白喜兒丟了，現場留下詭異的焦黑腳印，一路延伸，進了陽子莊後山。

周八蠟面色陰沉，蹲下檢視痕跡的同時，體廟中銅錢遮眼黑手敗家的大黑耗子，已然悄悄竄出，進了山。

陳露露揮手，油封鬼照亮。

周八蠟藉著油燈光亮檢視地上蹤跡，黑色的粉渣狀畸形長足腳印，還混著焦油，這是東西燒過的焦炭，腳印雖有些畸形，但大體仍是人足形狀。

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周八蠟轉頭問孫年：“你那晚在山上看到的焦墳怎麼走？”

孫年還傻眼呢：“就，山上就一條路，沿著走就見著了。”

團委老師這時候也發現了異常，過來詢問怎麼回事，被告知下鄉隊丟了個隊員，也是心急如焚，報警找救援，周八蠟講別擔心，這事他來處理。

周八蠟：“你們注意安全，我進山找人。”

周八蠟不由分說，進了山，後面，王清明和陳露露也跟上了。

關於陽子莊後山。

周八蠟他們的已知情況，是陽子莊舊址，老村被山體滑坡埋了，沒什麼林農資產，現在一直荒著，陽子莊村民自己平時都不怎麼去，因為地質溼潤，有滑坡風險，村裡大人也禁止小孩們去山裡玩，編些嚇人的故事。

被埋的陽子莊舊址上，鄉政府當年給立了個遇難者紀念碑，每年村長會帶人進去貢點水果，祭奠一下，也就因為這事，在陽子莊的小孩間，傳出了什麼村神，渠神爺那些怪聞。

小孩子們信口胡言，周八蠟早在老村長那闢謠了，這麼多年來山裡屁事沒有。

可這兩天卻接二連三出現異常，先是孫年所說的，在山裡看見了什麼焦墳，再是今天白喜兒失蹤，這後山似乎藏著什麼陽子莊村民自己也不知道的秘密。

……

夜，山野林間，手電筒光照下人影攢動，泥濘的山路上，踩下一行解放鞋印。

周八蠟帶著王清明和陳露露，深入後山已經半個小時有餘，卻仍然沒找到孫年所說的那片焦墳，阿祖傳來訊息，也還沒有找見白喜兒的蹤跡。

陳露露：“那人迷湖了吧？陽子莊村民在這地方生活了幾十年，也沒見過什麼焦墳。”

周八蠟不語，有沒有焦墳不重要，重要的是找回白喜兒。

前面，已是山路盡頭，立著一座碑。

周八蠟走上前檢視。

‘悼念，1989年陽子莊山體滑坡遇難者67人遇難紀念碑，警鍾長鳴……’

這裡就是王清明和老村長都說起過的，曾經的陽子莊舊址，山路到此便窮盡了。

白喜兒到底哪去了？周八蠟皺眉，尋人的阿祖還是沒有訊息傳回來，他拿出手機，開啟了俗世遊戲……突然，手電筒的光束從林間照出來，晃人眼睛，熟人的聲音。

江尋道：“吔？大晚上怎麼這來了？”

周八蠟：“你不是回去了。”

江尋道前兩天就說考古局公務檢查白帝陰屍之事辦完了，跟周八蠟道別回去了，結果今天又突然出現。

江尋道：“一言難盡，我車都上高速了，上頭突然打電話來，說局中‘諦聽’到陽子莊這兩天突生異變，讓我折返回來調查。”

江尋道：“我這方才回來，眾妙觀道，發現陽子莊後山此地陰陽失衡，清濁混沌，於是進山來，沒想這碰見你了，怎麼？”

周八蠟：“我們下鄉隊有個人失蹤了，我這進山來找。”

江尋道：“失蹤？……”

兩人正說話間，突然，啪嗒！

周八蠟低頭看，是鞋踩進了泥濘裡。

月色下，溼漉漉反水的地面，波光粼粼，被陰光照得如同蛇鱗，從山路延伸開去，好像一條巨大白蛇在山間爬動，周八蠟在陽子莊曾見過一次的‘白帝陰屍’，竟在這時又出現了。

山路盡頭，‘白蛇頭’之處，月光照在那座遇難者紀念碑上，如同一根聳立的犄角。

周八蠟這時才突然發現，他們剛才忽略的紀念碑背面，居然還有東西。

“白帝陰屍聚水，芒碭渠神鎮村。”

