皇帝病了, 修養了一日。
太皇太后派來的太醫令丞診斷說, 病因是縱慾過度。
深宮似海被這兩顆深水炸彈轟得波濤洶湧，風雲乍起。
衛子夫作為單獨在天子寢居里過了一夜的女子，被列為首要懷疑對象。
皇帝與皇后新婚燕爾, 伉儷情深，從未對任何女子假以辭色, 為何偏偏鍾情於區區婢子？再看衛子夫精神雖然稍有不濟，但行動自如, 比病臥榻上的劉徹強了不知多少, 別人看她的眼光頓時崇敬起來。羨慕嫉妒恨裡帶上了若有似無的妖異。
“看來此女深諳房中之術，怪不得能爬上龍榻，承蒙聖寵。”
“哪兒呀, 她是太皇太后重金買來的, 聽永樂宮的姐妹說她自小練的是絕世罕見八荒六合採陽補陰功法，每到月圓之夜就要與男子交合, 否則陰氣過盛, 七竅流血而死。”
“看啊看啊，她真的吐血了！ ”
“不好！她朝我們這邊過來了，快跑！ ”
衛子夫面無表情地跟著前面引路的侍女走，向太皇太后報告昨夜與皇帝陛下恩愛的細節。
破曉時分親眼撞見一夜未歸的皇帝陛下，她藉機袒露實情, 皇帝陛下的臉色變了數變，最後硬邦邦地說道：“天意弄人……你也不過受人脅迫，換藥此舉並非出於你自願, 朕恕你無罪，但僅此一次，若是再犯，哼……”
衛子夫連忙磕頭謝恩。
好半響才聽見頭頂傳來陛下的聲音。
“伺候朕沐浴更衣，今天所見之事，必須爛在你的肚子裡。”
“喏。”衛子夫如蒙大赦，緊抿著嘴唇，將天子散發著汗液與明顯其它味道的衣物換下，心中滿是疑惑，可無論怎麼好奇陛下私會的情人，她也沒有那個膽子去探究。
劉徹沉思了一陣，又在左手臂上割了一刀，淋在床單上。
衛子夫立刻明白了陛下的意思，他是要自己冒領了這份功勞，取信於太皇太后，為陛下傳遞訊息。
果然，太皇太后親熱地拉著衛子夫的手，噓寒問暖，子夫低頭，佯裝羞澀，避開老太太如有實質的目光，在竇嬰、東方先生商議大計的時候，太皇太后也沒讓她避嫌。
“有本宮給你撐腰，皇帝敢不給你名分？你遲早會是夫人，聽聽朝廷上的這些事，對你有好處。”
衛子夫跪坐與她右手之下，被先生似笑非笑彷彿看透一切的目光打量，衛子夫如芒刺在背，坐立難安。
太皇太后不爭氣地看她一眼，便與幕僚心腹商量起來。
“皇帝是個不省事的，藉著生病的由頭把眾位大臣擋在殿外，卻頒佈了北擊匈奴的將帥人選，誰的奏摺也不接，看來是鐵了心討伐匈奴。李廣便罷了，他好歹帶兵多年，還和匈奴打過幾仗，可那些毛都沒長齊的小子怎麼也名在其中？”
“回太皇太后，都是灌夫、李陵、韓嫣等前□□，還有一個叫衛青的，聽說入羽林之前是平陽侯府的一個騎奴。”
聽竇嬰語氣裡彷彿一根手指就能把親弟弟碾死的輕蔑勁，衛子夫最後一絲無間道的遲疑消散了。
騎奴怎麼了？漢高祖也曾是一介布衣，不治商業，不事活計，整日遊手好閒，與惡少年無異。王侯將相，寧有種乎？要是把你和我弟弟同時扔進沒有食物沒有水源的山洞裡，被煮了吃掉的一定不是我家的衛青！
命運自主權始終被握在別人手中的女子頭一回嚐到一種操控感，有些罪惡，可更多的，卻是興奮。於是，她堅定了抱緊皇帝大腿弄死竇氏一黨的決心。
太皇太后深諳收買人心之道：“這個衛青本宮也聽過，暫且不要動他。”她看向衛子夫，後者適時地露出感恩戴德的表情。
老太太滿意道：“從小跟著陛下的那幫小子，卻是要好生教訓。待他們成了氣候，結成朋黨，對朝廷不利。”在吃人不吐骨頭的宮廷生吞活剝了不少人的竇老太信手拈來一計，栽贓陷害。
