以帝都‘孤山’為主體，朝著外圍有一共十五個‘大城區’，每個城區都是相對獨立的衛星城，隱約能看見距離最近的一個大城區的中心區，有十幾棟高樓，以及中心區的三座超過三百米高的高塔。

每個城區都有各自的地標建築，以至於不需要什麼標識牌，就能清晰分辨位置所在。

整個帝都，分為三個部分，第一個自然就是這些山下之城，某種意義上來說，算得上是一般大城市中的‘下城區’。加爾鎮那樣的小鎮，其實也算是下城區外沿的一部分，分屬於不同的城主管理。

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然後，便是帝都內部，位於帝都巨型城牆結構裡側的‘中城區’。這裡並非是中層的中，而是中間，中央的區域。它分有多層，甚至有內部的景觀生態，有湖泊河流和特殊的生態公園層，甚至能釣魚。

帝都的所有重要機構與部門都在此地，據說中城區中有一整套完整的生產鏈條和工業場地，需要時，可以完全切斷與外界的所有聯絡，自給自足。

最後，便是位於孤山上層的上城區——帝都的巨型防禦設施，特殊機構與瑟塔爾皇室的皇宮都在那裡，分內外兩側。

伊恩這一次的目標，也就是巡監騎士團的帝都總部，就位於中城區第五層，而他將從三重塔城區進入。

理論上來說，以少年如今的身份和持有的證明，進入中城區輕而易舉，只需要大搖大擺走進去即可。

但輕而易舉間亦有差別。

“我們是來接您的，伊恩騎士。”

隨著伊恩與樺黯霜蝶所在的馬匹逐漸停下腳步，他們的身前出現了一隊身披銀灰色鎧甲的騎士。

這些騎士騎著血統純正的龍馬，身體被一層緊貼軀體的灰色甲殼覆蓋，而銀色的金屬甲片鑲嵌在關鍵部位，上面有著不同的紋路閃耀，顯然有著銘文技術支持。

這些鎧甲的兩肩處有著璀璨的太陽之眼紋章，額頭處也同樣如此。那是巡監騎士團的標識，代替代表‘太陽’的‘瑟塔爾皇室’監督世間的眼睛。

他們的頭盔前端是一層流暢的黑色晶體，而後側於脖頸處隆起了一個‘T’形的金屬結構，似乎是聯通訊骨的訊號傳輸裝置。

為首的那位騎士聲音非常熟悉，即便是透過全封閉式頭盔也相當有辨識度。

那正是自己在鍊金列車上遇到的巡監騎士特雷斯的聲音。

但他佯裝不認識自己，所以少年抬起眉頭，也彷彿沒聽出來般：“我自然是沒問題，本就是來述職的……但我的同伴呢？”

“兩位妖精小姐自然也可以同行。”

特雷斯騎著馬，示意隊伍轉向帶路：“諸位。”

他抬起手，斜斜地向上指去，彷彿指向不遠處的城池。

男人用帶著笑意的聲音道。

“歡迎來到帝都。”

而伊恩與樺黯與霜蝶互相對視一眼，然後便笑著上前。

……

天地之間，屹立著一座巨大到遮天蔽日的城池，在靠近它的城市邊緣，根本無法判斷其弧度，也無法判斷其高度，因為所有的視線都已經被遮蔽，只能隱約看見，這城池中央聳入天空雲層深處，直通天穹頂端的山峰狀結構。

而就在這城市外沿的纜車通道中，伊恩與摘下頭盔的特雷斯並肩而行。

“這才三天吧，你就當上隊長了？”白髮少年甩動頭髮，他語氣驚奇：“升職很快呀。”

“小隊長而已，畢竟我臥底這麼多年，也進階了第二能級，也的確立下大功——凱特，也就是被我抓到的那個俘虜意外的知道不少東西。”

特雷斯微笑著道，他低頭看了看自己胸前的徽章，輕輕撫摸了一下：“我這麼多年的付出，結果就是它。”

伊恩注視著那個兩側有著雙翼的太陽之眼徽章，微微點頭：“的確很辛苦。”

“你不會懂的，天才。”

特雷斯微微一哂。

帝都的城牆結構頂端有著不少大功率的輝光燈，而就在燈光的照射中，巡監騎士小隊與伊恩一行人正乘坐纜車進入帝都中城區的內部。

正如伊恩推測的那樣，帝都的正式入口在三百米之上城牆結構的內側，因為按照前紀元文明的設計，所有的城牆結構都位於地下。

如今帝都整體結構隆起，自然就是將原本的出入口抬高到一個相當過分的地步。

沐浴在有些過於明亮的探照燈中，纜車緩緩拉昇。

帝都過於龐大的體積，總是讓靠近的人感覺到震撼，尤其是坐在透明的纜車中緩緩靠近，伊恩可以看見帝都的絕大部分細節——城牆結構的合金層經歷千百年的風吹雨打，早就覆蓋上了一層厚重的灰褐色結構，這並非是灰塵堆積，而是內側的生物質纖維增生覆蓋造成的‘外皮’。

宛如植物根鬚一般的紋路浮現在這一層表皮上，構築成了巨大到有些超乎人類想象的銘文矩陣紋路，它們閃動著常人難以察覺到的微光，以一種極其緩慢的速度脈動著，宛如人類的血管搏動。

如果沒有銀色晶片，伊恩肯定難以發現這點。

但是在有銀色晶片的情況下，伊恩可以確定，這些銘文陣列的每一次脈動，都會在內部引發一陣極其澎湃的能量潮湧——倘若說整個帝都都是一個超巨型機械亦或是生物的話，那麼這個能量潮湧就是它血液流動造成的衝擊。

“這究竟是什麼生物？”伊恩總是忍不住去想，即便他知道這樣的思考沒有結果。

銀色晶片的掃描，也僅僅只是‘行星護盾發生器’而已——這點只是證明了它的猜測……這或許是某個生物科技文明的行星護盾？

伊恩沒有縱觀帝都的全貌，這侷限了他的分析。

此刻纜車已經來到兩百多米高的區域，伊恩轉過身，從另一側俯瞰身下‘下城區’。在他的腳下，此起彼伏的密集建築和一棟棟數十上百米高的高樓大廈有機結合成了一片熱鬧繁榮的街區，寬敞的通道，鍊金車輛和物流車隊順著道路這條城市的血管，迴圈交錯地來來去去。

縱橫交錯的街道街區中，到處都是明亮的展示牌燈光，即便是白天也異常顯眼，而帝都外牆上也都是數以百計的纜車和運輸軌道，互動著中下城區的物資。

下城區，只有少部分高塔一般的建築可以與帝都的城牆比擬，它們就是十五個下城區的中心，而伊恩的高度正在逐漸與他們平齊。

人已經如同螞蟻一樣了。

伊恩仍然凝視著下城區的人群。

僅僅是三百米高的距離，就足以讓人看上去像是螞蟻……那居住在上城區，至少也是三千米起步區域的帝國高層呢？

伊恩抬起頭，他已經能看見‘孤山’的鋼鐵錐面……那裡有一層層環繞盤旋而上的建築結構。

因為高度，氣壓和護盾光柱帶來的異常靈能場域，普通人甚至無法在上城區存活，他們只需要稍微行動，內臟就會被過於恐怖的壓力壓碎。

只有昇華者才能在那裡行動自如。

上城區沒有禁止任何普通人入內。皇帝的皇宮向一切人敞開。

只要願意，任何人都能向皇帝本人，亦或是任何一位能夠左右帝國的大人物詢問問題。

只是普通的人類……辦不到而已。