一年未歸，長安風貌未改。

路邊的知了依舊聒噪，讓人恨不得滅了這個物種；

迎面吹拂的楊柳風依舊清涼，讓人欲醉於其中：

隆隆的車馬如龍，無時無刻在提醒著世人，這裡是天子腳下，是世界中心！

路邊的婆姨罵自家娃兒，一口一個瓜皮，聽上去竟分外的親切。

這就是鄉音啊！

六月十五日。

顧不上回柴家莊，柴令武帶著莫那婁捷，直撲太極宮。

承天門外下馬，把韁繩、橫刀丟給莫那婁捷，柴令武過承天門、太極門，不入太極宮，過側翼的右延明門，入後側的朱明門、兩儀門，繞過兩儀殿，直奔甘露門。

張阿難帶人攔在了甘露門。

“柴明府，未得陛下許可，外人不得擅入。”

柴令武的心開始下沉了。

“皇后有恙，是不是？”柴令武的聲音有點變調。“是不是！”

張阿難嘆息：“皇室之事，柴明府還是不要妄議的好。”

甘露門內，十八歲的太子李承乾面容憔悴，發紅的眸子裡，傷感與戾氣交織。

“誰在此喧譁？不要命了麼？”

李承乾的脾氣很大。

老實說，李承乾這個太子，要沒有長孫皇后替他扛了一半的壓力，即便沒有兄弟鬩牆，位置也略不穩。

用後世的話說，抗壓能力略嫌不足。

然後，李世民覺得刀不快，使勁磨，結果……刀斷了。

長孫皇后若駕崩，李承乾頭上就少了把為他遮風擋雨的巨傘。

更何況，李承乾對長孫皇后是真孝順。

所以，脾氣上來的李承乾很暴躁，連張阿難都吃過他一拳頭。

看到柴令武，李承乾本能地哆嗦了一下，隨即大喜。

“表兄回來了！天不絕阿孃！”

顧不上任何禮法，李承乾拉著柴令武往甘露門裡闖。

當初，阿孃的病，不就是表兄治好的嗎？

表兄一定有辦法！

張阿難面現難色，遲疑著要攔路，卻被李承乾一把推得踉蹌出十步遠。

演技略嫌浮誇。

堂堂左監門將軍，經歷過廝殺的人，被一個宅男輕鬆推出去，演技微微辣眼睛。

入了甘露門，卻不是直奔甘露殿，而是右拐進入立政殿。

“三月，阿孃陪阿耶去了一趟九成宮，回來開始不適，本來只是小小的風寒，竟然一病不起……”

李承乾的聲音隱隱帶著一絲哭腔。

“那麼，堵甘露門又是什麼意思？”柴令武隱隱覺得不對。

“後宮隱約躁動，好像有人想藉機與外面聯絡，試圖透過背後的家族發力，謀取後位，阿耶索性堵了甘露門。”李承乾冷哼。“她們也配？惹惱了孤，就將她們背後的勢力連根拔起！”

立政殿外，千牛衛林立，氣氛肅穆。

殿內，一幹嫡子嫡女啜泣，晉陽公主李明達雙眼含淚，身子一抽一抽的，卻在努力壓抑著不發出聲音，格外讓人憐惜。

長孫皇后形銷骨立，斜倚在床上，時不時一聲急促的咳嗽，伴著明顯的孝鳴音。

李世民坐在一旁，輕輕拍著長孫皇后的背，眉頭擰得能夾死蚊子。

一名宮女捧著烏黑的湯藥碗，正要給長孫皇后餵食，卻聽得柴令武一聲喝。

“藥放下。敢灑一點，死。”

柴令武的聲音冰冷地傳來。

沒人知道柴令武為什麼會甘冒僭越之險說這話，但他既然說了，就一定有事。

六名寺人迅速上前，一名奪過湯藥，兩名控制住宮女，三名以警戒的姿勢按住刀柄堵住去路。

“奴冤枉！”宮女眼淚瞬間流了出來。

柴令武如此急切，是因為泥石流系統提醒：“不能讓她喝藥！”

李世民轉頭，眉眼間現出一絲戾氣。

柴令武的當面僭越，觸碰到帝王敏感的底線了。

柴令武叉手：“陛下恕臣僭越，此藥，再喝下去，可以準備國喪了。”

李世民的臉色如石炭一般黑：“此殿中，有太常寺太醫署令、醫正、醫師，會合殿中省尚藥局奉御、侍御醫、主藥、司醫，共同把脈開方後煎熬的藥，你為何要阻皇后用藥？莫非，你覺得自己比他們高明？”

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柴令武傲然負手：“論診脈、方子我是不如他們。可是，論見識，他們卻遠遜於我。”

太醫署令一挑花白的眉毛：“莫非，這裡頭還有說道？”

柴令武微微頷首：“長者慧眼如炬。方子想來各位辯證了許久，藥材也一一辨認了，可是，熬藥的水，有人查驗過嗎？”

一幹太醫、御醫如夢初醒，匆匆辨認著水質。

柴令武無奈地笑了：“別查了。茫乃道的密林中，有一種巨大的藤子，叫藤泉，老藤粗壯扁平，也叫扁擔藤。”

“藤泉一年結一次果，狀如葡萄，極酸。其藤因大量儲水，獵人口渴時便會斬斷藤泉取水。”

李承乾眨巴眼，覺得奇怪：“按表兄你這麼說，此物應當無害吧？”

柴令武微笑：“世界之大，無奇不有，藤泉便是其中之一。藤泉之水，飲用無妨，味道亦尋常，但過量則會讓人發麻，繼而中毒。”

長孫皇后咳了幾聲：“難怪當初九成宮回來，妾身就隱隱麻木。”

立政殿內，多數宮女的臉色都變得慘白。

不管是不是她們所為，橫豎都脫不了干係。

“張阿難！”李世民憤怒地咆孝著。

即便長孫皇后再仁慈，也阻止不了張阿難帶著宦者們，將身邊所有可能與水有關的宮女押去掖庭，每個人都知道她們的命運。

到了掖庭，千萬別把自個兒當人看，也千萬別想著會有出來的一天。

歷史上倒是有幾個傳奇人物出掖庭的，可那一定不是你。

想多了，人會瘋的。

審死的，死也就死了；

確認了與此事有關聯的，一般會度過幾天生不如死的時刻，在宮外的親人會跟著陪葬；

無關的，才是最可憐的，原本雖是宮女之身，也是傲立行業之巔，如今卻連脫了毛的山雞都不如。

慘絕人寰的叫聲在掖庭上空迴盪，偌大的掖庭，在熾熱的六月，竟讓人陣陣發寒。

那些長年累月在掖庭的犯女，第一次感覺，原來大唐對她們還是很仁慈的。