“咻。”
一根箭矢射在影子山貓的身上，可因為箭矢的力量不夠，非但沒能對影子山貓造成傷害，還在它的皮毛上反彈了一下，最後箭矢無力的掉落在地上。
影子山貓順著箭矢飛來的方向望去，之前的那個人類幼崽沒有逃走，她正拿著一張獵弓對準了它。
它選擇無視，轉頭繼續對顧理說道：“盧克，我先回去了。我會把你的情況告訴先知，讓他不要再追殺你。如果他仍然不聽勸，我也會私下給你通風報信。”
“多謝。”顧理重新站起來，他將冰凌放到了自己肩頭。
影子山貓微微頷首，“我走後，你記得殺了這只影子山貓，以防它傷到你們。”
接下來，它又看向冰凌，笑道：“大家都很想你，有空的話，記得回來。”
冰凌“咯咯咯”的笑著，高興地點點頭。
影子山貓故意向後退了幾步，“走了，你們多加小心。”突然它身體一僵，眼神開始迷離。過了幾秒後，它的眼神重新變清明，逐漸恢復了意識……
顧理拔出黑暗姐妹，他肩膀上的冰凌也是對著影子山貓齜牙咧嘴。
風靈的意識已經離開，現在的影子山貓就是一隻嗜血的野獸，十分危險。
“嗷，嗷，嗷！”
影子山貓慘叫著，它只記得自己一覺醒來，突然來到了一個陌生的地方，右爪還莫名被廢掉了。
背上也好疼，全身都好痠痛……
它低垂著兩隻耳朵，驚恐的看著顧理與冰凌，發出一陣陣低吼。只可惜它的低吼聲毫無氣勢，甚至有些走音。
顧理還未來得及出劍，冰凌就率先噴出了一股龍息。
灼熱的氣流將顧理的側臉烤得癢癢的，瞬間出現的火焰也把影子山貓嚇了個半死。
它夾著尾巴就要往後逃跑，可沒跑幾步，傷口開裂引發劇烈疼痛就讓它摔倒在地。
影子山貓想要重新站起來，可它嘗試了幾次都失敗了。它回頭看了顧理一眼，無助的趴在地上不動了。
“死了？”
顧理怕它詐死，所以沒有選擇靠近。
冰凌再次蹭蹭顧理的臉，然後突然起身飛走了。但它並沒有飛得太遠，還是一直在顧理的上空盤旋。
顧理將黑暗姐妹插入劍鞘，回到艾莉亞的身邊。
艾莉亞不知道什麼易形者，在她的眼裡，影子山貓就是影子山貓，從未離開過。
她還舉著獵弓，傻乎乎的問道：“它是死了嗎？”
顧理替她擦拭掉臉上的泥土，心疼地摸摸頭，“應該是死了吧，我們先離開這裡。”
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艾莉亞繃不住了，她大哭道：“盧克，我的馬死掉了。”
顧理與她一起來到小母馬的屍體旁，他們發現小母馬口吐白沫的側躺在地上，沒了呼吸與心跳。它的身上並無傷痕，好像是被嚇死的。
“沒事，我們還有一匹馬。”
他將艾莉亞的行李收拾了一下，全都轉移到自己的戰馬背上。
“盧克，你之前說得沒錯，我就是個累贅。”艾莉亞哭喪個臉，情緒極度低落。
顧理矮身安慰道：“你不是累贅，你很勇敢。沒有多少人能像你這麼有勇氣，敢直面兇惡的影子山貓。這種大型掠食者，就算來七八個強壯的士兵也擺平不了它。”
“可是，我剛剛面對它的時候，手腳都在發軟，還把學過的槍法都忘記了。我真是……很懦弱。”
艾莉亞抹著眼淚，抽泣道：“盧克，我還是回家吧。我太弱了，萬一我們路上再遇到山匪，我肯定會連累你的。”
顧理與冰凌重逢，心情正是大好之時。他笑道：“不會，你剛才不是還偷襲了影子山貓嗎？那招很漂亮，以後就這麼幫我。”
艾莉亞瞬間漲紅了臉，辯解道：“那不叫偷襲！我又沒躲起來，堂堂正正射得箭。是它自己沒看我，怎麼能算是偷襲呢。”
顧理沒有繼續逗她，他摸摸戰馬的鬢毛，說道：“現在我們就剩一匹馬，你還怎麼回去？難道真讓我送你回去？”
艾莉亞搖搖頭，抹掉自己的眼淚。“你要是這麼回去，母親肯定不會放過你。我，我就在這裡等著父親，他一定會找過來的。”
“萬一他沒找過來呢？又或者他來遲一步，你已經被野獸叼走了。”
顧理眯著眼睛，故作陰森的嚇她。
艾莉亞吸了吸鼻子，偷偷看了一眼遠處的影子山貓，“那我回那個村子裡等他，總沒問題了吧？”
顧理給了她一個腦瓜崩，“有時候，人比野獸更加可怕。像你這種細皮嫩肉的小女孩，要是賣到某些窯子裡去，應該會得不少錢。”
“窯子？”艾莉亞沒聽過這個名詞，完全不懂顧理在說些什麼。
顧理將她抱了起來，然後放到馬鞍上。“好了，還是老計劃。你先和我一起去君臨城，然後我再把你交給國王。”
“哦。”艾莉亞見顧理沒有嫌棄自己，暗自高興。
顧理拔出黑暗姐妹，在樹幹上留下資訊：“艾莉亞安全，君臨城見。”
之後他回劍入鞘，並且鬆開了拴在樹上的韁繩，翻身上馬。
“盧克，那只會噴火的白色小蜥蜴怎麼飛走了？”艾莉亞這時才想起那只神奇的小白龍。
顧理笑道：“它一直在我們身邊，只是你看不見它。等到你最需要它的時候，它自然會現身。”
艾莉亞恍然大悟，“它是害羞，所以躲起來了？”
“害羞？或許吧。哦，對了，它不是蜥蜴，是巨龍。”
顧理用力抖了一下韁繩，胯下的戰馬即刻出發，帶著他們離開了這片狼藉的危險之地。
“巨龍？它好小，一點也不巨大。不對，你騙我。書上有記載，龍早就滅絕了，它就是蜥蜴。”
………………………………………………
幾個小時後，深夜。
艾德領著一隊精銳騎兵，日夜賓士，總算是趕到了顧理與艾莉亞之前休息的地方。
“公爵大人，周圍沒有發現艾莉亞小姐的蹤跡，但我們發現了她的馬。”
有士兵前來回報。
艾德看著死去的小母馬，心情一下子沉到了谷底。
“只有一匹馬的屍體嗎？另一匹呢？盧克的馬呢？”
“沒有找到，不過周圍的草地上有不少已經乾枯的血跡……”
旁邊的樹上還有野獸留下的巨大爪痕，難道那兩個孩子已經遇害了？
“公爵大人，這裡有字！”
聽到士兵的呼喊，艾德連忙舉著火把，過去檢視。
那是顧理留下的資訊，十分簡短的一句話。
艾德長舒一口氣，他望著南方，轉身騎上馬。“走吧，我們回臨冬城。”
他身為北境公爵，除非國王召見，否則不得擅離自己的領地。這次他越界來到河間地追女兒，已經是犯了大忌。
如果他再繼續深入，必會引起糾紛。
所以他只能返回臨冬城，然後派遣自己最信任的屬下前往君臨城接回艾莉亞。