“先得把藥研成細粉，還得熬湯，湯還得放涼，然後……”
葉星明截口笑道：“算你辛苦了總該行了吧。待我師弟傷好病癒，我讓他好好謝謝你！”
靈芝瞥了冷雲飛一眼，幽怨地道：“還說感謝呢，他不殺了我，就燒高香磕響頭了。”
葉星明微喟道：“靈芝，別提那件事了。師弟不會再殺你，至少有我在他不敢把你怎樣。他也是個很重情義的人，同門手足情他不會不念及。你就放心吧。”
靈芝道：“假如他和我之間讓你做出選擇，你是要他，還是要我？”
說著，一轉身坐在葉星明的床上。
葉星明走近在她身邊坐下，伸手攬住她的香肩，定定地望著她，不解地道：“你怎麼想起問這個？”
靈芝倦裝嬌態，把頭偎在葉星明肩上，道：“回答我……”
葉星明笑道：“自然是要你了。我對你有多麼喜歡，你是知道的呀！”
靈芝嬌聲柔氣地道：“是麼？”抬起頭，站起身，環視一眼棚子，像頓然想起了什麼似的，道：“大哥，你去藥房朝我爹要一支明燭來。”
葉星明也站起身，道：“這裡的明燭還有半截……”
靈芝道：“我是說去取一支塗了驅蚊藥的明燭。”
葉星有笑道：“塗了驅蚊藥的明燭？你是說點燃藥味令蚊子不敢近前？太好了，省得我總擔心師弟挨咬……”說著，喜滋滋奔出棚子……
靈芝見葉星明走出棚子，疾身奔到冷雲飛的床前，見冷雲飛依然沉睡不醒，冷冷一笑，右手五指如鉤，驀然伸出抓向冷雲飛咽喉……
剛剛觸及到脖頸，驀地棚外響起一聲笑，有人大聲道：“哈哈，原來你們是躲在這裡，讓我老漢好找……”
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靈芝倏然縮回伸出的手。轉首向棚外望去，不由微微一怔：棚外站著那個曾經在縛虎莊門外見過的擔柴老翁燕老樂。
她心中暗罵一句：這個老不死的，來的怎麼這樣巧！
這時，曹化和葉星明也聞聲走出藥房。
燕老樂似並沒有看見兩人，邁步走進棚子對愕然失色的靈芝笑呵呵地道：“這冷雲飛是不是還沒死？”
靈芝淡淡地道：“他的命大著呢！”
走到棚子門口的曹化接聲道：“這位老哥，你是想到我們藥鋪賣柴禾麼？柴禾我們留下，給你銀子請回吧，不要打擾我的病人。”
燕老樂將挑的柴擔放在院門口，裝束又像山野村夫，難怪曹化一見面將他當成老樵夫。
燕老樂哈哈一笑，道：“我的柴禾多少錢不賣。我是來找這個冷雲飛說幾句話，然後就走。你們別怕我會賴在這兒吃晚飯。”
轉首去看床上的冷雲飛，笑道：“他怎麼還昏迷不醒？”
曹化漠然道：“我給他服了藥，他需靜養幾日。”
燕老樂低頭細看了看冷雲飛的臉色，伸手摸了摸脈，抬頭對曹化笑道：“你是不是給他吃了什麼催眠的藥？”
曹化神色一凜，脫口道：“便是為他吃了催眠的藥，也是想讓他好自休息，恢復元氣。”
燕老樂笑道：“可我老漢耐性有限，等不得了。”
說著，從褲腰上解下一個小葫蘆，開啟葫蘆嘴倒出一粒白色丹藥，塞進冷雲飛嘴裡，手指一點喉結，丹藥入腹。
復將小葫蘆掛回褲腰，伸出右掌壓在冷雲飛前胸上。
頓時一團泛紅的熱氣籠罩整個手掌。
須臾，冷雲飛呻吟一聲，睜開二目。
看見面前的燕老樂，低聲道：“燕老前輩，你救了小可……”
燕老樂收回單掌，長舒了口氣，笑道：“你小子造化，居然未被葛老歪的‘大羅陰煞掌’震斷心脈。我老漢已經為你服下‘乾坤丹’，一個時辰後你就可以下床走動了。”
冷雲飛驚異地脫口道：“‘乾坤丹’？小可聽家師說過……”
曹化一旁附聲道：“據說這‘乾坤丹’乃百靈老君在嶗山煉丹六十七年又九個月所得。你老哥一山野樵夫從何得來？”
燕老樂瞥了曹化一眼，笑道：“難得你知此典故，不枉為醫一回。實不相瞞，這粒‘乾坤丹’非是百靈老君所煉製的那粒。
“而是妙手藥王將那粒‘乾坤丹’研碎重新配製十粒中的一粒。一粒化十粒，也叫做‘乾坤丹’。妙手藥王燒我老漢砍的柴，他沒銀子，就以此丹藥為酬了。”
曹化聞言，微微一笑，道：“老兄別打戲言了。我再眼拙也看出你老兄是位隱士異人。實不相瞞，這位冷公子我確實為他吃了催眠藥。因為……”
冷雲飛神色一肅，截口道：“因為你並不想給我‘腐骨蝕心丹’解藥，又沒法對我說，恐失言於小可，而一旦獻出解藥，又怕天龍莊知道你還活著……所以，無可奈何只想讓我沉睡不醒，是不是？”