紀念碑背面，竟還藏著一座白蛇小龕廟。

周圍空中的溼氣驟然加重，周八蠟腰上勐疼，掀開衣服一看，生出了烏黑的蛇盤瘡。

不止他，同行的江尋道，王清明，陳露露皆遭了難，正各自施展手段療愈。

不過，周八蠟明顯感覺這次比先前勐烈得多，他聽江尋道喊：“壞了，這白帝陰屍怎麼發狂了，以前還從沒有過，看來陽子莊這兩天真有異變，這裡溼氣太重，我們先退……”

話未說完，突然巖崩地陷！地上軟泥塌陷出一個大坑，周八蠟他們掉了進去。

昏天黑地，顛倒傾覆，不知多深的大坑，打著軲轆，混著泥沙俱下，周八蠟七葷八素的摔下來，腦門上貼著的大殃符籙隱亮，得虧是反應的快，讓殃放出了這技能減傷療愈。

周八蠟看看同行其他幾人，都安全著陸，各有手段，畢竟都是至少三廟的廟主，養著不少俗神鎮物，多少都不會缺生存手段。

確保安全了，觀察周圍。

手電筒光束照過空曠碩大的地下空間，溶洞鐘乳石筍，陰渠暗河古道。

陳露露：“這是地下河？”

陳露露手中舉著油封鬼照亮，幾人的影子在高大的溶洞壁上無限拉長。

江尋道：“溼龍爬旱道，老水壓泥床，原來渠神‘白帝’行過的蛇道，在這地方。”

地質是門有趣又神秘的學問，地下水鑽土開渠，走通活脈，大自然的鬼斧神工。

嘩啦，剛沒過鞋跟的水面盪開波紋，王清明走到溶洞巖壁邊觸控細看：“沖刷的痕跡很高，這條地下河原本水平面應該不止這點。”

江尋道摸著巖壁：“這裡的地下暗渠乃白帝化身，早在秦漢年間，便被漢高祖一劍斬死，斷生機，絕源流……”

周八蠟一把推開他，讓他少在這放屁，手觸控巖壁，明顯感覺到溫熱，還有腳下的水，也是溫熱的。

周八蠟：“蒸發。”

周八蠟：“這裡的地下水在溫度作用下向上蒸發，滲透向上面的土壤，陽子莊周圍一直溼氣重，水分大，地面經常泥濘，易發生山體滑坡，就是這個原因，地下水上滲嚴重。”

這下全都解釋通了，陽子莊周邊那糟糕的地質情況，嚴重會生瘡的乾溼條件，易山體滑坡早年甚至埋過一個村的誘因……包括剛才地面突然塌陷，他們掉下來。

別說，江尋道那個神神鬼鬼的說法和當地民間傳說，還真不謀而合的撞對了真相。

如果說這條地下河是什麼渠神白帝，它如今確實‘死了’，被蒸發乾淨了，它的‘屍體’跑到地面上作祟，地下水流失，導致了老陽子莊的災難，和新陽子莊的惡劣環境。

當然，這些都不重要，周八蠟不是來探秘什麼老村未解之謎，走進科學的，他們進山是來尋人的，而就在剛剛，掉入這地下河古水道後，阿祖終於發現了白喜兒的蹤跡。

周八蠟立刻動身前往。

一行人沿著渠道走，越往前水越少，周圍越乾燥，溫度在上升，到後面裸露的地下河床都旱得幹裂開來，可見他們正在接近蒸發掉這條地下河，殺死渠神的元兇。

然後，周八蠟就看見了周圍地上開始出現一些，燒得焦黑如炭的墳頭。

同時出現的，還有炭黑渣腳印。

周八蠟知道，他們找對地方了，尋著腳印再追尋不久，溫度越來越高，一片通紅灼燒的眼睛幹痛。

江尋道皺眉：“地火？”

刺鼻的硫磺味兒，周八蠟他們面前，是一條岩漿河脈，河脈中間的火山岩浮石上，有個像祭壇的東西，白喜兒正斜靠在上面。

同時，一隻渾身燒得只有碳黑和焦油包裹的畸形人狀焦屍，正伸出焦炭指頭，要往白喜兒腦門上點畫些什麼。

嗡！鏈鋸轟鳴！

猩紅掠影，磕飛了焦屍指頭。

……