精明的眼睛一掃，立刻鎖定在名單上職位最高的韓嫣身上。
“春桃。”
年長的宮婢中姿色最為出眾的女子立刻出列，屈膝而拜。春桃已經二十七歲，她自進宮便一直跟在老太太身邊，悉心伺候，十年如一日。本來景帝駕崩之後，放出宮的名單裡有她，就此自由，嫁娶隨意，可老太太捨不得，輕飄飄地說一句，便把她留在身邊。
此時被點名，春桃不詳的預感越來越強烈。
只聽過老太太問道：“你家裡幾口人啊？”
“回太皇太后，共五口，雙親健在，身體還算康健，另有一個哥哥，一個妹妹。”
“哦？怎麼本宮聽說你家被地痞追債上門？”
“不怕太皇太后笑話，半個長安城的人都知道，家兄濫賭，把為數不多的家當都敗乾淨了。即便是奴婢的俸錢，也被家兄搶去揮霍。”
“人活一世，求的無非是生有所養，老有所依。父母恩情大過天，你也不想身後他們貧困潦倒無處安家，是也不是？”瞥了眼面無人色不住顫抖的心腹婢女，老太太露出一切都在掌握之中的笑容，她的聲音慈祥和藹，內容卻字字透著殺氣。“本宮有件重要差事交予你去辦，性命攸關，不可大意。事成之後，奉你雙親以千金，安排你哥哥到魏侯府上做事，另外，有了豐厚的嫁妝，你妹妹也可尋一處好人家。”
衛子夫聽得心驚膽戰，渾身僵硬，暗道太皇太后歹毒，竟然要誣韓嫣與宮女私通！
宮中陰晦之事，沾上了半分就讓人百口莫辯，置之死地，韓嫣受帝王器重，或許只是前途挫折，能夠僥倖脫罪，可是無權無勢的宮婢，必然死得毫無聲息，連個名兒都不曾留下。
衛子夫剛到太皇太后身邊做事時，多虧了春桃照顧，二人以姐妹相稱，衛子夫尋了個空擋，私下裡與春桃說話。
“這一劫，我怕是如何也逃不過了。”春桃心如死灰，雙目無神，渾渾噩噩地走到廊上，抓著闌干竭力遠眺。入目的，除了宮牆還是宮牆，那千篇一律的顏色，鬼魅似的將她困住，扼住咽喉，透不過氣來。
“事情還有轉機，”衛子夫想了想，表情從猶豫轉為堅定，“我去向陛下求情……”
春桃嘲諷地看著她：“你受太皇太后驅使，監視陛下，自身難保，何必憑白受我拖累？更何況陛下與韓將軍情同手足，屆時必恨我入骨，哪裡會聽得進去？恐怕還會遷怒於你。”
衛子夫與她相顧無言，最後宮人催促，只好默默作別。
禍不單行，拜別了太皇太后，衛子夫又遇到了另一個名稱裡帶著“後”字的女子。心裡就算再怎麼焦急，欲將勾結陷害韓嫣的陰謀稟告皇帝，她也不得不隨皇后到椒房殿答話。
由於皇帝被吸□□氣的流言口味越來越重，阿嬌也如嗅到了血腥味的鯊魚，興奮地趕來了，於半道劫走了皇帝的新歡。
不同於抓住夫君偷吃的妒婦，陳皇後心裡充滿了終於找到敵人可以消遣的興奮之情，躊躇滿志，鬥志昂揚，一聽到訊息便穿上戰衣，興沖沖地到永樂宮逮堵人了去。
面對眾星拱月地位尊貴的華裳女子，衛子夫心中一片冰涼，剛出永樂宮就被截走，身後那些婢子侍從怎麼沒看見，卻是一個都沒上來幫忙，恐怕就算報信給太皇太后，太皇太后也會拊掌叫好，任由自己受到凌/辱折磨，再命人傳話給陛下，請他過來看皇后嫉妒發狂的模樣，藉此挑撥陛下與皇后之間的關係。
夾在這對祖母與祖孫之間，她已經如履薄冰，若是再加上一個皇后，哪怕有九條命，也不夠她用的。
弟弟，我們來世再見，下輩子我還做你姐姐……那時候你最好已經是耀武揚威的大將軍了，否則、否則我就不認你哦= =
