紅堡，首相塔。
提利昂見到了那位被他一手提拔上來的貴族騎士，波隆。
他抬手止住了想要行禮的波隆，隨口調侃道：“波隆，這麼久不見，你已經完全變成貴族老爺的做派了。”
波隆癟了一下嘴吧，“當年提利昂大人帶我來到君臨城, 讓我得以進入七國的權利中心。說到底，我要感謝提利昂大人。沒有你的這份恩情，我也不可能有今天的地位。”
“我當年說過了，就算你沒有為我迎戰魔山，我們還是朋友。”
提利昂倒了兩杯葡萄酒，轉身遞給波隆一杯, “說吧, 那支異族騎兵, 究竟是怎麼回事？”
波隆彎腰，恭敬地接過酒杯，然後彙報了相關情況。
“形似巨龍的大蜥蜴？”
提利昂聯想了某件事情，他突然安心下來，“他們既然沒有主動攻打你的城堡，想必是懷著善意的。”
波隆急忙建言，“提利昂大人，他們私自進入王領一定有什麼不可告人的秘密。我猜測，他們極有可能是異族大軍的斥候部隊。”
“嗯，有道理。”
提利昂寫下一份密信，走出去交給門口的金袍子，“去公會交給陛下，就說是緊急軍務。”
“是。”金袍子接過信，轉身下了樓。
提利昂回到座位，又開始撰寫即將送去高庭的回信，“波隆，有興趣回到我身邊辦事嗎？”
波隆呆住了, 他當然期盼再次得到提利昂的賞識，可是……
“大人不介意嗎？我曾經背叛過你。”
提利昂沒有抬頭，依然寫著回信，“那不算背叛，你雖然接受了瑟曦的條件，沒有為我出戰。但你那時還算坦誠，向我坦白了一切，而且你也沒有在我背後捅刀子……”
說到這裡，他抬頭笑道：“我聽說，你把史鐸克握斯家族的私生子，取名為提利昂？還因此，讓瑟曦十分不滿？”
波隆的弱智妻子曾在君臨城暴動之中，被幾百名暴民**，懷上了孩子。
這個孩子在不久前出生，被波隆取名提利昂·皮匠。
“如果大人不喜歡，我馬上回去為孩子改名。”他尷尬的笑著，害怕提利昂會誤會。
其實，他為孩子取名的時候，提利昂還沒抵達北境，處於生死未卜的境地。
他當時以為提利昂已遭毒手，為了紀念前任主人，才會有此舉。
提利昂沒有介意這件事情, “沒事，言歸正傳，如果你還想為我效力，隨時可以來找我。如今四國未定，正是你大展拳腳的好機會。”
惜命的波隆可不想上戰場，“提利昂大人，我的心中有愧，每天夜裡都會懊悔當初的決定。請你給我一個贖罪的機會，讓我就像從前一樣，可以成為你護衛。”
提利昂不置可否，笑道：“不急，你再考慮一段時間。”
煉金術士公會，圖書館。
顧理在提利昂離開之後，轉身看向梅麗珊卓與哈林，“二位剛剛也聽到了，攸倫·葛雷喬尹已經在學城的幫助下，製造出了火器。這也就證明，我說的硝石和硫磺等物，是存在的。”
梅麗珊卓拿出自己背後的藥袋，將裡面的瓶瓶罐罐，全部擺上了書桌，“陛下，或許是名稱的差異。你說的硝石與硫磺，在東大陸有可能是另一個名字。”
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她指著桌子上的七八十個藥劑瓶，“這些是我幾百年來，收集起來的特殊物質，陛下可以甄別一下，看看裡面有沒有硝石和硫磺。”
哈林張大了嘴巴，乾笑道：“會長……梅麗珊卓會長真是高壽啊，小弟佩服。”
顧理在夢境裡早就做足了功課，他在梅麗珊卓的輔助下，開始鑑別各個藥瓶裡的物質。
“陛下，這個有毒，不能嘗……”
“呸呸呸，你不早說？無妨，讓我休息一會兒，馬上就能將毒素排出。”
“……”
顧理檢查了一大半的藥瓶，一無所獲，他突然想起硝石的一個特點，“梅麗珊卓，硝石如果遇到水，會吸收大量的熱……總之就是會結冰。你有見過，這樣的物質嗎？”
梅麗珊卓遲疑片刻，拿出一個藥瓶，“陛下，說得是製冰石？”
她拿來一杯茶水，然後往裡面倒入一些灰色的小石塊，茶水彷佛沸騰了一般，開始冒出白煙。
然後，幾塊白色的冰塊，浮了上來。
顧理拍桌而起，“沒錯！這就是硝石！梅麗珊卓，你快去找提利昂，命他大量採購！”
梅麗珊卓收好裝著硝石的藥劑瓶，然後又問道：“陛下，不知道硫磺……又有什麼特性？”
“硫磺需要提純，它在提純之前，一般以硫化物的形式存在。有毒，而且很臭。”顧理仔細回憶著，夢境裡那間現代實驗室裡的硫磺，“硫化物，一般都是黃色的。”
梅麗珊卓默唸，“黃色的？”
她將所有黃色的固體物，都倒在桌子上。那些裝著黃色液體的藥劑瓶也被她開啟了瓶塞，單獨拎了出來。
顧理仔細嗅了嗅，拿起幾粒好似黃金的礦石，“就是這個，黃鐵礦，它能提煉出硫磺。”
梅麗珊卓若有所思，“原來是偽金，我明白了。”
顧理大喜過望，“有了硝石與硫磺，只要再加上木炭，就能製成黑火藥。沒想到這個難題，就這麼迎刃而解了？多虧了梅麗珊卓，竟然收集了這麼多的礦物質。”
梅麗珊卓在信奉光之王的時期，經常需要輔助物，才能順利發動火魔法。這些特殊物質都是必需品，她也因此被迫成為了一名化學家、藥理學家。
雖然她現在不再需要這些特殊物質的輔助，但多年的習慣，還是讓她保留了這些東西。
沒想到，今天卻是幫了顧理的大忙。
梅麗珊卓走出圖書館，喚來一名留守在此地的金袍子，“去告知首相大人，陛下命他即刻派人去東大陸，大量收購製冰石與偽金。”
金袍子點頭領命，快步退下。
梅麗珊卓回到房間的時候，顧理已經在與哈林討論，用哪些材料製作燧發槍。
顧理指著設計圖上的金屬部分，“這些金屬部件，我都會用瓦雷利亞鋼來製作。瓦鋼比一般的鋼鐵更加堅硬，而且還有記憶修復的能力，非常適合做槍管……”
“可是，陛下，瓦雷利亞鋼的價格昂貴，國庫恐怕負擔不起啊。”哈林表達出自己的擔心。