“你你你……”哭什麼？
“老灌，你怎麼也結巴了”笑過之後，李陵終究懷著一顆閃閃紅心，覺得一個靠偷饅頭度日的小孩必定不易，“我瞧著他也挺可憐，你就做回豪俠，收了他唄。”
灌夫很有原則：“我是流氓混混，長安響噹噹的惡少年，專幹欺行霸市的勾當，行俠仗義是俠士的活，我不能搶別人的行當！ ”
“你就當多一個小混混。”
“就他那細胳膊細腿再加上一張娘娘腔的臉”灌夫表示嫌棄，“要收李陵你收！ ”
李陵頓時閉嘴了。他倒是想幫忙，可家教嚴厲，隨便領個人回去，恐怕叔叔不會答應。
那邊，郭舍人的金豆子還不斷地往下掉。
灌夫悶聲怒瞪毅力出眾的小子，彷彿要用視線將其石化冰凍麻痺混亂，李陵看看這，又看看那，最後求救地看向一直沉默的劉徹。
劉徹知道自己不得不表態了，輕咳一聲：“老灌，你的酒債還清了嗎？”
突然轉了話題，灌夫愣了幾秒才點頭。
“那好，我就用那最初的十金在酒樓夥計住的平房裡租個屋子，給他住。”
郭舍人抬頭，淚眼朦朧地看向那個和自己差不多大的孩子，嘴蠕動了幾下。
“九哥……”灌夫似乎也想說什麼，卻因為劉徹掃過來的一個眼神而閉嘴了。
“別忙著喊‘恩人’，這是我借你的，你要做工來還。”
郭舍人想了想，自己如今孤苦無依，受了灌夫的救命之恩，死皮賴臉地纏上他也是無奈之舉。他不認為自己是個好人，也不覺得自己有資格做一個好人。做好人，起碼要先是一個人，他身為豪門私蓄的倡優（注：樂人歌伎），生死全在主人一念之間，習樂練歌稍不留神就是一頓打罵，捱餓也是常有的事。最好的出路，不過是被富家公子挑中，當一個玩物罷了。
園子裡出落得最好的伶人，就因為說錯了一句話，得罪了主母，就被腕去唇舌，當夜就沒了。
郭舍人在夢裡還能聽見她婉轉如鶯啼的歌聲：“今日鬥酒會，明日溝水頭。躞蹀御溝上，溝水東西流……”
悽悽切切，訴不盡的仇怨，接著歌聲戛然而止，現出一張沒有嘴唇的恐怖鬼臉，它的鼻子下有一個窟窿，卻說不出話，只能發出依依呀呀毫無意義的聲音，將郭舍人從睡夢中驚醒。
一夜無眠。
也正是在那個難以成眠的晚上，郭舍人下定了逃跑的決心，他不想死後到閻王殿，還沒有舌頭喊冤。最後他成功了，還遇到了改變他一生的人物。
郭舍人小小年紀便學會了察言觀色，看人有他自己獨到的眼光。
灌夫表面魯莽兇狠，句句不離打罵，心底其實軟得一塌糊塗，嚷嚷著揍自己卻是一個拳頭也沒落在自己身上，到了晚上還差夥計送了被褥；旁邊叫李陵的雖有些傲氣，處處和灌夫作對，卻是一片古道熱腸，為自己說話，幫不上忙會露出遺憾與抱歉。
倒是那個叫九哥的，教人看不透。
“做什麼工？”郭舍人小心翼翼地問。
“普通的跑腿活計罷了，我還能害你不成？”劉徹笑著挑眉，“怎麼，你怕苦？”
若是自己拒絕，就表示自己吃不了苦，這苦逼的世道，連苦都吃不了的人還怎麼活？短短幾句話，就完全斷了自己的退路。
郭舍人心中一悸，正當自己猶豫的時候，氣氛發生了微妙的變化。
見小破孩膽敢在劉徹面前磨蹭，灌夫瞪圓了眼睛，隱隱有發火之勢，李陵也皺起了眉，目光中閃過一絲輕視。
“誰怕苦！ ”郭舍人終究還有幾分男兒血氣，被激得梗起脖子大聲應下。
小廝的命能苦過伶人？再說，反正不是賣身，大不了……大不了再逃一回！
“去將灌掌櫃請來。”劉徹倒不是有意為難郭舍人，只是出於謹慎，不敢輕易相信來歷不明的小孩罷了。
沒了外人，劉徹才將陶罐擺到灌夫面前，說起來意：“我想讓你們酒樓推廣這個。”
“這是什麼？九哥你就別賣關子了，我從牛車上就一直很好奇。”
“醬油。”
吐出這兩個字後，劉徹便不再開口，待灌掌櫃到了，讓他下四碗最便宜的麵湯，只要在快要出鍋的時候澆上一勺罐子裡的調料。
製作醬油的工藝並不複雜，主要還是要依仗黃豆君。首先將豆粉幹蒸熟，收入缸中，加滾燙的熱水浸泡兩刻鐘後，再換上清水留在缸中任其自然發酵；半個月後抽油濾出，將豆醬用布塊包好，用力地將汁擠到另一個空壇裡。擠出的醬汁透過稀釋和高溫消毒之後便是零新增的醬油了。
“面來嘞——”
伴隨著小二的高聲叫喚，一股濃郁的醬香撲面而來，引得食客饞蟲大叫，紛紛向掌櫃夥計打聽那是什麼吃食。
“當然是陽春麵啊。”小二轉向少東家那一桌的方向，吸吸鼻子。
“我的面怎麼沒有那麼勾人的香氣？你們不是缺斤少兩吧？”
