時間很快來到了4月5日，距離常規賽結束，僅有不到兩週的時間，步行者隊的教練團隊把今天的比賽，當成了賽季的收官戰，之後的6場比賽，將分別輪休主力球員，讓他們以更好的狀態迎接季後賽。

之所以選擇今天的比賽，是因為他們這一場比賽的對手，是俄克拉荷馬雷霆隊。

上賽季的亞軍，值得步行者全力以赴，而之後的對手，含金量都差一點。

“聽著，這一場比賽全力以赴，我想看看我們和頂級強隊有多大的差距！”

沃格爾在賽前對著眾人說道。

目前的雷霆隊，以一場的優勢落後馬刺隊，排名西部第二，但是靠著維斯布魯克和杜蘭特的無解進攻，球迷們更看好雷霆隊再次打進總決賽，很有與上賽季的總決賽對手熱火隊再約一年、總決賽再聚首的意思。

而步行者和尼克斯暫時排在東部第三第二的位置，熱火領先他們超過10個勝場，早就鎖定了東部第一的名次，主力接連進行休息。

名次上，兩隊都是半區前三，實力上理應相差不遠。

“當然了，這並不是總決賽，所以不需要太過拼命，我們的首要目的，是平穩進入季後賽，我不希望有任何人受傷！”

沃格爾的話奠定了今天比賽的基調：

試試自己的實力和對手的含金量，但也不用過於看重，輸比賽也不要緊。

前三節將會成為步行者全力以赴的舞臺，至於第四節，要看前三節的表現了：

要是差距不大，還可以拼一拼；要是差距太大，就算了。

“我早就想和杜蘭特比一比了！”

喬治已經復出，並且以圓滿的精神狀態，迎接每一個對手。

現在的杜蘭特，在科比的湖人因為傷病而喪失統治力之後，已經穩穩坐住了詹姆斯之下，聯盟第二人的位置。

經過總決賽的洗禮，杜蘭特甚至增加了持球進攻的比例，從一個無解的殺器，逐步轉型到球場指揮官。

旁邊的希爾卻沒有喬治那麼樂觀，對陣雷霆，是他們自去年12月初與對手對陣之後，本賽季最後一次的對決。

這也意味著，希爾就要面對那個他一點都不想面對的對位人——拉塞爾維斯布魯克。

上一次對決，維斯布魯克的速度已經給了希爾深刻印象，那毫不講理的突破，完全把希爾引以為傲的防守戳個稀巴爛。

“最討厭這種靠著速度欺負人的後衛了！”

希爾嘀咕道。

作為一個偏向傳統的雙能衛，他寧願被保羅德隆那些人用過人技巧晃飛自己，甚至被自己的球迷噓，也不想再無力地看著對手突破的背影，望洋興嘆了。

“沒關係，我們有內線幫你補防！”

沃格爾還不知道希伯特因為聽說自己只是個功能性球員而暗自惱火的事情，反而給希伯特加了一把鹽，說道，

“羅伊最近的防守功力著實不錯，值得信任。”

“那當然。”

希伯特先是對主教練的誇獎照單全收，隨後在心中說道：

我的進攻水平也很強的，今天就給你們展示一下！

韋斯特嘬了嘬牙花子，與希爾有著同款無奈。

如果說希爾是頭疼維斯布魯克的突破，那韋斯特就是在頭疼伊巴卡的防守。

常規賽只剩下最後六七場比賽，按照資料評比的各項數據王基本已經出爐，伊巴卡靠著自己場均3個蓋帽，幾乎鎖定了本賽季的蓋帽王。

他的防守效率也在聯盟前列，只在韋斯特前隊友泰森錢德勒之下，入選防守一陣，也是板上釘釘的事情。

要對上這麼個硬漢，容不得韋斯特不擔心。

“說不得，得增加些背身單打的進攻了。”

韋斯特決定放棄一切花裡胡哨，主用最實用且不會被對手影響的進攻方式——背身進攻。

只是現實並不會以步行者的想法而改變，上半場的他們還能和雷霆打個不分高下，第三節打完，他們還只落後對手5分，就在步行者想要在第四節和對手拼一拼的時候，風雲突變。

前三節就砍下19分的凱文杜蘭特突然爆發，單節8投6中砍下15分，完爆了步行者隊的鋒線，哦不，是步行者的所有人。

而步行者貢獻出史詩級的爛劇，單節僅得8分，被對手一波帶走。

“97-75。”

在裁判終場哨聲響起的剎那，主場的步行者球迷都不敢相信地看著22分的劣勢，全場鴉雀無聲。

更讓球迷心痛的是，齊天在第四節突破時，倒地之後，踉蹌著走下了場。

賽後，步行者官方消息傳來：

齊天交叉韌帶撕裂，賽季報銷。

接連失去了格蘭傑和齊天之後，儘管步行者季後賽連續戰勝老鷹和尼克斯，打進東區決賽，但還是搶七輸給了熱火隊，遺憾出局。

就在喬治以為他們會捲土重來的時候，球隊與齊天的續約談崩了，2年2400萬續約韋斯特之後，喬治只能看著齊天轉身與活塞隊簽下了合同，自然不會是齊天想要的千萬級別的合同，而是可憐的2年1000萬，勉強算是中產合同級別。

訊息傳出的當天，喬治就衝進總裁辦公室，與伯德大吵了一架，最後被伯德想要留下格蘭傑的藉口搪塞了過去。

只是格蘭傑也沒能留下，狀態明顯下滑的他被伯德送到了76人隊，喬治心寒了。

儘管步行者再次打進東決，但還是輸給了同一個對手，熱火隊。

2014年的夏天，正在國家隊訓練的喬治因為一次防守，他的腿斷了。

由於擔心自己就像齊天和格蘭傑那樣被交易，喬治在傷愈復出、確定自己的能力沒有大幅下滑之後，申請交易，離開了步行者隊。

球迷們早已忘記前幾年的步行者還有一個帶頭大哥般的格蘭傑，和一個亞裔年輕人齊天，對於喬治的離隊，議論紛紛，甚至有人猜測是和希伯特打撲克爭論誰先出的時候，發生了矛盾，這才導致喬治的離開。

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那個亞裔年輕人，在傷愈復出掙扎幾年之後，還是淡出了聯盟，為數不多的訊息，便是他最後買下了一塊歷史比較久遠的土地，成了一個農場主，有一個美麗的妻子和兩個兒女。

青春，未必一直是完美的。

（全書完）