阿嬌見她戰戰兢兢快要哭出來的模樣，失望至極，果然盛名之下其實難副，臉上不免透出一絲不耐煩。
“陛下與本宮說起過你。你受皇祖母指使，挑撥離間。”衛子夫愕然抬頭，見到阿嬌高深莫測的笑容，以為陛下知會過皇后，立刻松了一口氣，徹底放鬆下來。
“皇后娘娘明鑑，奴婢弟弟衛青受陛下垂青，調/教成才，委以重任，奴婢萬死難以為報，留戴罪之身，供陛下驅策。”
阿嬌瞭然，篤定衛子夫不敢欺瞞，猜測劉徹對這個奸細另有安排，不甘心地問道：“陛下竟連祖母派來的太醫都收買了？”
“這……”衛子夫吞/吐，打了一個激靈，儘管爬牆的物件不是自己，可牆的確爬了，這是真的不能再真的事實，她慌忙回答：“奴婢不知。”
衛子夫急急忙忙掩飾自己的神色，可阿嬌從小看她父親母親互相欺騙對方包養小三小四小五，這對極品父母倒是從來都沒有對自己的寶貝女兒隱瞞。館陶公主說：嬌嬌，你父王整日忙著造反，為娘的滿心苦楚無人訴說，只有買個漂亮孩子打發時間了。堂邑侯說：兒啊，你又不是不知道你娘的諢勁，爹平時只有被欺壓的份兒，連她買小倌玩養成也忍了，若是再不弄個溫柔可欺的外室，給劉啟家找找不自在，爹心理不平衡啊……
生在皇家嫁在皇家將來也會死在皇家的阿嬌哪裡看不出來衛子夫的躲閃？
“看你的意思，是要抗拒從嚴？”這實在是太好了。“來人，把本宮從張湯那裡借來的有趣玩意兒賞給衛女官。”
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那是一個錦布做的墊子，看上去柔軟光滑，掀開上面的套子，就能看到一排排密密麻麻的鐵釘，釘子表面覆蓋著一層深色，似鐵鏽，又似血跡。
阿嬌靠它嚇人，收拾了不少不老實的奴才。
其實她更喜歡那套鐵釘床，可惜張湯那個冰山臉摳門，死活都不願意割愛。
就在衛子夫決定捨身取忠咬牙一跪時，劉徹終於在太皇太后的殷殷催促下出現了。
衛子夫以為仁德的天子見到這種酷刑，多少會觸一下目驚一下心。
不料，劉徹攜起皇后的手，搖頭失笑：“又調皮了。”
衛子夫：“……”
“你想知道什麼，直接問朕便是。”
“連猜的機會都不給我，太沒意思啦！ ”
劉徹目光一閃，故意拖長聲音：“你當真不想知道朕昨晚與誰私會？其實，朕是為了匈奴之事……”
阿嬌連忙捂住耳朵，卻是來不及，聽到了前半句，以為好好的一出女子保衛婚姻真愛無敵的情感大戲變成了宮中再常見不過再普遍不過的密謀構陷，如同瘋狂想吃肉好不容易盼到兩人脫光光了結果突然拉燈一樣，砸碗掀桌狀。
與此同時，跪地的衛子夫收到當朝天子隱含威脅的眼神，魂被嚇飛大半，立刻埋首當鴕鳥。
見識過陛下玩弄人心的手段，衛子夫再也不敢有所保留，將天皇太后與竇嬰商量陷害韓嫣的陰謀悉數相告。
劉徹聽了，連連冷笑：“皇祖母打的好算盤，無論案情有多少疑點，只有染上了這種陰私官司，阿嫣又是那番相貌，眾口鑠金，他就是渾身長滿嘴也說不清楚……”劉徹連罵了數聲，把整個永樂宮都罵進去了，衛子夫敢聽不敢記。
她面露遲疑，劉徹稍微緩和語氣，問道：“還有何事？”
“說來也怪，太皇太后命東方先生算了一卦，結果卻是大凶。先生有未卜先知之術，又像已經看穿奴婢背叛，斷言韓嫣有驚無險，竇家反而禍患無窮，力阻此事。太皇太后卻一意孤行，聽不進旁言，還責他大不敬之罪，打了二十大板。”