胖喵兒家門口。

“張爺爺、張奶奶辛苦了，我們來，我們來。”

見二人到來，柳葉兒、羅盤連忙上前幫忙。

“不辛苦，這點小活算什麼。”

張老漢笑呵呵的說著客套話。

張老漢把一桶田雞拿進了堂屋，另一桶和豆芽抬進了廚房。

“張爺爺，田雞拿到堂屋去處理，廚房忙不開。”柳葉兒提醒道。

“怕你們忙不過來, 這桶我家起早給你們處理完了，洗洗剁碎就可以下鍋了。”

張老漢揭開水桶蓋，果然！裡面的田雞是處理過的。

“謝謝張爺爺！”柳葉兒笑道。

“都是自家人，再這麼客氣我可生氣了！”

張老漢板起臉，佯裝生氣。

柳葉兒羞澀一笑，拿出田雞忙活起來，羅盤也來到廚房幫忙，張老漢、張老太太、胖喵兒三人在堂屋處理另外一桶田雞。

經過一個時辰的忙碌, 第一桶田雞已經做好，只等陶罐回來。

“張爺爺，張奶奶謝謝你們了，趕快回家休息吧，剩下的我們來就可以了。”

胖喵兒對著二人說道，二百只田雞的處理很浪費時間，老張家一定是天沒亮就開始忙活了。

“行，我們先回去了，我正好去炭窯看看。”

由於天氣冷了，晚上值班張老漢、胡父都不會去了，都是張永順、張永和、胡立冬、胡立春前去。

“雪天路滑，張爺爺慢點。”胖喵兒叮囑道。

“放心吧，你張爺爺還年輕著呢！”

張老漢朗聲大笑，自從跟胖喵兒在一起掙錢後，他家生活好了, 不再那般操勞, 人也跟著年輕了。

兩人走後, 又過了半個時辰, 厲小刀、衛書趕了回來。

又是一陣忙碌，八十罐水煮田雞裝車完畢，厲小刀、羅盤二人離去。

因為胖喵兒找了胡家幫忙，胡立冬已經趕著牛車到了，待第二鍋做好後，由胖喵兒、衛書、柳葉兒送去鎮上與厲小刀匯合。

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青陽鎮。

今天是臘月二十八，家家戶戶已經掛起了紅燈籠，有的人家對聯、福字都貼完了，這個鎮上紅紅彤彤的，年味十足。

不出所料，一個半時辰，二百多罐水煮田雞搶購一空。

胖喵兒讓胡立冬先回去了，畢竟炭窯需要人手，他們五人則是在鎮上逛了起來。

由於臨近年關，擺攤之人不見減少反而增多，各式各樣的年貨應有盡有。

胖喵兒、柳葉兒一人手裡拿著一串糖葫蘆，美滋滋的吃著。

“大哥，咱們也去買兩個燈籠。”

胖喵兒看著兩旁商戶掛著的紅燈籠，提議道。

“咱們買兩個大大的，掛在大門口，明年日子紅紅火火，財源滾滾。”

羅盤第一個贊同，說著吉祥話。

“我知道一家鋪子的的燈籠特別好，結實又喜慶，我在碼頭時給他家送過貨，就是位置有些偏。”

聞言，厲小刀說道。

“沒問題，咱們水煮田雞都賣完了，有的是時間，走著。”

胖喵兒一擺手，五人趕著驢車直奔燈籠鋪。

經過一番討價還價，最終五人花了六十文買了兩個大燈籠，又花四十文買了四根蠟燭。

幾人走出燈籠鋪，五人準備去張記食肆吃一頓，那是夢開始的地方。

剛走到街口，羅盤指著遠處詫異的道：“胖喵兒你看，那不是你二伯嗎？”

聞言，胖喵兒順著羅盤的手望去，只見周老二正從一個寫著賭字的房子中走出來，和一個人摟肩搭背，一副哥倆好的模樣，手裡還拿著一把銀錢正往懷裡踹。

可能是因為光顧著聊天，沒有注意到胖喵兒幾人，在一個街口拐彎離去。

“那是哪裡？”

胖喵兒指著那間房子問道。

“那是賭坊，青陽鎮最大的賭坊，叫做什麼聚財閣，是以前在街上要飯時聽人說的。”衛書開口解釋道。

賭坊，那不就是現代的賭場嗎，所謂十賭九騙，多少人因為賭博傾家蕩產。

雖然胖喵兒跟周老二關係不怎麼樣，但他和周老三沒分家，一旦出什麼事必然會影響到她爹。

怪不得昨天送節禮時周老太太問馬氏周老二下落，她的表情有些心虛，原來周老二來賭錢了。

她記得周老爺子是不允許周家人賭博的，抓住打斷雙腿。

這次周老二頂風作案，其中能得到的回報一定相當可觀。

越是到這個時候越危險，隨時可能讓人騙得傾家蕩產。

這事回去她得告訴她爹，讓他早做準備，或者制止周老二，難免以後措手不及。

胖喵兒搖了搖頭，不再去想，對著厲小刀道：“大哥，快走吧，我都餓壞了。”

“好！”

厲小刀應了一聲，趕著驢車繼續前進。

來到食肆，幾人這次點的全是肉包子，不差錢。

眾人吃完飯，剛踏出張記食肆，就見到一個小乞丐在路邊乞討。

柳葉兒轉身走了過去，從荷包裡掏出十個銅板放入破碗中。

“謝謝姑娘，祝姑娘萬事如意！”

小乞丐連連拜謝，有了這十文錢，今年過年就不用捱餓了。

小乞丐與柳葉兒年齡相仿，他的一番舉動不禁讓柳葉兒想起了自己。

去年冬天幾人也是這樣在街上乞討，是因為有了胖喵兒，他們才擺脫了這種命運。

柳葉兒柔聲道：“不用謝我，快去買些吃食吧，外面冷，別凍壞了。”

說完，柳葉兒回到了驢車上，與胖喵兒幾人坐車返回大石村。

一路上柳葉兒眉頭微蹙，不知是在可憐小乞丐，還是回憶起傷心的往事。

胖喵兒雖然住過破廟，但她從未做過乞丐，不知其中的心酸，可她看透了柳葉兒的心思。

幾人在堂屋坐定後，胖喵兒走到柳葉兒身邊，拉住她的手道：“姐，大過年的開心一些。”

“我沒事！”

柳葉兒嘴角扯了扯，擠出一抹笑。

胖喵兒轉頭看向厲小刀、羅盤、衛書，提議道：“咱們大年三十的時候給那些小乞丐送些玉米餅子如何？”

“我同意！”

羅盤從椅子上跳起來，第一個舉手同意。

“我知道那些小乞丐住在哪，能帶路。”厲小刀接話。

衛書沒說話，一臉欣慰的看著胖喵兒。

聞言，柳葉兒的眉頭舒展開來，在胖喵兒的手上拍了拍。

“胖喵兒，你真好！”