“怎麼敢？那是我們少東家朋友自帶的調料，我們酒樓裡也沒有。”
食客們聞言，只得搖頭嘆息。
“你愣著做什麼？吃吃吃……”灌夫發出刺溜刺溜的吸面聲。
“給、給我的？”郭舍人渾身僵硬地坐在劉徹對面，不可置信地問道。
原來不是給我的……灌掌櫃傷心地站在一旁幹看著。
“還有一碗，你不吃我可不客氣了。”灌夫伸出罪惡之手。
郭舍人飛快地把面捧到胸前：“恩人，您會撐著的。”
“娘娘腔，我不怕。”
“恩人，我怕。”
“恩人？”李陵翻了個白眼，“聽著怪寒磣的，你幾歲了？”
“快十歲了吧。”郭舍人不怎麼確定地說，他是孤兒，有印象的時候就被賣來賣去，誰還記得？
“竟然比我大……”李陵狠狠咬斷了麵條。
“那就跟我們一塊叫老灌。”劉徹指指自己：“九哥。”又指指李陵：“小李。”
“是李陵！ ”小李將軍強調。
“哦，小李。”郭舍人乖巧地打招呼，露出兩個甜甜地酒窩。
“……”
感到自己被徹底遺忘的灌掌櫃忍不住出聲提醒自己的存在。
“公子，這醢(hǎi,第三聲）倒是和鄙人見過的有所不同。”
醢就是肉剁成肉泥再發酵生成的油，醢即肉醬油之意，另有在造醬時加入動物血液的醬稱為a，如《詩經·大雅·行葺》中有一句“a醢以薦”。雖然在周朝就有制醬的記載，但製作醢時，因在分解過程中產生大量有機酸，如各種氨基酸、乳酸、醋酸等，所以醬汁的味道是酸的，往往被當作醋用，並不是真正的醬油。使用大豆製作醬油在大約在北魏才出現，《齊民要術》內所指的“豆醬清”，可能是醬油的前身。再加上醢的製作成本高昂，只有高官貴族享受得起，尋常百姓家見都沒有見過。
“還是掌櫃有見識，”劉徹讚歎道，緊接著語調一轉，“不過，我這可不能算是醢，醢味酸，材料與製作工藝暫時保密，姑且稱之為醬油。拋開其它，且問掌櫃，若是每戶人家都有醢加入飯菜之中，那當如何？”
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灌掌櫃也是一妙人，他回答：“有滋有味。”
做出醬油的時候，劉徹相當開心，甚至不顧太子儀態叉腰長嘯。
呔，賊老天！就算你把我弄到這個只有鹽、梅、酒這三種常見調味品的時代，我也能活得有聲有色！
味精？二十世紀才被大和民族發明出來。
辣椒？產自美洲，搬條小板凳坐等哥倫布出生吧……
孜然？又稱安息茴香，十三世紀的時候有個叫馬可·波羅的記載過。
……總而言之，請牢記西漢處於公元前這個事實。
一個社會發展與否，不是看統治階級所享受到的待遇，而應該著眼於平民百姓家的生活水準。
知道科技是第一生產這句話有多正確了吧？
知道大航海時代的意義有多重要了吧？
知道張騫出使西域有多偉大了吧？
知道古代穿越有多苦逼了吧？
知道……那啥……了吧？
真正的勇士敢於直面苦逼的人生，敢於正視慘淡的時代。
劉徹沒有別的選擇，只好當勇士了。
聽到劉徹合資開醬油作坊的提議，灌夫連忙搖頭，道：“九哥你發句話就是了，出人出力絕無二話，老灌還能計較這點小利？”
“小利？大豆九文錢一斤，成本低廉，可即便每罐贏利一文，每戶人家每月一罐，我大漢朝千千萬萬百姓加起來，日日不離，年年不斷，稱之為日進斗金也不為過。”
“嚇。”灌夫倒吸一口冷氣。
灌掌櫃恨不得按住小家主的腦袋逼他趕緊點頭。
又商議了一番作坊的選址和經營，末了，劉徹叮囑道:“商人重利，手段層出不窮。秘方一定要保密。把工人師傅分成幾批，分別負責不同的步驟，嚴禁他們私下來往。”
“李陵，還要託你叔叔在軍中的關係，找些可靠的護院。”
李陵點頭答應，掩藏起心中的哀嘆：嗚，又要撒謊了……
灌夫不反對，他也清楚灌家結交的人士良莠不齊，魚龍混雜，有講義氣的，也有賣友求榮的，見劉徹語氣嚴肅，不知不覺也做出了最為謹慎的表情。
醬油的推廣出乎意料得順利，酒樓生意興隆，食客雲來。當然，也有商家暗地裡嘲笑譏諷的，懂行的人自然知道其中奧妙，用肉製作醢下面，成本比整鍋面還要高，斷定灌家沒幾天就吃不住了，等著看笑話。
不料一個月過去了，灌氏酒樓的生意越做越好，隱隱有躍居成為長安第一酒樓之勢。大漢的奸商們終於坐不住了，明察暗訪，威逼利誘，三十六計輪番上陣，終於透過某挨不住輪的叛變分子發現了其中奧妙——醬油。