頓了頓，又道：“可是你該想到，我與昔年救你性命的人怎麼會沒關係。否則，她們會告訴我你的根底麼？
“小可不讓你報昔年救命之恩，至少你也該履行諾言，不可失信於小可吧？”
葉星明一旁悻悻地望了曹化一眼，淡淡地道：“曹老伯，你知道我師弟可是冒性命危險去縛虎莊救靈芝的……”
曹化揮了揮手，微喟道：“還說什麼呢？我獻出解藥就是了。”
說完，轉身離了棚子走回藥房。
燕老樂對冷雲飛笑道：“小子，覺得好些了麼？”
冷雲飛慢慢支撐著坐起，笑道：“好多了。燕老前輩，看樣子你老似乎找小可有事吧？”
燕老樂笑道：“小子，你倒鬼精鬼靈。老實說，我老漢只問你一句話：在銷魂妙尼之後你可查出誰是九美中人？”
冷雲飛思忖道：“不知前輩找九美為何？”
燕老樂笑道：“實不相瞞，老漢有話要問她們。”
冷雲飛微微頷首，道：“看在前輩贈小可‘乾坤丹’的情面上，小可該居實相告。”
遊目一顧，瞥見旁邊的靈芝，沉聲道：“欲找九美中人，遠在天邊，近在眼前。”
燕老樂微微一怔，投目去看靈芝，笑呵呵道：“姑娘真是九美中人？那好，請跟老漢走一趟。我帶你去一個好地方，咱們好好談談。如何？”
靈芝急忙搖首，沉下臉道：“都是這位冷公子信口雌黃，胡說八道。小女靈芝乃是曹化義女，怎的竟成了九美中人？”
冷雲飛正想說話，瞥見葉星明正用一種極為複雜的目光盯著自己，微喟一聲，道：“燕老前輩，小可已經回答了你的話，信不信由你。”
說話間，腳步聲響，曹化走進棚子，將手中一個小瓷瓶遞給冷雲飛，正色道：
“這是我保留的唯一一粒‘腐骨蝕心丹’解藥。若失了就得重新配製，最快也得三年。還望妥為保管。”
冷雲飛接過小瓷瓶，如獲至寶，小心翼翼地貼身揣了。
對曹化道：“依小可之見，曹老伯你應離開這縛虎鎮，再到別處棲身……”
曹化點了點頭，讚許道：“我也正有此意……”
冷雲飛聞言轉對燕老樂道：“不知前輩還有何事要問小可？若沒有，小可覺得傷勢見好，便要告辭了。”
燕老樂笑呵呵地道：“眼下沒事要問你，但卻有事要問這位姑娘，你走不走和我無關。其實，走了也好，客走主人安麼！”
冷雲飛慢慢下了床，拿過床頭的包袱背了，又抓起了枕畔的長劍，對燕老樂和曹化抱拳施禮道：“二位前輩，多謝妙藥相救，小可感激不盡。因有事相催，不得不告辭了，後會有期。”
遂轉對葉星明，沉聲道：“大哥，望多珍重！”
葉星明眷眷依依地道：“師弟，江湖風波險，以後要處處時時提防。”
冷雲飛點了點頭，邁步欲走，又被燕老樂拉住，對他道：“小子，這位姑娘真是九美中人？你可別欺騙我老漢。”
說著，再找靈芝，竟無影無蹤了。
室內之人俱都一驚。
葉星明大喊一聲：“靈芝！”急風快火奔出棚子。
燕老樂笑著點了點頭，拍了拍冷雲飛的肩膀笑道：“看來你小子所言是真……”
說完，燕老樂也走出棚子，他並沒有找靈芝，他知道尋找也是徒勞，遂走到柴擔前，挑起柴擔，連頭也不回地揚長而去……
月出月隱。躍馬急馳一夜的冷雲飛在翌日中午便趕回了龍恩客棧。
他在龍恩客棧外下了馬，牽馬而進，早有店夥迎出，見了他喜形於色，接過馬去，賠笑道：“冷公子，您回來了。掌櫃吩咐您一回來就請到他房裡去一趟，說有要事找您。”
冷雲飛應了一聲，徑直來到掌櫃姜百川的房前，推門進屋，不由一怔，姜百川正躺在床上，臉色蒼白，頭纏白布帶，侍女山桃子坐在床畔喂他吃藥。
冷雲飛急道：“姜兄，你病了，不是受了傷？”
姜百川看見冷雲飛，雙睛一亮，脫口道：“冷公子，你總算回來了。”
說著，對山桃子道：“快把我枕下的信拿給冷公子。”
山桃子應了一聲，放下手裡的藥碗，從姜百川枕下摸出一封信，畢恭畢敬地遞給冷雲飛。
冷雲飛接守信，見信囊未封死，他抽出信低，抖開一看，上面赫然寫著幾行字：
冷公子雅鑑：
今日將汝女友歐陽小靜請到舍下暫住，望三日後帶八寶鴛鴦瓶到嵩山換人。
三日不到必將其分屍送還。
司馬霜、聶世烽敬上。
看罷，信紙被冷雲飛抓揉成一團，紙屑紛紛從指縫間飄灑下來。
他冷冷地哼了一聲……（未完待續）