：“不管是那種，沙玉閣都太囂張了。”
兵戎開口：“大人，那我們現在該回城嗎。”
“恩。”紀煙凡點頭。
周僉事已經在紀府等了許久，就在要離開之際終於等到了紀煙凡回來，他忙上前：“紀首輔您沒受傷吧，聽聞昨夜你遇到了刺客。”
紀煙凡挑眉：“你聽何人說的。”
“京城今個都傳開了，難不成此事不是真的。”周僉事撓撓頭，神色有些懵。
紀煙凡搖頭：“是本官親自找上去了，看來此次沙玉閣是動真格了。”
“沙玉閣的人！”周僉事驚訝萬分，他深深的嘆口氣，“此，當真難對付。”
“裡邊說。”紀煙凡抬手。
茶屋，柳如是已經泡好茶，聽見腳步聲迅起身朝外走：“首輔，你回來了，沒受傷吧。”
紀煙凡搖頭：“未曾，如是你可聽過方明此人。”
“方明。”柳如是念著此名，點頭，“他人很聰明也謙遜，是白鹿書院的學生。”
“那你可曾跟他打過交道。”顏如玉上前一步問道。
柳如是抬頭看著他，突然意識到了什麼，反問：“方明便是桃花林失蹤的壯漢？”
“如是果然聰明。”龐德從煉製房出來，他讚歎，“聽了幾句話便能摸清背後的筋絡，老朽很是看好你啊。”
“多謝黃藥師。”柳如是笑。
龐德將幾個瓷瓶遞到紀煙凡面前：“紀首輔，這是媚毒的解藥，這段時日您恐是要跟沙玉閣的人打交道。那柳媚兒說不定便會喬裝接觸，首輔您還是小心為妙。”
紀煙凡接過：“若是中了媚毒，可是會出現幻覺。”
“不錯。”龐德認真點頭，“媚毒分為媚和毒，前者令人渾身發熱難受，若是得不到紓解，會火侵蝕六髒而死。而後者則會讓人出現幻覺，沉浸在裡頭走不出。若是一直走不出，則會頭痛欲絕七竅流血而死！這比前者兇狠的太多，十個有九個都抵擋不住。”
“邴中中的可就是後者？”兵戎問。
龐德又點頭：“媚對潔身自好之人作用不大，只需放血或置身於冰冷水中，過一個時辰藥效便能祛除。邴中便是屬這種人，但倘若是經常去尋花問柳之地的公子哥和富商等，這些法子無用，必須得紓解，否則必死無疑。”
周僉事聽得雞皮疙瘩起一地，慨然：“這沙玉閣的武功可真狠啊！”
“首輔你昨日回來臉色有些蒼白，您昨日該不會也中了媚毒吧。”龐德支支吾吾問道。
兵戎的臉一下子就垮了，緊張兮兮的看著紀煙凡，聲音竟也是帶了絲哭腔：“大人。”
紀煙凡朝兵戎看去，給了他個安撫的神色：“無礙，沒讓那柳媚兒佔了多少便宜。這解藥兵戎和顏寺卿各服入一瓶，剩下的先備著。”